叶玉梅再也按捺不住，哇地一声失声痛哭，哽咽道：“爹，我错了，是我太过自私。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ不瞒您说，我在大学曾有一位恋人，昨夜进退两难之际，我不由自主想起了他。”


    叶青山急得连连跺脚：“妹妹，你真是糊涂！我早有耳闻，那年轻人不过是能言善辩，性子浮夸，并无真才实学，仅凭一张巧嘴便哄得你失了分寸。事到如今，你怎么还念着他？”


    叶连城在厅堂内来回踱步，良久长叹一声：“事已至此，倒也并非毫无转圜余地，眼下只能将错就错。青山，你即刻去见孟玉虎，告知他三日之后，便为他与小梅筹办订婚典礼。另外筹备一批物资送往军营劳军，切莫吝惜钱财。此番孟玉虎倾力相助，咱们不能失了礼数，从面粉厂、饼干厂调拨一批物资送过去，再备一份厚礼，托他代为转交叶副军长。”


    叶青山重重点头：“爹，我这就着手安排。”说罢转身匆匆离去。


    待儿子走远，叶连城走上前，轻轻拍了拍女儿的肩头，温声劝慰：“好了小梅，莫再哭了。往后安心跟着孟玉虎，我看得明白，此人品行端正，值得托付终身。”


    叶玉梅微微垂首，轻轻点头，声音带着未散尽的沙哑：“爹，我听您的。”


    这次叶家着实给足了颜面，整整二十辆卡车的物资浩浩荡荡开进营地，满满当当全是面粉、饼干，还有大批毛巾、新鲜蔬菜与各类肉食，物资丰厚，场面格外惹眼。


    刘金奎心里格外舒坦，脸上尽是风光。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M他当众致了欢迎辞，将整场仪式办得隆重体面、滴水不漏。站在一旁的孟玉虎看着这般盛况，也只觉得面上有光，心底十分受用。


    欢迎仪式落幕，军营将士人人都领到了实在的好处，一张张脸上都挂着真切的笑意。


    刘金奎满面笑容地看向叶青山，语气热忱：“叶公子，多谢你此番慷慨相助！从今往后，咱们便是一家人。日后但凡有用得上我们198师的地方，你尽管开口，绝不推辞！”


    叶青山口舌伶俐、深谙人情世故，当即笑着应声回道：“刘长官不愧是治军有方的好长官！也正因有您这般英明统领、悉心教导，我妹夫所在的198师，才能练就成如今这支令众人称赞的铁血劲旅！”


    一番恰到好处的夸赞，说得刘金奎眉眼含笑，心中畅快不已。


    寒暄过后，叶青山转头看向孟玉虎，语气郑重：“妹夫，家里父亲已经敲定，三日之后，便为你和小女举办一场盛大的订婚仪式。家父特意嘱托，想恳请叶副军长以男方长辈的身份到场见证，不知你意下如何？”


    孟玉虎当即点头回应：“长官那边我早已禀报过，叶副军长已然应允了。”


    “那真是再好不过了！”叶青山闻言面露喜色。


    这时杨培德走上前来，客气招呼道：“诸位远道而来，辛苦一趟，今日便留在营中，吃顿便饭再走吧！”


    叶青山笑着摆了摆手，从容回道：“这怎么能麻烦军营？我早已在城中饭店备好了几桌宴席，正好一并宴请各位，还有新闻界的各位朋友，咱们一同赴宴热闹一番！”


    刘金奎与杨培德对视一眼，相视一笑，应声应下。二人心中皆是暗自感慨：叶家果然底蕴深厚、财大气粗，行事格局气度，绝非寻常人家可比。


    三日之期转瞬即至，孟玉虎与叶玉梅的订婚宴席如期开席。


    叶家在当地根基深厚、素来重场面讲体面，此番办订婚宴更是极尽铺排。当日府邸内外张灯结彩，红绸高挂，往来宾客络绎不绝、名流云集，车马宾客塞满整条街巷，一派鼎盛热闹之景。


    军方这边，叶佩高亲自到场，以男方长辈的身份坐镇主位、主持整场订婚仪式。有他这位副军长撑场，五十四军大批将官悉数赴宴赴贺，军装革履、气度森严。满堂权贵文武齐聚，这场订婚宴风头无二，一时成为城中热议的盛事。


    礼成贺喜过后，叶连城当众赠出厚礼，将广州城内一处雅致的二层独栋小楼拨作婚房，赠予孟玉虎与叶玉梅。屋内桌椅床榻、陈设器物一应俱全，精装齐备，无需二人再多费心添置。孟玉虎郑重道谢，面上喜色更盛。


    当日宾主尽欢，轮番敬酒络绎不绝，孟玉虎碍于场面人情，实在推脱不开，足足饮了不少酒水。


    酒意上头、热闹喧嚣之余，他心底却悄悄浮起一丝莫名的疑虑。他与叶玉梅早已逾越礼数、有过亲密纠葛，按理该是情投意合、毫无生分。可自始至终，他总觉得这位未婚妻的神色举止透着几分异样疏离，说不清哪里不对，只觉少了新婚该有的热忱与暖意。


    只是今日是他的订亲大喜之日，满堂喜庆、宾客盈门，这点细碎的异样终究被热闹盖过，孟玉虎只当自己是酒后多心，并未深究。


    反观叶玉梅，全程温婉端坐、礼数周全，可胸腔里的心脉始终砰砰狂跳，心绪纷乱难平。


    宴席落幕，宾客散尽，她强压下心头慌乱，上前扶住微醺乏力的孟玉虎，将人送进新房安顿。随即以自己身子疲累不适为由，没有留房陪护，转手便将照料孟玉虎的差事，全权交给了小苗和栓子。


    次日清晨，二人一同用完早饭。


    厅堂里晨光温和，叶玉梅垂着眼帘，脸上带着恰到好处的歉意，轻声开口：“虎哥，昨夜实在是我身子不适，怠慢了你，你可千万别怪罪。”


    她顿了顿，语气柔软却态度明确，继续委婉解释：“而且那日之事，到底让我心里存了些阴影，一时半会儿难以释怀，还请你容我慢慢适应。再者咱们虽已定亲，正式大婚却还要等半年。若是朝夕共处、举止亲昵，被旁人撞见，既违礼制，也会落人口实，于你我的脸面都不妥。还望虎哥体谅我的难处。”


    孟玉虎闻言淡然一笑，并未有半分不悦，坦然颔首：“无妨，你思虑周全，说得句句在理，我不怪你。”


    不多时，孟玉虎整理妥当，动身返回军营。


    待他前脚刚走，叶玉梅便立刻褪去了方才的温婉安分，悄悄换了一身衣衫，独自走出新房。她避开旁人耳目，一路低调前行，径直走进了城中一家僻静的咖啡馆。


    店内光影慵懒，氛围静谧，靠窗的卡座里，一道清瘦的身影早已等候多时。


    那人抬眸看来，正是叶玉梅大学时期的恋人，李子涵。