李淑芬猛地捂住嘴巴，浑身瞬间僵住，两行滚烫的泪水毫无征兆地滚落下来，声音抖得不成样子：“祥嫂……你、你没骗我？这是真的？”


    “我怎么会骗你！”祥嫂满心惋惜，连连叹气，“多好的人啊，念着旧情，还特意留了东西给你。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M”


    她说着解开随身的手绢包，将一沓整齐的钱放在木桌上，轻声道：“这是孟长官托我转交你的。他说事已至此，让你好好过日子，别再胡思乱想了。”


    这句话像一把利刃，狠狠戳破了李淑芬强撑多日的伪装。她泪水汹涌而出，止不住地往下淌，死死咬着颤抖的嘴唇，哽咽难言：“祥嫂……我的命怎么这么苦啊……”


    祥嫂将带来的花布和给孩子的吃食一一摆在桌上，看着憔悴崩溃的她，终究只剩一声叹息：“罢了，木已成舟，我该说的、该带的都送到了，我先走了。”


    李淑芬胡乱抹了把满脸泪水，强撑着起身，默默将祥嫂送到门外。


    她怔怔立在院门口，看着祥嫂坐上马车，看着马车渐渐驶远、消失在山路尽头。


    她踉跄着退回屋内，再也压抑不住心底所有的委屈、悔恨与绝望，蜷缩在屋里，放声痛哭起来。


    马仁德干完农活回到家中，一眼便看见桌上摆着崭新的花布，还有一包给孩子准备的吃食。他脚步一顿，低下脑袋轻声问道：“谁来过了？”


    李淑芬没有回答他的问话，一双眼睛空洞地望着桌面，声音沙哑，带着积压许久的委屈与悲愤。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    “当初是你骗我，说他已经死在战场上了。人家明明好好地活着，已经回来找过我了。”


    马仁德身子一颤，无力地蹲在地上，双手插进头发里，肩头微微垮了下去，语气满是愧疚与无奈。


    “是娘逼着我那样讲的……我不敢违抗她。”“我知道，你从心底里就瞧不上我。要是你实在不愿意跟我过日子，你走就是了。我不拦着你。”


    李淑芬痛苦地摇着头，泪水再度无声滑落，嗓音嘶哑：


    “晚了……一切都晚了。我如今这般模样，他又怎么可能再接受我？”


    马仁德默默递来一条干净毛巾。


    李淑芬抬手接过，轻轻擦去脸上泪痕，心彻底沉定下来，低声认真道：


    “仁德，你放心，往后我踏踏实实跟你好好过日子。”


    她抬眼，带着唯一的恳求：


    “但我只求你一件事。孩子生下来之前，你一定要替我守住秘密，别让娘知道……我们从未有过夫妻之实。”


    马仁德攥紧毛巾，微微低头，声音老实又诚恳：


    “我都听你的。你放心，我一辈子对你好，也一辈子替你守着这个秘密。”


    二平不敢再多劝孟玉虎，小苗更是不敢开口。


    孟玉虎斜倚在马车车厢之中，随着车轮一路颠簸起伏，目光空洞地凝望着天上缓缓浮动的白云。一路行下来足足赶了五十多里地，拉车的马匹跑得嘴角泛起白沫，已然气力不支。


    二平寻到一处路边小店，朝着店里的伙计高声吩咐：


    “快去，给牲口喂上好的黑豆草料，银子少不了你的。”


    伙计连忙应下：“好嘞！几位快进屋歇歇，店里刚蒸好的鲜肉包子，还有热米粉。”


    小苗轻轻拉了拉孟玉虎的衣袖：“长官，吃点东西吧。”


    孟玉虎一言不发，默默从马车上下来，神情木然地走进了店里。


    二平拍了拍满身的尘土，粗着嗓子对掌柜说道：“炒几个小菜，再来一斤酒。”


    掌柜见三人一身军装，小苗背上还挎着一支花机关，不敢怠慢，手脚麻利地备好四样酒菜端上桌来。


    孟玉虎始终沉默不语，伸手推过酒碗，看向小苗：“给我倒上。”


    小苗下意识看向二平，二平没多说什么，拿起酒壶给他斟了半碗。


    孟玉虎眉头一皱：“倒满。”


    二平叹了口气：“长官，我知道你心里难受，可你的伤还没养好，半碗就够了。”


    孟玉虎端起酒碗，仰头一饮而尽，哐当一声把空碗重重搁在桌上。


    二平见状无可奈何，只能拿起酒壶，再次将碗斟满。


    掌柜站在一旁，心里不住打鼓，生怕这几位当兵的吃完之后不肯结账。


    二平看着一斤酒几乎全都进了孟玉虎的肚子，索性不再出言劝阻，又吩咐掌柜再添半斤酒。


    几杯酒下肚，孟玉虎醉得伏倒在桌面上。


    二平重重叹了口气：“唉，何苦这般折磨自己，为了一个女人，实在不值当。”


    说罢他端起酒碗一口饮尽，转头看向小苗：“吃饱了吗？”


    小苗轻轻点了点头。


    二平对着掌柜开口：“多包上几个包子，一并算账。”


    掌柜闻言心里一松，连忙应声：“好嘞！给军爷装十个包子带着路上吃！”


    他堆着满脸笑容上前报出价钱。


    二平掏出钞票，冷笑一声：“你这账，算得可是不便宜。”


    掌柜顿时心里一惊，连连摆手：“不敢不敢！万万不敢多收军爷的钱！诸位在前线拼命厮杀保着我们，小店怎敢漫天要价。”


    二平笑骂一句：“倒是生了一张巧嘴。”


    随即吩咐一旁的伙计：“搭把手，把我们长官抬到马车上去。”


    伙计连忙应声，上前合力将醉得不省人事的孟玉虎抬进车厢。


    这一回，二平没有急着催着赶路。


    一行人回到驻地，恰好撞见赵继平方才返程。


    他眉头微微一皱，看向神情颓丧的孟玉虎，开口问道：“事情办得怎么样了？”


    孟玉虎垂着头，三言两语把此行的经过说了一遍。


    赵继平走上前，轻轻拍了拍他的肩膀。


    “算了，世上好女子多得是，你们二人终究有缘无分，别再耿耿于怀。先好好休养一阵子，瞧你走路都站不稳。”


    说完转头吩咐：“二平，扶你们长官回去歇息。”


    “是！”


    二平把马车缰绳递给小苗，上前扶住孟玉虎。


    孟玉虎脸上骤然泛起一阵潮红，猛地几声咳嗽，摊开手掌一看，掌心竟沾着一摊血迹。


    二平心里咯噔一下，顿时慌了神，连忙架住孟玉虎，急匆匆往医疗队赶去。


    刚巧撞见小梁，二平急声大喊：


    “梁护士！快去把齐军医请来！孟长官咳出血了！”