孟玉虎闻言重重叹了口气：“叔，你不了解叶副军长的性子，这事，基本没可能。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ”


    孔兴贵依旧不死心，眼里攒着一丝侥幸：“那我直接去找阙汉骞军长呢？我手头还有些家底，到时候备上一份厚礼，你看这事有没有转机？”


    孟玉虎又是一声长叹，语气诚恳又直白：“叔，我说话直，你别往心里去。阙军长向来最鄙夷你们这些有汉奸前科的队伍，打心底看不上，这条路，根本走不通。”


    这话一出，孔兴贵脸上最后一点光亮彻底褪去，神色瞬间颓败下来，颓然长叹：“罢了，这下彻底完了，到头来只能任人拿捏、听天由命了。”


    孟玉虎低声劝慰了他几句，随即扬声喊了一句：“栓子！”


    栓子闻声进门，恭敬等候吩咐。


    “去厨房交代一声，多做几个硬菜，备上酒。”


    “是！”栓子应声退了出去。


    屋内只剩两人，孔兴贵搓着双手，满脸唏嘘无奈：“这年头，没靠山没背景，根本就没法立足。我跟你说句掏心窝子的实话，当年我压根就没想当汉奸。”


    他顿了顿，语气满是憋屈：“早先我做生意，处处被人拿捏，步步为难。还有凤芝那丫头，当年她加入了抗日除奸团，旁人拿她的事拿捏我、抓我把柄，我走投无路，万般无奈之下，才被逼着上了那条船。能活到今天，属实不容易。”


    孟玉虎闻言，轻声问道：“凤芝现在，是不是在那边？”


    孔兴贵缓缓点头，神色复杂：“没错。发布页LtXsfB点￠○㎡鬼子没投降的时候，她就想拉我入伙，我当时没答应，从那以后她就记恨上我了。可她哪里懂我的难处？我念着情分，从来没有为难她、抓她，已经算是仁至义尽了。”


    他话锋一转，看向孟玉虎，勉强压下心头愁绪，开口问道：“对了虎子，你如今成家了吗？”


    孟玉虎坦然回道：“已经订了婚，原本定在半年后成婚。只是眼下时局混乱、世事难料，这婚事，怕是悬了。”


    孟玉虎特意喊来李乘风与王根生二人作陪。这两人素来能说会道、最会活络气氛，几句宽慰的话下来，倒慢慢解开了孔兴贵心中的郁结，脸上的愁色消散大半。


    酒过三巡，李乘风忽然开口：“长官，我记得您和绥靖区副司令李仙洲将军是同乡吧？孔长官也是咱们山东老乡，依我看，不如去投奔求求李司令？”


    孔兴贵闻言无奈叹气，连连摇头：“唉，别提了，我身份尴尬，根本攀不上李副司令的门路，说不上半句话。”


    这话落地，孟玉虎心头猛地一亮，当即开口：“对啊！叔，你安心在这儿住下。明天我请个假，咱们一同去拜访李长官。我早年便是投身在他麾下效力，再者我姐夫张德柱如今在他手下任少将军需处长，有这层关系在，正好一并走动。”


    孔兴贵听完眼前一亮，猛地一拍大腿，眉眼间终于有了喜色：“好！太好了！有熟人搭桥铺路，这事就有指望了！”


    次日一早，孟玉虎前往军部办妥请假手续，申领了一辆专车，带着几名警卫与孔兴贵一行人，动身赶往济南。


    他提前给张德柱拍了电报报备行程，故而车马抵达绥靖区大门时，张德柱早已指派自己的副官在此等候接应。


    孔兴贵为人圆滑世故，早已提前备好了一份厚礼随身备好。


    张德柱见到孟玉虎，上前重重拍了拍他的肩膀，语气带着几分熟稔的嗔怪：“你小子，我早就让你过来走动，你偏偏不来。现在遇上事了才想起我，我跟你说，我心里可很不高兴！”


    孟玉虎连忙笑着赔罪：“姐夫，是我的不对。对了，我姐和孩子们在济南吗？”


    张德柱摇了摇头：“不在，她们如今还在重庆。家里老小一堆，带在军中反倒不方便。”


    孟玉虎闻言轻叹一声：“可惜了，这次本还想着好好和我姐他们聚聚。我带了点薄礼，姐夫你可别嫌弃。”


    张德柱随手接过东西，笑着摆手：“自家亲戚，谈什么嫌弃。”


    这时孔兴贵才上前拱手致意：“张处长，久仰大名，今日叨扰了。”


    张德柱神色平和，淡淡回道：“孔师长客气了，请坐。”


    孔兴贵微微抬手示意，身后随行副官立刻上前，将一只精致锦盒轻放在桌案上。


    孔兴贵面带笑意：“一点乡下土特产，不成敬意，还望张处长不要见外。”


    张德柱笑了笑：“都是同道中人，何必如此拘束客套。”


    说话间众人依次落座，他借着落座的瞬间，指尖悄悄掀开锦盒一角扫了一眼，随即迅速合上。脸上客套的笑意瞬间真切了几分，扬声吩咐道：“上茶。”


    孟玉虎没有多余寒暄，径直把此行的来意和盘托出。


    张德柱听完微微颔首：“这事，说难不难，说易也不易。你们未必清楚内情，李长官原先的第二十八集团军番号撤销之后，手头仅剩下寥寥数十名随从，并无能够直接掌控的嫡系部队。孔老哥既是山东同乡，又有虎子从中引荐，算得上自己人。我先去探探李长官的口风。你们暂且安心住下，不必心急。”


    孔兴贵连忙拱手：“多谢张处长鼎力相助，此事若是能成，我必有重谢。”


    张德柱微微一笑：“自家熟人，不必这般见外。你们先在此稍候，我去看看长官是否在家。”


    说罢张德柱起身离去。


    屋内只剩下两人，孔兴贵心中忐忑，低声问道：“虎子，你估量这事有几分把握？”


    孟玉虎轻轻摇了摇头：“我也说不准。”


    张德柱本就是李仙洲的同乡心腹，方才那番安抚的话不过是场面托词，李仙洲此刻根本就在办公室内，并未外出。


    他缓步上前，压低声音，将孔兴贵托关系想要挂靠部队的来意细细汇报一遍。


    李仙洲听完，抬手摩挲着下巴，眼底掠过一丝思忖：“倒是件划算事。孔兴贵其人我略有耳闻，本性不算恶劣，没做过什么穷凶极恶的勾当，只是为人圆滑通透，懂得审时度势。如今他跟着吴化文驻守兖州一带，碌碌无为，麾下兵力也是岌岌可危。”


    他稍作沉吟，继而正色道：“只不过此事我一人做不了主，还得专程向王耀武司令请示，听他的调度安排。”