刚赶到的中央军第八十七师二五九旅旅长易安华将军，恰好目睹这一幕，当即快步上前，拉住萧山令低声劝道：“萧将军，依我看，这孟玉虎颇有领兵经验，况且第一军在此并无收容部队。发布页Ltxsdz…℃〇M不如将他麾下这些人拨归我二五九旅？您也知道，我部五一八团眼下正缺基层军官，他们能打敢战，经验丰富，正好补入我部。”


    萧山令目光落在孟玉虎身上，原本他有意将此人编入宪兵序列，听易安华这般说，略一沉吟，点头道：“也好。你们在光华门一线兵力损耗极大，缺兵少将。孟玉虎本就是中央军嫡系，为人可靠，才干也足够。不过此事，还需征询他本人意愿。”


    “理应如此，理应如此！”易安华连声应下。


    萧山令朝孟玉虎招了招手，孟玉虎立刻上前立正听命。


    萧山令朗声道：“孟少校，这位是八十七师二五九旅易安华旅长。他有意将你编入其部，你意下如何？方才我已告知你，贵部第一军已撤往皖豫一带，南京并无其收容站点。你若愿入我宪兵部队，我亦十分欢迎。”


    孟玉虎稍一迟疑，随即朗声答道：“多谢萧司令美意！卑职愿入八十七师。此次随同我从淞沪突围出来的弟兄里，本就有不少八十七师的袍泽。”


    易安华闻言大喜，连声笑道：“好！好！欢迎之至！你放心，到了我部，你依旧担任营长。咱们同属中央军，绝不会亏待自家弟兄，这一点你尽可安心！”


    孟玉虎却说道：“易长官，属下有个请求，还要说在前头。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ”


    易安华脸上笑容隐去，还以为他变了卦，当即开口：“请讲。”


    孟玉虎正色道：“易长官，等日后解了南京之围，卑职还想回原来的老部队，到时候还请易长官批准。”


    易安华脸上笑意重新舒展，痛快应道：“没问题。虽同为中央军嫡系，但你念着老部旧属，情理之中，我理解。”


    旁边几名头戴英式托尼盔、下身却穿着缴获日军黄色军裤的桂军士兵，皆是和孟玉虎一同从上海血战突围出来的弟兄。其中一人上前敬了军礼，一口生硬普通话说得结结巴巴：


    “我们是第七军的人，部队在此没有集结驻地。这一路拼杀，我们只认孟长官，不知能否准许我们跟随行动？”


    易安华一听，脸上当即涌出狂喜，不等孟玉虎答复，高声笑道：“欢迎欢迎，求之不得！”


    不远处，十几个东北军士兵被宪兵看管着蹲在地上。排长刘胜默默看向孟玉虎，几番欲言又止，终于咬牙起身。


    一名宪兵立刻厉声呵斥：“你干什么？”


    刘胜指了指孟玉虎，陪着小心苦笑：“长官，我们也是一路跟着孟长官，从上海战场上杀出来的弟兄，想加入二百五十九旅。”


    宪兵满脸鄙夷，厉声驳斥：“老实蹲着！你们身份尚且没有查清，还想入编？孟长官岂会收下你们，纯属痴心妄想。”


    刘胜脸色瞬间惨白。


    自打西安事变过后，东北军便形同无主孤军，建制屡屡被拆分裁撤。及至上海会战打响，即便四十九军全员死战，伤亡惨重，一路浴血拼杀，到头来依旧受尽中央军的歧视与排挤。


    身旁十几名东北军老兵，个个面色沉郁，满心委屈压抑，无力辩驳。


    孟玉虎将全程看在眼里，稍一迟疑，转头对易安华开口：“易长官，这十几人的确是跟着我从上海杀出重围的老兵。若是长官信得过我，不如将他们一并收下，编入我的营中。”


    易安华这才缓缓点头，“好好好，既然如此，就将他们编入你的营里。”


    几名东北军汉子听罢，眼眶瞬间红了。


    刘胜当即挺身站起，重重拍着胸脯，沉声立誓：“请长官们放心！我等绝不给队伍拖后腿，拼死一步不退，以报长官收容成全之恩！”


    孟玉虎微微颔首。


    易安华随即道：“好吧，你们过来吧。”


    一旁的宪兵依旧死死盯着萧山令，直到萧山令微微点头，这几名宪兵才缓缓收起了枪。


    刘胜几人连忙起身，快步凑到孟玉虎麾下那二十几名老兵身边；几名桂军士兵，也自发聚拢到一处。


    孟玉虎之所以愿意收留他们，自有一番考量。这一路同行，他早已摸清底细：这十几名东北军士卒，祖籍多是当年闯关东去东北的山东人，说话口音与山东话相近，彼此间天然多了几分亲近；更重要的是，这群汉子个个悍勇，一路从上海的尸山血海里跟着他冲杀出来，实打实的战功摆在那里，这份血性与忠诚，值得托付。


    这时，萧山令的副官折返回来，手中提着一个布包袱。萧山令接过包袱，转身递向孟玉虎，开口道：“孟少校，你这身军装破烂不堪，实在有损军官体面。这是我特意为你寻来的一套军装，虽非新衣，却远胜于你身上这身。里面还有一双布鞋、两双袜子，你且收下。”


    孟玉虎心底骤然一暖，当即挺身立正，抬手重重敬了一军礼，声音隐隐哽咽：“多谢长官厚赠！我等将士，定以死报国，死守金陵！”


    萧山令连忙摆手安抚：“不必如此，不过一身衣物罢了。”


    话音落下，他长叹一声，眉宇间满是无奈：“按理该让全体弟兄都换上整洁装束，奈何日军封锁日渐严苛，南京城内补给枯竭，万般无奈，只能让大家再咬牙撑住。待到击退日寇之日，必为全军添装换履，足额发饷。”


    一旁的易安华闻声默然轻叹，神色沉郁，终究没有多言。


    溃兵身份甄别尽数完毕，孟玉虎麾下额外收拢了三百余名将士。


    易安华心中颇为振奋，此番收拢的溃兵已近千人，家底已然厚实。队伍中既有孟玉虎这般久经战阵的中央军骨干军官，又有不少自淞沪血战撤下来的八十七师基层官佐与老兵，战力根基稳固，顿时底气十足。


    他对着萧山令拱手行礼，正色道：“萧司令，属下这便带队返回防地。”


    萧山令缓缓点头，沉声说道：“孟少校，沙场之上，后会有期。”


    孟玉虎肃立回礼，旋即转过身，对着身后列队的溃兵厉声下令：“全员整队，目标光华门，开步走！”