杜群从东屋出来时，天还没亮透。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ院坝里蒙着一层灰白的雾，鸡还没出窝，只有那棵老枣树在雾里站着，像一道瘦黑的剪影。他看见灶房的灯已经亮了，黄黄的一团，从门缝里漫出来。他走过去，听见案板上有节奏的响动，一轻一重。推开门，王秀英正切腊肉，刀起刀落，肉片薄得透光。她没回头，只说：“起来啦。给你热了包子，先吃两个。”杜群应了声，在灶边坐下。昨晚的酒劲已经散了，太阳穴跳得厉害。他倒了碗热水，慢慢喝着。王秀英把切好的腊肉码进碗里，又去捅火。火苗蹿上来，照亮她半张脸。她眼角的皱纹比去年深了，嘴角却比早先多了几分和软。杜群望她一眼，心里隐隐发酸。


    “妈，我今天去趟宋家湾。”他说。


    王秀英手里的火钳停了一下，随即又拨了拨炭，说：“去呗。”她把铁锅坐上灶，倒油。油星子溅起来，像几粒细碎的光。她背对着杜群，说：“早该去了。你爹昨晚跟我说了。我寻思着，也该去。”杜群说：“我怕你心里不得劲。”王秀英把肉片倒进锅，爆香，又添了一勺豆瓣酱，头也不回地说：“我不得劲啥。发布页Ltxsdz…℃〇M你要是不去，我才不得劲。”她翻炒两下，添上水，水滚了，下白菜。那动作，熟得不能再熟。灶房里弥漫着一股腊肉和豆瓣酱的香，浓得化不开。她说：“儿啊，妈当年也恨他们。恨李桂芬，恨宋大明，恨宋小丽。那阵子，我天天夜里睡不好，翻来覆去想你受的委屈。你爹在院里蹲着，一根烟接一根烟，也不说话。那时候，我恨不得把宋家那扇门给拍烂。可这些年过来了，你和小静把日子过起来了，又给咱杜家添了孙子。日子一好，什么仇不仇的，就淡了。人不能老背着过去活。”杜群“嗯”了一声，低头喝水。王秀英把菜盛出来，又下了个汤。她一边忙，一边说：“你现在大小也是个有身份的人。村里人眼睛都盯着你。你要是不去，他们背后又该说，杜家那小子，记恨一辈子。咱杜家人，不能让人这么编排。”她顿了顿，把火关小，说：“不是妈好面子。是这世上，啥都比不上个心安。”


    汤好了，王秀英舀了一碗，端给杜群，又往他手里塞了双筷子。杜群接过，喝了一口。汤是白菜豆腐汤，清淡，却暖。他说：“妈，你放心。我去，不是为了别的，是想把该了的事了了。”王秀英点点头，说：“这才像我儿子。”她在杜群旁边坐下，看着灶火，说：“那年你从家里走，我站在村口，风大，你背个蛇皮袋，越走越远。我当时就想，这一去，说不定就回不来了。可你回来了。还带回个这么好的媳妇，又给我生了个大孙女。我跟你说，人这一生，不怕走弯路，就怕回不了头。你现在能坐在这儿，跟我喝汤说话，就说明你回头了，也回得堂堂正正。宋家那档子事，你今日去，就是给自己一个交代，不是给他们。”杜群没说话，只把汤喝完。王秀英又拿过两个包子，热腾腾的，塞他怀里：“路上吃。别空着肚子去办这号事。”杜群接了，说：“我洗把脸就走。”王秀英说：“刮刮胡子。人精神点，也给你爹长脸。”杜群笑了笑，说：“晓得了。”


    他回屋洗脸，对着那面旧镜子刮胡子。镜子上有水锈，边角还有几道细纹。他一下一下地刮，刮得慢。苏静起来，从包里翻出一件干净的深色外套，给他披上，又替他把领口整了整。念安还在睡，小脸红扑扑的，一只脚从被子里伸出来。苏静轻轻把被子给她掖好。她问：“要我陪你去不？”杜群说：“不用。你在家陪妈。我让张海把车开过来。”苏静说：“那你好好的。”杜群点头，拿起车钥匙，走到门口又回头看她一眼，说：“等回来，咱去镇上买点炮仗。念安喜欢。”苏静笑了，说：“好。”杜群推开门。雾已经散了些，天开始放亮。他走到院坝中央，看见杜德胜正背着手，站在枣树下。杜德胜看见他，点了点头，说：“去吧。”杜群应了一声，大步朝巷口走去。身后，王秀英站在灶房门口，手里还捏着块抹布。她望着儿子的背影，望了很久。直到车声远了，才转身回屋。炉子上的水开了，咕嘟咕嘟地响。她掀开锅盖，一股白汽腾起来，模糊了她的眼。她抬起袖子，在眼角按了按，轻声说：“到底是长大了。”然后继续切菜，刀声笃笃，稳稳当当。晨光从窗口斜进来，照在案板上，也照在她花白的发上。那发丝根根透亮，像镀了一层薄薄的霜。她没再停，只把腰弯得更低，像在把余下的日子，一叶一叶地拾掇。