陆筠本该去城北。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
今日一早，长风就收到了线报——工部侍郎郑怀远今晨秘密出城，往城北别庄去了。郑怀远手上经手着今年治河工程的大笔银两，账目做得天衣无缝，但长风查到那笔银两中至少有五万两流向了城北一座私宅，而那座私宅的契书上，写的是郑怀远舅兄的名字。
五万两，够治半条河的工程。够沿河百姓少淹两个村子。够他陆筠在朝堂上把户部尚书拉下马。
所以他本该在辰时出发，带人堵在城北别庄门口，当场拿下郑怀远，搜出账册，人赃并获。
他甚至连马车都备好了。
然后他看见了林悦。
马车从太傅府侧门驶出的时候，他正好策马经过巷口。
恰好看见她的马车从侧门出来。
恰好看见车帘被风掀起一角。
恰好看见她坐在车里，侧脸对着窗户，头上簪了一支白玉兰簪，耳畔垂着一对珍珠坠子，在午后的阳光里微微晃动。
陆筠勒住了马。
长风跟在后头，差点撞上来：“大人？”
陆筠没有回答。他看着那辆马车拐过巷口，朝城北的方向驶去。
他记得今日锦园有赏菊宴，帖子三天前就送到了陆府，他只看了一眼就丢到了一边。
赏菊宴。女眷们扎堆聊天吃点心的地方。她穿成这样，戴着白玉兰簪和珍珠坠子，去那种地方？
林悦不是会为了“赏菊”二字精心打扮的人。
去那种地方见谁？需要她戴白玉兰簪、配珍珠坠子、梳堕马髻？
女为悦己者容。她在为谁“容”？
他倒要去看看，那个让林悦心甘情愿梳妆打扮的人，到底是谁。
于是他调转马头，跟在林悦的马车后面，一路跟到了锦园。
然后他看到了沈霁川站在湖心亭里，林悦走上九曲桥，离他越来越近，近到两人之间只隔了半步的距离——她仰着头看他，笑得眉眼弯弯，那笑容温柔得像三月的春风，跟他记忆里那个站在书案上踩碎砚台、墨汁溅了一地的嚣张女人判若两人。发布页LtXsfB点￠○㎡
陆筠站在回廊的阴影里，手里的茶杯被捏得咯吱作响，胸腔里翻涌着一股他从未体验过的、陌生的、让他自己都觉得可笑的情绪——他气得要死，气到想冲过去把沈霁川扔进湖里。
“陆大人？”一个中年女人的声音从身后传来，带着几分小心翼翼的试探，“您也来赏菊？”
陆筠转过身，钱夫人站在他身后三步远的地方，手里摇着一把团扇，脸上堆着笑，眼珠子却在滴溜溜地转——这位钱夫人是京城有名的长舌妇，谁的闲话她都传，谁的八卦她都嚼，此刻她出现在这里，绝对不是为了跟他寒暄。
“钱夫人。”陆筠点了点头，声音不咸不淡。
钱夫人手里的团扇摇了摇，脸上的笑容又深了几分，像一朵被人从中间掰开的菊花。
“陆大人今日怎么有空来锦园？老身记得，您向来不爱这些热闹场合的。”
“路过。”陆筠的语气淡得像白开水。
“路过？”钱夫人的眉毛微微挑了一下，团扇掩住了半张脸，只露出一双精明的眼睛，“从城东路过大半个京城到城北，陆大人这一路，可真是绕得够远的。”
陆筠看了她一眼，没接话。
钱夫人也不在意，团扇又摇了两下，身子往前倾了半寸，声音压得低低的：“陆大人，老身昨日听人说了一件趣事儿，不知道大人有没有兴趣听听？”
“没兴趣。”
钱夫人噎了一下，但她能在京城贵妇圈里混这么多年，靠的就是一张比城墙还厚的脸皮。
她咳了一声，自顾自地说了下去：“老身听人说，昨日有一位姑娘，在陆大人府上待了一个多时辰才出来。那姑娘走的时候，眼眶红红的，像是哭过。”
她一边说，一边用余光偷偷观察陆筠的表情。
陆筠的表情没有任何变化。
但他的手，把茶杯放回了栏杆上。
“钱夫人。”他转过身，正面朝着她，目光平静得像一潭死水，“你的消息倒是灵通。那你知道，那位姑娘是谁吗？”
钱夫人的眼睛亮了一下。
“老身不敢胡乱猜测，”她的团扇摇得飞快，“不过嘛，这京城里能让陆大人留一个多时辰的姑娘，怕是掰着手指头都能数出来——”
“是林悦。”陆筠直接打断了她，“太傅府的林悦。”
钱夫人的团扇“啪”地掉在了地上。
她当然知道是林悦。
她钱秀兰在京城贵妇圈混了二十年，靠的就是一双耳朵和一张嘴。昨日下午林悦从陆府出来的时候，她娘家侄子的连襟的表弟就在陆府门口修马车，看得真真切切——太傅府的马车。
她问了一整天，从门房老刘头的闺女问到陆府后巷卖馄饨的老王，从老王问到老王隔壁的裁缝娘子，从裁缝娘子问到自己在陆府当差的远房外甥女，把林悦在陆府待了多久、穿什么衣服、出来的时候表情如何，全都问得一清二楚。
她甚至知道林悦出来的时候眼眶是红的。
但她没想到陆筠会直接承认。
在她的经验里，这些当官的、有头有脸的人物，被人问到这种事，第一反应永远是否认。
当事人死不承认，全京城都在说，那才有意思。
可陆筠直接承认了。
不是“没有的事”，不是“钱夫人听错了”，不是“林姑娘只是路过”——而是“是林悦，太傅府的林悦”。
好像承认一个未出阁的姑娘在自己府上待了一个多时辰，是一件再正常不过的事。
钱夫人弯腰捡起团扇，扇了两下，又扇了两下。
“陆、陆大人，”她的声音有点飘，“您说的是……林悦林姑娘？太傅府的那位？”
“京城里还有第二个林悦？”陆筠看着她，嘴角微微弯了一下，那弧度小到几乎看不见，但钱夫人看见了——她在这一行的敏锐度，比她在任何事上都高。
那不是否认，不是辩解，不是欲盖弥彰。
那是一种——怎么说呢——炫耀？
像是在说：对，就是她，怎么了？
钱夫人的脑子开始飞速运转。
陆筠承认了。他不但承认了，还特意强调了“太傅府”三个字。太傅府意味着什么？意味着林远山，意味着三皇子，意味着太子党的死对头。
一个太子党的主心骨，跟三皇子那边的人的女儿在书房里待了一个多时辰？
“陆大人，”她的声音压得更低了，低到只有两个人能听见，“老身多嘴问一句——您跟林姑娘，这是……好事近了？”
陆筠没有回答。
他转过头，目光越过花圃，落在湖心亭的方向。沈霁川还站在那里，月白色的长袍在风中轻轻飘动，手里捧着那本《西域杂录》，姿态从容得像一幅画。
林悦已经不在湖心亭了。她正站在花圃边，跟赵家那小丫头一起吃菊花糕，笑得眉眼弯弯。
陆筠收回目光，看向钱夫人。
“钱夫人，你觉得呢？”
你觉得呢。
这四个字像四把钩子，勾住了钱夫人心里所有想问又不敢问的问题。
是“你觉得我们是不是好事近了”？
还是“你觉得我为什么要承认”？
还是“你觉得这件事应该怎么传”？
还是——他根本就是在逗她玩？
是在鼓励她往下说，还是在警告她闭嘴？