李桂兰是傍晚来的。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
杜群刚把副食店的门关上，骑着摩托车回到家，还没来得及喝口水，就听见院坝外头有人喊：“杜德胜！杜德胜在家没？”
杜德胜正蹲在堂屋门口择豆角，听见喊声抬起头，就看见李桂兰风风火火地走进院子。她今天穿了一件深蓝色的的确良褂子，手里捏着个塑料袋，里头装着两把干面条，脸上带着一种说不清道不明的表情——不是来串门的，也不是来借东西的。
“兰姐来了，坐。”杜德胜放下豆角，招呼了一声，回头冲灶屋里喊，“秀英，桂兰姐来了！”
王秀英从灶屋里探出头，手里还拿着锅铲，看见李桂兰，愣了一下。李桂兰平时不怎么来杜家走动，今天突然上门，肯定有事。王秀英把锅铲搁下，擦了把手走出来。
“兰姐，吃了没？锅里还有饭，我给你热热。”
“吃了吃了，别忙活。”李桂兰在院坝里的竹椅子上坐下，把塑料袋搁在脚边，接过王秀英递来的水杯，也不喝，就搁在膝盖上，两只手捧着。
杜群从屋里出来，看见李桂兰，心里咯噔一下。这是宋小丽的二姨。
“二姨。”他叫了一声。
“哎。”李桂兰应了一声，眼珠子在他脸上转了一圈，又转回手里的水杯上。
气氛有点冷场。王秀英搬了张凳子坐过来，杜德胜继续择他的豆角，但手上的动作明显慢了，耳朵竖着。
李桂兰喝了口水，清了清嗓子，开口了：“德胜哥，秀英嫂子，我今天来，是有个事，不是我自己的事，是我姐那边托我传个话。”
“你说。”王秀英脸上的笑淡了，但还挂着，像菜刀上抹的一层薄油。
“是这。小丽跟杜群处了也快一年了，你们也知道。要说这两孩子感情也不错，处得挺好。但是呢——”李桂兰顿了一下，像是在斟酌词句，“我姐那边有点着急了。你们想，咱们这地方的规矩，谁家谈恋爱不都是谈个半年就定亲？小丽跟杜群这都一年了，还没个动静，外面免不了有些闲话。”
王秀英没接话，端起自己的杯子喝了口水。
李桂兰见她没反应，只好继续说下去：“我姐的意思，是把两家人叫到一块儿，坐下来把话说清楚。能成，就定下来；不能成，也别耽误。找个逢场天，在乡场上那个老茶馆，咱们两家见个面。你们看咋样？”
择豆角的声音停了。
杜德胜把手里的豆角搁进篮子里，慢慢地站起来，在裤子上擦了擦手。他没看李桂兰，也没看王秀英，径直走到堂屋里，从灶台上摸出一包天下秀，抽出一根叼在嘴里。发布页LtXsfB点￠○㎡火柴划了好几下才划着，火苗映着他那张常年被太阳晒得黑红的脸，沟壑里全是阴影。他猛吸了一口，烟雾从鼻孔里喷出来，在傍晚的空气里慢慢散开。
“去就去，”他把火柴梗扔在地上，用脚碾了一下，“还怕她不成？”
这话说得不轻不重，但在场的人都听出了分量。王秀英转头看了他一眼，眼神里有点意外。杜德胜这人平时三棍子打不出个闷屁，大事小情都是王秀英拿主意，今天难得放了一句硬话。
李桂兰赶紧顺坡下驴：“德胜哥这话痛快。我姐那边的意思就是这个周末逢场天，上午十点，在老茶馆二楼。你们看看，方便不方便？”
“方便。”杜德胜弹了弹烟灰，像弹掉一件无关紧要的事。
李桂兰又坐了一会儿，把该客套的客套完，把该传的话传到，就拎着她那两把干面条走了。走之前看了杜群一眼，欲言又止，最后还是什么都没说。
李桂兰一走，院子里的空气反而更沉了。天已经全黑了，院坝里的灯泡亮起来，黄黄的一团光，照得人脸上都是恍惚的影。夜风凉飕飕的，吹得墙头上的狗尾巴草摇来摇去，像一排拼命摇头的小人。
王秀英坐在椅子上没动，手里的水杯搁在膝盖上，水已经不冒热气了，她还端着。过了好一会儿，才说了句：“宋家这是啥意思？”
“说清楚嘛。”杜德胜又点了一根烟，蹲在门槛上。
“说清楚？”王秀英哼了一声，“说清楚用得着去茶馆？还要两家人坐下来说？这架势不像说清楚，倒像是三堂会审。茶馆是什么地方？人来人往的，要是闹起来，半个乡场的人都得知道。”
杜德胜没接话，低头抽烟。
杜群站在院子中间，心里乱得像一锅粥。他有种不好的预感，从李桂兰开口第一句话就有了。那感觉就像夏天午后看见天边堆起一堆黑云，知道暴风雨要来，又盼着它别来。
“杜群，”王秀英叫他，“你跟小丽最近是不是吵架了？”
“没有。”杜群说。
王秀英显然不信，但也没追问。她站起来，把水杯搁在窗台上，拍了拍衣襟，说了句：“睡觉吧。”
这一夜，杜群翻来覆去睡不着。月光照在窗台上，像铺了一层霜。院子里的芦花鸡在鸡窝里咕咕叫了两声，又安静了。
他想起那天在河边，宋小丽哭着说“你要是真喜欢我，就给个准话，咱们定下来”。想起她转身走的时候，那件枣红色的毛衣在暮色里越来越远。想起她最后那句话——“以后的事，再说吧。”
“再说吧”，这三个字像三根刺，扎在他心上，拔不掉，碰不得。
现在宋家主动要见面，应该是想再给他一次机会吧？可能是李桂芬想通了，觉得拖下去对谁都不好，想赶紧把事定下来。也可能是宋小丽回家跟她妈说了什么，李桂芬决定放下架子，主动迈一步。
但不管怎么想，心里那个不好的预感就是散不掉。那预感像秋雨后的雾气，不浓，但渗透在每一个毛孔里，让他浑身发冷。宋家不是来定亲的，是来兴师问罪的。宋小丽不是来和好的，是来做个了断的。李桂芬那张嘴，能把死的说成活的，能绕十八个弯把你骂得狗血淋头还得赔着笑脸点头。
他妈王秀英也不是省油的灯。到时候两个女人往茶馆里一坐，一个阴阳怪气，一个笑里藏刀，话里话外全是机锋，筷子一动就是枪，茶杯一碰就是炮。他爹杜德胜虽然难得放了一句硬话，但杜群知道，他爹那脾气，真到了场面上也是三棍子打不出个闷屁，指望他撑场子是指望不上的。
他翻了个身，把被子蹬到一边。
隔壁屋里，他爹妈也没睡。
杜德胜靠在床头，黑灯瞎火的，烟头的火星一明一灭。王秀英躺在他旁边，仰面朝天，眼睛睁着，看着黑黢黢的房梁，声音压得很低：“你说，宋家到底想干啥？”
“见了面不就知道了。”
“我总觉着不对劲。”王秀英翻了个身，面向杜德胜，“要是真想订婚，用得着去茶馆？找个媒人在中间说说就行了。去茶馆，还要两家人全到——这分明是要当着众人的面，把事掰扯清楚。杜德胜，你说，宋家是不是想退婚？”
杜德胜吸了口烟，没说话。
“退婚就退婚。”王秀英语气冷冷的，“咱也不是非要攀他家。”
“你又来了。”杜德胜把烟头摁灭在床头的烟灰缸里，铁皮盖的，磕得当当响，“睡吧。”
两人都不说话了。但王秀英睁眼到了半夜，心里那把算盘噼里啪啦地打。她在想，如果宋家真要退婚，怎么才能不让杜群吃亏；如果宋家要谈条件，哪些条件能答应，哪些不能答应；如果宋家要翻旧账，她怎么怼回去。把这些事都想了一遍，才迷迷糊糊地睡着了。
第二天，杜群照常去开店。生意依旧不温不火，来买烟的人跟往常一样多，来买糖的小孩也跟往常一样多，可他觉得每个人看他的眼神都不对劲——赵大爷来买烟，他总觉得人家看他的眼神里带着同情；隔壁老刘来借打火机，他总觉得人家说话的语气里透着小心；连那个常来买泡泡糖的小丫头，他都觉得人家舔糖的时候在偷偷打量他。
他知道是自己多心，可就是控制不住。
站在柜台后面，看着街上来来往往的人，脑子里全是那天的场景——茶馆里坐满了人，宋家的人、杜家的人，面面相觑，各怀心事，茶水在杯子里冒着热气，谁也不喝。李桂芬先开口，话里有话，王秀英接过去，针尖对麦芒，茶壶里的水烧开了，咕嘟咕嘟冒着泡，像吵架的背景音。宋小丽坐在角落里，低着头，不敢看他。宋大明闷头喝茶，跟没事人似的。他爹杜德胜坐得端端正正，腰板挺得笔直，手里的烟一根接一根，烟雾弥漫，罩住了所有的表情。
而他，就站在中间，被所有人的目光钉在墙上。
他使劲晃了晃头，想把脑子里这些画面晃出去。可晃不出去。它们像年画上的浆糊，牢牢地粘在他心上。
傍晚收摊回家，夕阳斜斜地照在院坝里，把一切都染成了橘红色。那只芦花鸡带着一窝小鸡在院子里觅食，咯咯咯叫个不停。杜德胜坐在门槛上磨菜刀，沙沙的磨刀声又细又密，磨几下，停下来用大拇指试试刃口，再磨。他磨得很专注，像在准备一件了不得的大事。
杜群在他爹旁边蹲下来，点了一根烟。
父子俩就这么蹲着，谁也不说话。磨刀声沙沙地响，烟头的青烟悠悠地往上飘。远处有人赶着牛回村，牛铃叮当叮当的，拖得又长又远，像一声古老的叹息。
“爹，”杜群终于开口了，声音低得像是怕被风听见，“要是宋家真的……”
他没说完。
杜德胜把刀翻过来，继续磨另一面，沙沙沙沙，磨了好几下才停手。他把刀举起来，对着夕阳看了一眼刀刃，眯起眼睛说了一句：
“怕啥。天塌不下来。”
杜群没再问。他不知道他爹说的是不是真的，但他宁愿信。
晚上，杜群躺在床上，手机亮了又灭，灭了又亮。他想给宋小丽发条短信，问她在干啥，问她那天会不会来，问她家里到底是怎么想的。可每次打几个字就删掉，删掉又打，折腾了半个多小时，最后只发了三个字：“睡了吗？”
等了很久，手机没亮。
他盯着手机屏幕，看着时间一分一秒地跳过去。窗外的月亮还是那轮月亮，清清冷冷的，照着睡不着的人。
他又想起他爹那句话：“去就去，还怕她不成？”
这句话他反复咀嚼，像嚼槟榔，嚼到最后，嚼出了一点苦，又嚼出了一点涩。他爹是个闷葫芦，但闷葫芦里装的，有时候是酒。
他把手机扣在枕头边上，闭上眼睛。风从门缝里钻进来，带着秋天夜里特有的凉，贴在地面上，像一把无形的扫帚，把白天剩下的最后一点暖气全都扫走了。
明天就是那个茶馆了。