柳府后院·酉时旧人
酉时正，暮色将沉未沉。发布页LtXsfB点￠○㎡柳明珠坐在窗前，手中捏着那封没有署名的信，目光落在窗外那片被晚霞染成橘红色的天际线上，沉默不语。
她的指尖轻轻摩挲着信纸的边缘，那张薄薄的纸上只有一行字——“明日午时，城东悦来客栈，天字号房。南山散人。”
她将这封信翻来覆去看了三遍，然后折好，收入袖中。她没有告诉任何人，包括今日刚刚对她流露出几分愧疚的柳大夫人。她有一种直觉——这封信，不能让别人知道。
她站起身，正准备将信藏到一个更稳妥的地方，门忽然被敲响了。
不是丫鬟通报的敲门声，而是两短一长，带着某种约定的节奏。
柳明珠的手指微微一顿。这个敲门声，她听过。
过去十五年中，每当夜深人静的时候，这个敲门声会出现在她后窗的窗棂上，三声之后，窗缝中会塞进来一卷新的书册，有时是医书，有时是兵法，有时是账册，有时是一张写满了注解的药方。
她从未见过敲门的人，但她知道，那是她那位神秘的教养嬷嬷。
她走到门边，深吸一口气，拉开了门。
门外站着的人，让她愣住了。
不是她想象中的那位老嬷嬷，而是柳二夫人。
柳二夫人穿着一件半新旧的石青色褙子，头上只戴了一支素银簪子，整个人打扮得低调而朴素，与平日里那个珠围翠绕、气势凌人的柳二夫人判若两人。
她的眼眶微红，目光中带着一种复杂的情绪——有愧疚，有心疼，有期盼，也有紧张。
两个人隔着一道门槛，互相看着对方，沉默了许久。
最终还是柳二夫人先开了口。她的声音沙哑而低沉，带着一丝颤抖：“明珠……我……我能进去坐坐吗？”
柳明珠看着她，沉默了片刻，然后侧过身，让开了门口。
厢房内·酉时密谈
柳二夫人走进屋内，目光快速扫过这间简陋的厢房。房间不大，陈设简单，除了一张床、一张桌、一把椅子、一个衣柜之外，别无长物。
窗台上放着一盆半死不活的文竹，墙角堆着几摞书，书的边角都翻卷了，显然被反复阅读过多次。
她的眼眶更红了。她低下头，用帕子按了按眼角，然后转过身，看着柳明珠，声音带着哽咽：“明珠……这些年……苦了你了……”
柳明珠站在桌边，目光平静地看着她，没有说话。
柳二夫人深吸一口气，从袖中取出一只小巧的紫檀木匣子，放在桌上，打开。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M匣子里整整齐齐地放着几张地契和一叠银票。
她将匣子推到柳明珠面前，声音带着一丝急切：“这些……是我这些年私下给你攒的。城东有两间铺子，城南有一处庄子，都在你的名下。还有这些银票，是我从自己的体己钱里省出来的，一共三千两。你收好，不要让你大伯母知道。”
柳明珠的目光落在那只紫檀木匣子上，沉默了片刻，然后缓缓抬起头，看着柳二夫人，声音平静而清晰：“这些，是补偿吗？”
柳二夫人的身体猛地一震，泪水夺眶而出。她用手背擦了擦眼泪，声音带着哭腔：“不是补偿……是……是我欠你的……明珠，我是你的亲生母亲啊……”
这句话说出口，她像是用尽了全身的力气，整个人瘫坐在椅子上，捂着脸，泣不成声。
柳明珠看着她，目光中终于有了一丝波动。她沉默了很久，然后缓缓开口，声音带着一丝沙哑：“我知道。”
柳二夫人猛地抬起头，泪眼朦胧地看着她：“你……你知道？”
“我知道。”柳明珠的声音依然平静，但那股平静之下，却隐藏着汹涌的暗流，“那位每隔几天就会在我后窗塞书册的嬷嬷，是您派来的吧？
我学的药理、武功、学问、经商，都是您安排的吧？”
柳二夫人的嘴唇哆嗦着，说不出话来，只能用力点了点头。
柳明珠走到她面前，蹲下身，抬起头，看着她的眼睛，声音带着一丝颤抖：“那您为什么不早点告诉我？为什么要让我在这间屋子里，等了十五年？”
柳二夫人伸出手，轻轻抚摸着她的脸颊，泪水不停地滑落：“我不敢……我怕你恨我……怕你知道了真相之后，会更痛苦……我想等你再大一些，等你有了自保的能力，再把一切都告诉你……”
她顿了顿，声音变得更加沙哑：“可我没想到……那本话本子……把一切都揭开了……”
柳府后院·戌时暗卫
戌时正，夜色已深。柳二夫人离开后，柳明珠独自坐在灯下，面前摊着那只紫檀木匣子。
她没有去数那些银票，也没有仔细看那些地契，只是静静地坐着，目光落在跳动的烛火上，不知在想些什么。
窗棂上忽然传来三声轻响——两短一长。
柳明珠的身体微微一震。她站起身，走到后窗前，犹豫了一下，然后推开了窗户。
窗外站着一个穿着灰布短打的老妇人，大约五十出头的年纪，面容普通，身材瘦小，但那双眼睛在月色下却闪烁着精悍的光芒。她的腰间挂着一柄短刀，刀鞘已经磨得发亮，显见是经常使用的。
老妇人看到柳明珠，咧嘴一笑，露出一口整齐的白牙：“小姐，老奴终于能光明正大地来见您了。”
柳明珠看着她，沉默了片刻，然后缓缓开口：“嬷嬷，您到底是谁？”
老妇人嘿嘿一笑，身形忽然一纵，如同灵猫一般，无声无息地从窗口翻了进来，落地时几乎没有发出任何声响。
她拍了拍手上的灰，朝柳明珠抱拳道：“老奴姓周，单名一个‘英’字。早年曾在江湖上走动过几年，后来被二夫人收留，做了柳府的暗卫。这十五年来，老奴一直奉命在暗中保护小姐。”
她顿了顿，又从腰间取出一块铁质的令牌，递给柳明珠：“这是二夫人交给老奴的暗卫令牌。
除了老奴之外，还有七个人，分布在柳府各处，都是二夫人这些年暗中培养的人手。从今天起——这些人，都听小姐的调遣。”
柳明珠接过那块令牌，在手中掂了掂，沉甸甸的，触感冰凉。她的目光在令牌上停留了片刻，然后抬起头，看着周嬷嬷，声音平静而清晰：“嬷嬷，我想知道——我那位‘南山散人’，是不是也是母亲安排的？”
周嬷嬷摇了摇头，目光变得深邃了几分：“不。那位南山散人，不是二夫人的人。老奴也查了很久，始终查不到他的来历。但有一点可以确定——他对小姐，没有恶意。”
柳明珠沉默了片刻，然后将那块令牌收入袖中，与那封信放在了一起。
柳府花园·亥时夜练
亥时正，柳府花园中一片寂静。
柳明珠换了一身紧身的黑色夜行衣，站在花园深处一片隐蔽的空地上。月光透过云层的缝隙洒下来，在地面上投下斑驳的光影。
周嬷嬷站在她对面，手中握着一根木棍，摆出一个起手式：“小姐，老奴先试试您的功夫底子。请出招。”
柳明珠深吸一口气，点了点头，然后身形一动，如同离弦之箭一般，朝周嬷嬷猛扑过去！
她的拳法路子很正，显然是经过名家指点的，每一拳每一脚都带着扎实的功底。但周嬷嬷只是轻描淡写地侧身、格挡、退步，便将她的攻势一一化解。
两人交手了大约二三十个回合，周嬷嬷忽然虚晃一棍，然后身形一矮，一个扫堂腿，将柳明珠绊倒在地。
柳明珠摔在地上，喘着粗气，但目光中却带着一丝兴奋的光芒。
周嬷嬷伸出手，将她拉了起来，赞许地点了点头：“小姐的功夫底子很好，招式也练得扎实。唯一的不足是实战经验太少，出手时还有些犹豫。不过没关系——多练练就好了。”
柳明珠拍了拍身上的土，目光中带着一丝坚定：“嬷嬷，从明天开始，每天晚上我都跟您练。”
周嬷嬷咧嘴一笑：“老奴遵命。”
坤宁宫·子时情报
子时正，坤宁宫的灯还亮着。
李凰飞坐在灯下，手中捏着一份刚刚送来的密报。她的目光快速扫过上面的内容，嘴角缓缓勾起一抹笑意。
素心站在她身侧，低声道：“殿下，柳府那边的最新消息——柳二夫人今晚去见了柳明珠，将几间铺子和一处庄子的地契交给了她。
另外，柳明珠身边那位神秘的教养嬷嬷也现身了，姓周，早年是江湖中人，现在是柳二夫人安排在柳明珠身边的暗卫首领。”
李凰飞放下密报，端起手边的茶盏，喝了一口茶，然后放下茶盏，目光中带着一丝玩味：“柳二夫人……倒是个有远见的。
表面上把女儿送出去充了大房的嫡女，暗地里却把铺子、庄子、暗卫、教养嬷嬷全都安排好了。这位柳二夫人，不简单。”
她顿了顿，目光变得深邃了几分：“柳明珠那边呢？她有什么反应？”
“柳明珠收下了那些东西，但没有表现出太多的激动。”素心的声音带着一丝赞叹，“她今晚还在花园中与那位周嬷嬷切磋了一场武功。据暗哨回报——柳明珠的功夫底子很好，显然这些年没有荒废。”
李凰飞的笑意更深了几分：“好。很好。这位柳明珠小姐，越来越有意思了。”
她站起身，走到窗前，推开窗户，望向夜空中那轮皎洁的明月，声音低沉而悠远：“明天午时，悦来客栈。我倒要看看——这位柳明珠小姐，会不会来赴约。”
尾声·夜尽天明
寅时三刻，天色将明未明。
柳明珠躺在床上，睁着眼睛，望着头顶的帐幔，毫无睡意。她的枕边放着那只紫檀木匣子和那封没有署名的信。她伸出手，轻轻摸了摸那只木匣子冰凉的边角，又摸了摸那封信略微粗糙的纸质。
明天午时，悦来客栈。
去，还是不去？
她闭上眼睛，深吸一口气，然后缓缓吐出。
当她再次睁开眼睛时，目光中已经没有了犹豫。
她去。
她等了十五年，终于有人向她伸出了手。她不能错过这个机会。