本来，黄小英一心想要和张志云相守一生。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M可她母亲态度格外坚决，从头到尾都极力反对二人来往，只因为张志云比她小了整整三岁。在母亲眼里，张志云肩不能挑、手不能提，根本不能托付终身的。


    那日母女二人在粮仓边叉谷子，母亲一边挥动工具忙活，一边苦口婆心地劝着女儿。


    “听妈的话，别找比自己年纪小的男人！他足足小你三岁，往后过日子大大小小的担子全都得压在你身上，他撑不起一个家。”


    母亲叹了口气，拿自己跟丈夫的过日子举例：“就说你爹吧，也就比我小了三天，屋（家）里的里里外外活计，哪样莫是我包揽？扫帚倒了都莫会去扶起来，整日只晓得守着算盘拨来拨去，家里杂活半点不肯搭手。找年纪小的男人，最后辛苦受累的只有你自己。”


    任凭母亲苦口婆心再三规劝，黄小英心里始终放不下张志云，只能暂且顺着父母的心意，和张志云私下悄悄相恋，默默等候能光明正大相守的时机。


    可天有不测风云，人有旦夕祸福。一夜之间世事陡变，张志云安稳体面的赤脚医生岗位被撤，姐姐张招娣的妇女主任职务也一并被免去。曾经看似光明相配的未来轰然倒塌，黄小英的心一下子坠入了无尽的痛苦与彷徨之中。


    深夜，黄小英独自站在村头的大樟树下。夜幕空旷清冷，月亮昏晕朦胧，星光稀疏零落，整片大地都沉沉坠入了睡梦之中。只有门前那条清粼粼的小河，像一匹银色柔纱静静铺在乡野泥土上，水里鱼儿自在游荡，碧绿水草在波光里轻轻摇曳。萧瑟秋风拂乱了她的发丝，一阵寒意骤然涌上心头，她忍不住打了个寒颤。


    这是个冰冷又煎熬的夜晚。以前家人便以年纪相差为由，强硬拦着她和张志云的亲事，她哭着哀求争执，终究拗不过固执的长辈。如今再添上这桩变故，她心里更是乱成一团麻：原先只是长辈嫌年纪小百般阻拦，现如今连他赖以立足的营生也尽数失去。这乱是现实，就算自己痴心不改，两个人真的还能有将来吗？往后听他拉二胡能穿衣吃饭吗？一幕幕不受控制地在脑海里翻涌，甜蜜回忆对照着眼下的境遇，只余下满心酸楚。


    昨天黄昏，大队副书记的妻子阿庆婶特意登门托媒。男方是她自家侄儿，从部队转业回乡，分配进了县里的化工厂工作。那个年代，退伍转业的军人都能安排上县城工作，以工代农。这男人已经二十八九，蹉跎多年始终没寻到合适的对象。黄小英碍于乡里情面，只能点头应下帮着留意，旁人谁也看不出她心底藏着多少为难与心酸。


    第二日清晨，黄小英懒洋洋地从床上起身，揉开惺忪的睡眼，一眼看见桌上摆着一碗热气腾腾的红糖鸡蛋，浑身残存的困意瞬间散了大半。


    她笑着转头看向母亲：“妈，这鸡蛋是留给谁的？是给爹吗？”


    “我才莫留给那条（个）懒汉，这是。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ专门煮给你吃的。你天天在外奔波做计生工作，劳心劳力，妈看着心里实在心疼。” 小英妈语气温柔，笑着答道。


    “虽说这份差事辛苦劳累，可比起赤脚踩泥、整日面朝黄土种地，已经好上太多了。” 黄小英淡淡一笑，端起碗安心吃起鸡蛋。


    “小英，昨天阿庆婶来找你，你是不是答应帮她侄儿留意合适的姑娘？” 小英妈眯着眼，笑着向她追问。


    “我不过随口应承一句，往后多帮着留心看看罢了，天底下哪有那么多刚好相配的好姑娘。”


    阿庆婶临走前千叮咛万嘱咐，再三托付黄小英多费心，替她那当兵多年的侄儿留心合适的姑娘，还特意许下谢礼，等亲事敲定便送一条时髦呢料短裤过来。黄小英当时碍于邻里情面只能应承，可独自静下心来，心底满是难言的为难。她暗自思忖，那男人在外服役八九年，年纪不小了，这么多年始终寻不到合意的伴侣，想来要匹配到心性、条件都契合的姑娘，实在不是件容易事。


    母亲端着碗筷坐到一旁，看着女儿愁闷的模样，压低声音笑着开口：“我听阿庆婶说，她那侄儿心气高，一心就想找个和你一样读过高中、有学识的姑娘相伴。”


    黄小英轻轻摇了摇头，眉宇间漫开一层惋惜：“现如今十里八乡，读过高中的年轻姑娘本就稀少，我当年一同读书的同窗，早早都定下了婚事。若是当初招娣姐姐没有遇上那场飞来横祸，以她的学识和气度，才是最配得上那人的人选。”


    这话刚落，母亲当即面露不屑，语气里满是固有的偏见，字字句句都透着不认同：“招娣的遭遇旁人听着是可怜，可她终究是未婚生下孩子，名声早就毁得彻底，哪家正经人家愿意接纳这样的媳妇进门？论各方面条件，她怎么能配得上阿庆婶那前途安稳的侄儿？”


    母亲这番世俗刻薄的话，瞬间戳得黄小英心头火气翻涌，当下便皱起眉头出声反驳，语气里藏着压抑不住的愤懑：“妈，您看待人的眼光实在太过狭隘，只盯着旁人身上的流言，全然看不见她身不由己的苦楚。招娣从来都不是自甘堕落的人，她原本是受人敬重的大队妇女主任，思想端正，踏实肯干，偏偏被无端卷入是非纠葛，平白受了莫大的委屈。所有的苦难全是旁人强加给她的，若不是遇上歹人，她本该拥有安稳顺遂的人生。”


    她顿了顿，一想到张志云因此遭受的牵连，心底又漫上一层苦涩，语气也跟着低沉下来：“最让人气愤的的是，这场祸事从来不止困住了招娣一人，还连累了志云。他安稳做了许多年赤脚医生，靠着手艺踏实过日子，到头来所有营生尽数落空，好好的前程说没就没了。”


    方才还带着几分鲜活气的黄小英，说到此处眉眼瞬间蒙上一层灰暗，整个人垂着肩，满心的压抑与失落藏都藏不住。


    母亲瞧见女儿满心郁结、情绪低落的模样，方才强硬的语气稍稍软了些，连忙放缓语调柔声宽慰：“人各有各的命运，世间万般磨难都是上天早已安排好的，凡事别往心里去，少给自己添烦恼。”


    话音刚落，她话锋一转，脸上露出试探的笑意，慢悠悠开口：“瞧你为旁人的婚事这般上心操心，依我闹（看），阿庆婶那个侄儿，和你才是天生相配的一对。”


    黄小英听见这话当即心里一紧，猛地侧过身子，语气里裹着几分赌气的不悦：“妈，您别拿这种事跟我开玩笑，我早就和张志云定婚了。”


    “妈说的全是正经话，半点玩笑都没有。眼下你们只是口头约定，还没扯结婚证，这门亲事便莫（不）算板上钉钉，就算应允过，照样能够反悔退亲。” 小英妈目光直直落在女儿身上，眼神认真，语气强硬，半点不肯松口。


    “妈，这怎么能行……” 黄小英瞬间慌了神，手足无措地抬眼望着母亲，心里又急又乱，一时间竟找不出合适的话来反驳。


    “阿庆婶家的侄儿我亲眼见过，是退伍转业回来的军人，模样生得周正体面，能干又有出息，身上常年揣着一支钢笔，如今分配在县里化工厂安稳上班，哪家姑娘嫁过去，往后一辈子都能踏实享福。他家就这么一个独子，两个姐姐早就成家嫁了出去，家里条件十分宽裕。” 小英妈斜着眼睛打量女儿，一字一句说着，仔细留意着她脸上的神情变化。


    黄小英安静吃完碗里的早饭，实在没力气再和母亲争辩这些婚事闲话，自顾自摊开桌上的人民日报翻看，刻意装作充耳不闻，压根不愿接下这个话题。


    母亲见女儿不肯搭话，索性转身走到后院偏房的谷仓，手里握着竹篾扒拉着成堆的稻谷干活，嘴里絮絮叨叨数落着自家男人，顺带借着自己的经历劝诫女儿。她叹着气念叨，自家男人从前整日守在大队摆弄算盘，家里大大小小农活杂活从来不肯伸手搭一把，地上扫把倒了都懒得弯腰扶一下。嫁了比自己小几岁的男人，一辈子都得不到体贴心疼，凡事全都要自己硬扛。她打心底不乐意女儿重走自己的老路，就因为张志云比小英小三岁，她说什么都要拆开这一对情投意合的年轻人。


    耳边源源不断传来母亲细碎的数落与念叨，句句全是反对她和张志云来往的话，黄小英只觉得心头烦闷不堪，连看书的心思都消散干净。


    她心里透亮得很，母亲拼了命不同意她和张志云的事，根由便是两人相差三岁的年纪。母亲总担心女儿嫁个年纪更小的男人，日后在乡里被旁人指指点点，更何况张志云还是外村过来的，两家家境、生活背景相差悬殊，母亲打心底觉得两人并不相配。


    “他一个外乡人，孤身一人在锦江村1立足本就艰难，日后难免受人排挤、处处受委屈。倘若哪天扛不住生活重压，一时钻了牛角尖，到时候丢下你一个人，还要独自赡养一大家老弱长辈，往后漫长日子你要怎么熬下去？” 母亲一边翻着稻谷，一边忧心忡忡地说着自己心里最坏的打算。


    “人往高处走，水才往低处流，好日子还在后头等着你。如今你们只是口头定下心意，还没有正式办婚书定名分，趁早分开，各自去寻门当户对、安稳顺遂的归宿，现在回头还不算晚。” 小英妈挑起满满一担稻谷，踩着地面发出咔嚓咔嚓的脚步声，一边说着一边快步走远，只留下满心纠结的黄小英独自站在原地。


    自从张志云丢了赤脚医生的差事之后，黄小英便整日心神不宁，心头沉甸甸的烦心事压得她茶饭无味，夜里翻来覆去难以入眠。就连平日里得心应手的计生工作，她也再也静不下心踏实去做，脑海里时时刻刻盘旋着她与张志云的婚事，在进退两难之间反复纠结挣扎。


    小英妈早已摸透了自家女儿的性子，她心里清楚，人生路终究要靠自己一步步走，心里的念想与期盼也只能自己去成全。她从来不会强硬逼迫、蛮横压制女儿的心意，只会借着日常闲谈旁敲侧击，一点点开导点醒女儿。她深知女儿吃软不吃硬，便顺着她的心思慢慢劝慰疏导，只盼着女儿能看清前路，不要一时冲动选错人，白白蹉跎掉大好年华。


    这些日子，丢了行医差事的张志云每日天不亮就出门，跟着村里社员一同下地干农活。繁重粗重的田地劳作，日日磨得他浑身筋骨酸胀，四肢酸痛难忍。好在他年轻身子骨结实，夜里踏踏实实睡上一觉，第二日便能缓过一身疲惫，咬着牙继续日复一日辛苦务农。


    立冬一过，天地间一日冷过一日，地里的黄棉花、晚稻全都收割完毕，村里就此迎来农闲时节。家家户户都趁着空闲，在家门口垒砌柴垛储备过冬柴火，也有少数人私下做点转手倒卖的小买卖，在那个年代，这样的举动常会被视作投机取巧。


    一日无事，张志云闲坐在家中，拿出搁置许久的二胡轻轻拉响曲子，想用悠扬琴声排解心底积压的烦闷愁苦。他手腕缓缓发力，琴弓在两根琴弦间来回晃动，粗糙布满厚茧的指尖拨动琴弦，弦音沉闷沙哑，满是压抑的落寞。


    琴声忽然戛然而止，一根琴弦径直绷断。他望着断成两截的琴弦，无奈地扯出一抹苦笑，低声自语：“这般经不起折腾，才拉片刻就断了，真是一点韧劲都没有。”


    他放下二胡，翻出琴盒打算更换新琴弦，可打开箱子才发现里面早已空空如也，备用琴弦早就用完了。眼下他身上分文不剩，半分钱都拿不出来。


    从前做赤脚医生的时候，每月还有六块钱补贴，他平日里不抽烟不喝酒，格外节俭，每月只给自己留一块钱零花，剩下所有收入尽数交给母亲保管，补贴家中日常开销。如今丢了营生，手里一文进项都没有，实在拉不下脸面开口向母亲要钱。更何况眼下家里各处开销本就吃紧，姐姐生下孩子后，还因为超生缴纳了八百元的计生罚款，家里本就拮据的日子更是雪上加霜。


    满天雾气腾腾，走出十步便看不见人影。雾散之后，眼前显出一幅清寒景致。松树的针叶上凝着一层厚厚的白霜，像是一树洁白的秋菊。