花令微苦笑一声，轻声解释：“外人只看见陆家人走出去都光鲜亮丽模样，其实内里各房的日子都过得十分拮据。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ陆伯恩此人生性吝啬，每月拨给各房子嗣的份例极少。这份给外人看的体面，要么就是女眷动用嫁妆或娘家补贴撑起来的，要么就各房私下寻门路，做些见不得光的营生赚取的。”


    沈辞蹙眉：“陆伯恩这般行径，外头竟一点风声都没有，为何各房甘愿为他打掩护？”


    花令微蹲下敲了敲地上的地砖：“因为这个，陆伯恩放言最后继承陆家的人，可以获得全部财产。大家都觉得自己有机会成为继承人，生怕其他的兄弟们多花了自己的财物，对陆伯恩这个行径双手赞同都不嫌够呢，如何会出去与外人说三道四。”


    分明是十分拙劣的权衡手段，可利益当头，这些人却甘愿上当。沈辞垂眸，这与陛下现在的行径何其相似，就像养蛊一般坐视自己儿子们的争斗。他们眼下斗得你死我活的，可曾想过日后无论是谁上位，剩下的人都会不得善终。


    花令微接下来的话将沈辞拉回现实：“前几年陆伯恩忽然开始追求长生，无心打理陆府，他就放权于我。盘点账目时我发现除了每年固定送往承恩侯府的银钱，还有一大笔巨额款项凭空消失，账目上却毫无痕迹。”


    她说着起身打开一处暗格，显然是对陆伯恩书房十分熟悉：“这是陆伯恩在各个钱庄的存根，他本想混淆视听，做出将银钱分布在各个钱庄的假象。发布页LtXsfB点￠○㎡先前我趁他神志不清时，本想进他书房翻找给阿弟治脸的秘药，却无意间发现这些凭证。”


    花令微取出暗格内的钱庄票据，冷然嗤笑：“他在每个钱庄只存了五十两银子。我当时便心生猜想，这笔钱或许根本没有送出陆府，陆伯恩此人吝啬，贪钱贪权到骨子里，他不会允许那么大笔钱财脱离自己的掌控。如果我没猜错，这个暗室通往陆伯恩的卧房地下，他必然是要日日枕在这些金银财物上，才能睡得安心。”


    前去暗室查探的镇抚司属下此时也匆匆折返：“大人，地下甬道通往陆伯恩卧房下方，里面尽数是金银财物。”


    沈辞指尖轻敲桌案：“有多少？”


    暗五艰难地咽了一口唾沫，声音发紧：“属下没来得及细点，约莫三十万两往上。”暗五是镇抚司内对数字最为精通敏感的，通常只用目测就能估算出大致银钱数目，可连他都没办法一眼估算陆伯恩的私产价值。


    沈辞怒极反笑，户部太仓现银也不过四百万两：“好，好得很。我竟不知，一个嘉禾县乡绅，私产竟能抵得上十分之一国库。不怪他陆伯恩敢做官拜三品的美梦，若这天下换了主人，凭他资助的这些银钱，他能官拜宰相！”


    暗五和书墨知道沈辞的脾性，她这哪是夸赞，分明是气极了大靖卖官鬻爵的乱象，两人低着头一点声音也不敢发出。


    沈辞抬眼看向花令微，发现她并没有因为陆伯恩数目夸张的私产，表现出半点惊讶，眼睛微眯：“这个数目也在你的预料之内？”


    花令微点点头：“大差不差，光是一年两熟的水稻就利润颇丰，即便是十几年前的灾年，也未曾影响到嘉禾县的产粮，陆伯恩借着灾荒捞了不少钱财。”


    沈辞指尖攥得生疼：“你与镇抚司一同清点财物，登记封存，若能理清他这些年的所有账目，查出他的其他产业。花叙的罪责，我可以一笔勾销。”


    花令微小心观察沈辞沉冷的神色不似作伪，连忙欣喜躬身应下：“多谢沈大人。”说完赶紧领着弟弟跟着暗五离开，生怕沈辞反悔。


    等书房内安静下来，沈辞才展开从老君塑像中取出的密信，逐字细读。


    信上赫然是陆伯恩仿照朝臣奏疏的口吻，写给四皇子，行文格式严谨，显然下过一番苦功。萧沉渊这个蠢货竟也真敢以帝王语气批复，两人竟都沉浸在这场君臣幻梦中，有来有往乐此不疲。


    若是真让萧沉渊这种蠢货继承皇位，大靖江山离亡国也不远了，沈辞取来专与帝王递送密信的纸墨。


    【臣沈辞谨奏，伏惟陛下圣鉴。


    臣途径嘉禾县查办毒田一案，乡绅陆伯恩侵夺良田，私藏金银契券合计三十万两有余。与四皇子往复通信，照仿朝堂君臣奏疏上书批复，相约夺嫡事成授其三品大员之位。


    毒田案未了，臣垦请暂留嘉禾，拟取陆伯恩一成家产，治理受害废卤田地。


    另，附陆伯恩与四皇子往来信笺一页，恭请御览。


    臣沈辞顿首。】


    俨然是模仿陆伯恩与萧沉渊传信的格式口吻写的密信。


    身旁磨墨的书墨看得眼皮直跳，特别是看主子心情颇好地将陆萧二人往来信件夹入密信时，不由担心主子的脑袋是否还在脖子上待得稳固，忍不住低声劝道：“主子，这样传信，只怕惹得陛下盛怒。”


    沈辞将密信交给镇抚司信使，看着人离去后才勾起唇角：“书墨，陛下是明君。若是给四皇子这样的人留下一点夺嫡的希望，你主子我才真是脑袋不保。”


    书墨想到宫里那位收到信的模样，吓得赶紧摇摇头不敢再深思，整个大靖也只有主子敢做这般行径了。


    如此一通下来，沈辞心中因乾元帝屡次阻拦自己查案的郁气才消散许多。平时陛下要权衡世家间的利益纠葛，如今有人暗中觊觎大宝，难道陛下还能坐视不理吗？


    思绪不由自主的落到陆管事身上，此人的一言一行，明显是在后宫沉浮多年之人。冀州铁矿案有太监牵扯其中，如今被称作永州粮仓的嘉禾县，里面也有宦官的踪迹。


    难不成先前自己的判断方向错了，这一连串案子的根源并非与承恩侯府内宅有关，而就是宫中那位出身周家娘娘的手笔？


    沈辞下意识地又翻转着手中的毛笔，低声自语：“难不成真是我看走眼了，周家也并非全是蠢货？”


    书墨赶紧制住沈辞的动作：“我的好主子，您歇歇吧。这笔可不是洗过的，方才才蘸过墨，您也不怕污了这一身衣裳，一会回去路上让人看笑话失了体面！”


    ? ?只怕乾元帝权柄稳固后，受的气全来自于我们沈大人了。


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