指尖划过暗红色火漆，半个猫爪刻痕深浅分明，和之前缴获坦克上的印记，轮廓分毫不差。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
林朔指尖顿住，拆开信封抽出电报纸，铅字墨痕印得清清楚楚。
联军六艘主力舰三艘巡洋舰，全数挂着猫爪印记的旗，已经冲破黄海封锁，直奔旅顺港去了。
“你看。”
林朔把电报递到旁边石桌上，柴郡探过身扫了一眼，指尖轻轻敲了敲那半个猫爪。
“坐实了。”柴郡声音压得很低，“和我们的印记对上了。”
林朔点头，没说话。
早在几次之前截获密信的时候，就已经对上了刻痕比例，对方确实掌握了完整的召唤能力，甚至比我们更早开始布局。
从第一次在联军坦克上看到猫爪印记，到现在对方舰队都带着同款标记找上门，这事终于彻底摆到台面上了。
我们这边解锁一战级科技拿到马克IV型坦克召唤权限的时候，就猜到对方也早有准备，现在果然应验。
警卫员孙浩站在台阶下，等林朔看完，等着接回电报。
“旅顺那边船坞进度怎么样？”林朔问。
“平海号船壳已经下料，三个预留船坞都空着，核心舱位全留出来了，没对外说。”孙浩低声回话。
林朔嗯了一声，那三个预留船坞，本来就是给特殊单位留的位置，之前算过传送配额，刚好能放下二十四个早期航母单位，这事只有他自己记在笔记本夹层里，没跟任何人提过。
“告诉沈知行，按原计划走，别乱。”
“是。”孙浩应声，刚要退下去，露台入口又走来一个外交部的通信员，手里攥着一张通报。
“什么事？”林朔抬眼。
通信员快步上来，递上通报：“德意志公使曼施坦因，再次请求面见领袖，说有要事面谈。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ”
柴郡挑了下眉，看向林朔。
东煌第一支近海舰队成军的消息刚传开，对方就主动找上门，来意不用猜也知道。
“让他过来吧，我在会客厅等。”林朔把电报折好放进怀里，“带路。”
孙浩在前头引路，林朔和柴郡顺着汉白玉台阶往下走，穿过抄手游廊，直奔西侧会客厅。
曼施坦因已经在门口等候，穿着深灰色西装，领口别着铁血政府的鹰徽，见林朔过来，主动上前一步伸出手。
“林先生，冒昧打扰了。”翻译跟着把话翻过来。
“公使先生不必客气，请进。”林朔伸手握了握，侧身引客。
众人落座，佣人送上茶点退出去，客厅里只剩四个人，翻译坐在曼施坦因侧后方，柴郡坐在林朔身边。
曼施坦因端起茶杯抿了一口，放下杯子直接开门见山。
“我这次来，是代表我国政府，希望和东煌开展深度合作。”翻译一字一句翻过来。
林朔靠在椅背上，手指轻轻敲着扶手：“愿闻其详。”
“现在远东的局势，白鹰和皇家把持了所有出海口，不断扩张势力范围，挤压我们的生存空间。”曼施坦因身体微微前倾，“我们知道东煌也在扩建海军，需要工业设备和技术，我们可以提供优惠条件。”
“我们只需要一件事，双方联手，共同制衡白鹰和皇家在远东的势力。”
林朔笑了笑，手指停在扶手上。
“东煌一直欢迎各国的合法投资，德意志的工业设备进来，我们当然欢迎。”
“只要是互利共赢的合作，我们没有理由拒绝。”
曼施坦因眼睛亮了亮，没料到林朔答应得这么痛快，立刻接过话头：“那具体的合作条款，我们可以让商务部慢慢谈，我今天还有一个不情之请。”
“你说。”
“我们希望能向大沽口派遣军事观察团，公开观摩贵军的海岸防御演习。”曼施坦因说，“这样一来，我们公开在场，白鹰和皇家也投鼠忌器，不敢轻举妄动，对双方都有好处。”
林朔心里立刻明白了，对方这是想借着观摩，给白鹰皇家添堵，顺便摸摸东煌的底。
不过这事对东煌也没坏处，正好借德意志的手，给联军添点压力。
“可以。”林朔点头答应得干脆，“我立刻下令安排，观察团随时可以出发。”
曼施坦因没想到这么顺利，顿时笑开了，连忙掏出笔记本，要把这事记下来。他翻开笔记本的时候，页缝里夹着一张半露的草图纸，边角扫过林朔的视线。
林朔目光轻轻扫过，没动声色。
那是一张南洋殖民地的布局草图，海岸线画得清清楚楚，几个重要港口都标了红圈，落款是重樱的徽记。
曼施坦因写完，合上笔记本，放进公文包，完全没发现自己露了东西。
接下来又聊了一些关税和通商的细节，林朔都一一接下，只说具体条款让下面的人慢慢谈，原则上东煌都同意。
半个钟头过去，会谈结束，林朔起身亲自送曼施坦因到会客厅门口。
“回去转告贵国政府，我们静候佳音。”林朔伸手和他告别。
“一定一定，我今晚就把会谈结果发回国内。”曼施坦因握着林朔的手，用力晃了晃，“很快就会有回复。”
曼施坦因带着翻译和随员坐上马车，顺着中南海的石板路出了门。
林朔站在台阶上，看着马车走远，转身回了会客厅。
客厅里只剩柴郡，门关上去，柴郡立刻走到林朔身边。
“刚才那张草图，你看见了？”柴郡低声问。
“看见了。”林朔点头，走到沙发边坐下，“重樱的南洋布局，曼施坦因的笔记本里夹着它。”
“德意志和重樱，已经勾连上了？”柴郡皱起眉，“他们什么时候搭上线的？”
“应该有段日子了。”林朔手指敲着茶几，“曼施坦因不是不小心，是故意露给我看的。”
“故意？”柴郡一愣。
“逼我们表态。”林朔说，“告诉我们他们有筹码，要我们在合作里让渡更多利益。”
柴郡恍然大悟，点了点头：“那我们这边，旅顺那边已经绷紧了，联军舰队马上到，这时候重樱在南洋动起来，可不是好事。”
“确实不是好事。”林朔拿起桌上的电话听筒，摇了两下接通总机，“给我接情报部，立刻让张部长接电话。”
等了十几秒，电话那头传来张部长的声音，林朔拿着听筒开口。
“立刻核查所有重樱驻南洋的机构，最近三个月的人员调动、船只往来，全部查一遍，明天天亮前给我结果。”
“重点查他们在婆罗洲和新加坡的港口，有没有新增驻军和工事。”
挂了电话，林朔看向柴郡，柴郡刚要开口说话，会客厅的门被推开，孙浩带着一个通讯兵，脸色急促地走进来。
通讯兵手里攥着一封沾着海水潮气的电报，走到林朔面前，递过来的时候，指尖都带着颤。
林朔接过电报，拆开封口，铅字墨痕跳进眼里。
通讯兵站在底下，声音带着急色：“大沽口加急，前锋刚刚发回来的。”
林朔扫完最后一行，抬眼看向门口，柴郡已经站了起来，眉头瞬间拧紧。
通讯兵推开门递进来的电报上，清清楚楚写着：联军前锋舰队已经突破大沽口外海防线，七艘带完整猫爪印记的战列舰，已经进入东煌近海伏击圈。