建安四年春四月，中原的夜色还裹着料峭寒意。发布页LtXsfB点￠○㎡曹操亲率一万五千精锐步骑偃旗息鼓，悄无声息出了许都东门。大军不打旗号、不鸣金鼓，昼伏夜行直奔徐州而去——这是一场与时间的豪赌，赌袁绍迟疑不决，赌刘备防备松懈，赌十日之内踏平东线，再回师官渡。


    赵阿珩率五百轻骑为先锋，走在全军最前方。他此番随军东征，专司斥候侦查与先锋营寨搭建，是大军的眼睛，也是全军的落脚点。临行前曹操特意交代，前路关隘、驻军布防、路径险易务必摸得通透，主力一到便能扎营开战，半分耽搁不得。


    五百轻骑人衔枚、马勒口，专拣山间僻路疾行。赵阿珩将斥候分作十余队四散而出，沿途亭驿、哨卡逐一摸清，遇着刘备的巡哨便悄悄拔除，绝不留活口回小沛报信。他自己带着几名老斥候走在最前，亲自勘定扎营地点，最终选在小沛城西二十里的卧龙岗后：此处背山面水、地势高燥，既在城头了望范围之外，又能一炷香内推进至城下，挖壕筑垒的工具、木桩早已提前装载在先锋营的辎重车上。


    李大壮扛着特制的宽头锄头跟在队里，一路颠簸得骨头发酸，嘴里却兴致不减：“将军，咱们这两天赶了三百多里，刘备那小子保准还在城里睡大觉呢！等咱们兵临城下，保管吓得他连鞋都穿不上。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ”


    赵阿珩勒马望着雾气里隐约的城郭轮廓，沉声道：“要的就是出其不意。传令下去，再疾行三十里，今夜就在岗后扎营，主力天明便能抵达。”


    此时的小沛城中，刘备果然全无防备。


    他自恃与袁绍结盟，认定曹操被十万河北大军牵制，绝不敢弃官渡于不顾、分兵东来。每日里只忙着收拢郡县降兵、操练人马，城头守兵按常例轮值，城外远哨寥寥无几。糜竺曾提醒他曹操用兵诡谲，需严防突袭，刘备却笑着摆手：“袁绍大军压境，曹阿瞒自顾不暇，哪里敢东来？安心便是，等秋收兵精粮足，我们与袁绍南北夹击，许都唾手可得。”


    他算准了常理，却没算到曹操的赌性，更没算到郭嘉对人心的精准拿捏。


    第三日拂晓，晨雾还未散尽，小沛城头的守兵正打着哈欠换岗。忽然间，城外传来隐约的马蹄声，揉眼望去，雾气之中黑压压的玄甲骑兵已冲到了城下三里外，矛尖凝着霜光，大旗之上“曹”字赫然在目。


    “曹军！曹军来了！”


    惊呼声瞬间撕裂了小城的宁静。刘备刚披衣起身，听闻急报险些立足不稳，踉跄着奔上城头，只见城外曹军已列开阵型，城西土岗后源源不断有兵士涌出，营寨的壕沟都已挖了半圈，少说也有万人之众。


    “不可能！”刘备脸色煞白，攥着垛口的指节微微泛白，“曹阿瞒难道不要官渡了？袁绍十万大军在北岸，他怎么敢分兵东来！”


    张飞挺矛怒喝：“哥哥怕什么！待我率军出城杀他个措手不及！”


    “不可！”刘备急忙拽住他，“曹军远来必有防备，我军人少，野战正中其计。传令：紧闭四门，坚守不出！即刻派人去下邳知会云长，速率兵来援！再遣快马赴黎阳，求袁本初速速渡河，夹击曹操！”


    几乎就在刘备下令的同时，曹操的中军主力已抵达卧龙岗后。


    赵阿珩率先锋营连夜赶工，已筑好了完整的先锋营寨：三道半人深的壕沟环绕营区，鹿角拒马层层排布，中军大帐的地基平整妥当，粮草卸车、战马入棚、水井开挖，一切井井有条。曹操策马入营，看着一夜成型的坚固壁垒，忍不住对身旁的郭嘉笑道：“阿珩办事，真是滴水不漏。我们人刚到，营寨便立住了，省了多少功夫。”


    郭嘉颔首轻笑：“有赵将军在，营防辎重从不用人操心。如今营寨已定，便可全力攻城。刘备仓促应战，军心必乱，小沛唾手可得。”


    曹操立于土岗高处，望着不远处的小沛城头，嘴角勾起一抹冷峭的笑。他当即下令：乐进率部攻西门，徐晃攻南门，虚留东门不围，围三阙一，逼刘备弃城突围，好在野外设伏歼灭。攻城器械悉数推至阵前，辰时三刻正式攻城。


    军令一下，各部即刻推进。投石机的绞盘吱呀转动，云梯、冲车列阵向前，兵士们按盾持矛，只等号角声响。


    可就在攻城号角即将吹响的前一刻，一名北方来的斥候却飞马闯营，浑身是尘地伏地急报：


    “主公！北方急报！袁绍终于议定出兵之策，命颜良率三万先锋加紧猛攻白马，主力大军也已向黎阳渡口集结，不日便要大举渡河！”


    土岗上的气氛骤然一凝。


    赵阿珩捏着急报，眉头微微蹙起。仗已经打到了眼前，可北方的压力也如期而至。这场赌上时间差的东征，究竟能不能赶在袁绍大举南下之前结束，谁也没有十足的把握。


    晨雾散尽，初升的朝阳照在两军甲胄上，泛着冷冽的寒光。小沛城下的厮杀一触即发，黄河岸边的战鼓也已隐隐可闻。