苏棠冲进废旧管网的阴影区，体温计发出急促的滴滴声，屏幕数值跳到42度。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    得快点。


    能量见底的副作用发作。骨骼开始回缩，关节交界处传来真实的挤压和骨摩擦声。她咬紧后槽牙，强行将那件少了一颗纽扣的成年版战术风衣拽下，兜头罩住自己。


    后方三米外，陆宴的军靴踩在金属网格上，发出规律的踏步声。


    一步，两步。他还在逼近。


    来不及找别的掩体了。


    苏棠将身体团成一个肉球，顺势滚进角落那个废弃的合金水箱里。里面全是干涸的机油渣和老鼠屎。她顾不上嫌脏，双手死死捏着一颗还没剥掉包装纸的大白兔奶糖。


    这马甲决不能掉。


    陆宴那个死心眼的狗男人要是抓到成年的她，非把这管网掀了不可。


    倒数三秒。


    骨架缩小完成。


    战术风衣宽大的下摆彻底塌陷，把她七岁的身躯完全遮住。


    陆宴停在死角。前面是一面厚实的混凝土墙，没路了。


    跑得挺快。但这管网属于封闭区域，没有出路。


    他上前一步，长腿勾过地上那团堆叠的战术风衣，手指捏住衣领，往上一掀。


    风衣底下没有那个身手利落的成年女人。


    只有一个扎着两根乱糟糟小辫子、抱着膝盖发抖的七岁豆丁。


    陆宴捏紧手里的衣服，下颌线绷直。


    抓错人了。


    这小鬼怎么在这儿。


    “陆叔叔……”苏棠抬起头，满脸都是蹭上去的黑灰。


    陆宴没有作答。他的视线绕过她，把水箱内部和混凝土墙角扫视了一遍。没有任何暗门，没有通风口。大活人凭空消失。


    线索断了。


    这事处处透着古怪。


    他单手攥住苏棠后衣领，把人从水箱里提出来。小孩悬在半空，腿脚乱蹬。


    “人呢？”陆宴问她，语气发凉。


    苏棠顺势挤出两包眼泪，鼻涕泡挂在嘴边，扯开嗓子嚎：“陆叔叔你快去抓她啊！那个叫K的坏阿姨扒了我的衣服！她把这件破衣服扔我头上，说要拿我当诱饵吸引大坏蛋，她自己从下水道那个窟窿跑掉了！”


    陆宴看着她，拇指在口袋边缘蹭过，碰到了那枚从K衣服上弄下来的黄铜纽扣。


    这小鬼撒谎。


    水箱周围的金属格栅锈死起码半年，没有被撬动的痕迹。


    他脑子里判断着周围的逃生路线，失忆导致的肌肉记忆却控制他抬起手，宽大的手掌盖在苏棠脸上，拿袖口把那些泥巴和机油抹了个干净。


    做完这个动作，他自己先皱了皱眉。身体居然比大脑更快做出了保护她的反应。


    “蠢货。”陆宴甩掉手上的灰尘，“被卖了还在帮人数钱。”


    小鬼满嘴谎话，回头再问。她在这个节骨眼上出现在这里，肯定清楚K的去向。先带走再说。


    滴。


    红外探测仪的声音从入口处传来。


    “有反应，热源在死角位置。”对讲机里漏出一段杂音。


    十个穿着全套重型外骨骼装甲的人影顺着热源包抄到位。带队的队长手里端着高周波粒子枪，枪口封死废墟唯一的出口。


    财阀的搜捕队。


    来得挺准时。


    “陆总，走不掉了。”队长把探测仪挂回腰间，战术头盔下的眼睛打量着陆宴手里拎着的小孩，“带个拖油瓶，您今晚打算插翅膀飞出这片雷区？”


    陆宴没接话。他这人不爱跟死人废话。


    他观察对方十人的站位。四个前排封路，六个后排持枪。间距两米，队形严密。外骨骼型号是前年淘汰的重装版，机动性差，抗击打能力强。


    想留活口？可以利用这点。他们投鼠忌器，第一波射击不会用重火力。


    他将苏棠往左侧肋下一夹，单臂扣死，腾出右手，慢慢解开左腕沾了灰土的西装袖扣。发布页Ltxsdz…℃〇M西装外套随手丢弃在地。


    既然带枪的跑了，送上门的财阀小兵也能松松筋骨。纯肉身对全副武装的外骨骼，只有强行突围一条路。


    搜捕队队长见他要反抗，哼笑一声：“不识抬举。打残了再带走，注意别弄死那个小的。”


    苏棠被夹在陆宴臂弯里，头朝下，两腿悬空晃荡。胃里被勒得难受。


    她睁开眼，视线正好对准地面的废土裂缝。裂缝边缘长着一簇不起眼的绿色突起物。古蜀青铜刺藤的休眠孢子。别人看不见，但她那双开了超强植物微表情读取的眼睛看得一清二楚。


    好东西。


    这玩意靠吸收有机物和高能糖分快速繁殖，没有比大白兔奶糖更好的催化剂了。我兜里就剩这一块，便宜你们了。


    她看了一眼外围那些踩在钢板上的财阀武装人员，估算距离。三米。在植物根系突击的范围内。


    得帮他一把，不然我这脆弱的七岁马甲也得跟着搭进去。


    苏棠拆掉手里那颗大白兔奶糖的纸，把糖块丢进嘴里，嚼碎。甜腻的汁液混合着唾液在口腔里快速分泌。


    她装作被陆宴夹得想吐的样子。


    “呕……”


    借着呕吐的掩护，一口带高浓度糖分的唾液精准啐进那道废土缝隙里。


    糖分接触孢子。


    催化反应开始。


    地下传来破土声。


    绿色的孢子贪婪吸收高浓度糖分，形体异变。一截、两截。三米长的金属荆棘顺着地下网管的缝隙疯狂生长。


    最前排的四个特战队员正准备举枪逼近。


    地底长出成人手腕粗的青铜地刺，全无预兆，直接穿透他们脚底防弹钢板的衔接处。


    咔嚓。


    清脆的碎裂声。


    地刺卡死外骨骼机甲的小腿关节轴承，顺势绞断传动液压管。


    “操！什么鬼东西绊我脚了！”前排队员骂出声，试图抬腿。液压管断裂导致机甲失控，四个人失去平衡，重重砸倒在金属网格地上。重装外骨骼失去动力后重达几百斤，他们挣扎着爬不起来。


    队长大喊：“注意脚下！有伏击！别乱开枪！注意反弹！这地方到处是燃气管道，你想把我们全都送上天吗？”


    陆宴不会给他们反应的时间。


    阵型乱了，正是绝佳的突围窗口。


    他右脚发力，脚底蹬弯一根生锈的钢条，整个人借力前冲。两秒内逼近倒下的队长。


    右手成刃，准确砸在对方颈动脉上。队长连闷哼都没发出，翻了白眼昏死过去。


    剩下九人见状，强行调转枪口瞄准陆宴。


    但地面的青铜荆棘还在蔓延，不断钻出地表，绊住他们的步伐，卡死他们的机甲轴承。


    他们连站稳都成问题，射击动作走形，几道粒子束擦着陆宴的衣角射向天花板，打碎两盏红色的应急灯。


    陆宴在缝隙中穿插。


    十秒。


    徒手拆掉三个人的粒子枪弹匣。膝盖撞断两人的外骨骼胸部装甲连接扣。右腿高扫，踢中一人机甲头盔。沉重的躯体连带外骨骼砸在墙壁上，水泥灰扑簌簌掉下来。


    动作干脆利落，没有多余招式。


    最后一个人倒下。


    管网内重新恢复安静。战斗结束。


    地下管网只剩下红色应急灯忽明忽暗的闪动。浓重的火药味混杂着铁锈味钻进鼻腔。


    陆宴站在一堆躺倒的人形机甲中间，喘着气。手指骨节处擦破了点皮。


    他低头，视线掠过地上那些长得奇形怪状的青铜地刺。


    违背常理。


    这片废墟荒废了几年，寸草不生。这种金属质感的植物偏偏在这时候长出来，又刚好卡死这群人的行动路线，一毫米的偏差都没有，专挑外骨骼的弱点生长。


    他侧头，看向正被自己夹在肋下的苏棠。


    小鬼正叼着还没吃完的半块大白兔奶糖，睁着一双圆溜溜的眼睛看他。奶嘴一样含着糖块，脸颊鼓鼓的。


    陆宴眉头皱起。


    巧合太多次，就不是巧合。


    从刚才在管道里，她随口报出古蜀高维物理面板的密码，到现在这堆奇怪的地刺配合突围。这小鬼绝对有大问题。她到底是谁教出来的。


    他松开手，把苏棠放在地上。


    然后弯腰捡起那件少了一颗扣子的成年战术风衣。布料很眼熟，就是刚才K穿的那件。


    他团了团风衣，塞进自己身后的战术背包。留作证据，回去做个DNA对比就清楚了。


    苏棠摸摸衣服，不敢出声，生怕多说多错。她悄悄抬眼观察陆宴的动作，盼着这家伙不要继续追究。


    陆宴走到昏死的队长身边，蹲下。


    他伸手在对方战术背心口袋里摸索，丢掉几个备用弹匣，最后拽出一个黑色金属外壳的定位仪。


    屏幕亮着光，上面有个闪烁的红点。


    定位仪指向的坐标，不是他们进来的财阀基地出口，而是一个没有标记过的地下盲区。深度显示负八百米。


    财阀的特战队不去地面复命，把定位指望这种鬼地方干什么？


    “跟上。”陆宴把定位仪装进口袋，站起身，头也不回地往前走。


    没时间在原地耗着，必须顺藤摸瓜去看看。


    苏棠叹了口气，迈开短腿跟在后面。


    脑子里疯狂计算下一次换马甲需要消耗的能量池。完了，彻底空了。


    再遇到麻烦，她就真的只能靠这七岁的小胳膊小腿肉搏。


    两人一前一后，踩着那些枯萎碎裂的青铜植物残渣，走向管网更深处。


    隔离舱的金属门滑动合拢，门栓与门框发生沉闷的撞击。气密锁启动，发出三声短促的警告音。


    外界狂躁的风沙声被生生切断。


    舱内的气温降得极其反常。仪表盘上的红字一路向下跳动，停在零下二度。


    金属内壁开始结出一层薄薄的白霜。铁锈味混合着冰碴的冷气在封闭空间里乱窜。


    陆宴反手抠住锁扣，用力往下一拽。门卡死了，没有缝隙。


    他转过身。视线落在苏棠身上。


    她正缩在控制台底下的角落，双臂死死抱在一起。呼出的白气在空气中打转。


    陆宴盯着她看了一秒。


    “麻烦精。”他说。


    他抬手拉开战术马甲的拉链。马甲脱下，扔在地板上，发出沉闷的重物落地声。里面只穿了一件防弹战术衬衣。


    陆宴扯起衬衣下摆，双手交叉，直接把它从头上剥了下来。


    裸露的皮肤暴露在零下两度的空气中。肌肉群本能地收缩，起了一层冷汗。


    他不能让这小孩冻出问题。后面的路还需要一个活人带路。


    他走过去，把那件带着体温的衬衣直接罩在苏棠头上。顺势扯过两只长出一大截的袖子，在她下颌处打了一个极紧的死结。把她整个上半身包了进去。


    做完这些，陆宴没再管她。他赤裸上身，走到破损的防御门线路旁，徒手去接驳断裂的闭路电线。


    苏棠从衣服领口处探出半个脑袋。


    这件衣服非常厚实。硝烟味、泥土味，还有他身上特有的热气混杂在一起。


    她盯着陆宴的后背。


    在肩胛骨正下方，有一道长达十几厘米的旧疤。肉皮曾经严重外翻，缝合手法极其粗糙。


    那是以前替她挡下流弹时留下的。当时他在医疗站昏迷了整整三天。


    她低下头。


    手指在地板上抠起一块干结的泥巴。放在掌心，用力捏碎。再攥紧。


    如果不找点零碎的动作，她的手会忍不住发抖。这疯狗连自己的名字都不记得，身体倒还在遵守以前的习惯。


    “咔。”两根废线碰在一起，爆出一簇蓝色的电火花。


    陆宴没接电线。他拍掉手上的绝缘胶皮碎屑。


    转过身，走回苏棠面前。单膝蹲下。


    手掌摊开，伸到她眼皮底下。


    掌心里是一枚黄铜纽扣。纽扣边缘磨损得很厉害，缝隙里还卡着刚才那种怪物的绿色黏液。


    他手腕一翻，把纽扣丢进苏棠手里。


    “刚才在地下管道里。”陆宴开口。他的语速极慢，每个字的发音都咬得很实。


    “成年K在前面开路，用的是反向盲区战术。我负责切断左侧供电，她补上右侧火力掩护。这一套动作我们在三秒钟内完成。”


    他不看别的地方，只看苏棠脸上的肌肉抽动。眼角、嘴唇、下颌线。每一个微小的反应都在他的视网膜上被放大。


    “配合得太准了。她知道我起步的习惯，我也清楚她落脚的方位。”


    陆宴上半身前倾。两个人的距离不到三十厘米。


    “这种肌肉记忆，不是演出来的。”


    他突然把声音压到极低。


    “对吧，K？”


    苏棠手里的泥巴瞬间成了粉末。


    这男人在试探。他用这种实战配合里的死角来诈她。


    现在要是点头，前功尽弃不说，还直接等于把自己交到他手里，源物质想都别想拿。


    苏棠张开嘴。深吸一口气。然后张大。


    “哇——！”


    尖锐、刺耳的孩童干嚎在密闭的舱室里炸响。


    她手脚并用地往后爬，把那件防弹衬衣裹得更紧。一边爬一边哭喊。


    “陆叔叔你是不是疯了！你干嘛叫阿姨的名字！我害怕！”


    眼泪顺着眼角往下掉，鼻涕也流出来了。她用沾满泥土的双手去擦脸，硬生生在白净的脸颊上涂出几道黑色的泥印子。


    魔法打败魔法。只要我不认账，倒霉的就是别人。


    陆宴被这几声干嚎吵得耳膜发胀。


    他抬手捏了捏太阳穴。“闭嘴。”


    苏棠哭得更大声，还配上了极具节奏感的抽噎。


    陆宴站起身。那些刚刚串联起来的猜疑，被这通满地打滚的撒泼打断了。一个常年在刀口舔血的顶级佣兵，拉不下这个脸装哭。


    他走到中控区。去查探这个遗迹的供暖装置。


    中控台蒙着一层厚重的灰土。三排复杂的物理操作面板嵌在合金墙内。


    苏棠见他走开，马上停止干嚎。她用袖子把脸擦干。


    目光越过陆宴，落向中控台侧面的阴影里。


    那里立着一尊青铜像。人首鸟身，生着獠牙。


    苏棠发动能力。超强植物微表情读取。


    视线穿透青铜像的金属外皮，看到下方的结构。


    那不是底座。青铜像的下半部分穿透了五层合金地板，直接扎进地底。连着一张极其庞大的植物根系网。


    微弱的生物波谱在视网膜上反馈出来。是求救信号。


    绝迹三千年的青铜神树休眠根系。


    但信号在衰减。地下热能阀门被物理锁死，根系无法获取地热源。再拖半小时，这截上古根系就会彻底坏死。


    必须救活它。它是这里的生态中枢。一旦复苏，隔离舱的生态循环就能重启。不然两人都得在零下温度里硬抗。


    苏棠伸手摸进裤兜。还有第二颗奶糖。


    剥掉糖纸，把糖块扔进嘴里。牙齿上下用力，咬碎。


    甜味刺激脑神经，进入超频状态。


    墙上那些普通人根本看不懂的古蜀高维物理面板，在苏棠眼里被强行拆解成一条条具象的能量链路。


    热能传导路线、四个卡死的核心阀门、冷启动备用开关。所有数值一目了然。


    她站起来，拖着垂在地板上的衬衣下摆，快步跑到陆宴腿边。


    陆宴正用军刀去撬控制板的外壳，试图弄清底下的走线。