采集完灵植后，五人没有继续赶路，而是通过周景山提前布置的传送锚点，暂时返回五庄观休整。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    五色光芒在正殿中亮起，光圈旋转，五人的身影从光芒中浮现。小星从赵真真怀里探出头，金色的眼睛警惕地看着四周——它已经来过一次了，但每次来都会被五庄观的灵气浓度惊到。小雕趴在小星背上，灰色的羽毛在五色石的光芒映照下泛着淡淡的青色，它的眼睛还没完全睁开，但已经能分辨光影了。


    钱彬走在最后，怀里揣着建木青鸾蛋壳——不，是蛋。那枚青色的蛋还完好无损，蛋壳上的青色光芒一闪一闪的，像心跳。小青还没有孵化，蛋里的胚胎正在沉睡，等待着破壳的那一天。


    清风明月已经等在殿中。清风手里拿着拂尘，明月手里端着一盘人参果。


    “回来了？”清风问。


    “回来了。”周景山把坤元杖插在地面的阵眼里，长长地呼出一口气，“休整一天，明天继续。”


    镇元子从后殿走出来，手里拿着一卷竹简。他看了看五人，目光在赵真真怀里的小星、小雕、钱彬怀里的青鸾蛋上停了一下。


    “灵宠都带回来了？”他问。


    “带了三个。”赵真真说，“还有两个在路上。”


    “路上？”镇元子笑了，“在山海世界？”


    “嗯。南明离火雀在扶桑树等李煜，北冥玄鲲还在北海。”孙清婉说。


    镇元子点了点头，走到木案前坐下。


    “山海世界的神兽，你们救了不少。它们的去向，需要安排。”他顿了顿，“五庄观有神兽园，可以收留那些无家可归的。愿意去人类世界的，可以通过传送阵送去里世界。不愿意离开山海世界的，就留在原地，国家定期派人采集资源。”


    “那旋龟呢？”赵真真问，“它一个人在南域的深潭里，很孤单。”


    “旋龟可以去神兽园。”镇元子说，“神兽园里有水池，有灵脉，比它那个深潭好。”


    “那穷奇呢？”李煜问，“它被改造过，身体还没好。”


    “穷奇愿意的话，也可以来神兽园休养。”镇元子说，“不愿意的话，留在山海世界巡逻也行。”


    赵真真点了点头。


    “还有凤凰族。”她说，“它们去了刀剑峰投靠睚眦。睚眦会接受它们吗？”


    “睚眦不喜欢外人，但它不会看着凤凰被欺负。”周景山说，“我去跟它说。”


    “那就好。”镇元子站起来，“先把灵宠安顿好，然后用人参果给它们补补。幼崽期长得快，营养要跟上。”


    五庄观的后院，人参果树下。


    小竹正蹲在地上画画。她画的是一棵大树，树干上刻满了符文，树下站着一只白色的幼崽和一只青色的蛋。


    “你画的是什么？”明月蹲在旁边。


    “建木和青鸾蛋。”小竹说，“钱彬哥哥的灵宠还没有孵出来，但很快了。”


    “你怎么知道？”


    “因为蛋壳上的光越来越亮了。”小竹在纸上添了几笔，“陈先生说，蛋壳上的光越亮，说明里面的小东西越急着出来。”


    明月看着画上的蛋，觉得它圆圆的，青色的，上面有金色的斑点。


    “它会孵出什么？”


    “建木青鸾。”小竹抬起头，“木系的神鸟。陈先生说，建木青鸾的蛋需要木系灵力温养才能孵化。钱彬哥哥一直在用灵力养它。”


    “那它什么时候出来？”


    “快了。”小竹说，“也许就在今天。”


    赵真真从后院的门走进来，怀里抱着小星，手里牵着小雕——小雕还太小，不会走路，赵真真把它放在手心里，用拇指轻轻按着它。


    “小竹。”赵真真喊了一声。


    小竹抬起头，眼睛亮了一下。


    “赵真真姐姐！你回来了！”


    她放下竹笔，跑过去，蹲下来看着赵真真手里的幼崽。


    “这是小星？”她问。


    “嗯。”赵真真把小星放在地上。小星四只小短腿站在草地上，晃了晃，然后抬起头，金色的眼睛看着小竹。


    “它好可爱。”小竹伸手摸了摸小星的头。小星的毛是软的，像棉花。它叫了一声，声音细细的。


    “它在说什么？”小竹问。


    “它在说，你好。”孙清婉从后面走过来，三枚水球在她身侧旋转。


    小竹又看了看赵真真手心里的小雕。小雕缩成一团，灰色的羽毛在阳光下泛着淡淡的青色。它的眼睛还没睁开，嘴微微张开，露出粉红色的舌头。


    “这是小雕？”小竹问。


    “嗯。蛊雕的幼崽。”赵真真说，“它妈妈把它托付给我了。”


    小竹伸出手指，轻轻碰了碰小雕的头。小雕动了动，用嘴啄了啄她的手指，不疼。


    “它在说，它饿了。”孙清婉说。


    赵真真从背包里掏出一颗回魂果，咬开一半，用指尖把果肉碾碎，喂给小雕。小雕啄得很慢，但一直在啄。吃了半颗，它不吃了，把头埋进赵真真的手心里，睡了。


    “它好小。”小竹说。


    “它会长大的。”赵真真说，“像小星一样。”


    小星蹲在草地上，歪着头看着小竹画的画。画上有一棵大树，树下有一只白色的幼崽和一枚青色的蛋。它叫了一声，用爪子指了指画上的白色幼崽。


    “它在说，那是它。”孙清婉说。


    小竹笑了。


    “我画得像吗？”


    小星又叫了一声。


    “它在说，像。但它说它的毛比画上的白。”


    小竹拿起竹笔，在画上添了几笔，把白色幼崽的毛涂得更白了。


    “这样呢？”


    小星满意地叫了一声。


    钱彬从后院的门走进来，怀里揣着建木青鸾蛋。蛋在他胸口微微发热，发出轻轻的咕咕声。他走到人参果树下，把蛋小心地放在石桌上。


    “小青今天很活跃。”他说。


    “它感觉到了灵气。”镇元子的声音从后面传来。他走到石桌旁，低头看着那枚青色的蛋，“建木青鸾的蛋对灵气极其敏感。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M五庄观的灵气浓度比山海世界高，它在这里待着，孵化会更快。”


    “那它什么时候能孵出来？”钱彬问。


    “不一定。”镇元子伸手轻轻摸了摸蛋壳，“也许今天，也许明天。但它已经在准备了。你看蛋壳上的裂纹——虽然很小，但比昨天多了一道。”


    钱彬凑近看。蛋壳上果然有细细的裂纹，从顶部延伸到底部，像头发丝一样细。昨天只有一道，今天变成了三道。


    “它快出来了。”镇元子说，“你要做好准备。”


    “什么准备？”


    “接生。”镇元子笑了，“建木青鸾的幼崽出壳后，需要木系灵力包裹，否则会夭折。你要用手捧着它，用灵力温养它的身体，直到它的羽毛干透。”


    钱彬推了推眼镜。


    “知道了。”


    午后，阳光照在人参果树的叶子上，叶子泛着金色的光。钱彬坐在石桌旁，双手捧着建木青鸾蛋，眼睛一眨不眨地盯着蛋壳上的裂纹。


    小青——还没出来的那只——在蛋里咕咕叫了几声，像是在说：我在努力。


    小星趴在赵真真怀里，歪着头看着那枚蛋。它的金色的眼睛里满是好奇，叫了一声。


    “它在说什么？”钱彬问。


    “它在说，里面的东西在动。”孙清婉说。


    “它感觉到了？”赵真真问。


    “太白精金兽对金属和生命能量都很敏感。”孙清婉说，“它能感觉到蛋壳里的心跳。”


    钱彬把蛋贴在耳朵上听了听。心跳很快，比昨天快了一倍。像一只小鼓，咚咚咚，咚咚咚。


    “它在用力。”他说。


    “它在破壳。”周景山走过来，蹲在石桌旁边，“建木青鸾的蛋壳很硬，光靠幼崽的力量不够。它需要外界的木系灵力帮助。”


    钱彬把手贴在蛋壳上，翠绿色的木系灵力从掌心涌出，顺着蛋壳的纹路渗进去。蛋壳上的青色光芒亮了起来，一闪一闪的，像心跳。


    蛋壳上的裂纹开始扩大。一道，两道，三道。从顶部裂到底部，像一条蜿蜒的河流。


    “要出来了。”镇元子站在旁边，手里拿着一卷竹简，但没有看，眼睛盯着蛋壳。


    钱彬的呼吸很轻，轻到几乎听不到。他的手指在微微颤抖——不是因为冷，是因为紧张。他的手很稳，做手术的时候稳，处理伤口的时候稳，但此刻它在抖。


    蛋壳裂成了两半。


    一只湿漉漉的小鸟从里面钻出来。


    它很小，像一只刚出生的小鸡。浑身湿透，羽毛贴在身上，像一团灰色的棉花。它的眼睛是闭着的，身体在发抖。它的嘴是黄色的，很小，像一颗小米粒。它的腿很细，站不稳，趴在钱彬手心里，用肚子贴着钱彬的皮肤。


    建木青鸾。


    它睁开眼。眼睛是翠绿色的，像春天的湖水，像雨后的天空。它看着钱彬，叫了一声，声音很细，很轻，像风吹过琴弦，像雨滴落在叶子上。


    “咕。”


    “它在叫你爸爸。”赵真真说。


    钱彬推了推眼镜，没有说话。他的手指在发抖，但他的嘴抿得很紧。他不说话，是怕声音会抖。他不想让它听到他抖。


    小鸟又叫了一声，用嘴啄了啄他的手指。它的嘴很软，像橡皮，啄在手上不疼，痒痒的。


    “它饿了。”赵真真说。


    钱彬从背包里掏出一颗回魂果，咬开一半，用指尖把果肉碾碎，送到小鸟嘴边。小鸟啄得很快，啄啄啄，像一台小机器。吃完了一颗，又叫。钱彬又咬开一颗。又吃完，又叫。又喂。连续吃了三颗，小鸟的羽毛干了。不再是灰色的，是青色的——不是翠绿，是那种介于绿和蓝之间的青，像春天的湖水，像雨后的天空。它的翅膀上还有金色的斑点，像星星。


    它站在钱彬的手心里，用嘴梳理自己的羽毛。它梳得很仔细，每一根都要理顺。梳完了，它抖了抖身体，然后跳上钱彬的手腕，蹲在手串旁边，歪着头看那些传承珠。传承珠是暗的，但珠子里面还有微弱的青光在流动。小鸟用嘴啄了啄其中一颗珠子，珠子亮了一下，然后又暗了。


    “它在帮你充能。”孙清婉说。


    钱彬看着那只小鸟，看了很久。


    “你叫什么名字？”他问。


    小鸟歪着头，叫了一声。


    “咕。”


    “它说，你取。”孙清婉说。


    钱彬想了想。


    “小青。”他说，“羽毛是青色的，叫小青。”


    小鸟叫了一声，用头蹭了蹭他的手串。


    “它说，好。”孙清婉说。


    小青用头蹭了蹭钱彬的手指，然后跳上他的肩膀，蹲下来，缩成一团。它的眼睛闭上了，很快就睡着了。它的呼吸很轻，一起一伏，像风吹过湖面。它的青色羽毛在阳光下泛着银光，像一块小小的翡翠。


    钱彬坐在那里，一动不动。他的表情很平静，但他的嘴角微微弯起了一个弧度。


    “你笑了。”赵真真说。


    “没有。”


    “你笑了。我看到了。”


    钱彬不说话了。


    小星从赵真真怀里跳下来，摇摇晃晃地走到钱彬脚边，仰头看着肩上的小青。它叫了一声，声音细细的。


    “它在说什么？”钱彬问。


    “它在说，你好。”孙清婉说，“它说，你的毛好漂亮。”


    小青没有回应。它睡着了。


    小星又叫了一声。


    “它说，它不理我。”孙清婉翻译。


    赵真真笑了。


    “它还小，需要睡觉。等它醒了，你们再玩。”


    小星用头蹭了蹭钱彬的脚踝，然后转身，摇摇晃晃地走回赵真真脚边，趴下来，闭上眼睛。小雕趴在小星背上，两个小家伙挤在一起，很快就睡着了。


    五庄观，客房。


    陈守拙坐在窗前，手里拿着一本初中生物课本。猫蹲在他膝盖上——那只小竹画给他的猫，黑白色的，胖乎乎的，正在打盹。白色幼崽蹲在他脚边——那只小竹画给他的太白精金兽，也在打盹。


    他看着课本，看了很久。


    “细胞分裂。”他念出声，“一个细胞分裂成两个，两个分裂成四个，四个分裂成八个……这就是生命成长的方式。”


    他想了想，在笔记本上写：“建木青鸾的蛋，里面的细胞在分裂。分裂到足够多的时候，幼崽就破壳了。”


    他放下笔，看着窗外的天空。云很白，很厚，像。


    “有意思。”他说。


    猫睁开眼睛，看了他一眼，又闭上了。


    白色幼崽翻了个身，露出肚皮，继续睡。


    门外传来敲门声。


    “陈先生。”小竹的声音从门外传来，“小青孵出来了！快来看！”


    陈守拙站起来，打开门。小竹站在门口，手里拿着竹笔，脸上有墨渍。


    “孵出来了？”


    “孵出来了！”小竹拉着他的袖子，往后院跑，“青色的！好漂亮！”


    陈守拙跟着她跑到后院。


    人参果树下，钱彬坐在石凳上，肩上蹲着一只青色的小鸟。小鸟缩着脖子，羽毛蓬松，像一个青色的毛球。它的眼睛半睁半闭，快睡着了。


    “它好小。”陈守拙说。


    “刚出生的，当然小。”小竹蹲下来，仰头看着小青，“但长大了会很大。”


    “多大？”


    “建木青鸾成年体，翼展十米。”周景山的声音从旁边传来。


    陈守拙看着那只蜷在钱彬肩上的小毛球。


    “十米。”他说，“现在它十厘米。”


    “会长大的。”周景山说，“给它时间。”


    小青在睡梦中动了一下，用头蹭了蹭钱彬的脖子。钱彬没有动，怕吵醒它。


    陈守拙看了很久，然后转身，走回客房。


    他坐在桌前，拿起笔，在笔记本上写了一行字：“生命从微小开始，向伟大生长。”


    他放下笔，笑了。


    傍晚，五人在五庄观的食堂里吃饭。


    赵芹不在，但清风明月做的菜也很香。红烧肉、清炒时蔬、一大碗鸡汤，还有一盘饺子。饺子是猪肉白菜馅的，多放肉，放虾仁，放玉米——李煜点的。


    小青蹲在钱彬肩上，缩着脖子，已经睡着了。它的羽毛在烛光中泛着淡淡的青光。


    “它不吃饭吗？”李煜问。


    “它刚吃过。”钱彬说，“三颗回魂果，够它消化一天。”


    “一天吃三颗？它才多大？”


    “建木青鸾的幼崽消化快。”周景山说，“一天要喂四到五次。等它长大了，一天吃一颗就够了。”


    “那它吃什么？”


    “回魂果、灵泉水、木系灵力。”钱彬说，“它不吃肉。”


    “挑食。”李煜说。


    “木系神兽都这样。”孙清婉说，“它们靠灵气活着，不需要吃肉。”


    李煜看了看自己碗里的红烧肉。


    “那我吃的肉，是不是太多了？”


    “是。”钱彬说。


    李煜翻了个白眼，继续吃肉。


    小星趴在赵真真膝盖上，小雕趴在它背上。两个小家伙都睡着了，肚子鼓鼓的——下午吃了人参果，又吃了回魂果，撑得不想动。


    “它们吃太多了。”赵真真说。


    “幼崽期需要营养。”孙清婉说，“吃得多，长得快。”


    “小星一周大，已经比刚捡到的时候大了一圈。”赵真真低头看着小星，“小雕也长大了。”


    “再过一个月，它们就能骑了。”周景山说。


    “骑？”李煜瞪大了眼睛。


    “太白精金兽成年体，体长三到五米，体重两到三吨。”周景山说，“当坐骑正好。”


    李煜看了看小星——只有拳头大。


    “三吨。”他说，“现在它三百克。差了一万倍。”


    “会长大的。”周景山说，“给它时间。”


    夜里，五人在五庄观的客房休息。


    赵真真躺在客房的床上，怀里抱着小星和小雕。小星的尾巴缠在她的手腕上，小雕趴在小星的背上。三个小家伙挤在一起，很快就睡着了。


    钱彬坐在隔壁房间的桌前，肩上蹲着小青。小青已经醒了，歪着头看着桌上的烛光。它的眼睛是翠绿色的，在烛光中闪闪发光。


    “你不睡？”钱彬问。


    小青叫了一声，声音很轻。


    “它说，它不困。”孙清婉的声音从门外传来。她站在门口，三枚水球在她身侧缓缓旋转。


    “你怎么知道？”


    “水告诉我的。”孙清婉走进来，坐在桌边，“小青的羽毛还没有完全干透，它需要时间。等羽毛干了，它就会睡。”


    钱彬低头看着小青的羽毛。羽毛已经干了大部分，但翅膀根部的绒毛还是湿的。


    “大概还要多久？”


    “一个时辰。”孙清婉说。


    钱彬把小青从肩上取下来，放在手心里。小青蹲在他手心里，用嘴梳理自己的羽毛。它梳得很仔细，每一根都要理顺。梳完了，它抬起头，看着钱彬，叫了一声。


    “它在说什么？”钱彬问。


    “它在说，谢谢你。”孙清婉说，“谢谢你把它孵出来。”


    “不是我孵的。是它自己出来的。”


    “没有你的灵力，它出不来。”孙清婉说，“建木青鸾的蛋壳很硬，幼崽没有外力帮助，很难破壳。是你用木系灵力帮它软化蛋壳，它才能出来。”


    钱彬沉默了一下。


    “它知道吗？”


    “知道。”孙清婉说，“所以它叫你爸爸。”


    钱彬看着手心里的小青。小青用头蹭了蹭他的手指，然后跳上他的肩膀，蹲下来，缩成一团。它的眼睛闭上了，很快就睡着了。它的呼吸很轻，一起一伏，像风吹过湖面。


    钱彬坐在那里，一动不动。


    孙清婉站起来，走到门口。


    “早点睡。”她说，“明天还要赶路。”


    “嗯。”


    孙清婉关上门。


    房间里很安静，只有小青轻轻的呼吸声。


    钱彬低头看着肩上睡着的小鸟，嘴角弯起了一个很淡的弧度。


    “晚安。”他轻声说。


    小青在睡梦中动了一下，用头蹭了蹭他的脖子。


    第二天清晨，阳光从窗户照进来，照在钱彬的脸上。他睁开眼，看到小青正蹲在他枕头上，歪着头看着他。它的羽毛已经完全干了，青色的，很亮，在阳光下闪闪发光，像一块翡翠。


    “早。”钱彬说。


    小青叫了一声，声音清脆，像银铃。


    “它在说，早上好。”孙清婉的声音从门外传来。她已经起来了，站在院子里，三枚水球在她身侧旋转。


    钱彬坐起来，把小青放在肩上。小青用嘴啄了啄他的耳朵，不疼。


    “别啄。”钱彬说。


    小青又叫了一声，又啄了一下。


    “它说，它饿了。”孙清婉的声音从门外传来。


    钱彬从背包里掏出一颗回魂果，咬开一半，用指尖碾碎，喂给小青。小青啄得很快，啄啄啄，像一台小机器。吃完了，又叫。钱彬又喂。连续吃了三颗，小青不叫了，用头蹭了蹭钱彬的手指，然后跳上他的肩，蹲下来。


    “吃饱了？”钱彬问。


    小青叫了一声。


    “它说，饱了。”孙清婉说。


    后院，人参果树下。


    小竹坐在地上，手里拿着竹笔，在纸上画画。她画的是一只青色的鸟，蹲在一个人的肩上。旁边画了一只白色的幼崽和一只灰色的幼崽，挤在一起睡觉。


    “你画的是什么？”明月蹲在旁边。


    “小青、小星和小雕。”小竹说，“小青是建木青鸾，小星是太白精金兽，小雕是蛊雕。”


    “它们都在画上？”


    “嗯。”小竹在纸上添了几笔，“它们都在五庄观。小青刚刚孵出来，小星和小雕在睡觉。”


    画上的小青从纸上站了起来，抖了抖身上的墨，然后飞到小竹的手心里，用头蹭了蹭她的手指。


    “它说，谢谢。”小竹笑了。


    明月蹲下来，伸手摸了摸小青的头。小青的羽毛是软的，摸起来滑溜溜的。它叫了一声，声音清脆。


    “它在说什么？”明月问。


    “它在说，你好。”小竹说。


    明月笑了。


    陈守拙从客房里走出来，手里拿着一本初中生物课本。他走到人参果树下，坐在石凳上，翻开课本。猫蹲在他膝盖上——那只小竹画给他的猫，黑白色的，胖乎乎的，正在打盹。白色幼崽蹲在他脚边——那只小竹画给他的太白精金兽，也在打盹。


    “陈先生，你在看什么？”小竹凑过来。


    “生物。”陈守拙说，“遗传与变异。”


    “什么是遗传与变异？”


    陈守拙想了想。


    “就是孩子长得像父母，叫遗传。孩子长得不像父母，叫变异。”


    小竹歪着头。


    “那小青长得像谁？”


    “像它的父母。”陈守拙说，“建木青鸾的父母。”


    “那它的父母在哪？”


    陈守拙沉默了一下。


    “在建木遗址。”他说，“但建木已经被砍断了。它的父母已经不在了。”


    小竹看着画上的小青。小青蹲在钱彬肩上，缩着脖子，眼睛半睁半闭。


    “那钱彬哥哥就是它的爸爸。”她说。


    陈守拙笑了。


    “对。”他说，“钱彬哥哥就是它的爸爸。”


    小竹低下头，在画上添了一笔——画了一个人，肩上蹲着一只青色的鸟，人的脸上带着微笑。


    “这样他们就像一家人了。”她说。


    画上的人从纸上站了起来，肩上蹲着青鸟，朝小竹挥了挥手。


    小竹笑了。


    陈守拙看着那只纸人，没有说话。


    猫睁开眼睛，看了他一眼，又闭上了。


    上午，五人收拾好东西，准备返回山海世界。


    镇元子站在正殿门口，看着他们。


    “记住，不要勉强。”他说，“山海世界的神兽，各有各的脾气。有的亲近人类，有的中立，有的对人类保持警惕。你们要尊重它们。”


    “知道了。”赵真真说。


    “还有，”镇元子看着钱彬肩上的小青，“建木青鸾的幼崽，需要大量木系灵力。你每天要用灵力温养它，至少一个时辰。”


    “知道。”


    镇元子点了点头，抬起手。五色石地面裂开一道缝，从裂缝中涌出五色的光芒。光芒越来越亮，形成一个巨大的光圈。


    “去吧。”


    五人走进光圈。


    光芒吞没了一切。


    山海世界，西域。


    赵真真睁开眼，看到的是满天的黄色。不是阳光，是沙漠。金黄色的沙丘连绵起伏，一眼望不到边。风很大，吹得沙子打在脸上，像针扎一样疼。


    “这是哪？”李煜用手遮住眼睛。


    “西域。”周景山说，“狻猊的石林在西域的北边，穿过这片沙漠就到了。”


    “穿过沙漠？”李煜看了看四周，除了沙子什么都没有，“要走多久？”


    “两天。”周景山说，“如果不出意外的话。”


    “什么意外？”


    “沙尘暴、流沙、改造神兽。”周景山说，“都有可能。”


    李煜叹了口气。


    钱彬从背包里掏出纱巾，分给众人。


    “戴上。”他说，“挡住沙子。”


    五人戴上纱巾，遮住口鼻，只露出眼睛。小星缩在赵真真怀里，把脸埋进她的毛衣里。小雕趴在小星背上，也在躲沙子。小青蹲在钱彬肩上，歪着头看着沙漠，叫了一声。


    “它在说什么？”赵真真问。


    “它在说，好热。”钱彬翻译。


    “木系神兽不喜欢沙漠。”孙清婉说，“它们喜欢湿润的地方。小青刚出生就遇到沙漠，有点不适应。”


    钱彬把小青从肩上取下来，放进怀里。小青缩在他怀里，只露出一个头。它的眼睛半睁半闭，快睡着了。


    “睡吧。”钱彬说，“睡醒了就到地方了。”


    小青叫了一声，把头缩进他的衣服里。


    五人开始穿越沙漠。


    身后的五庄观，在晨光中静静地矗立着。人参果树的叶子在风中沙沙作响，像是在说：一路平安。


    （第16章 完）