518团刘上校，望见旅长易安华带着大批士兵回来，当即笑得合不拢嘴。发布页LtXsfB点￠○㎡可等他看清队伍里众人军装驳杂、各色不一，不少士兵甚至赤脚无鞋、衣衫破烂，脸色瞬间一沉，整个人如同泄了气的皮球。


    易安华将他的神色尽收眼底，走上前低声道：“你呀，别以为这些都是打散的溃兵，没有战力。我告诉你，这次咱们可是淘到宝了。看到没有？这位孟玉虎孟少校，出身第一军，带兵极有章法。一路收拢溃散官兵，硬生生集结三千余人辗转归建，是真正有本事的人。我把他连同这三百多名老兵，一并编入你的518团，难道你还不乐意？”


    刘上校闻言大吃一惊，连连赞叹：“好家伙！此人竟有这般能耐，好好好，太好了！”


    孟玉虎隐约听到二人低语，当即上前立正敬礼：“卑职孟玉虎，见过刘团长。”


    刘上校连忙回礼，脸上重新堆满笑意：“孟营长一路远行，辛苦了。我立刻安排后勤，给弟兄们准备饭菜。”


    易安华接着嘱咐：“孟少校在上海浴血苦战，还曾代理团长职务，作战经验丰富。你单独划出一段防线交由他布防，万万不可拆分他的队伍。”


    刘上校略一迟疑，最终点头应下。


    就这样，孟玉虎麾下近四百人的队伍，完整保留建制，驻守在光华门与通化门之间的防区。后勤很快送来粮食物资，虽补给简陋，总算能让弟兄们吃上一顿安稳饭。


    今日发生的事，着实震撼到了身兼南京卫戍司令、南京市市长、警察厅长数职的萧山令。


    兵败如山倒的绝境之下，始终镇定自持，一路收拢、约束散乱逃兵，硬生生将队伍规整起来。这般风骨与定力，让萧山令内心深受触动。


    他即刻赶回南京卫戍司令部，此时唐生智正会同一众参谋、两位副司令长官，围坐商议南京城防布防事宜。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    萧山令快步上前，将城外亲眼所见的一切如实禀报。


    唐生智闻言面露疑惑，眉头微蹙：“战事惨烈，军心溃散，各处溃兵四散奔逃，乱象丛生。当真有这般人物？能稳住心神，收拢溃兵，还能保全三千余残兵安然抵达防区？莫不是你夸大杜撰？”


    萧山令苦笑一声：“长官，战事当前，我岂敢随意捏造实情。”


    唐生智沉默片刻，缓缓揉了揉眉心，缓缓开口：“若真有此人，当得起党国精英四字。你可曾予以安抚、稍加嘉奖？”


    萧山令双手一摊，满脸无奈：“眼下全城物资枯竭，粮草衣物皆极度紧缺。我见他衣衫褴褛、鞋袜残破，也只能临时寻来一套旧军装、一双布鞋、两双袜子，权且接济。”


    唐生智轻轻叹气，沉声道：“时局艰难，物资紧缺属实无奈。但这般乱世良才，必须有所褒奖，树立榜样，方能提振军心。”


    他稍作思索，当即定夺：“即刻签发手令，授予此人五等宝鼎勋章一枚。另拨法币五百元作为奖赏，再加赠钢笔一支、笔记本一册。你看如何？”


    萧山令脸上当即露出喜色：“长官此举再好不过。既有荣誉嘉奖，又有实质赏赐，既能厚待壮士，亦能为全军立下标杆，激励士气。”


    二人相视点头，在场两位副司令长官与参谋们也纷纷表示赞同。


    翌日清晨，萧山令亲自驱车赶往光华门阵地。


    刘上校一路陪同，引着他来到孟玉虎驻守的防区。阵地上的老兵们神色颓靡，三三两两散漫坐着，有气无力地晾晒着破烂衣物，全无守军该有的精气神。


    孟玉虎已然换上了昨日萧山令赠予的那套旧军装，身形挺拔，在一众颓丧士兵中格外显眼。


    孟玉虎远远瞧见萧山令带着参谋、卫兵，身旁还跟着刘上校快步赶来，当即脚下一顿，快步迎上前，双脚重重并拢，啪地敬了一个标准的军礼，声音洪亮铿锵：“卑职孟玉虎，见过萧将军！”


    萧山令神情郑重，眉宇间带着几分肃穆，上前一步朗声开口：“奉南京卫戍司令唐生智将军令！你沿途收拢溃散官兵，不顾艰险将三千余部众安全护送南京归建，坚守军人本分，稳固军心士气，特此嘉奖！现授予你五等宝鼎勋章一枚，奖赏法币五百元，军用笔记本一册，钢笔一支，望你此后再接再厉，恪尽军人守土之责，与全城守军共御日寇！”


    “多谢唐长官！多谢萧长官！”孟玉虎再次猛地立正敬礼，吼声穿透阵地上的萧瑟冷风，“属下必定戮力同心，死守光华门，绝不负长官厚望与栽培！”


    可身旁的一众老兵，却始终神色木然，一个个耷拉着眼皮，眼神麻木地看着眼前的嘉奖一幕，脸上没有半分艳羡与喜色，仿佛这一切都与自己毫无干系。连日的苦战、饥饿、严寒，早已磨掉了他们所有的情绪，只剩一身疲惫与绝望。


    萧山令抬手，亲自从精致的勋章盒里取出那枚五等宝鼎勋章，小心翼翼地别在孟玉虎的军装衣襟上，随后又将装着法币的信封、钢笔与笔记本一并递到他手中。孟玉虎双手郑重接过，转身便将这些奖赏悉数递给身旁的老抠，随即再次回身，对着萧山令端正敬礼。


    “孟少校，见谅。”萧山令轻叹一声，语气带着难掩的无奈，“如今南京被日寇重重包围，城内物资奇缺，粮草、衣物都难以为继，我知道兄弟们在阵地上衣不蔽体、受尽苦楚，可眼下实在是无力周全。此次特意给兄弟们送来一些肥皂、几把剃刀，好歹收拾收拾仪表，咱们就算身陷绝境，也得有中国军人的样子！”


    说罢，他朝身后挥手，随行卫士立刻搬来一个小纸箱，轻轻放在地上。


    孟玉虎看着纸箱，脸上露出一丝踌躇，终究还是咬了咬牙，开口恳请：“萧将军，属下还有一事相求。阵中还有好几名受伤的兄弟，再者连日阴雨寒冷，不少弟兄都得了烂裆病，奇痒难忍，还有不少人手脚冻伤溃烂，疼得没法握枪。不知您能否匀一些冻伤膏、止痒药膏，救救这些兄弟？”


    萧山令闻言一愣，随即转过身，看向身旁的副官，沉声问道：“司令部还有剩余药品吗？”


    副官脸色为难，踌躇片刻，才压低声音回禀：“将军，全城药品都紧着前线主力部队用，早就极度紧缺，不过……车上还剩最后一小箱急救药膏，是留给司令部卫兵备用的。”


    “快去拿来！”萧山令当即下令。


    副官不敢耽搁，快步跑向军车，不多时便抱着一个急救箱回来，双手递了过去。


    萧山令接过急救箱，交到孟玉虎手中，脸上满是愧疚与歉意：“孟少校，实在对不住，眼下只能凑出这些，实属杯水车薪。还请你和兄弟们多多谅解，等咱们打退日寇，打破封锁，一切都会好起来的。”


    孟玉虎接过急救箱，指尖能感受到箱子的轻薄，心里难免失望，可他也清楚，萧山令已是尽了最大努力，在这绝境之中，能拿到这些药品已然不易。他压下心头酸涩，再次敬礼，沉声道：“多谢萧将军，您已经尽力了，属下感激不尽。”


    萧山令看着眼前这群衣衫破旧、神情麻木，连抬头力气都没有的老兵，原本准备了一肚子鼓舞士气、提振军心的话，可话到嘴边，却怎么也说不出口。这些老兵眼里的绝望，是连日血战、弹尽粮绝磨出来的，几句空泛的鼓励，根本毫无用处。


    他最终只是沉沉叹了口气，目光扫过阵地上每一个士兵，满是沉重与不忍，再没多说一字，只是对着孟玉虎微微颔首，便转身带着随行人员，缓步离开了光华门阵地。