江雨咽了口唾沫，眼中闪过一丝敬畏与恐惧，“他一个人，重创了二十多名死士。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ”


    空气瞬间凝固。


    北庭雪的眼神骤然变得锐利：“不可能。


    那是训练有素的死士，即便面对大军围攻也能周旋片刻，一人之力怎可能瞬间制敌？”


    “属下亲眼所见。”


    江雨声音颤抖，“现场没有任何打斗痕迹，那些人像是被无形的力量击中，瞬间丧失战斗力。


    卑职怀疑……秦起身上藏着某种极其恐怖的暗器，或者是修炼了什么不得了的秘术。”


    提到“暗器”


    二字时，江雨的声音压得更低，仿佛在诉说一个禁忌的秘密。


    北庭雪沉默了。


    她回想起秦起刚才那轻松写意的笑容，以及那句漫不经心的话，心中忽然升起一股难以言喻的寒意与好奇。


    这个男人，究竟还隐藏着多少秘密？


    北庭雪眸光骤凝，指尖因用力而微微泛白。


    “你是说……仅凭两声惊雷般的巨响，便令二十余名精锐死士瞬间丧失战斗力？”


    她霍然起身，甲胄摩擦发出清脆冷响。


    若真如那人所言，这暗器之威简直匪夷所思。


    “将军明鉴。”


    下属躬身道，“千真万确。”


    这等杀伐利器，竟被那秦起私藏至今！


    北庭雪心头火起，却更添几分急切。


    赤羽军不过五千残兵，面对真辽三万铁骑，宛如螳臂当车。


    若有此等神兵在手，何愁不胜？


    “还等什么？即刻带我去看！”


    ……


    夕阳余晖洒落，将小河村的轮廓染上一层金红。


    铁匠铺前人声鼎沸，大山与李蛋等人肩扛手抬，正将一筐筐沉重的铁矿石源源不断地运入。


    得益于田隆带回的消息，今夜乃是最后一段开采期。


    明日之后，所有人将转入埋伏布置阶段。


    “进度如何？”


    秦起负手而立，目光扫过堆积如山的矿石。


    几日辛劳，五千斤的目标已近在咫尺。


    李蛋抹去额角汗珠，喘着粗气回应：“还差八百斤。


    今夜大伙儿通宵赶工，子时前必能完工。”


    五千斤原矿，置于前世不过寻常一卡车货量。


    在此地受限于人力与山路运输，已是极限。


    若条件允许，产量还可倍增。


    “好，今晚加餐，犒劳众人。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M”


    秦起满意地点头，拍了拍李蛋宽厚的肩膀。


    算盘在心中打定：五千斤铁矿，提炼出两千五百斤粗铁，再扣除精炼损耗，最终可得精铁两千余斤。


    按每件兵器四至五斤计，约莫能打造四五百件装备。


    此举已属丰厚。


    若贪多求全，账目难平，且灰石供应有限，赵明河那边尚在筹措中。


    矿山就在眼皮底下，日后有的是机会以各种名义“借”


    取资源，不必急于一时。


    打发众人继续劳作，秦起转身走向王大锤的工作台。


    此前打造的铁珠、铁钉悉数清点入库，又特意嘱咐对方多烧制几只厚壁陶罐。


    上次土雷试验后，仅剩一只成品。


    当前产能不足，钢铁冶炼尚未规模化，大规模列装 ** 不切实际。


    先以土雷应急，待钢铁产线成型，再图谋枪炮阵列与大口径火炮。


    防身之物，不可一日无备。


    灌钢的秘辛与核心技艺，秦起绝不可能轻易示人。


    即便王大锤如今忠心耿耿，但在建立绝对保密的铁匠作坊之前，这些关乎命脉的技术只能是秦起的底牌，一旦泄露，便是灭顶之灾。


    夜幕低垂，清辉洒落小院。


    林若柔与赵璇正围坐品茶，怀中各抱一只幼虎，笑语盈盈间，竟是与刚入门不久的林静相谈甚欢。


    见秦起身影出现在回廊尽头，林静慌忙起身，清脆的声音打破了夜的宁静：“老爷！”


    “夫君归矣。”


    “相公。”


    三声问候交织，秦起含笑踱步上前。


    他先是慈爱地揉了揉两位 ** 的发顶，随即从林若柔臂弯中接过那只通体雪白的幼虎——傲雪。


    不过月余光景，小家伙体型已蹿得极快，个头竟比村口的大黄犬还要硕大几分。


    自打马场落成，那匹神驹小灰便被迁至那里圈养，原本的马棚顺势改作兽栏，成了这两只猛虎的寝居。


    林若柔与赵璇早已习惯，甚至乐在其中，唯有新来的林静，望着那双幽绿瞳孔，眼底仍藏着几分本能的战栗。


    “莫怕，来试试。”


    秦起温声哄劝，将傲雪递了过去。


    林静本能地惊呼一声，身子如惊弓之鸟般向后缩去。


    一边是夫君的殷切嘱托，一边是猛兽的天然威压，急得她脸颊涨红，额角渗出细汗。


    其实白日里，二女便刻意让林静喂食生肉，那幼虎嗷呜作响的模样，早已将她吓得够呛。


    就在气氛微妙之际，院墙外忽传一声枯枝断裂的脆响。


    “啪嗒。”


    这声音在寂静的夜里显得格外刺耳。


    秦起与赵璇眼神瞬间凌厉，几乎同时转头，连怀中的两只幼虎也警觉地竖起耳尖。


    深夜荒时，何人潜入？


    “谁？”


    赵璇厉喝，手已探向腰间长鞭。


    秦起早有吩咐，让她护好家中女眷，故而这根长鞭从未离身。


    无人应答。


    秦起与赵璇对视一眼，默契地闪身而出。


    借着月光，只见远处一道黑影正踉跄奔逃，企图 ** 而去。


    “胆大包天！”


    赵璇娇叱一声，身形如燕掠出，手中长鞭宛如毒蛇吐信，划破夜空，“啪”


    地一声精准抽在那人脊背上。


    那人发出一声凄厉惨叫，显然已是皮开肉绽。


    趁其摔倒之际，赵璇手腕一抖，鞭梢已缠住其脚踝，猛地一拽，将那壮汉硬生生拖了回来。


    被拖到秦起面前，借着灯火细看，那张脸竟有些熟悉。


    秦起眸光骤冷，沉声道：“你是黄大年的儿子？”


    想起之前在大河村与黄大年那场惊心动魄的交锋，再联想到此人深夜鬼祟潜入自家后院，其中的阴谋昭然若揭。


    那张扭曲如猪肝般的脸，在剧痛中剧烈抽搐。


    听到秦起冰冷的质问，男人拼命摇头，眼神涣散且惊恐：“黄大年？那是谁？我……我不认识！大哥，我真没跟我爹喝过酒，更没说过能替他办事的浑话，我拿命发誓啊！”


    随着他语无伦次的辩解，一股浓烈刺鼻的酸腐酒气扑面而来。


    赵璇秀眉紧蹙，下意识抬手掩住口鼻，眼中闪过一丝厌恶：“好重的酒味，这人是醉得连神志都不清了？”


    秦起目光微垂，扫过对方胸口那片被冷汗浸透的红痕，嘴角勾起一抹嘲弄的弧度。


    “想取我性命？”


    话音未落，他侧头轻唤一声：“若柔。”


    林若柔心领神会，立刻将怀里的小老虎“傲雪”


    抱上前去。


    那醉汉一见猛虎现身，吓得魂飞魄散，凄厉惨叫一声，试图挣扎起身逃窜。


    然而赵璇动作更快，足尖轻点，一记重踏狠狠踩在他的背脊之上。


    “咔嚓”


    一声闷响，男人瞬间瘫软在地，龇牙咧嘴地哀嚎不止。


    秦起心中冷笑。


    果然不出所料。


    黄大年前几日被他恐吓了一番，这几日正盘算着如何卷铺盖跑路。


    其子年轻气盛又喝了 ** 汤，半夜摸黑上门寻衅，没想到撞见的竟是几头猛兽戏耍的场景，这下算是彻底 ** 吓醒了。


    “相公，怎么处置？”


    赵璇轻声问道，语气中带着一丝试探，“打一顿，放了他？”


    林若柔却猛地拉住她的衣袖，竖起食指抵在唇边，做了个噤声的手势。


    赵璇一愣，随即想起自家夫君的性格——凡敢生出害她念头者，绝无善终的可能。


    “璇儿，把另一只‘君临’也抱来。”


    秦起声音平淡，却透着不容置疑的寒意，“养了这么久，这两个小家伙也该见见血了。


    温室里的花朵经不起风雨，既然是虎，野性便不能丢。”


    赵璇虽有些错愕，但并未多言，转身回院抱来了第二只幼虎。


    醉汉瞥见两只小老虎相继出现，浑身冷汗涔涔而下。


    他清楚地意识到，秦起并非虚张声势，而是真的动了杀心。


    求生的本能让他爆发出最后的力量，连滚带爬地朝大河村方向狂奔而去。


    “傲雪，君临，上！”


    一声令下，两道黑影如离弦之箭般窜出。


    被挑衅的凶性瞬间爆发，两只幼虎毫不留情地扑向那个狼狈的身影。


    尽管身形尚小，但那骨子里的嗜血天性并未因饲养而磨灭，对于外人，它们只有杀戮的欲望。


    林间很快响起令人牙酸的惨叫声。


    赵璇看着那一幕，心中涌起不忍，走近低声劝道：“相公，他或许只是一时糊涂，醉酒误事……”


    “一时糊涂？”


    秦起冷哼一声，眼中杀意凛冽，“若是今日我不在，若是你们遭遇不测，后果谁来承担？更何况，深夜有人持恶意闯入，黄家不可能毫无察觉。”


    赵璇娇躯一颤，羞愧地低下了头。


    她终究还是太过天真，低估了人性之恶。


    “敢动我和我的女人，这就叫黄大年纵子行凶。


    既然起了杀心，那就把命留下！”


    一声厉喝如惊雷炸响，瞬间截断了院内剑拔弩张的肃杀之气。


    众人惊愕回头，只见秦起负手而立，周身煞气未消。


    林益源快步迎上，脸上堆满讨好，眼神却轻蔑地剜向一旁的王知府：“好女婿你终于来了！这种烂摊子，还得你来定夺。”


    王继才脸色一僵，尴尬地扯了扯嘴角，转头看向秦起时，眼底尽是敬畏与奉承交织的神色。