门外响起脚步声，张德柱的声音跟着传进来：“又在背地里念叨我什么坏话呢？”


    副官掀开门帘，张德柱迈步走进屋，随手把军帽和大衣递给副官。发布页Ltxsdz…℃〇M看见孟玉虎与林英，他微微一怔，随即笑道：“原来林小姐也在这儿。”


    林英连忙起身行礼：“张处长您好，贸然登门，实在叨扰了。”


    “谈不上叨扰，咱们都是军中同僚。虽说分属不同部门，但林小姐一身胆识，堪称巾帼英雄，我张某人十分敬佩。快坐下继续用餐。”他转头看向孟玉虎，“虎子，你先吃饭，吃完来书房一趟。”说完便转身走进里屋书房。


    副官把公文包放好，躬身行礼：“太太，孟营长，林小姐，诸位慢用，我先告辞了。”


    李金娥摆了摆手：“去吧。”等人走干净，她小声嘟囔，“满身酒气，真是难闻。”


    孟玉虎匆匆扒完碗中剩饭，放下碗筷，转头对林英温和一笑：“林小姐别急，慢慢吃，我进去和姐夫说几句话。”


    林英轻轻颔首应下。一旁的李金娥随口打趣道：“快去快去，搞得神神秘秘的。别管他们两个大男人，没什么正经事。你赶紧吃，这鱼新鲜得很。”说罢，她又夹了一筷鱼肉，稳稳放进林英碗中。


    孟玉虎转身走进书房，只见张德柱已然褪去军装。他抬手抽出一支烟，随手抛了过来。孟玉虎稳稳接住，拿起桌上火柴，先俯身替张德柱引燃香烟，再反手点燃了自己手中的烟。


    “坐。”张德柱抬手指了指一旁的椅子。


    他狠狠吸了一口烟，吐出团团白雾，重重叹了口气：“现如今的时局，太难熬了。发布页LtXsfB点￠○㎡你瞧我日日应酬，满身酒气，旁人只当我嗜酒贪玩，实则都是身不由己。你姐方才，定是又跟你抱怨我了。”


    孟玉虎落座，轻声道：“姐夫，我都懂，你着实不易。”


    张德柱吐出一口烟，语气带着几分无奈与愤懑：“你营里要是还缺过年物资，尽管开口，我这边再给你批一批。我今天拉下脸面四处周旋、求人说好话，才硬生生抠出来一批物资。这年头，官场军营，就没有一个是好相与的。”


    孟玉虎轻轻叹了口气：“姐夫，说实话，如今这样我已经很知足了，比从前好过太多。去年这会儿，我们还在一路逃难颠沛流离。”


    张德柱点了点头，神色郑重下来：“我知道你这些年吃的苦。我跟你说句实在话，咱们相识时日不算久，可既是同乡，又沾着你姐的亲故，我一直拿你当自家兄弟。


    为了你往后的前程，我一直没跟你提过。我私下托了不少关系，打算过完年送你去重庆。那边刚好要开一期军官速成班，我已经在李军长那里把你的名额报上去了。


    你战场厮杀、带兵打仗的经验没得说，唯一的短板就是出身行伍、底子薄，没正经军校学历。这年头，想要继续往上走，没有一纸军校资历，寸步难行。”


    孟玉虎先是一怔，随即苦笑出声：“姐夫，您也清楚，我文化底子太薄，怕是跟不上，怕是难当大任。”


    “怕什么？”张德柱摆了摆手，语气笃定，“你是九十二军保送过去的，名正言顺。再者，军校里我不少旧识同僚在任，你过去踏踏实实学、安分上进，没人会为难你。”


    孟玉虎心里清楚，张德柱一片真心。这乱世浮沉，能有人这般真心提携、待他如手足，实属难得。他当即端正神色，躬身郑重道：“多谢姐夫费心提携。”


    张德柱拉开抽屉，取出一个粗布小布袋，一把推到孟玉虎面前：“这里是二百块大洋，你收起来。”


    孟玉虎吃了一惊：“姐夫，这是何故？”


    “让你拿着你就拿着。咱们之间不必见外，往后人情往来处处都要用钱。平日里经手的那些差事，你心里也清楚。如今官场上下皆是如此，别看我经手这些物资生意，落到我手里的好处寥寥无几，在上层人物面前，我顶多只能分一点汤水。这笔钱是你该得的，收下。”


    孟玉虎正要开口推辞，张德柱脸色一沉：“怎么，是嫌数目太少？”


    孟玉虎不敢再推拒，赶紧把布袋揣进怀里：“那我就不客气了，多谢姐夫。”


    张德柱脸色缓和下来，笑着点头：“这就对了，咱们本就是一家人。”


    张德柱又拿出一封封好的亲笔信递过来：“这封信你收好。军校步兵科的李泽友是我的同窗至交，我给你报的便是步兵科。到了重庆直接去找他，我俩交情过硬，他定会多照拂你。”


    孟玉虎双手郑重接过信函，贴身收好：“好，姐夫，我一切听您安排。”


    张德柱颔首，忽然眉眼带笑，语带打趣：“我看这位林小姐，心里多半是对你动了心思。你别再死死惦记着那个于志敏了，音讯全无这么久，没必要傻等。你姐天天都在替你的婚事着急。”


    孟玉虎耳根一红，神色局促：“我和于护士本就没什么，只是一直没遇上合适的人罢了。”


    张德柱哈哈一笑，将烟头摁灭在烟灰缸里：“你啊。说实话，林姑娘敢在龙潭虎穴之中潜伏蛰伏，这份胆识我是真心佩服。可她终究是军统的人，说实话，我心里始终有些膈应。你也清楚，军统素来有监察管束各部的权责。你若是对她有意，我可以托人脉运作，把她调出军统，调到咱们九十二军麾下，你看如何？”


    孟玉虎连忙连连摆手：“别别别！林小姐是正经大学生，知书达理，我识字寥寥、粗人一个，根本配不上人家，何况她也未必看得上我。”


    外头宴席已经散了，林英本想起身帮忙收拾碗筷，李金娥连忙伸手拦住她：“坐着别动，有下人忙活，哪里用得着你动手。”


    孙妈和勤务兵快步上前，麻利地收拾起饭桌。李金娥亲手给林英沏上一杯热茶。


    “你尝尝，这是旁人送给德柱的六安瓜片，滋味尚可。”


    李金娥往前凑了凑，性子直来直去，开门见山：“林小姐，咱们也算打过几回交道，我这人说话不会绕弯子。我问问你，你是不是看上我弟弟了？”


    “实话跟你讲，虎子今年二十六，从来没有乱七八糟的风月事。为人踏实忠厚，模样周正，如今又是中校，往后的前途不可限量。”


    林英霎时间面红耳赤，万万没料到对方会说得这般直白，只能低下头，指尖反复摩挲着搪瓷茶杯，一句话也说不出来。


    李金娥性子急躁，笑着打趣：“难不成是我猜错了？要是你对他无意，那我就不再多言。屋里就咱们两个女人，有什么不好意思开口的。”