瞎鹞是先醒的那个。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
夜里头，丙字舍的窗纸透着一点月光。瞎鹞拿翅膀盖着脑袋睡，忽然炸开毛，秃脑袋从翅膀底下探出来，冲门缝，喉咙里那声示警细得几乎听不见。
沈肆没睡实。白天那场火把底子烧空了，身上还虚着，一有动静就醒。他翻身坐起，先伸手把瞎鹞的喙轻轻按住，侧耳去听。
门缝底下透进来脚步声，不止一个，压得极轻，像是踩在棉花上。到门口停住，隔着一道门板，那人喘气都憋着。
瞎鹞在他掌心里挣了一下，毛根根立着。沈肆认得这反应，白日里那喂料的断眉进门，它就是这个炸法。冷灰掺着草料腥的味，顺着门缝往里钻。
脚步声退开半步，又停住。像是在等什么。
对面铺上方砚的呼吸早乱了。沈肆压着嗓子，声音低得只有两个人听得见：「睡死。谁来都别出声，别睁眼。」
方砚在被窝里攥紧被角，喉咙里挤出一个气音：「那你……」
「我出去遛个弯。」沈肆把瞎鹞塞进怀里，赤脚下地，摸到后窗，「明早我要是没回来，你就照常去领料，一个字别提我。」
他翻出后窗，反手把窗板轻轻带上。外头是条夹道，贴着丙字舍的山墙。他没往大门方向去，贴着墙根往兽园那边绕。
走出没几步，远处传来一声闷响，是兽的低吼被人硬生生压下去的声音。沈肆脚下一顿，心口那根最沉的线猛地绷了一下。
苍在兽园。傍晚回来，他把老狼安顿在栅栏边的老榆树底下，本想着歇一夜就走。这些桩子白天不动手，夜里摸进来，头一件事不是奔他，是先按他那头狼。
那头狼按住了，他这盏灯就瞎了一半。
沈肆把步子放到最轻，猫着腰穿过夹道。刚摸到兽园矮墙底下，就听见里头一阵扑腾，夹着几道压着嗓子的吆喝。他扒着墙头往下一看，血往脑门上涌。
三头眼发直的兽正围着苍。苍卧在老榆树底下没动，金瞳半阖，颈毛却已经竖了起来。发布页LtXsfB点￠○㎡三头兽身上都带着栅栏里过夜的草料味，鼻息粗重，眼珠子直勾勾的，不躲不闪，喉咙里滚着低吼，那是让人上了弦的样子。
苍认得它们。都是园里养了多年的老兽，白日里它还跟它们隔栏打过照面。眼下它们围成一个半圈，一步步往前逼，不是要扑，是要把它逼到墙角去。
沈肆看出来，苍不肯下口。老狼要是真打，三头上了弦的兽未必挡得住它，可它一爪子下去，伤的是园里无辜的畜生，明儿天一亮，账全记在它主子头上。
他摸出怀里那包药，抠了一粒干咽下去，苦得直皱眉。然后他翻过矮墙，贴着栅栏根绕到苍身后，蹲下来，伸手按上苍的颈侧。
「老伙计。」他压着嗓子，「别跟它们硬碰。你是狼王，你身上的东西，它们骨头里怕。」
他没用深的那一手。就顺着那根最沉的线，把自己那点「你压得住」的心劲，一滴不洒地递过去。
苍的金瞳缓缓睁大。一线威压从它身上碾出去，不声不响，却沉得像座山。三头上了弦的兽步子一顿，腿肚子开始打颤，喉咙里的低吼变成了呜咽，一步一步往后退，直退到栅栏根底下，前腿一软，跪了下去。
沈肆松了口气，正要招手让苍走，身后忽然响起一声轻笑。
「狼王现世，绳就断了。」那声音不高不低，带着夜里凉透的味，「我说的是兽的绳。人的绳，你断不了。」
沈肆慢慢直起身，没回头。
灰袍执事从矮墙的阴影里走出来，手里那根短杖一下一下点着地，身后跟着断眉，断眉后头还压着两个灰衫的。他打量着沈肆，目光从上到下，像在看一件过了明路的东西。
「我说过，圣女处理你。」执事道，「处理的日子到了，就今晚。」
沈肆把苍往身后拦了拦，嘴上一点不虚：「哟，大执事，您这深更半夜翻学生宿舍的墙，学府知道么？还是说，您那位『明面到任』的审查司，专挑夜里办公？」
执事不为所动，短杖点了点地：「少耍嘴。明儿巳时三刻，渔渡码头，江心三声梆子，有条蓝布篷船等你。你本来该体体面面上那条船。可惜你太能折腾，圣女等不及了。」
沈肆心头一沉，面上却笑：「那船我认得。船尾舱，舱底一只柳条笼，漆桐油，能浮。您费心，连笼子都给我备好了？」
执事眼里掠过一丝意外，随即沉下去：「你知道的不少。那就更留你不得了。」
他短杖往前一递，杖头一点寒光直奔沈肆咽喉。沈肆往后一仰，躲过这一下，苍却从他身后蹿了出来，一口咬住那根短杖，金瞳死死盯着执事，喉咙里滚出低吼。
执事被老狼逼得退开半步，面上却不见慌：「好畜生。你那主子今晚就是我的了，你跟着，明儿一块儿上船，正好凑一对。」
沈肆喘着气，身上那点火烧空的地方开始发虚，眼前一阵一阵发花。他知道自己撑不了几下硬碰，得想别的辙。
夜空里猛地压下来一声鹰唳。
雪翎从高处扑落，翅风扫得几个灰衫的东倒西歪。一道人影紧跟着翻进院墙，站在沈肆身前，手里没兵刃，只把一只青玉佩往掌心一握。
秦晚。
她披着外袍，头发散着，显然是睡到一半被雪翎叫醒，一路赶过来的。她看了沈肆一眼，又转回去，声音冷得像江心的水：「深更半夜，翻墙入院，围堵学生。执事大人，您这是办的哪一门的差？」
执事收了短杖，不紧不慢：「秦姑娘来得巧。我办的是圣女的差，秦家也接了令，令上四个字，令至勿逆。秦姑娘这是要抗令？」
秦晚握着玉佩的手紧了紧。沈肆看得明白，秦家接了圣女令是坐实的，她要是在这儿跟执事明着动手，明日渔渡，秦家那条船路头一个遭殃。
他不能让她搭进去。
沈肆一把拽住秦晚的袖子，把她往旁边带了一步，自己站到前头，冲着执事笑：「秦家是秦家，我是我。执事大人要提的是我，跟人家秦姑娘没关系。您冲我来，别把不相干的卷进来，这话够敞亮了吧？」
秦晚低声道：「你疯了？」
「疯什么。」沈肆头也不回，「我这一身本事，打不过还躲不过么。您说是吧，执事大人？」
执事看着他，忽然笑了。那笑容冷得没有一丝热气：「有骨气。可惜，今夜由不得你挑。」
他拗断手中短杖，杖里滚出一颗黑丸，落地炸开，一缕灰烟贴着地面窜出去。几乎是同时，兽园四角的栅栏门闩齐齐落下，十几道发直的影子从门洞里涌出来，不嘶不吼，眼珠子直勾勾的，全冲着院中的人。
园里上了弦的兽，桩子们白天一粒一粒喂下去的符药，全在这儿候着。
秦晚脸色微变，雪翎振翅要扑，却被她一把按住。她咬着牙道：「你连园里的兽都动……你就不怕学府追查？」
「查？」执事道，「明日渔渡，圣女亲自过目。查到我头上之前，先问问谁还敢查圣女。秦姑娘，我只要你身后那一个。你让开，秦家还是秦家。」
秦晚没动。
沈肆退到墙根，退无可退。怀里瞎鹞炸着毛，喉咙里那声尖哨越绷越紧。苍横在他身前，金瞳映着满院发直的眼睛，没有半分退意。
五道线在他心口绷着。身边这两道，一道最沉，一道尖急，都绷成了弦。
可远处那三道……隔着半座城，南巷那个方向，三道线忽然同时烫了一下，往他这边绷，绷得死紧，像三头兽在同一个夜里，齐齐竖起耳朵，朝一个方向支起了身子。
沈肆按住心口，愣了一瞬。
执事提着那截断杖，一步一步走过来：「走不了了。今夜，你认命吧。」
沈肆慢慢直起腰，把瞎鹞从怀里掏出来，搁到苍背上，冲执事咧开一个笑。那笑里带着夜风里的凉，也带着说不清的底气。
「认命？」他道，「执事大人，您这辈子递过十一把刀，回回都以为刀下的人认命了。可我这个人，横竖是个刷粪的，命贱，舍不得认。」
他话音没落，心口那三道远在南巷的线，又烫了一下。
像是有谁在那一头，应了他一声。