孟之与熊大林一左一右搂着顾大山往聚贤楼外走去，白勇等人亦步亦趋跟在身后。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ酒楼的掌柜哪还敢收钱，不过孟之临走时扔下了一锭银子。


    来到白勇他们的窝点，仍是十余年前的那座破败小院。


    白勇的小弟们七手八脚地清理出一张干净的桌子和几张椅子，孟之与顾大山对面而坐。


    “顾兄，现在你可以告诉我钱睦在哪了吧？”孟之目光炯炯盯着顾大山道。


    顾大山眼珠子乱转，他反复权衡着如何才能将自己的危险降到最低。


    “孟大人，小的……小的确实不知堂主所在，不过，小的知道他经常过夜的几个宅院，要不……小的说出哪几个地方，大人放了小的？”顾大山斟酌一番后道。


    “你背叛了白老大和我们好几次，你以为你有谈判的资格？”孟之道：“你摸摸你的灵台穴，是不是感到刺痛？我早就知道你会不老实，事先点了你的‘死穴’，六个时辰内不解穴，你讲必死无疑。”


    顾大山一按灵台穴，果然如针扎般刺痛。他和白勇等人都只是学了些不入流的功法，哪懂其中诀窍，当即恐慌地跪在地上，不断磕头道：“大人，小的该死，没和大人说实话。钱睦这几天都在城外的别院，只是偶尔进城。大人，您就绕过小的一命，解了……解了小的死穴吧。”


    “唉，这么多年过去，你还是死性不改，为了自己什么人都敢出卖。”孟之道：“哪有什么‘死穴’，我只是封了你的经脉，很快便能自动解开。不过，还是多谢你的消息，如果事成之后，当记你一大功。”


    初春时节，依然十分寒冷，可顾大山脸上却大汗淋漓。此刻他倒希望孟之能成功复仇，否则事后钱睦绝不可能放过他。


    打发走顾大山，孟之招呼白勇、熊大林坐下道：“熊兄，白老大，二位应该知道我这次所为何来。最多两天我就会离开永宁，我会和县衙门说清楚，不会牵连大家。”


    “孟兄弟，你这话就见外了，什么叫‘有难同当’？赤血堂财雄势大，你总得有一两个帮手吧？”熊大林不满道。


    “就是，十年前，我就知道大人绝非池中之物，如今大人能找上咱们，那是咱们的荣幸。”白勇忙表态道：“白某不才，跑跑腿还是可以的。”


    “倒也不必。”孟之淡淡地道。


    “大人不会还在记恨……记恨当年小的的冒犯吧？”想起当年对付孟之的手段，白勇不安地道。


    “呵呵，我没有那么小气。刚才那魏公子和捕快要拿我时，你能站在我身后不离不弃，我很承这份情。”孟之道：“只是我在想，要如何避免你们受到报复。”


    “不如……让小的们跟着大人？”白勇脑子转得快，立马道。


    “是啊，孟兄弟，这些年咱们坑蒙拐骗，还要受顾大山那厮的气，你就带我们离开永宁吧。”熊大林道。


    “我自己都朝不保夕，如何能带得了你们？”孟之道。


    “我们也不需要大人为我们安排什么，只要有事时，大人能出面为我们说上几句即可。”白勇道：“大人事成走后，赤血堂肯定会找上我们，到时……”


    “是啊，当年我们几个也闯荡过洛阳，可只待了几天，就被几个小帮派打得抱头鼠窜，只好回永宁。”熊大林道：“唉，哪怕是到洛阳当个酒楼的跑堂，都比待在永宁安逸。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ”


    孟之心中沉吟，白勇此人虽然精明狡狯，倒还是有几分义气；熊大林更不必说了，十年前就对自己照顾有加，于情于理都应该安排一下他的去处。但自己眼前也是麻烦缠身，不妨等丁自成之事过去后，再看形势而定。


    “十日后，如果一切顺遂，我会再来永宁带你们走。”孟之道：“如果我没出现，那也只能各自安好了。”


    白勇和小弟们见孟之松了口，都十分兴奋，他们在永宁的日子过得实在憋屈。


    “孟兄弟，你是有大事要做么？咱们几个能不能帮得上什么忙？”熊大林发现孟之眉头紧锁，似有隐忧。


    “有心了。”孟之道：“这几天熊兄、白老大你们几个还是尽量别抛头露面，嗯，最好还是离开这个院子，到乡下避几天。”


    “行，听大人的。”白勇满口答应道。


    永宁县城外一处幽静的别院内，此时灯火通明。院内十分安静，只有前厅内坐着几人，喝着茶偶尔聊上几句，似乎正在等什么人。


    “大晋虎贲卫孟之有事拜访赤血堂堂主钱睦。”一道清亮的声音在别院大门口响起。


    “钱睦在此，孟公子请进。”钱睦声音低沉，穿透整个庭院。


    孟之踏入大门，缓缓走向前厅。他能感知到连廊里、假山旁、大树后隐藏着许多人，正虎视眈眈地盯着他的一举一动。


    厅堂内，钱睦坐在主位，左右各有两人，只是留下了左手第一把椅子。


    “孟公子请坐，不知深夜来访有何指教？”钱睦不疾不徐道。


    “无他，只是想要向钱堂主讨要十年前的一笔旧账。”孟之坐下道。


    “呵呵，不知孟公子想要如何讨这笔账？”钱睦低头吹了吹已经不是很烫的茶水，道。


    “很简单，当年之事钱堂主须一五一十告诉我真相；其次，我与你之间进行一次决斗，赢者生，输者死，事后双方亲朋不得追究。”孟之凛然道。


    钱睦眯缝着眼打量着孟之道：“你就这么有自信我会听从你的？仅凭虎贲卫这个身份？”


    “洛阳府最近发生的事情我相信你一定很清楚，其实你不过是我与某些人协议的一个添头。你可以不答应，不过不知道赤血堂有没有像赵晋那样的高手？”孟之轻声细语，像是和故交聊一件寻常事情。


    “放肆，小小年纪竟敢以下犯上，青龙帮赤血堂是你肆意妄为的地方么？”钱睦还未答话，一位五十多岁的老者拍案而起，怒喝道。


    “不瞒各位，我此次来，是得到青龙帮许可的。我也没想着大开杀戒，否则也不会光明正大地过来和你们谈。”孟之道。


    “你……”那名老者怒气填膺，就要上前与孟之动手。


    “郭老，不必动怒。”钱睦开口制止道：“你们先下去休息，我和孟公子私底下聊聊。”


    姓郭的老者忙道：“堂主，不必理会这小子的满口胡柴，先拿下他再说。”


    “郭老，我自有分寸，麻烦几位回避一下。”钱睦脸色一沉道。


    待四人离去，钱睦直接道：“你这次来，真的得到了詹家的许可？”


    “不错。”


    “我说樊副堂主怎么不见踪影，反而是顾大山那小子过来通风报信，呵呵。”钱睦自嘲道。樊副堂主是詹文德派到他身边监视之人，看来姓樊的早就得知了内幕。


    “你当年出卖唐玉峰唐老大，有没有想过自己也会有今天？”孟之嘲讽道。


    “你还真以为我怕了你？只要我一声令下，门外的几十人一拥而上，就能将你斩成肉酱。”钱睦厉声道。


    “你不妨试试。”孟之气定神闲道：“你们可千万别失手，否则你们钱家死的就不止你一个人了。”


    “你就那么有信心在决斗中能战胜我？”钱睦转移话题道。


    “这十余年来，你养尊处优，处处顺遂，不知你出过几次手，动过几次武？我呢，身份低微，下山之后腥风血雨中过来，修为不说，争斗的经验似乎比你丰富那么一点点。”孟之道：“你可以不答应我，也可以围杀我，不过你得有心理准备承担钱家灭门的风险。虎贲卫的手段不知你听闻过没有？”


    “你威胁我？”钱睦色厉内荏斥道：“钱某也是大风大浪里过来的，拼个鱼死网破又如何？”


    “好，言尽于此，孟某先行告退。但一旦我踏出这个厅堂，后果自负。”孟之淡然起身，径直往外走去。


    钱睦脸色阴沉，终于在孟之一只脚即将踏出厅堂门槛时大声道：“等等，再……再商量商量。”


    孟之回头意味深长地望了钱睦一眼，其实他心里也没有底。不过从钱睦逐渐退居幕后，严禁钱家人踏足帮派的行为来看，他还是十分看重家族安危的。


    “我可以将当年的真相告知公子，但能不能放过我。当初我只是奉命行事，钱光……钱光也不过是一时失手。”钱睦神情落寞，一下子仿佛老了十岁。


    孟之摇了摇头道：“不能。你们设计陷害我父亲，逼他还债，将其殴成重伤，这些都罪不至死。但你们想要卸下我的一条胳膊，明显就是想将我们一家赶尽杀绝。所以，我俩之间必须得有一人死。”


    “你确定事后不会再找钱家的麻烦？”钱睦道。他如此一问，其实已经默认了自己的结局。


    “我不是背信弃义、出尔反尔的小人，答应的事一定不会反悔。”孟之义正言辞道。


    “老夫就信你一次。”钱睦道：“当年……”


    事情如孟之猜想的八九不离十。林方卿在得知自己父亲的冤情后，离开了詹家。詹文德 为了挽回妻子，使出了各种计谋。其中就有让钱睦对付与林方卿关系极好的孟之一家，到时再出头摆平讨好她。


    “当时我问他，要做到什么程度，他说老的嘛无所谓，小的最好毁其修为，让他永世不得翻身。”钱睦道。


    孟之的手指掐入手心，眼神冷冽道：“他真这么说？”


    “这是他的原话。”钱睦道：“只是后来出现了偏差，导致事情一发不可收拾。”


    良久之后，孟之才平复内心的惊涛骇浪，他听到了最不想听到的结果。或许有可能钱睦想要挑拨他和詹家的关系，但他还是认为十之八九这就是事实。


    “出手吧。”孟之冷冷地道。


    钱睦从太师椅后抽出一柄长剑，精神为之一振。


    孟之也拔出腰间宝刀，严阵以待：“请。”


    事关身家性命，钱睦长吸一口气，揉身而上。手腕抖动间，挽出数朵剑花，笼罩向孟之。


    孟之以“柳絮刀法”应对，刀光闪动，轻灵中不失凌厉。


    钱睦年轻时虽然天赋不错，但未遇名师，他的师父只是某门派的客卿。经过勤修苦练，他早已青出于蓝而胜于蓝，不过在江湖中他的修为只能属二三流。只是他头脑灵活、工于心计，才让他出人头地成了一堂之主。


    争斗中，孟之运转《太玄经》里的“缠”、“卸”二字诀，并不急于求成。钱睦则越打越心慌，他当年鼎盛之时或许比孟之稍胜半筹，可十余年来他几乎没有真刀真枪交手过，武艺早有些荒废。招式、心法仍在，只是在运用时少了流畅和变化。


    见时机已到，孟之忽然加快进攻，“狂风六式”加上“破”字诀如骤雨般攻向钱睦。钱睦手忙脚乱，一阵“叮叮当当”的兵刃撞击声中，“哐啷”一声，他手腕中刀，长剑落地。


    “堂主。”“钱兄。”躲在厅堂外偷偷观摩这番争斗的赤血堂众人纷纷惊呼出声，有几个甚至抽出刀剑想要上前帮忙。


    “都别动。”钱睦吼道：“这是我和孟之两人的事。”


    孟之将长刀架在钱睦的脖颈处，冷冷地道：“我可以就此杀了你，也可以让你交待一下后事再自行了断。”


    钱睦颓丧若死，低声道：“我……我选后者。”


    “唰”，孟之收刀入鞘，转身就走：“明天辰时之前我会再来，如果到时你还有呼吸，就别怪我无情。”


    一路上无人敢拦，刚才孟之在二十招内击败堂主，很多人都亲眼目睹。


    “堂主，您没事吧？”


    “堂主，请尽快下令抓住那小子。”


    “钱兄，要不要叫几个帮手过来？今晚就暗地里做了那小贼。”


    ……


    “各位不必多言，我心意已决。李正，你去将夫人和几位少爷叫来。”钱睦交待自己的一个心腹后道：“郭老，几位兄弟，我有些话想和你们说。其他人就散了吧。”


    “钱兄弟何必如此隐忍？大不了将那小子杀了，然后咱们远走高飞。”郭姓老者道。


    “郭兄，咱俩相交有二十多年了吧，我的性格你很清楚。”钱睦灰心丧气道：“如果只是孟之一个人，我自也不会惧了他。可他身后是青龙帮，是詹家，还有虎贲卫。天下之大，我们能逃去哪？”


    “我们可以去到荒无人烟的大山里，躲他个几年，风波过后咱们再杀回来。”一名中年汉子道。


    “何苦呢。大家都过惯了锦衣玉食的日子，到大山里说不定一个月都撑不下来，何况还拖家带口的。”钱睦道：“几位老兄弟不必劝了，孟之此人虽然乖戾狠毒，不过应该还讲江湖道义。我和他说好了，此事就到我这里结束，不会牵连到各位和家小。”


    “堂主……”那名中年汉子还想劝说，却被钱睦抬手止住。


    “赤血堂的产业各位就不要惦记了，全交给范副堂主去打理。这些年大家攒下的银子够快活一世了，唉，现在回想起来，当初能回乡下当个富足的土财主就好了。只是……一切都太迟了。”钱睦叹道。


    此时钱夫人带着几个儿子来到前厅。望着哭哭啼啼的夫人和一脸满不在乎的儿子们，钱睦心中一片悲凉：“夫人，你将城内所有的宅邸、金银首饰都变卖了，回老家置办一些田地，安稳过下半辈子吧。”


    “老爷，到底是怎么回事？怎么好好的，忽然……忽然就变成了这样。”钱夫人泣不成声道。


    “天道轮回，或许是以前做了一些错事，老天要惩罚我吧。”钱睦不愿多讲内幕：“明天一早你们就随郭老进城，处理完事情后立刻回老家。切记，不可怀有复仇之心。”


    天还未亮，偌大的别院里只剩下钱睦一人。他端坐在前厅的太师椅上，静静地等待某人的到来。