赵云强的渠道，不在账本里，也不在名片上。发布页LtXsfB点￠○㎡他的渠道是一张用年岁和交情结成的网，撒在水产市场这片泥腥气里。陆正源能封住那些签了合同、拿了返点的供货商，却封不住凌晨四点蹲在码头边抽旱烟、跟浪头讨生活的人。
天还没亮，赵云强就带着杜群去了城北的临江码头。三轮车在江边颠了大半个钟头，江风又湿又硬，像刀子从领口往里钻。码头边泊着三条船，都旧得厉害，船舷上的桐油剥落了大半，缆绳上结满白霜。其中一条最大，船首用红漆写了个“顺”字，漆也掉了色，但字还能认。赵云强跳下三轮车，从兜里摸出烟，点上三支，一支往船头递，一支往舱里传，剩下一支自己叼着。船舱里钻出个五十来岁的汉子，光头，黑红脸，穿一件油光锃亮的军大衣，脚上拖着双高筒雨靴。他接过烟，就着赵云强的火点了，吸一口，才抬眼看了看杜群。
“老赵，这就是你说的那个杜老板？”他嗓子厚，像含着一口江风。
“对。杜群。”赵云强说，“我哥。当年我跟他蹬三轮、开饭店，一起过来的。”
那汉子叫霍老大，是这江面上跑远洋捕捞的老人了。他看了看杜群，又看了看那辆三轮车，说：“我这刚回港，货还没卸完。你要什么，自己上去挑。”杜群问：“都有什么？”霍老大拿烟头指了指后舱：“大头腥、黄花、鲅鱼，还有些杂虾。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M都是两天内现捕的。你挑，挑完按码头价算。”杜群说：“码头价，不让你亏。”霍老大笑了一声，说：“你跟老赵一起来的，我亏不了。”
杜群跟赵云强上船，往后舱去。船身随浪微微晃，舱里堆着一筐筐碎冰裹着的渔获，腥气浓得冲脑门。赵云强蹲下就翻，拿手电往鱼眼上照。杜群也蹲下去，拎起一条黄花，看鳃，鳃鲜红；再掀鱼肚，肉还有弹性。他心里有数了。这样的货，拿到水产市场，一等一。回头再看赵云强，已跟霍老大叽叽咕咕谈起量来。两人蹲在船舷边，烟对烟，一口一个“老哥”“兄弟”，把价钱和提货时间当场敲定。没有合同，没有公章，连字条都没打一张。杜群站在旁边，看那一船银白的鱼在碎冰里泛着冷光，忽然觉得心里很静。这种靠交情结成的买卖，比什么合同都硬。
接下来几天，赵云强带着杜群走了好几个地方。城南的养殖老潘，专养基围虾和泥鳅，一口一个“小赵”，叫得跟自己亲弟似的。城西的干货铺老魏，藏了半仓库干辣椒和花椒，听说杜群要货，当场开了库，说先拉走，钱过几天再算。还有江北的孙船主，年纪大了不出船了，手下三条小艇，专供江鲜。他见了赵云强，第一句话是“你娘还咳不咳”，第二句是“要多少，我给你留”。赵云强说，叔，我这次要得多。孙船主说，多就多，我还怕你吃得少。
杜群跟着跑下来，发现一个道理：陆正源封的是“上水头”，可这条河还有无数条暗流。赵云强这些人，从不在招标文件里出现，也从不参加什么行业酒会。但他们有船，有塘，有仓库，有一通电话就摸黑送货的情义。正源集团再大，也伸不进江风里来。资本能买断合同，却买不断交情。
第五天，赵云强把一盘冻虾端到杜群面前，说：“源头妥了。往后每天凌晨三点，我让阿贵直接去码头接货，价还比原来低半成。”杜群说：“便宜了，别亏着霍老大他们。”赵云强说：“他们说，现在码头上生意淡，你多拉点反而是照顾。不光不亏，还省了去市场跟二道贩子磨嘴皮的钱。”杜群点头，说：“那以后船上归你，岸上归我。”赵云强笑，说这话中听。
当天下午，苏静从城郊回来，也带回了消息：几处种植户同意直供叶菜和根茎菜，按筐发，不分拣，到店自己挑。她说：“我算了成本，直供比从大石桥拿还省一成二，就是路远点，得加两趟车。但咱们车队那辆五十铃，刚好派上用场。”杜群没说话，在账本上添了一笔“源头直采”。又过了几日，外头风言风语传开了，说杜氏供应链被封锁后，突然冒出一批“野路子”供货商，货比原来的还鲜，价比原来的还低。好几家原本被陆正源“劝退”的饭店，又偷偷把订单递了回来。其中一家老板拍着苏静的手说：“我就知道，杜老板不是那点风浪能掀翻的。”苏静笑笑，没多言。有些生意，是桌上的合同；可有些生意，是江上的一条船，是码头边的一根烟，是深夜一通电话里的“放心，有我在”。这些，正源封不住。
几天后的一个清晨，杜群站在冷库门口，看张海带着人把新到的鱼虾一筐筐往库里搬。天冷得厉害，呼出的白气在灯光下像一层薄雾。赵云强骑着三轮车从码头赶来，车斗里还搁着两条刚断气的江团。他说：“这两条，给老爷子熬汤喝。补元气。”杜群接过来，鱼身子冰得硌手，他却觉得烫。他问赵云强，你咋不自己送家去。赵云强说：“我得回市场，娟儿一个人支摊。你不是不知道，越是快过年，鱼越好卖。”杜群说，忙完这阵，咱去码头吃顿饭，把霍老大他们也叫上。赵云强说好，我安排。说完一拧车把，三轮车突突地响，车尾灯一闪，拐出了冷库院子。杜群望着他远去的方向，又看了看怀里那两条江团，心里那团从危机里生出来的寒，早被什么东西化开了。他把鱼放进泡沫箱，盖上冰，对张海说：“动作快点，等会太阳出来，冰化得快。”张海应了一声，手上的搬运动作更麻利了。天边泛起鱼肚白，冷库院里那盏灯慢慢灭了。新一天，就这样开始了。