医生往江美美子宫内注射了利凡诺，希望能快速引发宫缩。发布页LtXsfB点￠○㎡护士又吊了三瓶催产素，一瓶接着一瓶，滴完了，人还是没有反应。医生心急如焚，汗珠像爆豆子似的从额头往外渗。她从未见过这种情况——两种药都用上了，胎儿仍无法从母体中娩出。
只剩下最后一个办法：用欣普贝生引产。这种药能软化宫颈、刺激宫缩。果然立竿见影。不到五分钟，一股火辣辣的液流涌遍江美美全身，紧接着，一个拳头大的红色团块裹着血液，像喷泉一样从她体内喷了出来。
胎儿完全剥离了，出血点却怎么也找不到。血像决了堤的水，止不住地往外涌，整个产房里灌满了浓重的血腥气。
“快联系血库！什么血型？马上输氧！”妇产科的毛医生像战场上发号施令的将军，七八个护士全力以赴，拼了命地抢救。几个男医生也快步进了产房，动作敏捷，脸上的神色却平静如水。过了一会儿，他们从产房里走出来，摇了摇头，离开了。
张吉仁撞进太平间时，岳母正伏在美美的遗体上，浑身颤抖，拖长了腔调嚎啕大哭。他把目光投向站在一旁微微发颤、嘤嘤哭泣的张招娣，几步冲上去，一把揪住她的衣襟。
“妈个X——还我的美美！”
他掀开遗体上的白布，一阵气短胸闷，心口像被刀子剜过。他撕扯着沙哑的嗓子，呼天抢地地喊起来：“江美美——江美美——你怎么忍心抛下我们——你怎么这么狠心——”
就在当天早上，张吉仁刚下夜班，工区办事员急匆匆走进宿舍，递给他一封加急电报。电报上只有六个字：你妻病危，速归。
他不敢相信自己的眼睛。半天缓不过神来。等他看清那几行黑白分明的字，人已经泣不成声，泪如泉涌。
湘中钢铁厂派了专车，专人护送他返籍。吉普车翻过雪峰山，越过千山万水，一路飞驰，终于赶到了县人民医院。
残阳如血，天地间一片恐怖的暗红，像是给死者挂起的一面巨大灵幡。发布页LtXsfB点￠○㎡乌鸦归林，黑色的翅膀剪断了山风和晚霞，呱呱呱的聒噪声，像在给亡灵哭丧吊唁。
单位领导说，天气太热，遗体必须马上送往怀城地区火葬场火化。
火葬场的炉门前，棺木像一只巨大而沉重的抽屉。遗体放进去的那一刻，张吉仁流着泪掀开棺盖，轻轻合上死者的眼睑，又用手抹去她脸上的血渍。然后他把死者的两只手交叠在胸前，盖好棺盖。棺木缓缓向前滑行，离炉门不过五六米远。他没想到自己可以站得那么近，风把雨丝吹斜了，飘进送别的人眼里。炉膛内剧烈的火焰腾地燃烧起来。
常言说，雨下给富人，也下给穷人；下给义人，也下给不义的人。其实，雨并不公道，因为落在了一个没有公道的世上。
张吉仁捧着江美美的骨灰盒，放在堂屋正中的方桌上。村里的长辈本想来拦阻，可看到他单位的领导在场，只好打消了念头。方桌上放着一只盛满白米的青花瓷碗，三炷香插在米里，青烟缭绕。张吉仁悲痛地坐在桌旁，李氏娘忙忙碌碌地给四个孩子穿孝服。大女儿张敏嘤嘤地哭着。
六岁的三女儿仰着脸，口水流到了下巴上，伸着小手指着黑漆漆的骨灰盒问：“奶奶，那是什么？”
张吉仁答不上来，用手捂住脸，泪水从指缝里淌了出来。
三岁的小女儿拍着小手欢呼：“这么多人呐，好热闹！”
九岁的二女儿抬起一双惊奇的大眼睛，在人群里搜索着母亲的身影，扯住李氏娘的衣角问：“我妈去哪儿了？我要找我妈——”
李氏娘站在那里哑口无言，不知该怎么回答。
“你妈妈去了很远很远的地方。”张招娣走上前，柔声安抚孩子。
“爸爸也在很远的地方，妈妈说过，她一定是去找爸爸了。我也要去找妈妈……”小女儿喃喃地说。
“别听她胡说八道！”张敏快步上前，拉开三妹，杏眼圆睁，厉声喝道，“我们的妈已经不在人世了！就是那个女人害死了她！”
“你怎么可以这样骂人……”张招娣又惊又气。
“我就是要骂这个狠心的女人！要不是你把这事报到公社，我妈根本不会被逼死！”张敏满腔的悲怒一下炸开了，猛地朝张招娣撞过去，发疯似的又撕又扯又抓，歇斯底里地哭喊着，恨不得当场撕了她。
两个人扭打在一起，费了好大的劲，才被旁边的乡亲们强行拉开。
张招娣脸上被抓出三道血印，渗出了血珠，火烧火燎地疼。回到家，张志云拿来酒精替她消毒，又涂上一层紫药水。
张吉仁的岳父跟他单位领导提了要求，要给美美买一口上等棺材，说在阴间有屋住，心才能安。还说，不得好死，也得好好安葬。可那年月，人死了大都土葬，江美美偏被火化了——谁让她丈夫是工人？工人阶级领导一切，吃公家饭，拿公家工资，就得听公家安排。
张招娣跟着公社高书记、大队王书记、于春主任和两个公社干部，把一个纸花圈放在屋檐下。
高书记握住张吉仁的手说：“谁也没想到会出这样的意外。事情已经发生了，节哀顺变吧。不要过分伤心，保重身体要紧，还有四个孩子等着你照顾呢。我们也不希望有这样的事，心里非常遗憾、非常沉痛……”
他一一和钢铁厂的领导握了手，领着队伍进了灵堂，对着江美美的骨灰盒和遗像深深地鞠躬。
一个公社干部把一只牛皮纸信封放在灵台上。高书记说：“张吉仁同志，我们知道，多少钱也弥补不了你心里的伤痛。这一千块钱，只是我们的一点心意……”
“好好的一个人，说没就没了。”张吉仁呜呜地哭着。
“这就是命。命中注定的事。真是意外，她要是不跑，人不会死的。最多引了产，孩子没了，大人还在……”
湘中钢铁厂办公室的冯主任把张吉仁拉到角落里，拍了拍他的肩膀：“吉仁同志，你是共产党员，凡事要以国家和民族的利益为重。计划生育是基本国策，控制人口增长势在必行。谁也不愿意看到这种事。既然已经发生了，节哀吧。你也知道，孩子的户口都随母亲。现在你妻子过世了，你可以打报告向单位申请，把孩子们的户口迁到你那里去。把后事料理完，回去再解决遗留的问题。”
冯主任说完，把一个牛皮纸信封塞进张吉仁手里，握了握手，连水都没喝一口，便匆匆踏上了回程的路。
日子既漫长又飞快，转眼间便放了暑假。
这是湘西南一年里最难熬的日子。远远近近的山峦，纵横交错的沟壑川道，绿色已经浓重起来。稻谷开始抽穗扬花，丘陵地上的红薯和花生都绿油油的，叶子遮住了红土地，给人一种生机勃勃的感觉。可偏偏在这个时候，人们开始饿肚子了——陈粮吃光了，新米还没上场。这便是青黄不接的日子，在乡下，几乎年年如此。勤劳的人家种了些瓜果菜蔬，拿出来充饥解饥，倒让吕家坪的石板街添了几分鲜活气，给这条古老悠长的老街染上了斑斓的色彩。
湘西东邻贵州铜仁，西接重庆酉阳，南抵怀化麻阳，北倚张家界。芒种过后，白昼渐渐拉长，很快便到了大暑——一年里暑气最盛的时候，金灿灿的烈日像倒扣的火盆，火辣辣地烘烤着整片山野。
城里乡下的人都换上了背心短裤，男人们下地干活，闲下来时常常干脆赤着上身。每到午后，锦江河边总会涌来一群孩子，光溜溜地扎进水里嬉闹，一颗颗小脑袋在河面上此起彼伏，像一群搬家的蚂蚁。
那年月，响应号召的知识青年纷纷奔赴乡野。不赶集的日子，县城机关里的工作人员也戴上草帽，扛起锄头、镰刀、铁锹，天不亮就出城，上山修梯田、兴水利，在田间地头宣讲时代新风，传递着积极向上的号召。
锦江中学规模不大，只设了三个教学班，办学也跟着时代的步子走。课业之外，同学们除了学基础理论，还要学习青年团的知识，参与思想学习。学校还组建了文艺宣传队，师生们排演节目，分组去各个村镇，把演出送到田间地头。