拒马河封着层厚冰，车轮碾过，两道翻白辙印留在冰上。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
坐在车厢里，苏易简手掌按住和议的章程。拇指沿着纸角来回搓。
几条议款在脑海里反复思考着。
停了，马车。
远处幽州外城的号角传来。
幽州南京留守司大堂外。
双手捧着宋方国书，苏易简踩着台阶走上去。
炭盆里松脂气味迎面扑来，他一跨进堂门鼻翼轻动。收整衣袖，脸上的累全被他藏进面皮底下了。
“大宋楚王殿下有议，两国息兵，约为兄弟之邦。幽云地界暂以两军实控线为界。”
国书被送到长案前，苏易简停了片刻，才把余下的话说出来。
“南院大王连同两万三千名战俘，你们可以分期赎取。战马，铁矿与钱帛都能折价。赎金共计一百八十万贯，首期须先付十万贯。”
“放屁！”
堂侧矮几翻在地上。铜酒樽撞上石阶，一路滚到堂门边，酒液沿着砖缝淌出老长一道。
说话的是耶律奚低，他跟大宋的使团前后脚进的幽州城。
他几步便走到长案前。
“三十万贯？大辽南院大王是我兄长！岂容你们南朝拿到集市上论斤叫价！”
没退让，苏易简只抬起眼皮对上耶律奚低的目光。
“奚低将军若嫌价钱不妥，你大可亲自去涿州南门问问。田都部署军阵之中，正缺辽将首级祭旗呢！”
皮室军纷纷拔刀，弯刃露在鞘外。炭火照上去，堂下亮光连成一片。
耶律休哥用指尖敲了两下案沿。
“把刀收回去。两国交兵，不斩来使！”
满堂无人再出声，刀刃一柄接一柄收入鞘中。金铁碰撞声短促杂乱。
耶律休哥抬头打量苏易简，过了片刻才开口。
“南朝开价太大，本王无权自行允准此事。我须奏请上京，等太后懿旨。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M”
“苏学士你先回馆驿歇息吧。待上京传回旨意，本王自会派人请你。”
“臣静候留守佳音。”
苏易简长揖到底，礼数没半点缺漏。
两只手都拢进袖中，昂着头就走出了大堂。
辽国众人看着宋使这般傲慢，一个个都气的牙根痒痒。
等脚步声消失在院外，耶律奚低转身一拳砸上堂柱。
“于越，宋人把兄长当货物作价，咱们就由着他们折辱大辽不成？”
耶律休哥拿起和议副本。抖开看一遍，然后随手扔进了炭盆。
“你那六千游骑，出城多少天了？”
耶律休哥抬眼望向耶律奚低，问道。
“截下多少粮车？”
耶律奚低张了张嘴，没好气的说道。
“就截住两个押运小队。大队粮车都有杨业骑兵护着，弟兄们找不到什么机会。”
耶律休哥哼了一声，然后沉声说道。
“宋人肯来议和，说明他们那种新式火器撑不了多久。幽州城他们自然是啃不下来，他们便想带着兵马退回拒马河以南去！”
“你立即带人返回粮道，一辆粮车也不准过拒马河。等宋军断粮溃散，到时候你大哥自然就回来了！”
韩德让端着茶碗坐在一旁，看着想说又没说出来的耶律奚低，道。
“奚低，你兄长只要留着口活气，便有接回来的机会。”
耶律奚低叹了口气朝两人重重拱手，转身出大堂。
没过一会儿，马蹄踏碎院外积雪，直奔城门。蹄声渐远，被风吞了。
堂中只剩炭火燃的轻响。
韩德让吧茶杯搁回矮几。
“他这趟出去，恐怕干的不是只截粮车这种事。”
耶律休哥望着炭盆里的残纸，说道。
“他要做什么，本王知道。”
定州行辕都厅。
炭火在盆里噼啪炸着火星。
赵惟吉斜靠在交椅上，指尖漫不经心叩着案沿，节奏缓得像檐角落雪。
赵崇芳捧着粮册跨进门槛，到案前站定，声线沉稳。
“惟吉，大名府粮秣全数点验入库。扣去沿途损耗，前线兵丁加降卒营降卒，支应两三月绰绰有余。”
“只是有一事存疑。粮草既无后顾之忧，何不命苏易简稳妥议和？一百八十万贯赎金开得太急，耶律休哥百战宿将，断不肯轻易受挟。万一谈崩复战，反倒折了眼下的好局面。”
赵惟吉直了直身子，拎起茶盏，盖沿轻轻撇着浮沫。
“四叔虑的是。这价码，侄儿本就没打算让他应。”
“耶律休哥新败，脸面最是要紧。接了国书，必要以急脚递驰奏上京，再跟苏易简来回辩驳，前前后后，至少能拖十日。咱们争的，就是这十日的空当。”
“南线田重进趁势夯实涿州城防，西线潘美出并州，先解代州之围，再进逼大同。待南北两道防线扎稳，缓冲区一成，辽人耗不起钱粮，自然会坐回谈判桌。”
他啜了口茶，嘴角噙着点淡笑，语气也松了些。
“四叔放心，现在开高价，是先把架子摆足。等他们耗不住了，咱们再松口，疆土占了，和议也成了，才是长久的章法。”
赵崇芳捻着下颌的胡须，缓缓颔首，蹙起的眉头舒展开来。
“原来如此。是我只算眼前的粮账，没看透这盘棋的路数。”
话音未落，堂外脚步声骤然急促，伴着守门军士拦阻不住的低喝，来人踩着湿泥直闯进来。
石贻孙的副手满身霜雪，“咚” 地跪在阶下，怀里的油布包死死按在胸前。
“殿下！雍王！城外三十里乱葬岗，石都监搜到辽人细作遗物，事关重大！”
赵惟吉搁下茶盏，身子微微前倾，接过油布包。
两层冻硬的油布扯开，几张焦边图纸滑落案上。他捻起最上面一张，目光扫过，火器营的位置被炭笔圈了两道重痕，硝磺混着坟土的腥气，顺着炭火的热气漫上来。
“石贻孙人在何处？” 他声线依旧平稳，只是捻着纸角的指尖，微微收了力。
“回殿下，石都监仍守在乱葬岗。他命卑职回禀，死尸衣襟上沾着烧过的硝磺残味，与震天雷药料相合。”
“啪” 一声轻响，赵崇芳手里的粮册脱了手，纸页散在案边。
他盯着那几张焦黑的图纸，脸色骤然沉了：“难道是涿州失窃的那颗？”
赵惟吉没应声。炭火烘得图纸上的冻土粒慢慢化开，在案上洇出几点湿痕。他眸色沉了沉 —— 那颗雷没往北逃幽州，是混在降卒堆里，潜回定州了。
半个时辰前，定州城外三十里乱葬岗。
两支冷箭破空而过，野狗的呜咽戛然而止。血渗过薄雪，在冻土上凝出暗紫的硬痂。
石贻孙站在半挖开的万人坑旁，掌心掂着半块焦木牌，靴底碾着冻泥，半晌没出声。
身后两名皇城司亲事官攥着铁钩，口鼻呼出的白气，刚冒出来就被寒风扯碎。
“翻最上面三具，找心口短刀贯穿伤的。”
铁钩勾进冻硬的衣襟，尸身翻转过来，磕在坑沿发出闷木的声响。寒气裹着尸气扑面，两人眼都没眨。
石贻孙蹲下身，指尖从一具尸体内衬里扯出半角冻硬的油布。缝线一扯就断，里面裹着张皱草图，营门、哨位标得清楚，边角烧得焦脆。
“都监，是自己人灭口。” 亲事官指着尸身心口的窄创口，“军中横刀，劈不出这种伤。”
石贻孙没抬头，只抬了抬下巴：“闻衣领。”
两人俯身凑近，片刻后猛地直起身，一人压着咳意，声线发紧：“硝磺味！是震天雷的药料！”
“锵” 地一声轻响，佩刀出鞘半寸，寒光在雪色里晃得刺眼。
石贻孙直起身，刀尖遥遥指向五里外降卒营的灯火，声冷如冰：“传令：封死降卒营四门，召王克正带步军速至。今夜这营，我亲自搜。”