天刚蒙亮，前埠里就有人醒了。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
准确说，不是醒，是根本没睡沉。昨夜那把火烧到后半夜，栅里栅外的人心都吊着。郑森让轮了一半人去眯一会儿，可这种时候，谁能真睡死？最多也就是裹着毯子靠墙坐一阵，耳朵还得竖着！
南边的天不红了，火头下去了，可那股烟还在，被海风一压，贴着地往外飘。
木棚外，施琅已经站住了。他一宿没换甲，肩上还沾着昨夜拆炮架时蹭上的灰。看见郑森出来，只抱了下拳。
“轮值都换过了。”
“南栅没松。”
郑森点头。
“赵海呢？”
“在外头坡上盯着。”施琅顿了顿，又补了一句，“从天麻亮开始，港镇那边就动了。”
“没往这边压？”
“没有。”
这两个字一出来，郑森眼里先没喜，反而更沉了一层。
没压，不是好事。
对方若吃了亏立刻扑过来，至少说明还在赌一口气。现在不扑，先缩，说明真是被昨夜那一刀切疼了，而且疼得很明白！
郑森抬脚就往南栅去，何文盛抱着昨夜那本刚记满半页的册子，也跟了上来。走着走着，他还没忘把笔插回耳后，像是随时准备再记点什么。
南栅后头，木梯已经搭好了。
赵海蹲在上头，半张脸埋在栅口后，手里攥着千里镜。听见脚步，他只往后偏了偏头。
“大公子。”
“嗯。”郑森上梯，站到他旁边，“说。”
赵海先把镜递过去。
“没大动兵。”
“从刚亮到现在，他们一直在收。”
郑森接过千里镜，往南看。这一看，就看明白了。
昨夜起火的那片地方，眼下已经黑成一块。原先高高的草垛只剩焦架子，还冒着细烟。车架塌了一辆，另一辆半边轮子烧没了。牛圈那边更乱，栅栏倒了一截，两三头死牛横在地上，还有几头被绳子重新拴住，正被人强拉着往里头赶。
港镇外圈一大群人都在忙，有抬水桶的，有抬木头的，有牵牛的，还有几个人拿着长钩，把烧塌的草灰一堆堆往外拨。真正在边上列枪警戒的，反倒不多。
郑森没说话，看了好一阵，才把镜子递给何文盛。
“你也看看。”
何文盛踩上木梯，接过去，先眯着眼裸看一遍，再把镜子贴上去。他看得没郑森久，但看得细，尤其盯人，盯谁在发号施令，谁在搬，谁在站着不动，谁来来回回最勤。
看了一会儿，他低声道：“西夷在收。”
“不是撤，是往里收。”
赵海在旁边接上：“白日到现在，没见他们往前加新炮，也没见派成队的人往咱们这边压探，反倒是把外头那几个零散杂役点都往镇里头抽了。”
施琅也上来了半阶，手扶着梯沿，目光冷冷。
“这就对了。”
“草没了，他们现在先顾自己。”
曹七在底下候着，本来想插话，憋了一下还是没忍住。
“大公子，昨夜我就说了，他们怕牲口！”
施琅低头看了他一眼。
“闭嘴。”
曹七嘴一瘪，不敢再多说。
郑森却没骂，只是问赵海：“你的人盯了一早上，快马出了几拨？”
赵海答得快。
“三拨。”
“头一拨是天亮没多久出的，两骑。后头又有一拨，四骑，走得急。发布页Ltxsdz…℃〇M再后头还有一拨，像是往更南边去的，马换得快。”
何文盛一边听，一边已经在册上补记。
“火后次日，港镇三拨快马外出，方向分南、偏内、再南。”
郑森看着南边那片乱场，突然问：“他们先收的，是牛，还是草？”
赵海没迟疑。
“先牛。”
“草那边起先一群人围着救，可真动起来，先去拖的是活牛，后是还能用的车，最后才是散草和灰堆。那几头死牛，反倒一直丢在边上。”
施琅扯了下嘴角。
“说明牛贵。”
“或者说，能走路、能拉车的东西最贵！”
何文盛低头接了一句：“昨夜土人也说，港镇里有人骂‘牛没了，车就停了’。今日一看，倒是和这话对上了。”
郑森“嗯”了一声，没急着下判断。
这种事，得一层层对。
夜里远看是一层，土人口里说的是一层，今早白日里又是另一层。三层都对上，才算真！
这时候，南边林边又有个哨探弯着腰跑回来。人没到跟前，先喘了两口。
“大公子。”
“讲。”
“西夷把外圈小祷堂那头的人也往里收了些。还有，原先通往海边那条土路，早上又加了两道木拒，像是防着牛再乱跑，也防着外头人摸进去。”
何文盛听得眼睛一抬。
“祷堂那边也加人了？”
“是。”哨探道，“比昨夜多，能看见有人在那边来回走。”
郑森抬手示意他退下，转头看向何文盛。
“说。”
何文盛把册子合上，用指节轻轻敲了两下。
“火一起，他们先救草料和牲口。天一亮，又收祷堂和外圈人。这说明两件事。”
“第一，他们认定咱们还会再摸。”
“第二，他们现在不敢把外围放空。”
赵海冷笑了一声。
“昨夜一把火，烧得他们知道疼了！”
施琅却摇头。
“别先乐。”
“疼是疼，可也把他们惊醒了。往后再想这么摸进草场，难。”
这话说得直，郑森点头。
“昨夜那一刀，值。”
“但值在试出他们先护什么，不值在想以后夜夜都能进去点火。”
曹七在下头听得抓耳挠腮，终于又忍不住了。
“大公子，那咱昨夜不是白白把路露了？”
这回施琅没先骂，郑森先看了他一眼。
“白么？”
曹七一愣。
“……不白。”
“知道哪儿疼了。”
“那就不是白。”郑森声音平，话却硬，“你以为打仗是上去就砍？昨夜不烧这一把，今天你能知道他们先护牛还是先护炮？”
曹七缩了缩脖子。
“末将明白了。”
“你不明白。”施琅在一旁淡淡补了一句，“你只知道火烧得大，看得爽。大公子要的是后头三刀、四刀都能落准，不是让你图一把痛快！”
曹七被堵得没话，只得老老实实站着。
坡上又安静了片刻。
远处港镇那边，一小队人正拖着半焦的车轮往里走。还有几个教民模样的人在推一头死牛，推不动，就拿绳往腿上套，想拖走。
何文盛看着这一幕，忽然低声道：“大公子。”
“嗯？”
“臣有个想法。”
“说。”
“他们今日不压前埠，先顾自己，不只是因为草料和牲口烧了。”何文盛抬起手，指了指南边，“还因为昨夜那把火是从外围起的。”
“这意味着咱们不只会守栅、会放枪，还会半夜摸出去，咬他们后腰！”
“他们今日收外圈，是怕外围再空着，夜里再起第二把火。”
郑森听完，没立刻说话。他又拿过千里镜，看向那条通往港镇南边的小路。
路上果然比昨日多了些障碍，不是石头，就是木拒。还有人把烧剩的车架往旁边挪，像是要重新把路口卡住。
他心里更稳了。
昨夜这一刀，确实把对面打出了反应。不是乱反应，是很清楚的收缩！
收外围，护牲口，固路口，加祷堂，快马求援。
这一整套动作，说明港镇真把后勤和外圈防务看成了命根之一！
“记上。”郑森开口。
何文盛已经把笔拿起来了。
“草场被焚次日，港镇不先报复，不先压前埠，先收外圈。”
“先收牲口、草料、教民、祷堂外圈。”
“路口加拒，快马南出。”
他一边念，一边写。写完，自己都忍不住停笔看了一眼。
这些不是字。
这是敌人的骨架！
郑森下了梯，走到栅后空地上，低头在沙地里用靴尖划了两下。先画了个圈，又在圈外划了一道短线。
“港镇是这个圈。”
“昨夜咱们烧的是这条线。”
“结果它没往外扑，反而把线往里收。”
施琅蹲下来，看着那道线，接了话。
“说明它外头肉薄，里头怕露。”
何文盛也蹲了下来。
“再说明一点，港镇自个儿也明白，它经不起外圈一处一处丢。”
赵海在旁边闷声道：“若它真是大港，外头烧几垛草，不会这么紧。”
郑森抬眼看他。
“对。”
“这港镇不是铁桶。”
“它能管税，能发号施令，能拉兵来压前埠，但本身的身板也就那么大。咱们一刀切在后勤上，它就得先缩。”
曹七在后头听得已经有些按不住。
“大公子，既然它先缩，那咱要不要趁这会儿再……”
他比了个抹脖子的手势。
郑森连头都没回。
“不要。”
曹七憋住。
郑森这才转过身。
“昨夜它乱，今早它收。”
“这时候你再摸，不是切肉，是撞门！”
“它眼下最紧的时候，就是它盯得最死的时候。”
施琅点了点头。
“再说一遍，昨夜那种活，不是常菜。你当西夷真是木头？一回吃亏，还能原样让你进第二回？”
曹七被训得彻底没声。
可旁边几个老兵脸上，反倒更多了点服气。
他们也眼馋，也想趁热打铁。可真让他们此刻再出去一趟，心里也发怵。昨夜火起得顺，是占了风，占了夜，占了对方没料到。今天敌人收缩成这样，再去，真就不是试刀，是送命了。
这时，前埠北边又来了一个土着少年。不是昨日那两个里头的，是新面孔。他手里拎着一只剥了皮的野兔，显然是拿来换盐的。守口兵把人截住，照旧搜了身，才押到外头等着。
何文盛看见，轻声道：“他们动作也快。”
郑森道：“因为他们也看见了。”
“昨夜谁赢，他们就更靠谁。”
何文盛点头。
“再这么下去，周边部落里头，少不得会有人开始拿西夷的消息来换咱们的盐和铁。”
“这不是忠心。”
“但够用了。”郑森说道。
这句话一出，施琅都笑了一下。
“对。”
“咱又不是来给他们立庙塑像的。他们肯送消息，肯带路，肯让西夷守夜守不踏实，就够了。”
众人说着，南边的局面也还在变。
又过了半个时辰，赵海安排的外头眼线再回。这次带回来的是个更细的小消息。
“港镇那边把剩下没烧掉的草，往里院搬了。牛也不往原圈拴，改拴到更靠镇里的墙下。还有，原先在路边晒着的一批麻袋，全撤没了。”
何文盛一听，就笑了。
“连晒货都收了！”
“这是真怕了。”
施琅却依旧冷着脸。
“怕归怕，说明他们现在正用心。”
“你们别把人看扁了。西夷能在这片地方扎这么久，不是靠跪在教堂里念几句经念出来的。”
郑森望着南边，慢慢道：“他们不蠢。”
“所以咱们也不能急。”
他顿了一下，又转头看向何文盛。
“回头把昨夜、今早这些，全合成一页。别只记火和牛，也把他们人心乱的地方写上。”
何文盛明白。
“教民心不平？”
“对。”郑森道，“昨夜土人说，港镇里有人骂‘只顾牛，不顾人’。这句话，得记。”
“后头有用。”
赵海忍不住问：“大公子，这话能怎么用？”
郑森看了他一眼，没嫌他多嘴。
“人要是心里不平，守夜就不会守死，送信就可能慢半步。真到刀口架脖子上时，也不一定愿意先替西夷挨那一枪。”
“别看只是一句骂，若养得好，后头能长成刺。”
赵海听完，咂了咂嘴。
“这倒是。”
何文盛已经把这句话记进去了。写完，他抬头说了一句：“大公子，这港镇今日一收，等于是把自己底子往外露了一层。”
郑森点头。
“还不够。”
“但已经够咱们知道，下一刀不能再胡砍了。”
施琅在旁边接过话。
“先护牲口和草料，这口算试出来了。”
“后头要么碰信路，要么碰水，要么就得直指它真仓。”
“反正，不能再只图烧一夜热闹。”
曹七在边上听得脑门子直转。他不懂何文盛那套记账和看心，可有一件事他听明白了。
昨夜那一把火，不是白烧。
烧出了一件最值钱的东西！
港镇先护什么。
而这件事，比几头牛、几垛草都值钱！
郑森抬头，看了眼已经彻底亮起来的天。
“让哨探换一轮。”
“盯到晌午。”
“我倒要看看，它今天是一直缩，还是下午会想起往外试一手。”
施琅领命去了。
何文盛抱着册子，也准备回棚里把刚才这一整早的消息重新归并。赵海则继续守在南栅后头。
每个人都知道，今天这场局，真正值钱的不是火势，也不是昨夜那点痛快。
而是西夷今天到底怎么动！
郑森走了两步，又回头朝南望了一眼。
草场那边还在冒烟，死牛和焦木仍丢在那里，而港镇的人，果然还在一趟趟往里收。
他嘴角轻轻动了动。
“收吧。”
“你收得越急，咱越知道你怕什么。”