杜群说那话时，正蹲在灶台旁拿火钳拨弄煤块。发布页LtXsfB点￠○㎡新店没通天然气，用的还是老式蜂窝煤炉。火苗从煤孔里钻出来，把他的脸照得忽明忽暗。苏静端着一盆刚洗好的青菜从后厨走出来，听见这话，没站稳，脚在门槛上绊了一下。杜群回头看她一眼，说你慢点。苏静把盆搁在案板上，走到他面前，蹲下来，把脸埋进他肩窝里。杜群闻到她头发上一股淡淡的皂角味，混着洗洁精和煤灰的气息。他没有说话，只是用手掌轻轻拍她后背，一下一下，像哄孩子。
苏静哭了。不是嚎啕，是那种憋了许久终于找到出口的哭。肩膀轻轻颤着，热气一下下喷在杜群脖子上。她这一哭，把这阵子的辛苦全哭了出来。从银行封店到现在，她没在人前哭过。卖首饰时没哭，签配送合同没哭，连杜群在收钱台上按着她的手说“从头再来”时她也没哭。可杜群刚才那句“你家人就是我家人”，把她的心口撞开一道缝，那些忍回去的委屈像融化的雪水一样淌出来。
杜群也不劝，就那么搂着她。等她不抖了，才说：“当年我光屁股的时候，你都没嫌弃我。现在你弟弟结婚，我这当姐夫的，拿点钱还不是应该的？再说那钱还是你跟我一块挣的。没有你，我早不知道在哪儿蹬三轮车了，还能有钱借给你弟？你哭啥，该高兴。”苏静抽噎着说：“我高兴。就是觉得，这些年跟着你，再苦也值了。”杜群说：“值不值，别说太早。以后日子还长。”苏静抬起头，拿手背蹭眼泪，又把杜群衣领上一块煤灰轻轻拍掉，说：“对，日子还长。”
正说着，张海从后屋探出个脑袋，喊了声师父，灶上的水开了。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M杜群应了一声，拍拍苏静的肩膀，起身去后厨。张海看见师娘红着眼眶，以为自己撞破了什么，赶紧缩回去，把门轻轻带上。杜群走到灶台前，见张海蹲在地上择豆角，眼睛不敢抬，就踢了踢他脚边的竹筐，说别装了，你师娘那是想她弟了。张海“哦”了一声，把择好的豆角码整齐，又小声问：“师娘她弟，要结婚了？”杜群“嗯”了一声。张海说：“那咱是不是得随份子钱？”杜群乐了，说你小子倒是会来事。份子先记你账上，年底从分红里扣。张海忙说不用不用，师父你给师娘弟的钱，是你们家的，我的份子算我的。杜群说你有个屁钱，上个月工钱一多半都寄回家了，兜里就剩十几块。张海脸一红，不吱声了。杜群说份子的事别操心了，你师娘心里有数。
那天晚饭，杜群炖了锅排骨汤。是从菜市场买的剃了肉的猪排骨，不贵，但熬出来的汤鲜。张海喝了三大碗，阿贵又拿汤泡饭，老李连连说这汤比红烧肉还香。苏静喝了半碗，搁下碗，对杜群说改天请云强和娟儿来吃顿饭，这排骨汤得让刘娟尝尝。杜群说行，明天我让张海去送个信。王秀英在里屋听见了，插话说把老赵也请来，他上回送的那捆大葱还没谢。杜德胜没说话，只是慢慢剥着花生，剥完一颗，把花生仁放进苏静碗里。苏静叫了声爹。杜德胜“嗯”了一声，又剥一颗，放进杜群碗里。那是老头表达高兴的方式。他这辈子不会说软话，但剥花生的动作，比什么都温柔。
夜里苏静睡下后，杜群轻手轻脚起床，去后厨添了次火。蜂窝煤烧到后半夜容易熄，他得起来看两次。月光从后窗斜射进来，照在案板上的刀架和砂锅上。他蹲在炉边，拿火钳轻轻拨煤，又添了块新煤。火苗蹿起来，蓝火里裹着橘黄。他想到苏静弟弟要结婚，想到自己跟苏静当年那场婚礼——没有戒指，没有婚纱，只有苏静穿着王秀英压箱底的红旗袍，他从围裙上扯了颗纽扣系在她手指上。眼眶忽然有点热。他不是觉得亏欠，是觉得这日子真好。有人疼，有人靠，有人愿意在你最落魄的时候跟你一块过。这种好，比当年开酒楼时所有的流水加起来都实。
第二天一早，杜群让张海去把赵云强和刘娟请来。又让阿贵去大石桥请老赵。老赵听说杜老板请客，一口答应，还非让伙计搬了一箱啤酒。中午时分，人都到齐了。杜群掌勺，做了红烧肉、清蒸鲈鱼、酸菜鱼、青椒肉丝，又炖了一大锅排骨汤。赵云强进屋就闻着味了，说这汤你指定熬了俩钟头。杜群说不到，一个半钟头。赵云强说那也差不多。两个老兄弟在桌前坐下，刘娟跟苏静挨着，阿贵、张海、老李、小方都坐齐了。老赵搬着啤酒进来，一进门就拱手，说杜老板，你这是要提前过中秋？杜群说不是中秋，就是请大家吃个饭。众人起哄，说杜老板难得开恩，今天必须多喝几杯。杜群笑，说喝就喝，酒管够。
席间，杜群端起搪瓷缸子，碰了碰赵云强的缸子，说云强，这杯我敬你。赵云强说敬我干啥。杜群说为了你上回说的那句话——“店可以慢慢开，人心不能散。”赵云强说，那不是我说的，是我媳妇说的。刘娟在旁红了脸，说我就顺嘴一说。满桌人笑。苏静给刘娟夹了块鱼，说嫂子，这鱼是云强今早送来的。刘娟说那得我敬杜哥，鱼摊上最好的货，从来都给你留着。大家笑得更响。张海喝不了酒，拿茶水代，被阿贵逼着抿了一口，呛得直咳嗽。杜群看着一屋人，忽然觉得，这就是他想要的日子。菜香、酒气、笑脸、乡音，全在这间不大却热腾腾的店里。
酒过三巡，赵云强拿筷子敲了敲碗，说今天算是“暖锅”，以后杜家菜馆就是咱们的据点。阿贵说对，咱们的。张海红着脸说，师父，我能不能也说一句。杜群说你说。张海站起来，捏着茶杯，磕磕绊绊地说：“师父，我跟着你，一天也没后悔过。以后你跟我师娘，就是我的亲哥亲姐。我张海，永远不给你们丢人。”说完把茶一饮而尽，像喝酒一样猛。杜群心里一热，面上不露，只点了点头，说坐下，吃饭。张海坐下，脸更红了。苏静在旁悄悄拧了杜群一下，意思是看把你徒弟激动的。杜群没躲，心里却跟灌了蜜似的。
夜里客人散尽。张海和阿贵收拾桌子，苏静回屋对账。杜群蹲在门槛上抽烟，赵云强也蹲过来。两人看着巷子尽头，谁也不说话。抽完一根，赵云强说：“杜群，你信不信，这回你能成。”杜群说：“我信。”赵云强说：“为啥？”杜群说：“因为这回，我不是一个人。”赵云强笑了，把烟头往地上一丢，伸脚碾灭。他起身拍拍屁股，说走了，明天还得起早。杜群说：“替我向娟儿道声谢。她教你的那句话，我记在心里了。”赵云强头也不回，摆摆手，说少来这套。然后大步走进夜色里。杜群看着他的背影，又回头看看自己这个并不起眼的小店，心里像被什么撑得满满的。夜风从巷口吹来，带着梧桐叶的清香。野猫从墙头跳下，蹲在门口，用尾巴扫了扫地上的月光。