很快，齐乐在内部消息群里发布了退出此次游戏的通知。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    她退出群聊界面，随手把手机放在了床头柜上。


    屏幕熄灭的瞬间，暗色的玻璃上映出她年轻的脸，眉目如画，表情平淡得像一杯放凉了的白水。


    不到三分钟，手机震了。


    先是一声短促的嗡——303的房主钱景。


    她拿起瞥了一眼来电显示，没有接。


    手指划过屏幕，挂断。


    紧接着又是一声——309的徐莎。


    同样挂断。


    她甚至没有让第二声响完。


    手机又震了一下，这次是消息。


    再一下，又一下。


    屏幕接连亮了几次，通知栏里堆满了来自那两个人的未读消息。


    她没有点开，只是把手机翻了个面，屏幕朝下，扣了回去。


    齐乐靠在床头，慢慢地、深深地呼出一口气。


    那口气从她年轻的、饱满的、红润的嘴唇里吐出来，带着一种与这张脸完全不匹配的、苍老的、疲惫的重量。


    她知道那两个人会怎么想。


    她太了解他们了。


    309的那个女人——徐莎，表面温婉端庄，骨子里多疑得像一条蛇。


    她看到消息的第一反应不会是“齐乐有事来不了”，而是“齐乐为什么不来”。


    她会反复咀嚼那条通知里的每一个字，像在汤里捞骨头，非要从最干净的地方挑出刺来。


    303的那个男人——钱景，则完全是另一种路数。


    他不会细想，但他会查。


    他有一万种方法去查，而且每一种都比上一种更不择手段。发布页LtXsfB点￠○㎡


    他们会联系，会交换信息。


    会对一对口径。


    会发现不对劲。


    会得出那个不可避免的结论，我这个老怪物肯定遇到了什么事，还瞒着他们。


    “老怪物”这个称呼，齐乐知道他们在背后叫了几十年了。


    她不在乎。


    但她知道，一旦他们认定她“遇到了什么事”，那就不是打电话能解决的了。


    所以，她得想办法，想办法引开他们的注意力。


    309房间。


    徐莎放下手机，她的目光落在手机屏幕上那条简短的通知上，看了很久。


    然后她笑了。


    那笑容在她保养得宜的脸上浮现出来，是一种被验证了的、满足的、果然如此的微笑。


    不对劲。


    她拿起手机，拨了一个号码。


    电话接通的那一刻，她的声音恢复了惯常的温婉，甚至带着一丝轻柔的笑意：“帮我查一下，今天晚上齐乐那边，有没有什么不一样的事。”


    挂断电话后，她站起来，走到窗前。


    窗外的夜色浓得像墨，玻璃上映出她自己模糊的轮廓。


    她看着那个轮廓，嘴角的笑意一点一点地消失了，取而代之的是一种冷冽的、锐利的、像刀锋一样的光。


    那个老怪物，从来不会无缘无故地退出任何游戏。


    这意味着——有什么东西，比这场游戏更重要。


    而那个“什么东西”，她可太感兴趣了。


    她转身离开了窗边，裙摆在暗红色的地毯上拖出一道无声的弧线。


    她走到梳妆台前坐下，对着镜子，慢慢地、仔细地补了一层口红。


    镜中的女人端庄、优雅、从容不迫，像一个即将赴宴的贵妇。


    但她心里清楚，这场宴会的菜单，已经换了。


    随即。她按下了一个通话按钮，通知对面的那人，这场游戏，她也要撤场。


    303房间。


    钱景的反应比徐莎直接得多。


    在看到齐乐那条通知以及被齐乐拒接电话的第三秒，他已经抓起另一部手机，那部从来不存联系人、永远处于飞行模式、只有在他需要“办事”时才会打开的手机，开机，拨号，丢出去一句话。


    只有一句话：“去查。齐乐那边，今晚发生了什么事。天亮之前我要知道。”


    电话那头的人甚至没有问“查什么”。


    他们被训练得不需要问。


    钱景把手机丢在沙发上，仰起头，看着天花板上那盏巨大的水晶吊灯。


    他的脸上没有任何表情。


    这场游戏，明明是他们三个人一直以来的乐趣。


    看那些娇生惯养的人战战兢兢地走进来，看他们在他们前崩溃、尖叫、哀求，看他们在一些荒诞的游戏过程中说尽这辈子最蠢的话、做尽这辈子最可笑的事。


    这就是他们的乐趣。


    不是钱，不是权，是乐趣。


    是那种坐在高处、俯视众生狼狈的、优越的、近乎神一样的乐趣。


    但现在，那个老怪物让他失去了这种乐趣。


    不——不是“让他失去”。


    是她自己先退出了。


    她先退出了，然后他的注意力就被从“游戏”本身拽到了“她为什么退出”这件事上。


    游戏变得索然无味，像一杯被喝完了的茶，剩下的只有杯底那点凉透的、苦涩的残渣。


    他闭上眼睛，脑海里反复转着一个念头：那种娱乐游戏以后什么时候玩都可以，但是能让老怪物不玩的东西，可比这个有趣多了。


    这个念头像一条蛇，在他的脑子里缓慢地、蜿蜒地爬行，留下一道湿冷的、闪光的痕迹。


    他睁开眼，拿起另一部手机，又拨了一个号。


    “安排一下，”他说，“提前结束，那群人放了。”


    电话那头似乎愣了一下，问了一句什么。


    钱景没有回答，直接挂断了。


    他不需要解释。


    他说什么就是什么，这也是他的乐趣。


    与此同时，七玖在楼下很快就找到了赵塔。


    赵塔正站在大厅的角落里，靠着墙壁，双手环抱在胸前，整个人像一根绷紧的弦。


    她的目光不停地在大厅里扫来扫去，从楼梯口扫到走廊，从走廊扫到大门。


    每一次扫描的结果都一样：


    没有文瑶！


    没有文瑶！


    还是没有文瑶！


    她的手指在自己的手臂上无意识地掐出了几道红印子，脑子里翻来覆去地转着各种可怕的念头，每一个都比上一个更加荒诞。


    她甚至已经开始盘算要不要不管不顾地冲上楼去，管他什么规则不规则——


    然后脑子里想的那个人就出现在了她面前。


    就像变魔术一样。


    上一秒那个位置还是空的，下一秒七玖就站在那里了，微微歪着头，嘴角带着一个浅浅的、有些得意的笑，像一个考了满分回来邀功的小学生。


    赵塔愣住了。