孟玉虎不愿继续纠结这件事，岔开了话题。发布页Ltxsdz…℃〇M
“对了，先前你说要给老抠他们写信，可有回信？”
一听这话，二平脸上才稍稍露出一点喜色。
“别提了，一封信路上辗转了小半年才送回来。信上说，老抠媳妇给他生了个大胖小子，半仙家里的白寡妇，也添了一个闺女。其余的老兄弟，老刀还是那副老样子，旁人怎么劝，他就是不肯娶妻。二蛋那小子，如今也跟一个寡妇走得很近。老抠还特意写了，大伙都十分惦记您。”
话音顿了顿，二平神色骤然黯淡下来，声音压得很低。
“只是咱们的老兄弟梁国才……没能扛过去，阵亡了。”
孟玉虎脸色一变，猛地抬头：
“怎么回事？”
二平长长叹了一口气。
“说来也是命。那次跟鬼子交战，他正带着弟兄加固阵地，没提防鬼子八九式掷弹筒已经悄悄瞄准了这边。一发榴弹猝不及防落在身旁，当场就被炸倒，没等到抬下阵地，人就已经没气了。”
孟玉虎听得眼眶瞬间泛红。
梁国才是实打实跟着他从南京血战一路拼到河南的老弟兄，是沉稳善战的粤军老兵，熬过无数尸山血海，最后竟没能活着走出河南的战场。
二平瞧着他脸色沉得吓人，满眼落寞，连忙收敛神色宽慰道：“长官，打仗生死有命，都是造化。时候不早了，您好好歇息。”
他转头朝外喊了一声：“小苗！磨磨蹭蹭去哪了？赶紧进来给长官打水洗脚！”
外屋的小苗立刻应声答应。发布页LtXsfB点￠○㎡
二平见没别的事，轻手轻脚退了出去。孟玉虎草草洗漱完毕，躺倒在床上，辗转反侧，睁着眼，久久无法入眠。
三天后，赵继平专程将孟玉虎叫到办公室，脸上带着难得的喜色。
“好事！我那位老教官回电了。”他语气轻快，“他没有直接应允调动，此人向来谨慎稳妥、行事严谨。他近期要去往重庆办事，返程时会专程过来一趟，亲自见见你。你好好把握机会，拿出你的本事和气度。他这人最讲实干，一旦认可你的能力，定然不会亏待你。”
孟玉虎立刻挺身应声：“是！属下定全力以赴，绝不辜负师座的栽培与期望。”
一晃半月过去，叶佩高如期抵达暂六师师部。
赵继平快步上前，身姿端正，郑重敬了一个标准军礼，声线洪亮：“区队长，赵继平向您敬礼！”
叶佩高抬手从容回礼，望着他眼底带笑：“继湘老弟，还守着旧时的称呼，倒让我想起你当年从军年少的模样了。”
“在我心里，您永远是我的教官，是引我从军行路的前辈。”赵继平态度恭敬，语气诚恳。
一旁的孟玉虎见状，立刻上前半步，挺直身躯敬礼，朗声说道：“属下孟玉虎，拜见叶长官！”
赵继平适时开口引荐：“长官，这位便是我跟您提及的孟玉虎。”随即侧身抬手，“屋内请坐，我们进屋细谈。”
叶佩高目光落在孟玉虎身上，上下从容打量一番，微微颔首笑道：“好，边走边说。”
勤务兵上前给三人沏好了茶水，躬身轻轻退了出去。
叶佩高开口，缓缓问询起孟玉虎以往的经历。
当听闻孟玉虎年仅二十八岁，却已经足足从军十四年，心中不由得生出几分感慨。
待到听完他从淞沪会战、南京守城，一路转战至台儿庄，历经大小恶仗无数，叶佩高转头看向赵继平，语气带着一丝惋惜：
“继湘老弟，如此能征善战之人，你怎么舍得放手？”
赵继平轻轻叹了一口气：
“长官，您难道不清楚我处境的难处吗？身在土木系的体系之中，你我其实都是边缘之人，处处受制。只不过您资历深厚，处境尚且好些罢了。”
叶佩高闻言缓缓点头，心中已然了然。
“也罢，既然你愿意忍痛举荐，那我自然没有拒绝的道理。眼下军部正好空缺一名主任参谋，你先随我过去熟悉差事。
你初到五十四军，若是一来便授予要职，难免旁人心中不服。再者军中事务、人员布防你尚不熟悉，先从这个位置做起，你可愿意？”
孟玉虎立刻挺身答道：
“属下一切听从长官安排。”
赵继平心头大石落地，面露笑意拱手道：“多谢老长官成全。”
话音刚落，副官推门而入，躬身禀报：“师座，宴席已经备妥。”
赵继平当即起身相邀：“老长官，粗茶淡饭一顿便饭，咱们边吃边叙旧。”
叶佩高欣然颔首：“许久未见，正好闲谈片刻。”
叶佩高仅在暂六师留宿一晚，次日便启程离去。临行前，他特意叮嘱孟玉虎不必心急，返回军部后便立刻着手申报调令。
“属下多谢长官费心。”孟玉虎郑重应声。
赵继平对此事一直低调处置，未曾大肆声张，可师部风声流转，消息还是悄悄传开了。
没过多久，二平便匆匆找到孟玉虎，凑到近前压低声音，神色满是忐忑：“长官，外头都在传，您真的要调走？”
孟玉虎轻叹一口气，没有隐瞒：“事已定了，我即将调往五十四军。”
二平脸色瞬间急变，语气带着慌张与恳切：“那您走了我怎么办！干脆我把连长的职务辞了，还跟着您！继续给您当勤务兵，随您一同调任！我要是留在这儿，怎么对得起一众老兄弟的托付！”
孟玉虎当即瞪眼呵斥：“胡说！你好不容易熬出头，挣下军官身份，在暂六师站稳了脚跟，岂能如此意气用事，白白断送前程？”
二平眼眶一下子就红了：“长官，我实在舍不得您。当年要是没有您带着我，我早就死在乱军之中了。我压根不在乎当不当什么军官，就只想一辈子跟在您身边。”
孟玉虎轻轻叹了口气，伸手拍了拍他的肩头。
“二平啊，天底下没有不散的筵席。如今你已经是一名军官，该好好盘算往后，成家立业。你先安心留在这里，等我到了那边站稳脚跟，倘若到时候你还是愿意跟着我，我再想办法把你调过去，这样总可以吧。”
听到这番话，二平才抬手抹掉眼角的泪水。
“那您可一定要说话算话。”
孟玉虎勉强扯出一抹笑意：
“你看我什么时候说话不算数过。”