风雪夜行
灵堂内是死一样的寂静。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
只有长明灯烛火偶尔爆开的轻微噼啪声，和李凰飞裙裾曳过金砖地面的沙沙声。那声音很轻，却像重锤，敲在每个人的心上。
她牵着身后那个瘦弱的少年，一步一步，朝着殿外那片被风雪笼罩的天地走去。脊背挺得笔直，仿佛刚才撕碎的不仅是那件象征桎梏的孝服，更是她过往所有的痴傻与顺从。
新帝萧绝伸出的手，还僵硬地停在半空。他脸上的温和悲悯如同被冻住的湖面，寸寸碎裂，底下是翻涌的惊怒和难以置信。他看着她，看着那个曾经满心满眼都是他的女子，此刻竟连一个眼神都吝于给予，径直走向那个被他、被所有人都遗弃在冷宫角落的废物。
“李凰飞。”
他终于开口，声音不高，却带着帝王特有的威压，冰冷地砸向她的背影。这不再是亲昵的“凰飞”，而是带着姓氏的、充满警告意味的呵斥。
李凰飞的脚步，顿住了。
她没有回头。
整个灵堂的人，宗亲、勋贵、文武百官，全都屏住了呼吸。一些老臣皱紧了眉头，觉得长公主此举实在太过惊世骇俗，有违礼法纲常；另一些心思活络的，则暗暗交换着眼神，嗅到了风暴将至的危险气息。
萧绝缓缓收回手，负在身后，指节捏得发白。他一步步走下灵前台阶，明黄的龙袍在烛光下晃得人眼晕。
“先帝大行，举国同悲。你身为长公主，不在灵前尽孝，撕毁孝服，成何体统？”他的声音恢复了平静，却比刚才的怒意更令人胆寒，“还有，你要带九弟去何处？他身子弱，经不起风雪。回来，朕可以当你是一时悲痛，心神恍惚。”
这番话，看似给了台阶，实则是最后的警告和捆绑。以孝道、以体统、以皇弟的安危为名，要将她重新拉回他设定的轨道。
李凰飞终于微微侧过头，用眼角的余光瞥向他。那张俊朗的脸，此刻在她眼中，只剩下虚伪和冷酷。
“陛下，”她开口，声音因久未进水而沙哑，却异常清晰，带着一种冰冷的嘲讽，“父皇若在天有灵，看见他的‘孝子贤孙’们在他灵前演这出兄友弟恭的戏码，怕是会更觉心寒。发布页Ltxsdz…℃〇M”
她刻意加重了“孝子贤孙”几个字，目光似有若无地扫过萧绝身上的龙袍。
“至于九皇弟，”她将牵着李烬的手微微抬起，让所有人都能看到那只苍白瘦弱、被她紧紧握住的手，“本宫是他的嫡亲皇姐，带离开这阴寒之地，悉心照料，有何不可？难道这灵堂最后方的冰冷地砖，比暖阁软榻更养人？”
她句句不带脏字，却句句戳在要害。质疑萧绝得位不正，揭露他对待兄弟的薄凉。
萧绝的脸色彻底沉了下去，眼中杀机一闪而逝。他知道，李凰飞变了。不再是那个他可以轻易拿捏、用几句甜言蜜语就能哄住的痴情女子。这种脱离掌控的感觉，让他极度不悦，甚至……生出了一丝隐约的恐惧。
必须将她压服！就在此刻，在众目睽睽之下！
他正要开口，以更强硬的手段施压。
“皇姐……”
一个极其微弱，带着颤抖和怯懦的声音，响了起来。
是李烬。
他一直低着头，瘦小的身子几乎要缩进那件宽大的孝服里。此刻，他抬起头，苍白的脸上满是惊恐不安，睫毛上似乎还沾着湿气，不知是融化的雪水，还是吓出的眼泪。他轻轻拉了拉李凰飞的手，声音细若蚊蚋：
“皇姐……陛下……陛下是为我好。我……我身份卑微，实在不敢劳烦皇姐。我还是……还是回……”
他话未说完，就被一阵剧烈的咳嗽打断。他猛地弯下腰，咳得撕心裂肺，单薄的身子抖得像风中的落叶，脸上瞬间泛起不正常的潮红，仿佛下一刻就要断气。
这番情真意切的“怯懦”表演，恰到好处。
既符合他一直以来病弱无能、任人欺凌的形象，又“无意间”坐实了李凰飞话中“灵堂阴寒、备受冷落”的指控，更将萧绝那句“为你好”衬托得虚伪无比——若真为好，怎会让他咳成这样都无人上前？
李凰飞心中冷笑。好个九皇子！这份在绝境中练就的生存本能，这份审时度势、火上浇油的本事，果然没让她“失望”。
她立刻顺势而为，伸手轻轻拍抚李烬的背，语气是前所未有的“温和”，却带着不容置疑的坚定：“九皇弟莫怕，也莫要妄自菲薄。你身上流着的是父皇的血，是堂堂正正的皇子。从前是皇姐疏忽，往后，断不会再让你受半分委屈。”
她抬起眼，再次看向萧绝，目光如冰如剑：“陛下也看到了，九弟病体孱弱，若再留在此处，只怕真要应了某些人的愿，让父皇在九天之上，还要白发人送黑发人！这个责任，陛下担得起，本宫可担不起！”
说罢，她不再给萧绝任何反应的机会，紧紧握住李烬冰凉的手，决然转身。
“我们走。”
这一次，再无一人敢出声阻拦。
侍卫和内侍们下意识地让开一条通路。萧绝死死地盯着那两个依偎着离去的背影，一个决绝如冰，一个“柔弱”如柳，组合在一起，却像一把淬了毒的匕首，狠狠扎进了他刚刚坐稳的龙椅之上。
他不能在此刻，在先帝灵前，强行扣押为先帝守孝的长公主和“病重”的皇子。那会坐实他刻薄寡恩、迫害兄弟的恶名。
“好……好得很！”萧绝从牙缝里挤出几个字，眼神阴鸷得能滴出水来，“李凰飞，朕倒要看看，你能带着这个废物，走出多远！”
灵堂的巨大殿门在身后缓缓合上，将那片虚伪的悲恸和压抑的愤怒隔绝在内。
瞬间，凛冽的寒风裹挟着雪片，扑面而来。
李凰飞不由自主地打了个寒颤。身上单薄的常服根本无法抵御这严冬的酷寒。但她深吸一口冰冷的空气，肺腑间却有种前所未有的畅快感。
赌局，已经开始了。
她牵着李烬，踏入了连接宫殿的漫长回廊。回廊两侧的石柱和宫灯在风雪中显得影影绰绰，光线昏暗，将两人的影子拉得忽长忽短，扭曲变形。
除了风雪呼啸之声，四周静得可怕。只有几个她从前安插下的、勉强还算可靠的心腹太监和宫女，提着灯笼，远远地、沉默地跟在后面，人人脸上都带着惊魂未定的惶恐。
走了约莫一炷香的时间，彻底远离了灵堂的喧嚣和视线。李凰飞停下了脚步。
她松开了握着李烬的手。
那只手，因为用力太久，也因为少年的冰冷，她的指尖也有些发麻。
李烬立刻将手缩回了袖中，微微蜷缩着身子，低着头，恢复了那种瑟缩的姿态，轻轻咳嗽了两声。
李凰飞转过身，面对着他。
回廊檐下的灯笼光线昏暗，勾勒出少年过分精致的侧脸轮廓，也映亮了他长而密的睫毛投下的阴影。他的脸色在雪光映衬下，白得近乎透明。
“怕吗？”
李凰飞开口，声音平静无波，听不出任何情绪。她没有看他，目光落在回廊外被风雪肆虐的枯枝上。
李烬的身体几不可察地僵了一下。他抬起头，那双漆黑的眸子里盛满了恰到好处的茫然和畏惧，像受惊的小鹿。
“……皇姐？”他的声音依旧微弱，带着不确定的试探。
李凰飞终于将目光移到他脸上，那目光锐利如刀，仿佛要剥开他层层伪装，直刺内核。
“今日之后，”她语气平淡，却字字清晰，“想杀你我和保你我的，都会多很多。灵堂上那一下，你我已是一根绳上的蚂蚱。”
她毫不掩饰地将残酷的现实撕开，摆在他面前。没有安慰，没有许诺，只有冰冷的陈述。
李烬沉默了片刻。风雪声填充了这短暂的寂静。他再次低下头，看着自己破旧的鞋尖，声音很轻，但那一丝颤抖似乎消失了：
“……在冷宫，也未必能活。”
这句话，轻飘飘的，却带着一种认命般的清醒，和一种隐藏在绝望下的、极其微弱的硬刺。
李凰飞嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度。
很好。
果然不是真的纯良小白兔。这份在绝境中磨砺出的认知，正是她所需要的。
“很好。”她向前逼近一步，虽然身形比少年高不了多少，但那股长期居于上位的压迫感，瞬间笼罩了他，“记住这种感觉。从泥沼里爬出来的，和一直在云端的人，是不一样的。”
她微微俯身，靠近他的耳边，用只有两人能听到的声音，冰冷而残忍地说：
“从今往后，要么，踩着那些想把我们踩进泥里的人尸骨，活得比谁都好；要么……就像你之前那样，跪在灵堂最后面，直到悄无声息地烂掉，连块像样的坟地都没有。”
她的气息喷在他的耳廓，带着一丝冰雪的寒意。
李烬的身体剧烈地颤抖了一下，这次不是伪装。他猛地抬起头，看向近在咫尺的这张脸。美丽，苍白，冰冷，那双眼睛里没有温度，只有一种近乎疯狂的决绝和燃烧的恨意。