储秀宫·寅时更衣


    寅时三刻，夜色如墨。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M


    储秀宫的灯亮了。


    李烬站在铜镜前，张开双臂，任由两个内侍为他穿上那身繁复的祭天礼服。


    玄色的织金缎面在烛光下泛着幽暗的光泽，领口和袖口绣着精致的五爪云龙纹，腰间系着一条镶玉的金丝腰带，垂下一枚羊脂白玉佩。


    他头上戴着一顶七旒冕冠，每根旒上都串着九颗东珠，随着他的动作轻轻晃动，发出细碎的碰撞声。


    他看上去庄重而威严，像一个真正的皇子。


    但他的脸色有些苍白。


    昨晚他几乎没有合眼。一闭眼，脑海中就反复回响着皇姐那句话——“明天的太庙祭典，你替我去。”


    他没有拒绝。他也不能拒绝。


    他深吸一口气，压下心中那股莫名的不安，转身看向窗外漆黑的夜空。远处太庙方向的轮廓在夜色中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽，张着黑洞洞的大口，等待着猎物自行走入。


    “殿下，该出发了。”小禄子低声提醒道。


    李烬点了点头，收回目光，迈步走出了储秀宫。


    宫门外，一顶杏黄色的轿子已经候着了。他弯腰钻进轿中，放下轿帘。轿子被稳稳抬起，朝着太庙的方向缓缓行去。


    轿子在夜色中穿行，只有前后护卫的火把发出噼啪的燃烧声，在寂静的街道上回荡。李烬坐在轿中，手指无意识地摩挲着腰间玉佩光滑的表面，指腹传来温润的触感。


    他掀起轿帘的一角，望向外面缓缓掠过的街景。街道两旁的店铺都关着门，屋檐下悬挂的灯笼在晨风中摇曳，投下摇晃不定的光影。


    他的目光忽然定格在了某个方向。


    那是镇国公府的方向。


    陆云裳此刻在做什么？她知道今天是他代替皇姐主持祭典吗？她会不会也在担心他？


    他放下轿帘，闭上眼睛，强迫自己不再去想。


    太庙·卯时布局


    卯时正，天色微明。


    太庙内外，戒备森严。


    锦衣卫指挥使骆思恭亲自坐镇，将太庙方圆百丈之内布置得铁桶一般。明面上有百余人的仪仗和护卫，暗地里还有数十名弓箭手埋伏在周围的制高点上。所有人的目光都警惕地扫视着四周，不放过任何一个可疑的动静。


    太庙正殿前的祭坛上，已经摆好了香烛、祭品和祷文。祭坛下方三尺处，昨夜锦衣卫已经悄悄挖出了三包火药，换成了同等份量的石灰粉。一切准备就绪，只等祭典开始。


    骆思恭站在太庙门内，目光锐利地扫视着广场上的每一个人。他的右手始终按在腰间的刀柄上，拇指轻轻摩挲着刀柄上缠着的防滑麻绳。


    一个锦衣卫百户快步走到他身边，低声道：“指挥使，九殿下的轿子已经到了街口，一炷香后抵达太庙。”


    骆思恭点了点头，目光没有离开广场：“各处的暗哨都到位了吗？”


    “都到位了。东侧钟楼两人，西侧鼓楼两人，正殿屋顶两人，周围民房制高点六人。全部配备了强弓硬弩，一旦发现可疑目标，可以立即射击。”


    “很好。”骆思恭的目光变得幽深，“传令下去——没有我的命令，任何人不得轻举妄动。就算是看到一只鸟飞过来，也得给我看清楚它是公是母再决定要不要放箭。”


    “……是。”


    与此同时，太庙西侧的一条小巷中，青萝穿着一身灰扑扑的粗布衣裳，头上包着一块帕子，蹲在一辆装满蔬菜的板车旁边，看上去就像是一个早起送菜的农妇。她的目光看似漫无目的地四处游荡，实则始终锁定着太庙西侧门的方向。


    那里，是内务府采买人员进出的通道。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    根据刘三刀的交代，赵贤的人会通过这条通道，在祭典开始前进入太庙，伺机点燃引线。虽然火药已经被换掉了，但那些人并不知道——他们依然会按原计划行动。


    青萝的任务，就是盯住那条通道，看清楚每一个进出的人。


    她伸手从板车上拿起一根胡萝卜，在袖子上擦了擦，咔嚓咬了一口，慢悠悠地嚼着，目光却如同鹰隼一般锐利。


    太庙正门·皇子驾临


    卯时三刻，太庙正门。


    杏黄色的轿子在门前落下。轿帘掀开，李烬弯腰走了出来。


    他站在太庙门前，抬头望了一眼门楣上那块“天地祖宗”的金字匾额，深吸一口气，迈步走上了通往正殿的白玉石阶。


    他的脚步沉稳而坚定，冕冠上的珠帘随着他的步伐轻轻晃动，在晨光中折射出细碎的光芒。他的身后，跟着两名礼官和四名内侍，每个人都低着头，脚步轻缓，不敢发出任何多余的声响。


    走到祭坛前时，李烬停下了脚步。


    他转过身，面向正殿中供奉的历代先帝牌位，缓缓跪了下去。


    三叩九拜。


    每一个动作都严格按照礼制，一丝不苟。


    礼毕，他站起身来，从礼官手中接过三炷香，在烛火上点燃。香烟袅袅升起，在晨光中盘旋缭绕，散发出沉檀特有的幽远香气。


    他手持清香，面向祭坛，准备鞠躬上香。


    就在这时——


    一阵尖锐的破空声骤然响起！


    一支弩箭从太庙西侧的钟楼上激射而出，直奔李烬的后心！


    李烬听到身后的风声，下意识地侧身躲避——但那支箭的速度太快了，快到他的身体根本来不及做出完整的反应！


    噗嗤——


    箭矢擦着他的左臂飞过，划破了他的衣袖，在手臂上留下一道浅浅的血痕。箭矢余势未衰，钉在祭坛前的青砖地面上，箭尾的翎羽还在微微颤抖。


    “有刺客！！！”


    骆思恭的暴喝声如同炸雷一般在太庙上空炸响！


    刹那间，埋伏在周围的锦衣卫弓箭手纷纷现身，箭雨如蝗虫般射向弩箭飞来的方向——西侧钟楼！


    钟楼上，一个穿着灰色劲装的身影猛地缩回窗后，避开了那一波箭雨。紧接着，那道身影从钟楼的另一侧窗口翻身而出，如同一只灵猿般沿着墙壁向下攀爬，落地后毫不停留，朝着太庙西侧的小巷狂奔而去！


    “追！！！”骆思恭怒吼一声，亲自带着十余名锦衣卫追了上去。


    太庙内，一片混乱。


    李烬站在原地，低头看着自己左臂上那道被箭矢划破的血痕，又抬头看了看那支钉在青砖地面上的弩箭，脸色苍白如纸。


    他的身体在微微发抖。


    刚才那一箭，如果不是他恰好侧身——此刻他已经是一具尸体了。


    他缓缓抬起头，望向钟楼的方向，目光中闪过一丝复杂的情绪。


    有人要杀他。


    或者说——有人要杀那个站在祭坛前的人。


    那个人原本应该是皇姐。


    小巷追杀·瓮中捉鳖


    西侧小巷中，灰衣刺客正在狂奔。


    他的速度极快，对附近的地形也非常熟悉，七拐八绕之间，已经甩开了追兵一大截。他心中暗自庆幸——只要再穿过前面那条街，就能进入一片密集的民居区，到那时，锦衣卫就算有天大的本事也别想抓住他。


    他加快脚步，冲向巷口。


    就在他即将冲出巷口的那一刻，一张巨大的渔网从天而降，精准地罩在了他身上！


    “妈的——！”


    刺客只来得及骂出半句，就被渔网裹成了一个粽子，重重地摔在地上。他拼命挣扎，但渔网越收越紧，将他牢牢困住，动弹不得。


    青萝从巷口的屋顶上探出头来，手中还攥着渔网的绳索，朝他咧嘴一笑：“这位大哥，跑得挺快嘛。可惜——你姑奶奶我撒网的技术更好。”


    刺客气得脸色铁青，却无可奈何。


    片刻之后，骆思恭带着锦衣卫赶到，看到被渔网裹住的刺客，先是愣了一下，然后朝青萝竖了个大拇指：“好手艺！”


    青萝从屋顶上跳下来，拍了拍手上的灰，笑道：“骆指挥使过奖了。人交给你们了，我得回去复命了。”


    她说完，转身消失在巷子的转角处。


    骆思恭看着被渔网裹住的刺客，冷笑一声，挥了挥手：“带走！”


    两个锦衣卫上前，将刺客连同渔网一起抬了起来，像抬一头待宰的猪一样，朝锦衣卫北镇抚司的方向走去。


    太庙正殿·尘埃未定


    辰时正，太庙正殿。


    祭典被打断了。


    李烬坐在偏殿的椅子上，左臂上的伤口已经被随行的太医包扎好了。伤口不深，只是皮外伤，但那一箭带来的心理冲击，却远不是包扎能够消除的。


    他低着头，看着自己微微颤抖的手指，沉默不语。


    殿外传来一阵脚步声。李烬抬起头，看到李凰飞走了进来。


    她穿着一件月白色的素面衣裙，头发简单地挽了一个髻，脸上未施脂粉，看上去就像是一个普通的年轻妇人。但她的目光扫过偏殿时，那股与生俱来的威压感，让在场的所有人都不由自主地低下了头。


    “你们都下去吧。”她说。


    礼官和内侍们如蒙大赦，连忙躬身退出了偏殿。


    殿内只剩下李凰飞和李烬姐弟二人。


    李凰飞走到李烬面前，低头看着他左臂上包扎好的伤口，沉默了片刻，然后开口，声音平静而温和：“疼吗？”


    李烬摇了摇头，声音有些沙哑：“不疼。”


    李凰飞在他旁边的椅子上坐下，目光落在他苍白的脸上：“害怕了？”


    李烬没有回答，只是低下了头，攥紧了拳头。


    李凰飞也没有再追问。她静静地坐着，等着他自己开口。


    过了好一会儿，李烬终于抬起头，看着她，眼中带着一丝迷茫和痛苦：“皇姐……那一箭……原本是冲着你来的，对不对？”


    李凰飞没有否认：“对。”


    “你知道有人要在祭典上动手，所以你让我替你来。”李烬的声音微微颤抖，“你是在拿我做诱饵。”


    偏殿内陷入一阵沉默。


    李凰飞看着他，目光平静而深邃：“是。”


    李烬的嘴唇哆嗦了一下，眼中闪过一丝受伤的神色：“你……你不怕我真的被射死吗？”


    “怕。”李凰飞的声音依然平静，但她的手指微微收紧了一下，“但我相信你不会那么容易死。你是我李凰飞的弟弟，你没有那么脆弱。”


    李烬看着她，眼眶渐渐泛红。


    他想说什么，却不知道该说什么。


    李凰飞站起身，走到他面前，伸出手，轻轻按在他的肩膀上，声音柔和了几分：“小九，我知道你心里委屈。但你要明白——在这个位置上，很多时候，我们没有选择。”


    她顿了顿，目光变得深邃：“今天这一箭，让我确认了一件事。”


    “什么事？”


    “那份名单上关于你的名字——是假的。”李凰飞的目光变得柔和了几分，“如果你真的是‘玄鸟’的人，他们不会对你下杀手。”


    李烬愣住了。


    他张了张嘴，想要说什么，却发现自己的喉咙像是被什么东西堵住了一样，说不出话来。


    过了好一会儿，他才低下头，声音带着一丝哽咽：“皇姐……你终于相信我了……”


    李凰飞没有回答，只是轻轻拍了拍他的肩膀。


    然后她转身，朝殿外走去。


    走到门口时，她停下脚步，没有回头，只留下一句淡淡的话语：“伤口处理好了就回去休息吧。接下来的事情，交给我。”


    她说完，大步走出了偏殿。


    李烬坐在椅子上，望着她远去的背影，泪水终于忍不住夺眶而出。


    锦衣卫诏狱·顺藤摸瓜


    巳时正，锦衣卫北镇抚司诏狱。


    那个灰衣刺客被绑在审讯室的木架上，浑身湿透——这是被泼了三桶冷水之后的结果。他低着头，大口大口地喘着气，显然已经受过一轮刑了。


    骆思恭坐在审讯桌后面，手中依然端着一杯热茶，面前的桌上依然摆着一盘花生米和一碟酱牛肉。他慢悠悠地喝着茶，吃着花生米，仿佛眼前的一切都与他无关。


    李凰飞走进审讯室时，骆思恭连忙放下茶杯，站起身来：“殿下。”


    “问出什么了？”


    “嘴硬得很。”骆思恭摇了摇头，“上了夹棍，又上了鞭子，一个字都不肯说。”


    李凰飞走到刺客面前，目光平静地看着他。刺客抬起头，恶狠狠地瞪着她，啐了一口带血的唾沫。


    李凰飞没有躲闪，唾沫落在她脚边的地面上。


    她看着刺客，忽然笑了。那笑容很淡，只是嘴角微微上扬，却让刺客没来由地打了个寒颤。


    “你不说，我也知道。”她开口，声音平静而温和，“你是‘玄鸟’的人，奉命在太庙祭典上刺杀代为主持祭典的人。你原本的目标是我，但因为临时换了人，你的目标变成了九皇子。”


    刺客的瞳孔微微收缩了一下，但依然咬着牙，没有说话。


    李凰飞继续说道：“你的弩箭是从西侧钟楼射出的，那个位置视野极佳，射界开阔，显然是提前踩过点的。能够在太庙的钟楼上提前埋伏而不被发觉——说明你在宫中有内应。”


    她顿了顿，目光变得更加深邃：“那个内应，是内务府的人。准确地说——是内务府副总管，赵贤。”


    刺客的脸色终于变了。他的嘴唇哆嗦了一下，想要说什么，却终究没有说出口。


    李凰飞看着他变色的脸，知道自己猜对了。


    她转过身，看向骆思恭：“传令下去——立刻查封赵贤的府邸，将其所有家眷、奴仆全部控制起来。赵贤本人，抓回诏狱，亲自审问。”


    “是！”


    骆思恭领命而去。


    李凰飞走出审讯室，站在阴暗的走廊中，望着走廊尽头那扇铁窗外透进来的阳光，目光冰冷如铁。


    赵贤。


    这条线，终于要收网了。


    尾声·暗夜密令


    亥时正，京城某处密室。


    薛文清坐在太师椅上，手中捏着一封密信。信纸在他手中微微颤抖，他的脸色阴沉得可怕，眼中燃烧着压抑的怒火。


    “赵贤暴露了。”他开口，声音沙哑而冰冷，“锦衣卫已经查封了他的府邸，他的人全部被控制了。”


    坐在他对面的黑斗篷人沉默了片刻，低声道：“赵贤知道很多事情。如果他开口……”


    “他不会开口的。”薛文清打断他，目光变得阴冷如蛇，“至少在明天天亮之前，他不会开口。”


    他从袖中取出一个小小的瓷瓶，放在桌上，推到黑斗篷人面前：“你知道该怎么做。”


    黑斗篷人沉默了片刻，伸手拿起瓷瓶，收入怀中。


    “是。”


    他站起身，转身走出了密室。


    薛文清独自坐在灯下，望着那跳动的火焰，目光深邃而复杂。


    赵贤这颗棋子，废了。


    但他还有其他的棋子。


    这场棋局，还没有结束。