铁链子碰着碎石，叮叮当当的动静传出去老远。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    押解俘虏的宋军步卒站在路基高处，弩机上弦，十步一哨，跟看圈里的牲口没什么两样。


    王克正骑在马上，手里捏着刚从定州行辕抄来的调令，纸还没焐热。


    调令写得干脆：西线潘美部急需修筑前进营垒，着即押送两千降卒经飞狐口转交西路军，沿途口粮从定州预支，到地即停，不得延误。


    底下盖着赵惟吉的楚王行辕印，朱砂还是湿的。


    调令折好塞进怀里，他冲身旁的队正低声交代：“告诉后头押粮的车夫，粮袋数一遍，少一袋我拿他是问。”


    队正应声去了。


    王克正抬头看了看天色，灰蒙蒙的，风里带着雪粒子往脸上砸。


    两千人的口粮，十二天的路程，刨去损耗和看守的嚼裹，账面上刚好打平。


    刚好打平的意思就是，但凡出一点岔子，要么饿死降卒，要么饿死自己人。


    这笔账他在马背上已经算了三遍了。


    队伍行至一处河弯时，前头忽然乱了起来。


    一名降卒跪在泥水里不肯走，身上的旧羊皮袄冻得硬邦邦的，嘴唇乌青，嗓子里发出含糊的嘶吼。紧挨着他的几个人也停了下来，铁链一拽，后面一整排都跟着顿住。


    队正跑过去踹了一脚，那降卒翻倒在地，肚子底下渗出一摊暗红色的冻泥，裤腿里的旧伤口裂了，血混着脓水流了一腿。


    “拖不动了，扔路边？”队正回头望过来。


    王克正策马过去，低头看了一眼那个降卒。


    腿废了，走不动了。


    前线的殿下说过，不杀降卒，但也没说让降卒拖死整支押送队。


    眼睛闭了一下，从怀里掏出调令看了看上头的日期，又装了回去。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    “架到粮车上，占一个人的口粮份额，到了交接地再说。”


    队正张了张嘴，像是想说“粮车本来就不够”，但看到王克正的脸色，把话咽了回去。


    队伍重新动起来。走了不到三里，前方斥候忽然打了个旗语，有骑兵。


    王克正握缰绳的手紧了一下。


    “停！弩手上前！降卒全部蹲下，站着的射杀！”


    嗓门不大，但调令里那条军规他背得滚瓜烂熟：押解途中遇袭，降卒擅动者，就地格杀。


    白纸黑字写着的，由不得他心软。


    前方雪雾里冲出七八骑，没有旗号，皮甲，弯刀，契丹人的马。到了百步开外拉弓射了一轮箭便兜转马头跑了，箭矢稀稀拉拉落在人群边上，只伤了两个降卒。


    袭扰。辽人游骑惯用的伎俩，不接战，不恋战，射完就走，让你提心吊胆走不快。出发前石贻孙专门提过这种打法。


    王克正没追。他没兵追，也没那个本事追。


    但降卒队伍里已经炸了锅。三十几个人趁乱往路边的沟里滚，铁链拽着跑不快，两个跑在最前面的已经到了沟沿。


    翻身下马，从最近的弩手手里接过弩机。


    “放箭。”


    两个字很轻，手没抖。


    两支弩箭钉在跑得最远的那个降卒后背上，人扑倒在冻土里，腿还在蹬。


    剩下的全趴下了。


    王克正把弩机递回给旁边的士卒，手心全是汗。


    队正跑过来，脸都没有血色。“王家郎君……”


    “不叫郎君，叫押送官。”他抹了一把掌心，“把尸体搬回路上，让后面的都看见。”


    队正顿了顿，没再吭声，转身去办。


    王克正站在原地，发现自己的手还在抖。


    这是他第二次下令杀人。


    第一次是唐河，那次杀的是冲锋的敌军。这次杀的是跪在泥里，拖着铁链往外爬的俘虏。


    不一样。


    但账册上的数字不会因为“不一样”就自己变出来。


    闹这一出，前后停了将近半个时辰。两千人在路上多耗一天，就是多一天的嚼裹。十二天的口粮经不起再来第二回。


    规矩是殿下定的。


    殿下说，不虐杀，不克扣，但也不惯着。


    把手揣进袖子里，攥了攥拳，翻身上马，策回队首。


    远处的定州城墙已经看不见了。


    与此同时，涿州南门。


    郑平蹲在炸得七零八落的闸门废墟前，第四次用绳尺丈量那个最大的炸坑。


    炭笔在册子上划拉，数字对了再对，脸色越来越难看。


    田重进派来的亲兵在旁边站了半天，终于忍不住开口：“郑副监，田帅问您还要量多久。”


    “量到我把那枚雷找出来为止。”郑平头也没抬。


    十二枚，十一个坑。


    每一处炸点的药力痕迹，铁壳碎片和弹坑直径他都做了记录，唯独丁字第七十三号，连一片铁渣都没有。


    不是哑火。哑火的雷会留下完整铁壳。不是落水。南门外没有够深的水洼。


    唯一说得通的，就是有人在爆破的混乱中把它顺走了。


    合上账册，站起来，拍了拍膝盖上的冻泥，对着田重进的亲兵说：


    “回去告诉田帅，那枚雷没往北走。”拍了拍怀里的账册，“南门外出城的脚印我全看了，往北的全是咱们的军靴。往南的里头，混着几双生牛皮裹的。”


    停了一下。


    “契丹人的脚。”


    亲兵脸上的血色一下子退干净。


    “那东西……回定州了？”


    郑平没接话，把账册往怀里一揣，转身往马棚走。


    “马牵来。我的账对不上，得亲自跟石贻孙说清楚。”


    定州城外，战俘大营。


    石贻孙站在营门口，一张刚从乱葬岗尸体上扒下来的布防图捏在手里，对着营门前列队的降卒，脸上挂着一副和善到可疑的笑。


    “查疫！都脱了上衣，排队过来，一个一个看。”


    四名皇城司暗哨混在军医中间，手里拿着炭笔，在降卒的后背和前胸上仔细辨认。


    他们找的不是疮疤。


    是图腾。


    南院探马司的死士在锁骨下方会有一道烫出来的狼头纹，细如指甲盖，不仔细看跟旧伤疤没区别。


    前三百人查完，没有。


    石贻孙不急。他啃着一块冷饼子，目光扫过远处那排低矮的草棚。


    昨晚他在乱葬岗发现的那几具被灭口的尸体，胸口全是短刀捅的。杀人的不是宋军，是降卒自己人。


    灭口，说明有人怕被认出来。


    怕被认出来，说明混进来的不止一个。


    饼子咽下去，朝身后的暗哨招了招手。


    “今晚再查一遍草棚。重点看那几间住了四十人以上的，灭口的刀手和被灭口的接头人，不可能隔太远。”


    暗哨低声问：“若查出来呢？”


    石贻孙咧了咧嘴，那笑很短，露了一下就收回去了。


    “查出来也先别动，盯死了。殿下要的不是几个死士的脑袋，是他们接应的那条线。”


    转头看了一眼定州方向，围墙后面那辆重囚车的位置，他闭着眼都能指出来。


    耶律斜轸还锁在那里头。三十万贯的活招牌。


    谁来救，就是谁把脑袋送上门。