三月十九，世明从灵川县城回来，马蹄子上还沾着新泥。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ他没去灵田，直接钻进祠堂。


    承志正蹲在供桌边清点这个月的灵石收入，听见动静抬头。“回来了？”


    “回来了。”世明从怀里掏出一张折了好几道的纸，展开铺在桌上，“这是近几年来，在咱家灵川县铺子买过三次以上的老客户。十七个，全在灵川本地。”


    承志放下灵石袋子，凑过去看。名字、大致修为、常买的货物，世明用炭笔记得清楚，有几个名字旁边还画了圈。


    “这三个，”承志的手指点在被圈出的三个名字上，“炼气五层以上，有自己猎场或药田的，对吗？”


    “对。”世明指了指第一个名字，“方老三，炼气六层，在县东南的黑石岭一带活动，专收低阶妖兽皮毛，手底下有两三个跟班。”


    手指移到第二个。“刘娘子，炼气五层，寡妇，自己开了个小药圃，种些清心草、赤芝苗，走量不大但稳当。”


    第三个。“钱老六，炼气五层，以前跑商路，现在腿脚不太利索，改在县城西边收山货倒手，消息灵通。”


    明月端着刚沏的茶从门外进来，看见桌上的名单，把茶碗搁下，目光扫过那三个被圈的名字。


    “拉拢？”她问。


    “不是拉拢。”承志把名单推到桌面中央，“是结交。这些人平时各干各的，散沙一样，在灵川县没个能说话的人。咱们不需要他们入顾家——只需要让他们习惯跟顾家做生意，有事的时候，能想到找顾家帮忙。”


    明月在对面坐下，端起茶碗没喝，指尖在碗沿转了半圈。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ“培养依赖感。”


    “对。”承志看她，“依赖这东西，会让他们下意识的习惯。”


    世明在旁边听着，这会儿才插话：“承志哥，约他们出来吃饭，总得有个由头吧？直接说顾家想结交他们，反倒显得咱们有所图。”


    “用铺子的名义。”承志早就想好了，“就说咱们的铺子开业这么长时间了，生意不错，想听听老主顾的建议，往后好改进。请客吃饭，聊聊天。”


    “只聊生意？”


    承志站起身，走到窗边看了一眼外头的天色，“人跟人打交道，不能一上来就掏底牌。先让他们觉得咱们这铺子的人实在、靠谱，再说别的。”


    明月喝了口茶，放下碗。“三个人，分三场，别凑一块。”


    “我知道。”世明已经琢磨过了，“方老三性子直，约在县城东边的‘醉风楼’，那地方菜扎实，不花哨。刘娘子约在城南‘百草堂’后头的雅间，清静，适合女修说话。钱老六腿脚不便，就约在城西他常去的那家茶馆，我上门请。”


    承志回头看他一眼。“你倒是都想好了。”


    世明嘿嘿一笑，从怀里又摸出张纸条，“这是我打听来的，三个人的喜好。方老三好酒，但不喝灵酒，嫌那味儿假，就爱喝粮食烧的土酿。刘娘子信佛，忌杀生，桌上别摆荤腥。钱老六爱喝茶，尤其是郡城产的毛尖。”


    承志接过纸条看了看，点头。“周全。就按这个来。”


    明月忽然开口：“钱老六消息灵通？灵到什么程度？”


    世明愣了一下。“以前跑商路，苍梧郡下辖的几个县他都跑过，认识的人杂。现在不跑商了，可旧关系还在。”


    承志和明月对视一眼。


    “先约方老三。”承志把纸条收起来，“后天，午时，醉风楼。你去送帖子，就说铺子东家想请老主顾吃顿便饭，听听意见。”


    “成。”世明应了，转身要走。


    “等等。”承志叫住他，“帖子你亲自送，别让伙计跑。送的时候多说两句闲话，探探他的口风——最近有没有人找他打听过咱们铺子的事。”


    世明点头，这回真走了。


    祠堂里安静下来。明月把那张名单又看了一遍，指尖在十七个名字上慢慢划过。


    “这十七个人，要是真能稳住……”她没说完。


    “稳不住。”承志坐回凳子，“散修就是这样，今天跟你称兄道弟，明天有人出价更高，扭头就走。咱们要的不是他们死心塌地，是让他们觉得跟顾家打交道不亏。买卖公平，偶尔还能帮个小忙。时间长了，自然就靠过来了。”


    明月想了想。“方老三那句‘跑腿’，你怎么看？”


    承志抬眼。


    “世明说，方老三临走时多了一句嘴，说铺子要是缺人跑腿，随时找他。”明月把茶碗放下，“这话是随口一说，还是真有这意思？”


    “不好说。”承志的手指在桌面上敲了两下，“炼气六层，在灵川县不算差了。他专收妖兽皮毛，猎场在黑石岭，那地方离东柳镇不远——离林家矿场也不远。”


    明月听出他的意思。“他跟林家有往来？”


    “可能有，也可能没有。”承志站起身，“但炼气六层的散修，想在灵川县混下去，多少得跟林家搭点边。要么从林家矿场收边角料，要么帮林家跑腿运货。咱们不问，让他自己说。”


    明月没再接话。承志走到门口，回头看了一眼供桌上顾青山的画像。


    “爷爷以前常说，散修像水，哪儿低往哪儿流。”他声音不高，“咱们顾家在这灵川县的一亩三分地也是能说上话的人，总归有人愿意来的。”


    两天后，午时，县城醉风楼。


    方老三到得最早。他挑了个靠窗的位置坐下，桌上的茶已经喝了两盏。这人三十来岁，生得壮实，手上有茧，是常年握刀留下的。身上的短衫洗得发白，但料子结实，不像穷困潦倒的样子。


    世明推门进来时，方老三正拿牙签剔牙。“来了？”


    “让方哥久等。”世明拱拱手，在对面坐下，“路上碰见个熟人，聊了几句。”


    “不碍事。”方老三挥手，“反正我也刚到。你们这铺子，生意不错吧？上个月我送来的那张灰鳞兽皮，听说第二天就卖了？”


    “卖了。”世明叫伙计上菜，“方哥的货，皮子板正，买家抢着要。”


    “那是。”方老三得意，“黑石岭那片，妖兽皮毛我最熟。哪片林子有什么货，闭着眼我都摸得着。”


    菜上来了，四菜一汤，没海鲜，都是山货。方老三眼睛一亮，拎起酒壶先给世明倒上。“你们这铺子实在，不搞那些花里胡哨的。我最烦去郡城买货，铺面大，伙计眼皮子高，问三句回一句，跟求他们似的。”


    世明端起碗碰了一下。“方哥说得是。咱们小本买卖，靠的就是回头客。”


    几碗酒下肚，话匣子打开了。方老三聊起黑石岭的妖兽，哪片区域最近出了头铁背狼，哪个山涧里发现过碧鳞蛇的窝。世明听着，时不时问两句，把地点、妖兽习性都记在心里。