六月，黎阳城头的“袁”字大旗被风卷得猎猎作响，却早已没了往日的威势。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    邯郸一战，袁谭被审配设伏打得大败，折了八千精锐，连麾下大将都折损了两员。退回黎阳后，他本想整兵再战，谁知袁尚手段更狠，暗中买通了他的粮官，一把火烧了城外三座大粮仓。没了粮草，几万青州军瞬间慌了神，逃兵一天比一天多，别说反攻，连守住黎阳都成了难事。


    帅府内，袁谭摔碎了第三只酒樽，赤红着眼在厅中来回踱步。


    “废物！全是废物！”他指着帐下众将怒骂，“三万大军守不住一座黎阳，连粮草都看不住，我养你们何用！”


    众将垂着头不敢作声。郭图叹了口气，上前一步低声道：“将军，事到如今，硬撑是撑不下去了。袁尚坐拥邺城粮草，又有审配谋划，再耗下去，不等他打过来，咱们自己就先散了。”


    “那你说怎么办？”袁谭猛地转头看他。


    郭图咬了咬牙，吐出四个字：“向曹请降。”


    “什么？！”袁谭像是被踩了尾巴，声音陡然拔高，“我乃袁氏长子，冀州名正言顺的继承人，岂能向曹操屈膝投降？传出去，我还有何脸面立足河北！”


    “脸面换不来活路，更换不来基业。”郭图劝得直白，“将军请降不是真降，是借曹操的手对付袁尚。曹操想平定河北，正愁没借口深入腹地，咱们主动递台阶，他必然欣然接纳。等借着曹军的兵马来了袁尚、占了邺城，咱们手握青州、冀州，再反手自立，谁还能奈您何？”


    他顿了顿，又补了句扎心的：“总好过在这里被袁尚逼死，给别人做嫁衣强。”


    袁谭脸色青一阵白一阵，盯着案上的河北舆图看了半宿，终究是被生存的压过了傲气。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ他抓起笔，恨恨地写下降书，掷给使者：“去南岸！告诉曹操，我愿归降，请他发兵救黎阳！破了袁尚，我自有重谢！”


    降书送到曹军繁阳大营时，帅帐里瞬间炸开了锅。


    曹操捏着薄薄的帛书，似笑非笑地扫过阶下文武：“诸位都听听，袁显思走投无路，来求我们救命了。这降，是接还是不接？”


    “接不得！”程昱第一个站出来，语气斩钉截铁，“袁谭此人野心极大，又反复无常，跟他爹一个德行。今日穷途末路来请降，明日缓过劲来必然反水。收留他，就是养虎为患！依臣之见，不如坐山观虎斗，等他们兄弟俩打得两败俱伤，我们再出手收拾残局，岂不更稳妥？”


    曹洪也跟着附和：“程先生说得对！袁家的人就没一个讲信义的。当初袁绍说好的结盟，转头就背后捅刀子。他儿子能好到哪儿去？别到时候援兵派出去，反被袁谭卖了。”


    武将们大多点头赞同，都觉得袁谭的降书就是一张废纸，信不得。


    曹操指尖叩着案沿，没急着表态，目光落在了武将列中神色平静的赵阿珩身上：“子衡，你怎么看？”


    众人的目光齐齐聚了过来。赵阿珩缓步出列，拱手道：“主公，臣以为，降可纳，但不可信。顺势入局，两手准备，方为上策。”


    “哦？细说。”曹操挑眉。


    “诸位的顾虑不无道理，袁谭确实不是甘居人下之辈。”赵阿珩先认可了反对的声音，随即话锋一转，“可若是拒不纳降，我们损失的是千载难逢的机会。黎阳是河北门户，我们此前观望了一月，都找不到名正言顺深入冀州的由头。如今袁谭主动请降，等于把城门钥匙亲手递了过来。我们借‘助袁谭平乱’之名北上，沿途郡县名正言顺便可接管，不用强攻硬打，少折损多少兵马？”


    他上前一步，指着舆图上的黎阳、邯郸一线：“袁谭活着，就能帮我们牵制袁尚的主力，替我们挡下正面的刀兵；他手下的青州军熟悉河北地形，能做我们的向导和先锋。这是送上门的内应，不用白不用。”


    “可他要是反水怎么办？”曹洪追问。


    “防住就是了。”赵阿珩语气从容，说出三条制衡之策，“第一，纳降之后，即刻拆分他的兵马。以协同作战、整训备战为名，将青州军打散编入我军各部，将校调任，兵卒互换，让他指挥不动嫡系。第二，接管黎阳所有要害。城门、粮仓、军械库全部换上我们的人，粮道、城防由我军把控，他手里没兵没粮，想反也翻不起浪。第三，明升暗降。上表朝廷给他封个高官虚爵，面子给足，实权收走，再派细作日夜监视，稍有异动，即刻拿下。”


    “如此一来，他有用的时候，我们借他的力平定河北；他敢有异心，我们随时能捏死他。有利可图，无险可担，何乐而不为？”


    一番话说得条理分明，利弊算得清清楚楚。帐内先是一静，随即纷纷点头。


    贾诩抚须笑道：“赵将军此计，是把袁谭当成了过河的桥，过完河，桥是拆是留，全在我们掌控之中。妙，实在是妙。”


    荀彧也颔首：“驱虎吞狼，又防虎反噬，思虑周全。”


    曹操抚掌大笑：“好！就按子衡说的办！纳降袁谭，顺势入局！”


    他当即下令，命赵阿珩领五千精锐先行进驻黎阳，全权负责受降、整编、防务诸事；张辽引兵一万随后跟进，兵锋直指邯郸，给袁尚施压。


    三日后，赵阿珩率军入城。


    袁谭带着麾下官员出城迎接，脸上堆着勉强的笑意，心里却七上八下。果然，刚一进城，赵阿珩的动作便雷厉风行：当天便接管了四座城门的防务，曹军岗哨换得干干净净；次日便下发整编令，三万青州军拆成十余股，分别编入曹军各部，将领要么调任闲职，要么随军听用，兵权削得一干二净。


    不过两天功夫，黎阳城便换了天。袁谭名义上还是青州刺史，实际上连调一百亲兵出城都做不到。


    李大壮跟着巡查城防时，忍不住撇嘴：“袁谭这算盘打得响，想借咱们的力打兄弟，结果引狼入室，把自己家底都赔进去了。这就叫内卷到最后，便宜了外人。”


    旁边的亲兵笑道：“也不看看跟谁玩心眼。咱们将军一眼就把他那点心思看穿了，给他搭好台子，他还真以为自己是主角呢。”


    袁谭私下里气得砸了好几次杯子，可寄人篱下，只能忍着。他暗中联络旧部，偷偷藏了些军械，只等哪天局势有变，再东山再起。


    就在黎阳局势渐稳，赵阿珩筹备着北上攻打邯郸时，两道加急军报一前一后送到了案头。


    第一道来自邺城方向：袁尚得知曹军进驻黎阳，又惊又怒，立刻停下了对黎阳的围攻，收拢三万主力退守邺城，同时派出使者星夜奔赴并州、幽州，以平分河北为条件，邀高干、袁熙出兵，三路合围曹军。


    第二道来自许都南线：刘备在汝南站稳脚跟后，又得了刘表增援的粮草兵马，麾下兵力膨胀到五万，已然挥师北上，连克数县，兵锋直指颍川，于禁抵挡不住，连连告急。


    赵阿珩站在黎阳城头，望着南北两方的天际，眉头缓缓拧紧。


    本以为借袁谭入局，河北之事便可稳步推进，没料到袁尚破釜沉舟拉来了两路援军，南线刘备又趁虚而入。更让人不能掉以轻心的是，城中的袁谭看似温顺，实则暗流涌动，只等一个反噬的机会。


    三面皆有变数，刚打开的河北局面，转眼又蒙上了一层未知的阴影。