塞北的寒霜比中原早落了近一月。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ柳城的硝烟尚未散尽，呼啸的北风便卷着碎雪掠过城头，将整座曹军大营浸得寒意刺骨。中军侧旁的一座营帐里，终日飘着浓重的药味，帐帘掩得严严实实，却依旧挡不住透骨的寒凉。
郭嘉自白狼山战后便病倒了。他本就身形清瘦、底子孱弱，数月远征奔波，加上塞北的风霜苦寒，彻底耗空了积攒多年的元气。起初还能撑着病体参赞军务，到后来连坐起身都要侍从搀扶，军医换了一拨又一拨，汤药一碗接一碗地灌，病情却丝毫不见起色，反倒一日重过一日。
这些日子，赵珩处理完军中庶务，便会来帐中探望。有时带一盅慢炖的羊骨汤，有时只是搬个小马扎坐在榻边，陪着说几句闲话。自官渡相识，两人便意气相投——郭嘉擅奇谋决断，长于人心洞察；赵珩精于统筹布局，长于落地执行。仓亭设伏、远征定策，多少次军议上的相视一笑，早已让二人成了亦师亦友的莫逆之交。
曹操更是心焦，每日处理完军务必来探视，甚至传令三军，悬赏千金寻访能治郭嘉病的医者。可谁都清楚，这病是积年的虚耗加上远征的劳顿，非药石能轻易回春。
这天夜里，风刮得格外紧，雪粒子打在帐布上噼啪作响。郭嘉难得精神好了些，咳着让侍从去请赵珩过来，屏退了左右。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
帐中只剩一盏牛油灯，烛火被风吹得轻轻摇曳，将两人的影子投在帐壁上，忽明忽暗。
“子衡，坐。”郭嘉靠在叠起的被褥上，脸色苍白得近乎透明，声音也轻得像飘在风里，“今日觉着精神好些，有些话，想跟你说说。”
赵珩依言坐下，伸手替他掖了掖被角，鼻尖萦绕着挥之不去的药味，心里沉甸甸的：“先生有话但讲，阿珩听着。”
郭嘉笑了笑，眼底带着几分通透的释然：“我这身子，自己清楚。塞北风烈，不是久留之地，怕是撑不到回许都了。”
“先生！”赵珩心头一紧，忙要开口，却被郭嘉抬手拦住。
“生死有命，不必伤感。”郭嘉摆了摆手，语气平静得像在说旁人的事，“我这辈子，遇明主，展抱负，平河北，定乌桓，该做的事都做了，没什么遗憾。唯独放心不下两件事：一件是主公的霸业，另一件，是你。”
他顿了顿，咳了两声，才缓缓续道：“你少年得志，文武双全，主公对你寄予厚望。可木秀于林，风必摧之。如今曹氏基业渐大，子嗣也都长成了，日后立嗣之争，在所难免。”
赵珩闻言一凛。他素来专注军务民政，极少过问宫闱立嗣之事，此刻听郭嘉点破，才惊觉这平静之下暗藏的汹涌。
“你记住，”郭嘉的声音沉了几分，字字清晰，“无论日后谁占上风，你都不可站队，不涉党争，不押私注。只守臣子本分，行分内之事，对主公尽忠，对军务尽心。功高之时要懂得藏锋，势盛之时要懂得退让。乱世之中，能成事是本事，能保身，才是长久之计。”
这番话推心置腹，全是过来人的肺腑之言。赵珩心中滚烫，起身长揖到底：“先生肺腑之言，阿珩没齿难忘。此生定当谨记，不敢有半分逾越。”
郭嘉微微颔首，又说起第二件事：“辽东之事，不必再争。你替我劝主公，三日后便拔营南归，对外就说大军班师回许都，只留两千人马在右北平虚张旌旗即可。”
他眼底闪过一丝了然的笑意：“公孙康此人，野心不大，疑心却重。二袁去投奔他，名为借兵，实为寄人篱下的猛虎。我军压境，他便会同仇敌忾；我军退了，他便会猜忌二袁鸠占鹊巢。用不了半月，他定会斩了二袁，将首级送来，以此向主公表忠心。这叫不战而屈人之兵，比劳师远征划算得多。”
赵珩心中既敬又叹，连忙应下：“先生放心，阿珩定会将此计禀明主公。”
“还有荆州。”郭嘉又补充道，声音已弱了几分，“刘表病重，撑不了多久了。刘备在新野蛰伏多年，就等这个机会。回师之后，务必提醒主公，对荆州要早做布局，切莫让刘备借荆州之地坐大。此人城府极深，若有了根基，必成大患。”
烛火跳了跳，灯花噼啪一声炸开。两人从夜半谈到天蒙蒙亮，从军政大局说到立身之道，郭嘉像是要把毕生的心得都倾囊相授。赵珩静静听着，将每一句话都刻进了心里。
天边泛起鱼肚白时，郭嘉倦极，缓缓闭上眼，声音轻得像叹息：“能与子衡同辅主公，是嘉之幸。天下未定，以后……就靠你们了。”
话音落下，他呼吸渐渐平缓，再没了声息。
帐外的风还在刮，赵珩坐在榻边，望着郭嘉平静的面容，只觉得心口堵得发闷，眼眶阵阵发热。一代奇士，终究是陨落在了塞北的秋风里。
消息传开，全军皆恸。曹操闻讯赶来，伏在榻边痛哭失声，连呼“奉孝弃我”，悲恸之情感动了左右将士。
就在营中上下举哀之时，一骑快马从东边疾驰而来，斥候翻身下马，高声禀报：“主公！辽东使者到！公孙康已斩杀袁尚、袁熙，特遣人送首级前来，愿率全郡归顺朝廷，永为北疆藩属！”
帐内众人闻言皆惊，随即涌上无尽的叹服。郭嘉身死犹定辽东，这般算无遗策，当真世所罕见。
赵珩站在人群里，望着那盛放着首级的木匣，耳边又响起昨夜烛下的叮嘱。北方的战火终于尘埃落定，可南方的暗流已然涌动。
他抬眼望向南方的天际，那里云层厚重，像是藏着一场即将席卷天下的风暴。而失去了郭嘉这位最懂人心的谋主，接下来的路，注定要走得更难了。