福伯轻轻扬了扬手，十几名妆容精致、满身香风的舞女立刻簇拥上前。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ一众莺莺燕燕笑意盈盈，围在军官们身侧软声搭话：“我们最是仰慕抗日功臣，诸位长官可否同我们讲讲战场上的丰功伟绩？”


    这般温柔热闹的场面，瞬间撩得一众年轻军官心痒难耐。


    福伯安置好楼下众人，随即转身快步上楼，走到叶连城身前低声禀道：“老爷，各位长官皆已到齐。您和小姐可移步暗处观望，老奴会为您指出那三位备选人选。”


    叶连城当即起身：“好。”


    叶玉梅心头小鹿乱撞，指尖微紧，轻轻咬了咬唇，默默跟在父亲身后。


    三人隐在二楼隐蔽的暗处，静静俯瞰着楼下宴会厅的动静。


    片刻观望过后，叶玉梅压着轻细的嗓音说道：“爹，就选孟玉虎吧。您看另外两人，面对上前纠缠的舞女，举止暧昧、态度轻佻，唯独他分寸自持、端正守礼。看来传闻不假，他的人品确实牢靠。”


    叶连城微微颔首，神色笃定：“爹也看清楚了。甚好，我们这就下楼。你先回去整理一番仪容。”


    叶玉梅乖巧点头，折返回房间。她立在镜前细细端详自己，抬手捋顺发丝，整理好身上长裙的仪态，确认无误后，方才缓步走出，轻轻挽住父亲的手臂。


    父女二人并肩缓缓走下楼梯。


    福伯见状含笑抬手示意，热闹的乐队立刻停了演奏，满堂喧嚣瞬间归于安静。


    福伯声音洪亮得体，当众介绍：“诸位，这位是叶家家主叶连城先生，身旁这位，便是叶家大小姐叶玉梅小姐。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”


    话音落地，楼下一众军官纷纷抬目注视，由衷响起热烈的掌声。


    人群之中，孟玉虎心头猛地一跳。眼前款款而来的叶玉梅，眉眼间竟与他牺牲的故人于志敏有三分相似，心底瞬间翻涌起复杂难言的情绪。


    另一边，秦剑飞下意识挺直胸膛、端正身姿。他早听闻风声，隐约知晓叶家这场宴会意在为小姐择婿。他年仅二十八岁便已是中校，年少有为、前程可期，心中暗自觉得，自己的胜算最大。


    站在孟玉虎身侧的李乘风凑近过来，压低声音凑到他耳边打趣：“参谋长，可得把握住机会。这般才貌兼备的女子实属难得，你瞧这位叶小姐，虽说称不上绝代佳人，却也是品貌出众。可惜我老李成婚太早，要是不然，真想碰碰运气，也不知道现在休了家里那黄脸婆还来不来得及。”


    孟玉虎被他这番话逗得低笑一声，转瞬便敛去笑意，神色一沉：“休得胡闹。”


    叶连城满面笑容走上前来，抬手压下喧闹之声，朗声开口：“诸位军中长官、各位贵客，今晚承蒙各位赏光，莅临寒舍赴宴！”


    “五十四军全体将士浴血奋战，强攻高黎贡山、收复腾冲，铁血抗日、立下不朽功勋！我叶连城一介商贾，虽未曾上阵杀敌，却满心敬佩诸位热血报国的抗日英雄！今日特设舞会，一来犒劳诸位功臣，二来广结善缘！”


    “今晚所有到场宾客，人人皆有专属厚礼！稍后更有抽奖助兴，福利丰厚！一等奖五根大黄鱼，二等奖三根大黄鱼，三等奖一根大黄鱼，其余各式精美奖品数不胜数！今夜无拘无束，诸位只管开怀畅饮、尽情狂欢！”


    话音落下，全场爆发出阵阵热烈喝彩，欢快的乐曲再次响彻庭院。


    叶连城微微颔首，带着身后的叶玉梅，缓步穿过喧闹人群，径直走到独自站在角落的孟玉虎身前。


    他笑容谦和，开口致意：“孟参谋长，久仰大名！这位是小女叶玉梅，她自幼敬重爱国将士、钦佩抗日英雄，早就听闻你的威名，今日特意随我前来结识。”


    孟玉虎性格拘谨窘迫，连忙拱手推辞：“叶先生谬赞，在下愧不敢当。我不通舞技，手脚笨拙，怕是耽误小姐雅兴。席间青年才俊众多，舞技精湛者比比皆是，小姐还是另寻他人共舞吧。”


    叶玉梅落落大方，眉眼带笑：“孟参谋长，我自幼接受新式学堂教育，最是崇敬浴血沙场的抗日英雄。怎么，莫非小女子，不入参谋长的法眼？”


    孟玉虎瞬间慌乱，连忙摆手：“哪里哪里，叶小姐容貌端庄、气质出众，是在下唐突了。”


    叶玉梅主动伸出纤细手掌，笑意温柔：“既然如此，还请参谋长赏光，共舞一曲。”


    四周众人的目光纷纷聚焦在二人身上，孟玉虎无从推脱，只能低声局促叮嘱：“在下实在不会跳舞，待会若是不慎踩到小姐，还望多多恕罪。”


    叶玉梅轻笑出声，语气坦然温柔：“无妨，我舞技娴熟，我带着你就好。”


    话音刚落，台上驻场的谭小姐缓缓启唇，一曲经典老歌《何日君再来》婉转响起。温柔缠绵的歌声漫遍整座庭院，场内宾客纷纷相拥入场，踏乐起舞。一众拿了重金酬劳的舞女极尽所能卖力应酬，哄得在场军官个个兴致高涨、笑语连连。


    舞会氛围渐渐推向顶峰，万众期待的抽奖环节正式开启。


    叶家暗中周全安排，奖品分配恰到好处、面面俱到：头奖五根大黄鱼的一等奖，稳稳落入代表阙汉骞的于副官手中，算是报答其此前的帮衬与传话之情；二等奖三根大黄鱼，被三十六师周昆抽中；三等奖一根大黄鱼，由第八师秦剑飞斩获。


    未能抽中大奖的宾客，叶家也无一疏漏，人人送上专属伴手厚礼。一场抽奖下来，全场人人获利、皆大欢喜，无人有半分怨言。


    轮到孟玉虎开奖，他手中的纸条仅写着十块大洋。孟玉虎淡淡一笑，并无丝毫失落，随手攥在掌心，打算悄悄收好不作声。


    谁知身旁的叶玉梅眼疾手快，笑着伸手一把抢过纸条，展开看清内容后，故作打趣看向他：“怎么？区区十块大洋，在孟参谋长眼里，竟是半分吸引力都没有吗？”


    孟玉虎面露窘迫，连忙解释：“并非嫌弃。只是今夜叶家耗费巨资、大摆宴席、重赏宾客，着实破费太多。方才跳舞我接连不慎踩了小姐两脚，心中本就愧疚，这份彩头，我实在不好意思再拿。”


    这句真诚实在的话，轻轻撞进叶玉梅心底，让她心头怦然一动。


    她抬眸望着拘谨憨厚的孟玉虎，带着几分娇嗔笑意，轻声反问：“照参谋长这么说，我今晚被你踩了两脚，就只值这十块大洋吗？”