他在意的，是北庭雪那份孤勇。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    她身在边境，赤羽军折损过半，是用无数将士的鲜血为他大周皇朝筑起铁壁。


    可那个高高在上的狗皇帝，竟轻飘飘一句“功过相抵”


    ，就将这位功臣软禁起来，甚至放出斩首的狠话？


    去他的大周律法！


    敢动他的女人，就算是大周皇室又如何？秦起眼底寒芒乍现，心底那股被压抑的暴戾疯狂滋长。


    若真要撕破脸，这所谓的蕞尔小国，究竟能经得住他几次折腾？


    看着秦起身周几乎实质化的杀气，两兄弟噤若寒蝉，连大气都不敢喘。


    嗤啦——


    纸张碎裂声响起。


    秦起面无表情地将信笺揉成一团，随手抛入炭火盆中。


    橘红色的火焰瞬间吞噬了那张纸，连同上面的圣旨内容一同化为灰烬。


    既然朝廷要逼宫，那这信，就当没来过。


    “北庭老大人那边……有动静吗？”


    如此大事，那位深居简出的老狐狸不可能无动于衷。


    北庭风苦笑一声，神色复杂：“家父早已按捺不住，若非家母死死拦着，他此刻恐怕已经带着人马杀向京城了。”


    说着，他从袖中抽出一卷文书，递了过去：“这是家父让我转交的。”


    秦起接过展开，目光扫过上面工整的字迹：


    “乡军击退真辽，护佑一方百姓。


    本官怜其功绩，特批扩编乡军定额至两千人，许招兵买马。”


    秦起气极反笑。


    他早猜到北庭风会拿“抗敌有功”


    做文章来扩充势力，却没料到对方如此决绝。


    为了救女儿，这位老牌权臣不惜以身犯险。


    五百人扩至两千人，这在朝堂之上无异于谋逆的铁证。


    只要消息走漏，弹劾奏折就能将北庭家淹没。


    但北庭风显然已经做好了鱼死网破的准备。


    “我收下了。”


    秦起将文书收入怀中，心中却已有了计较。


    这两千人的兵源，其实并不愁。


    杨天赐溃败后，大量残兵逃散在外。


    这些逃兵处境尴尬，回乡面临的是军法处置或劳役苦差，稍有不慎便是砍头示众。


    若能赶在三日内抵达兴安城报到，依照大周律法尚有一线生机，可重新整编入伍。


    北庭风必然会将他们吸纳进守备军或私兵体系。


    然而，对于大多数来不及赶回、又无处可去的溃兵而言，唯一的出路只有一条——落草为寇。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    如今兴安城周边的匪患已被秦起清洗一空，形成了一片权力真空地带。


    接下来的几个月，附近的流寇必将被迫向这一带迁徙。


    而秦起的计划很简单：先下手为强。


    待秦起率众再次清剿，以乡勇之名将这些散兵游勇尽数收编，便算是洗白了他们的逃兵身份。


    这等“合法化”


    的手段，正中那些亡命之徒的下怀——毕竟，即便是在乱世做匪，也强过饿死街头或沦为阶下囚。


    除非能像盘龙岭那般聚拢成气候，否则这点乌合之众，不过是官府眼中的蝼蚁，连口饱饭都难以为继。


    “三妹的安危……”


    “让你父亲把心放回肚子里。”


    秦起语气平淡，却透着不容置疑的笃定，“北庭雪被软禁而非赐死，说明那位‘天子’短期内并无杀心。


    朝堂之上佞臣当道，若真动了杀意，北庭家早已尸骨无存。


    人，我自会去救。”


    闻言，两人紧绷的神经终于松弛下来。


    只要秦起开口，天大的难事也能迎刃而解。


    “辽军那边的动静如何？”


    秦起话锋一转。


    “大败之后，真辽军营已溃散大半。


    驻守益州边境的残部不足两千。”


    北庭鹤沉声道，“听闻达罕部落的铁帽子王乌日朗离奇失踪，内部动荡不安。


    以此来看，对方求和之心已生，谈和之日指日可待。”


    “但还有一桩棘手事。”


    北庭松眉头紧锁，面色凝重，“不知为何，京中忽然派出一支千人玄甲军，正往兴安城方向逼近。”


    “玄甲军？”


    秦起眸光微凝。


    那是皇帝的心腹亲卫，建制早于赤羽军，甚至在其登基前便已初具规模。


    白启曾透露，玄甲军在夺嫡之争中立下汗马功劳，对皇权忠心耿耿。


    如果说赤羽军是针对北庭家族的阴谋棋子，那玄甲军才是皇帝真正的利爪。


    “这是冲着你父亲来的。”


    秦起冷笑一声，“借北庭雪之手削其兵权，仍不放心北庭风，趁乱派玄甲军进驻，名为协防，实为监视，摆明了是要给北庭风添堵。”


    “这玄甲军有何底细？”


    “全军八千，皆为重装步兵，无骑射，统一配备剑盾与长戟，分为轻装突击与重甲防御两系。”


    北庭松压低声音，“更麻烦的是，传闻他们已从秦国习得战车战术，目前列装了长戟战车。”


    “秦国……战车……”


    秦起脑海中飞速检索着关于这个邻国的信息。


    然而，原身是个彻头彻尾的烂赌鬼，脑子里除了输赢 ** ，便是昏天黑地，对天下大势毫无常识。


    他苦思冥想片刻，唯一确定的便是：秦国与大周接壤，且民风彪悍，战力不俗。


    北风卷地，战云密布。


    大周朝堂之上，局势已至冰点。


    南面强秦虎视眈眈，北方真辽铁骑叩关，两线作战的绝境下，朝廷不得不从边境抽调三千玄甲精锐北上御敌。


    即便如此，防线依旧摇摇欲坠。


    在那位昏庸无道的皇帝眼中，北庭雪这个手握重兵的将领若回乡休整，无异于助长北庭氏的割据野心。


    出于政治上的极度忌惮与无奈，他才狠心将赤羽军调往北疆填坑，哪怕这会进一步消耗本就不多的国力。


    “秦国……真的有那么可怕？”


    院中，秦起目光微凝，看向面前的两兄弟。


    二人神色凝重，缓缓点头。


    “放眼天下，赵、秦、南齐、大周四国鼎立。”


    其中一人压低声音，语气中带着几分敬畏，“秦国地处中原之南，兵锋最盛，堪称当世第一强国。”


    另一人补充道：“至于北方真辽虽强，但地理阻隔尚存；西南韩地偏安一隅，虽有南齐环伺却未亡，足见其韧性。


    而东海之外的大雍国，虽与中原接触寥寥，但韩国作为其属国能屹立不倒，大雍底蕴必不浅薄。”


    秦起心中默念“强秦”


    二字，将这个潜在的巨大威胁深深烙印在脑海。


    在这个乱世，知己知彼方能生存。


    待送走两位客人，秦起独自在庭院中徘徊，眉头紧锁，思索着破局之策。


    忽然，院门传来几声轻扣。


    秦起眼神一凛，微微颔首示意，身旁的林静会意，上前打开了房门。


    门外站着的，竟是矿场的主簿张创。


    “小人张创，见过秦大人。”


    张创低头哈腰，姿态谦卑到了极点。


    秦起眯起眼，语气平淡却透着寒意：“张主簿不去矿场盯着进度，跑到我这里做什么？”


    张创并未直接回答，而是颤巍巍地从袖中掏出一本账册，随即挥了挥手。


    几名粗壮的劳役立刻抬着沉重的筐子涌入院内，每筐皆堆得满满当当。


    “今日矿脉大发，挖出了一大片优质铁矿，小人的份额早已超额完成。”


    张创陪着笑脸，指着那些筐子说道，“只是挖掘时夹杂了不少废石碎石，小人想着大人正在筹建新河县，或许这些石头能派上用场，便让人送来了。”


    秦起嘴角勾起一抹讥讽的弧度。


    因为自己在李安面前替他说了几句好话，他就来报恩了？这种廉价的理由，他也配拿来敷衍自己？


    真要铺路运石，牛车一拉便是，何必搞出这般声势浩大的阵仗？


    随着六筐碎石被重重砸在地上，尘土飞扬。


    秦起缓步走上前，弯腰捡起一块看似普通的灰白石块。


    指尖用力一搓，表层泥土剥落，露出的并非岩石，而是散发着暗沉光泽的金属截面。


    他的瞳孔猛地收缩。


    这哪里是什么碎石废渣，分明是层层包裹的优质铁矿石！


    这是 ** 裸的试探，也是精心伪装的贿赂。


    作为主簿，矿产的进出清点全在他一念之间。


    他完全有能力从中截留高品位的矿石，混入废料之中呈交上来。


    这不仅避开了官府的严查，还顺带给自己送了一份厚礼。


    “你这是在害我。”


    秦起随手扔掉石块，目光如刀锋般刺向跪在地上的张创，声音冷得像冰。


    张创浑身一颤，毫不犹豫地噗通一声跪倒在地，额头紧贴地面，不敢抬头：


    “秦大人明鉴！小人绝无反心！”


    “您对小人而言，犹如再造父母之恩。


    若是敢耍花样，小人全家老小都活不成啊！”


    既然不是简单的报恩，那就是交易。


    秦起俯视着脚下这个卑微的灵魂，脑海中迅速权衡利弊。


    收下这份贿赂，意味着掌握了矿场的暗线资源；拒绝，则可能得罪这位掌管实际命脉的主簿。


    他沉默片刻，终于开口，语调平静得让人捉摸不透：


    “说吧，你想要什么？”


    张创躬身作揖，言辞恳切：“小人斗胆，只求秦大人能开恩，给这帮劳工施些粥饭，莫要让他们饿着肚子干活。


    再者，近日寒风刺骨，不少弟兄染了风寒，小人想请大人准许他们去村头医馆瞧病。”


    他顿了顿，又补上一句：“至于药资，便记在账上。


    待上头的银钱拨付下来，若工钱充裕，再行扣除便是。”


    秦起端坐堂上，目光微垂，将对方的话听在耳中。


    仔细拆解开来，这不过是两桩事：一是供食，二是赊医。


    看似都是为了那群苦力着想，半点私心无存。