天黑了。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
雪原的黑跟南边不一样。南边天黑是一层一层下来的，巷口那盏灯一灭，黑就有了边。这儿的黑是从四外漫上来的，没边。看哪儿都一样，往前走两步，前头还是那么黑。
柱子还在。白天看它，是从雪里长出来的一根。夜里看，天底下就它一个还站着。天压下来，它撑着。
火是朱大力生的，在柱子背风那头。柴从塌房子里拆，朽木一掰就断，烧起来没火苗，光冒烟。几个人轮着烤手，谁也没进那间屋。
那屋的窗亮着。一点黄，隔着雪，一闪一闪。那孩子进去以后就没再出来。
老佟把包搁在门边上，人蹲在离门七八步的地方，背对着风。他这十年就是这么过来的。粮搁门口，他开门拿。人不出屋，人不出门。两个人隔着一扇门，隔了十年。
沈肆站在柱子跟前。他仰头看柱，看不到顶，脖子先酸了。
他想起白天那孩子的话。天塌下来，得有个东西撑着，北边就这一根。这话从一个十八九岁的嘴里说出来，不像这个岁数的人说的。像谁的，他说不上来。他只知道这话他听过。在雪檐底下，在苍记着的那天，一个站在最外头的人，背对着火，也就是这么站着。
那屋的窗是这一带唯一亮着的东西。别的房子都空了，窗框挂着，雪堆在里头。就这一间还活着，屋里有个人，有火，有一床铺盖。那孩子被抱走，又自己走回来。回来那年多大，没人知道。反正回来的这些年，一个人。沈肆想，一个人守一根柱，夜里点一盏火盆，坐到天亮。
苍就在他旁边。
它一整个下午都那样。头低着，鼻子朝着柱底。没叫，也没动。
沈肆是后来才觉出不对的。
风停下的那阵，它那道呼吸声就显出来了。鼻子一下一下地抽，比平常慢，也比平常重。发布页LtXsfB点￠○㎡抽一下，肋条往下沉一沉。抽了十几下，没停。
沈肆偏头看它。
雪地里没别的味。烟味，冻土的味，朱大力身上那点汗味。它抽的是什么，他说不上来。
他伸手，在它颈子上按了按。皮底下的筋绷着，绷得紧。它没回头，也没把他的手让开。它就这么让他按着，鼻子还是抽。
他手往它肩上挪了挪。肩胛那道旧伤，是十年前让链子甩的。伤口早长好了，一按，底下的肉还是硬的。它还是不回头。它盯着柱底，像柱底下埋着什么，它得从头把它刨出来。
老周从火那头过来了。他蹲在沈肆旁边，看了看苍的鼻子，又看了看柱底。
「它闻呢。」
「闻什么。」
老周没答。他拿枯枝在雪里划了一道，又划掉。
「你比我们都清楚。」
「我清楚什么。」
「它这辈子就认过一个主。」老周把枯枝插进雪里，「认过的味，记一辈子。人记不住，它记得住。」
沈肆看着那头兽。
「都十年了。」
「十年。」老周说，「对人是十年。对它，是半辈子。」
他没再说。他站起来往火那边走，走了两步又停下，回头看了一眼，才走开。
入夜以后，风又起了。
风从凹地上头卷下来，先掠过那几间塌房子，再拐过来，擦着柱子，往院子里去。风里多了东西。沈肆闻不出来。他只看见苍的鼻子停了一下。
那屋的门响了。
那孩子出来了。
他手里拎着一柄短斧，往柱子这边走。他绕柱座走了半圈，蹲下去，拿斧背敲了敲石座底下的冰。冰是实的，闷响。他站起来，伸手在柱身上抹了一把，抹下一层霜，把霜在裤腿上蹭掉。他做得慢，做得顺手，像天天这么做，做了许多年。
他没往人这边看。
他走到了柱子的另一头。
风从那一头过来。
苍抬头了。
它抬得慢，先是脖子，再是头。鼻尖往前伸。伸出去，收回来，再伸出去。它的鼻子动起来，吸得急。它像是闻到了什么，又像是不敢认。它两条前腿撑着，后腿在雪里刨了一下，刨出个坑，又站住。
它往前迈了一步。
沈肆觉出不对的时候，那一下已经撞进来了。
是冲。十年没叫出来的东西，全堵在它这一下里，顺着那条线往他这边灌。他心口底下那扇门被顶得往里一陷，太阳穴先涨，鼻腔里那股热跟着就上来。他在雪地里站住，稳了稳，那点热压到鼻尖，成了鼻血，落下一滴。
他没抬手擦。
他怕一动，惊着它。
「都别动。」他开口，声音压得很低。
谁都没动。
苍又往前走了两步。这两步踩得实，脚底下的雪往下陷。它没这么走过路。至少这十年没有。
那孩子听见了，回头。
苍停住。
它停在离那孩子三步的地方。它没扑上去。它把头低下去，低到雪面上，贴着雪一吸，又抬起来。它喉咙里有东西在滚，滚了好几滚，没滚出一声叫。
那孩子站着，一动没动。
他把短斧从这只手换到那只手，又换回来。
老周在后头，低声跟朱大力说了句什么。朱大力没听清，也没敢问。他把两只手揣进袖子，缩了缩脖子。
韩山的手按在刀把上。他没拔。
秦晚往沈肆这边站了半步。她没动。她看着那头兽把头往一个半大孩子手底下递。她见过御兽师怎么收服兽。拿牌，按印，下绳。她没见过这个。这叫不出名堂。她的手在袖子里攥住了怀里那块牌，攥得死紧。
朱大力往老周那边挪，挪到老周背后，小声问：「它这是要干啥。」
老周没回头，只把下巴往柱底那边一抬。朱大力就不问了。
韩山站着没动。他这十年没拔过刀。这会儿他不敢拔。他从前见过兽认主。那种时候，人不该在跟前，也不该不在跟前。他就站着。
老佟从门那边站起来了。他往前走了两步，不敢再走。他的嘴张了一下。
「柱的兽。」他说，嗓子哑，「你爹的。」
那孩子的眼睛停在苍身上，停了好一会儿。
「我知道。」他说。
风转了个向，从柱子那边过来。苍的鼻子跟着风抬了抬。
那孩子把短斧别回腰上。他往苍跟前走了一步。
「你认得我爹。」
这句话不是冲着人说的。他说给这头兽听。
苍没叫。
它把一条前腿往前挪，挪到那孩子脚跟前。它把头，往那孩子手底下，搁了过去。
那孩子的手没动。
雪落在两个人的肩上。
沈肆站在后头。他看见那孩子的手在抖。抖得轻，可一直在抖。
他想起苍记着的那一天。雪檐底下，一个才到人腰的小影子，被一队黑甲兵抱着往南去。那小影子在半道上扭头，往雪里看。雪里蹲着一头小兽。
那就是它。
它那会儿多大，没人知道。它记住的，是那个扭头。是那个小影子，十年前从它眼底下被人抱走。
如今那影子站在它跟前。长高了，脸硬了，耳朵冻掉了一块。可它一眼就认出来了。它认的，不是脸。
他接住苍那一头的，不是别的。是等。等一样东西，等了十年，等到了跟前，反倒不敢动。他站在雪里，没往里探。他就让它搁着。
那孩子把手抬起来，悬在苍的脑袋上头，没落下去。
「我爹走那天，」他开口。停了一下。风从两个人中间穿过去。
「跟我说过一句话。」
他的手还是没落。
苍也没动。
它像是就在等那只手。