孙承宗的府邸，今夜灯火通明。发布页Ltxsdz…℃〇M
后花园的暖亭里，摆下了一桌精致的酒宴。亭外寒风呼啸，亭内却温暖如春，几盆上好的银丝炭，烧得正旺。
赴宴的，都是当今东林党的领袖人物。
礼部侍郎钱谦益，都察院左都御史赵南星，还有几个在朝中颇具影响力的清流言官。
气氛，从一开始，就有些微妙。
孙承宗作为主人，频频举杯，谈笑风生，说的都是些陈年旧事，追忆着当年一同在朝堂，对抗阉党的“峥嵘岁月”。
钱谦益等人，也笑着附和，只是那笑意，却怎么也到不了眼底。
酒过三巡，菜过五味。
孙承宗放下酒杯，轻轻叹了口气，终于切入了正题。
“诸位，今日请大家来，除了叙旧，还有一事，想听听诸位的看法。”
他顿了顿，目光扫过在场的每一个人，缓缓说道：“陛下，欲开海禁，与郑芝龙合力，取马六甲，为我大明，开万世财源。此事……诸位以为如何？”
亭子里，瞬间安静了下来。
刚才还算热络的气氛，一下子就降到了冰点。
钱谦益端着酒杯，慢条斯理地撇了撇浮沫，皮笑肉不笑地说道：“孙公，您是帝师，是首辅，陛下的决策，我等自然是拥护的。只是……”
他话锋一转，脸上露出一副“忧国忧民”的神情。
“这开海禁，乃是动摇国本的大事啊！太祖高皇帝当年为何要禁海？还不是因为倭寇为患，沿海百姓，深受其苦！前车之鉴，后事之师，我等，不得不慎重啊！”
“没错！”另一个御史立刻接口道，“更何况，那郑芝龙是什么人？是个海盗！是匪！我堂堂天朝上国，竟要与一介盗匪为伍，传将出去，岂不让四夷耻笑？国朝体面何在？”
“哼，与匪为伍，已是荒唐至极！陛下竟还要封他为提督，命他去攻打什么马六甲！”赵南星冷哼一声，将手中的筷子重重放下，“我大明立国两百余年，何曾有过如此荒唐之事？这简直是滑天下之大稽！”
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说的，都是些冠冕堂皇的理由。
什么祖宗之法，什么国家体面，什么百姓安危……
孙承宗静静地听着，一颗心，却在不断地往下沉。
他看着眼前这些曾经的“战友”，只觉得无比的陌生和可笑。
他强压下心中的失望，苦口婆心地劝道：“诸位！此一时，彼一时也！如今国库空虚，九边军饷拖欠日久，陕西、山西等地，灾民遍地，流寇四起！若再无大笔钱粮注入，这大明……危矣！”
“开海，是唯一的活路啊！”
“只要能拿下马六甲，我大明每年，至少可得五千万两白银的税收！有了这笔钱，什么问题解决不了？”
“至于那郑芝龙，”孙承宗加重了语气，“陛下用他，乃是权宜之计！用霹雳手段，方显菩萨心肠！只要能为国牟利，些许虚名，又算得了什么？”
五千万两！
这个数字，让在座的几人，眼皮都忍不住跳了一下。
但很快，就被更深的贪婪和怨毒所取代。
这五千万两，本该是流入他们口袋的！现在，要变成国家的税收？
这比杀了他们还难受！
“孙公，此言差矣。”钱谦益放下酒杯，慢悠悠地说道，“就算真能收到税，这银子，又会落到谁的手里？”
他的眼神里，带着一丝若有若无的挑拨。
“如今，魏忠贤那个阉竖，权势滔天，东厂、锦衣卫横行霸道！这笔钱，怕不是前脚进了国库，后脚，就进了他魏家的私库吧？到时候，他拿着这笔钱，豢养更多的爪牙，我等读书人，还有活路吗？”
“是啊！与其资敌，不如不取！”
“我等，绝不能让那阉竖的奸计得逞！”
好家伙！
三言两语之间，他们就成功地，将一个利国利民的国策，歪曲成了资助阉党的“奸计”。
还将自己，摆在了为国为民，对抗阉党的道德制高点上。
无耻！
孙承宗气得浑身发抖，他猛地一拍桌子，站了起来！
“够了！”
他须发皆张，指着在座的几人，怒斥道：“你们……你们这群伪君子！”
“你们当真以为，老夫不知道你们心里打的什么算盘吗？”
“什么祖宗之法！什么国家体念！都是狗屁！”
“你们怕的，是断了你们在江南的走私财路！”
“是怕你们那些见不得光的银子，再也赚不到了！”
“你们这群国之硕鼠！国之巨蠹！平日里吸食民脂民膏，到了国家危难之际，却只想着一己之私！你们……你们对得起身上这件官袍吗？对得起窗外十年寒窗苦读吗？”
一番话，骂得是酣畅淋漓，也骂得在座的众人，脸色一阵青一阵白。
暖亭里的气氛，彻底凝固了。
良久。
钱谦益缓缓地站起身，整理了一下自己的衣冠，脸上，又恢复了那副云淡风轻的模样。
他对着孙承宗，不咸不淡地拱了拱手。
“孙公，看来是喝多了。”
“道不同，不相为谋。”
“今日这酒，钱某，也喝得差不多了。”
“告辞。”
说完，他头也不回地，转身离去。
“告辞。”
赵南星等人，也纷纷起身，冷着脸，拂袖而去。
转眼间，偌大的暖亭里，只剩下了孙承宗一个人。
他看着满桌的残羹冷炙，看着那些几乎没怎么动过的佳肴，只觉得一股彻骨的寒意，从脚底板，一路窜上了天灵盖。
他无力地坐倒在椅子上，浑身的力气，仿佛都被抽干了。
他败了。
败得一塌糊涂。
他终究，还是高估了这帮所谓“清流”的节操，也低估了他们对利益的贪婪。
“陛下……老臣……有负圣托啊……”
孙承宗喃喃自语，两行浑浊的老泪，顺着脸颊，缓缓滑落。
而在亭子外，一处不起眼的假山背后。
一个穿着仆役服饰的锦衣卫暗探，悄无声息地收回了目光，将刚才亭子里发生的一切，都牢牢记在了心里。
他转身，迅速地融入了夜色之中。
……
一个时辰后。
乾清宫里，依旧灯火通明。
崇祯看着锦衣卫指挥使李若琏，呈上来的密报，脸上，没有任何表情。
仿佛，这一切，都在他的预料之中。
他将密报随手放到一旁，端起茶杯，吹了吹热气。
“孙师傅，还是太天真了。”
他对身边的王承恩，淡淡地说道。
“他总以为，讲道理，是有用的。”
“可他忘了，对一群饿狼讲道理，唯一的下场，就是被它们，啃得连骨头渣子都不剩。”
王承恩低着头，不敢接话。
他只觉得，皇帝的声音里，带着一丝冰冷的杀意。
“既然他们，给脸不要脸……”
崇祯放下茶杯，眼中，寒光一闪。
“那就别怪朕，今后亲手……把他们的脸皮，给撕下来了。”