泥石流过后的这片山野，像是被巨兽的爪子狠狠犁过一遍。发布页Ltxsdz…℃〇M
三匹马快踏着碎石和板结的泥块，缓慢前行。
马蹄子偶尔陷入泥坑里，都要费些力气才能拔出来。
而那马背上的人们，面色皆透着连日奔波带来的灰败感。
得知凌笃玉生死不明的凌晖耀正坐在马背上，眼底血丝和下巴上冒出的青黑胡茬，泄露了他这几日几乎未曾合眼的消耗。
目光扫过前方的稀疏田野，他的声音沙哑而干涩，重复着这几日说过无数遍的话：
“这是下游最后一座村落了？”
灭驱马跟在他侧后方，同样一脸风霜，嘴唇干裂起皮。
他抬眼望去前方那片依山而建，不过二三十户人家的村落，声音麻木得就像在念一份早已写好的文书：
“回公子，是。”
“这是最后一个隐蔽村落，许家村。”
“再往下，都是官道和镇子了。”
凌晖耀的目光在那片屋顶上停顿一瞬，声音更沉：
“进去查！”
“如果这村子也没有，即刻往附近镇上，城里去。”
“贴告示也好，问所有客栈医馆也好……只要一天找不到阿玉，我就一天不回凌霄楼。”
他说这话时声音并不高，甚至称得上平淡，但灭和启都从其中听出了那股不容更改的决绝。
两人几乎是同时勒住马，在马上垂首抱拳，声音铿锵有力：
“是！公子！”
很快，三人便翻身下马，牵着缰绳，走进了许家村。
村子确实不大，一眼能望到头。
几户人家的院子里晾着洗得发白的衣裳，还有两三只土狗在墙根底下晒太阳，见了生人也懒得叫唤。
靠近村口处，一个老汉正蹲在自家门口劈柴，看见三个衣饰不凡，神色疲惫的外乡人牵着马走进来，眼神里立刻充满警惕。
见状，凌晖耀朝灭微微抬了抬下巴。
灭立即会意，快步走上前去，从怀里摸出十枚铜板，客气地对那老汉拱了拱手：
“老伯，我们想跟您打听个人。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ”
“这几日，可曾见过一个约莫十六七岁的年轻姑娘路过？”
“大约这么高，瘦瘦的，模样清秀，受了伤，腿脚可能不太方便……”
他尽量把凌笃玉的特征说得详细，虽然自己也清楚，在这偏远的山村，这样的描述模糊得几乎等于没有。
老汉放下斧头，眯着眼打量了他们好一会儿，才慢吞吞地摇头，开口时带着浓重的地方口音：
“没见着啊……这几日水退了才敢出门，村里没来什么生人，就前几日山上冲下来些木头石头，也没见人……”
灭又追问几句，老汉的回答都是摇头。
三人又在村中各处询问了其他几个村民，得到的答案都大同小异…..这几日，许家村没有外人来过。
（村长不想惹事，下令不许村里人说凌笃玉的事情。）
凌晖耀站在村口，望着远处灰蒙蒙的山影，沉默许久。
冷风灌进半敞的衣领，他似乎都感觉不到冷。
他转过身，声音已然恢复冷静：
“走，去镇上。”
“落花镇，水清集……地图上所有标注的落脚点，一个一个找。”
灭和启二人没有废话，牵马跟上。
三人身影很快便消失在村外那条泥泞的小道上。
有时候，命运就是这样叫人无可奈何。
你拼尽全力奔赴的方向，和那个人擦肩而过，只差了那半日一夜的光景！
就在凌晖耀带着灭和启在许家村黯然离开的那天清晨，他们苦苦寻找的凌笃玉，正躺在一辆吱呀作响的木制板车上，被崔叔拉出了村口。
前一天夜里，凌笃玉又发了一阵低烧。
崔叔用老姜煮了水给她灌下去，又用湿布巾敷了一夜额头，到天亮时，烧总算退了。
可她的身体仍是虚弱不已，哪怕坐起身来都要费上好大力气。
崔叔天没亮就起来了。
他没惊动村里任何人，从柴房翻出那辆闲置很久的板车，用粗麻绳重新捆了捆车架上的横木，又把床上那床晒得蓬松的旧棉被，厚厚地铺在车板上。
他甚至还往被子底下垫了几层干稻草，絮絮叨叨地用手掌拍平，嘴里嘀咕着：
“硬了硌得慌，这丫头身子骨还没养回来……”
凌笃玉是被崔叔抱上板车的。
她本想拒绝，想说自己能走，可两条腿踩在地上时膝盖发软，根本站不住。
崔叔二话没说，就直接把她抱着安顿在板车上，裹紧被子，只露出一张苍白的脸在外面。
“崔叔……”凌笃玉躺在棉被里，看着崔叔佝偻着背，把板车前面的拉绳套在自己肩上，胸中涌上一股热流，眼眶有些发酸，“您把我放下吧，我找根粗点的木棍拄着，慢慢走也能走。”
“您这么大年纪了，这……”
“闭嘴。”崔叔回头佯装瞪了她一眼，然后拽紧肩上的绳套，坚决道，“你也知道你的命是我救的，那就听我的。”
“我这把老骨头，拉个百把斤的丫头还是拉得动的。”
“你少废话，养着精神。”
他说完，便不再看凌笃玉，而是微微弓下腰，拉着板车出了院门。
村庄还在沉睡，几缕早起的炊烟在灰白的晨光里笔直地升向天空。
崔叔没跟任何邻居打招呼，就这样拉着板车，沿着村外的土路，朝着镇子方向走去。
凌笃玉躺在板车上，仰望着头顶那一方被树枝切割成碎片的灰蓝天空。
车轮颠簸，她随着板车轻晃，望着崔叔微驼着的背部，看着他那件灰布棉袄被肩上的麻绳勒出的深深褶痕，看着他花白的头发被风吹得向后扬起，心口像是被什么东西堵住了，酸涩得厉害。
自己与他非亲非故，何至于此？
何至于让一位本该安享晚年的老人，为自己拉车，奔波，操心到这一步？！
思及此，凌笃玉用力抿住嘴唇，把那股酸涩压回心底，暗暗攥紧被角。
崔叔拉了一段路，大约是觉得有些闷，头也不回地开口了，声音因用力而微微发喘：
“阿玉丫头啊，今天咱先去前头镇上歇一晚。”
“镇上有个宝记老店，他家的骨头汤熬得好，你喝一碗，保管身上能暖过来。”
“明天我就带你去凡城，那边有我一个老兄弟，姓苗，早年在镖局走过镖，如今在城郊有个小院子，日子过得稳当。”
“你先在他那儿住下，等养好了身子，再做打算。”他顿了顿，又补充道，“这凡城虽说比不上大地方，但好歹是个正经城池，往来人也杂，反倒不容易引人注意。”
“你那小叔叔若是找来，也该能找到。”
（凌辉耀是凌笃玉告诉崔叔的。）
“如果找不来……” 崔叔沉默了一下，没把后面的话说出来，只是换了个语气，“你反正先安心养伤，旁的都别想，有叔在呢，这天塌不下来！”
凌笃玉听着他那略带喘息却异常笃定的话音，鼻尖一酸，轻轻“嗯”了一声。
她没有说那些“以后一定会报答您”之类的客套话，只是默默地把崔叔说的每一个字都牢记在心。
板车在秋天清冽的空气里一路向前，碾过田埂，绕过被碎石堵塞的路段，朝着远处的镇甸缓慢地移动着。
凌笃玉侧过脸，把半张脸埋进棉被里，吸了吸鼻子。
此时此刻此景，她在心里暗自下了一个决定：
等自己好起来，绝不能让崔叔再过这种苦日子。
这世上肯为一个素不相识的人拼上性命的老头，她凌笃玉若是不管，良心真叫狗吃了去。
只是这些话，她现在不会说出口。
说了，反倒显得轻飘。
而在此刻，三匹疲惫的马驮着三个同样疲惫的人，正沿着官道向南疾驰，与他们正前往的凡城方向，恰好错开了一个夹角。
生活有时候就是这么爱开玩笑。
你以为追上了，其实刚过去。
你以为错过了，其实只是还没碰到。
太阳逐渐升高，灰白云层裂开一道缝，漏下几缕浅薄光线，照在两条截然不同的路上。