门开了一宿。发布页Ltxsdz…℃〇M


    沈肆后半夜没睡着，天没亮就起来了。院子里空着，那间屋的门还开着一条缝，缝里是黑的。


    那孩子在柱子底下。


    他背对院子坐着，肩膀缩成一团。听见脚步，没回头。


    沈肆走过去，在他旁边站住。


    雪面上有个凹坑，是他坐出来的。


    「你一宿没睡。」


    「睡了。」


    「坐着睡的。」


    那孩子没接话。


    他肩上落了一层白。不是刚落的。坐了一宿，落了一层，化了，又结上。


    沈肆没再说什么。


    过了一会儿，他从怀里摸出一样东西，抬手递过来。


    一块铁牌。半个巴掌大，四角磨圆了，边上发亮，是被人摸出来的。


    沈肆接住。


    凉。比雪还凉。


    牌上一个字。刻得深，笔画粗。一个「柱」字。


    背面还有一行小字，密密的。沈肆凑到天光底下，还是看不清。


    「背面这写的什么。」


    「不是写的。是打上去的。」


    「打的什么。」


    「发的。」那孩子说，「上头发下来，发给守柱子的人。」


    「你爹就这一块。」


    「就这一块。」


    沈肆把牌子在手里转了半圈。铁边上有一道缺口，磨得圆了。


    「这牌子，多少年了。」


    「比我大。」


    沈肆把牌子翻过来倒过去看了两遍。


    「你给我干什么。」


    「拿着。」


    「我拿它干什么。」


    「过了这道梁，往北三十里有岗。你把牌子亮出去，他们给你水，给你粮。」


    沈肆看着他。


    「我要你水要你粮干什么。」


    「没这个，你过不去。」


    「过哪儿去。」


    那孩子没答。


    「这是你爹的东西。」沈肆把牌子递回去。


    那孩子没接。


    「我拿着没用。」


    「他是你爹。」


    「牌子不认爹。」那孩子说，「牌子认拿着它的人。」


    沈肆的手停在半空。


    「谁拿着，谁就是柱使。」


    「柱使是什么。」


    「守柱子的人。」


    沈肆抬头看了一眼柱子。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ柱身上一道一道横痕，最高的那道在上头，再往上光溜溜的。


    「这柱子底下不是有人吗。」


    「有。」


    「那你把牌子给我干什么。」


    那孩子把脸转开一点。


    「守这根柱子，不光靠站着的那个人。」


    「什么意思。」


    「车来，人过，都得有个凭据。」那孩子说，「凭据在手里，别人才跟你打交道。这营里十年没人来过了。」


    「车不来，信不来。」


    「嗯。」


    「为什么。」


    「不知道。」


    「你不知道，还是不说。」


    那孩子看了他一眼。


    「不知道。」


    沈肆把牌子在手里掂了掂。不沉。


    「我一个刷粪的，拿这个。」


    「我爹头一回上这柱子，也是从底下爬上来的。」


    「爬上来了干什么。」


    「守柱子。」


    「守柱子以前呢。」


    那孩子没答。


    沈肆也没再问。


    他把牌子往怀里一塞，塞完拍了一下。


    「行。」


    那孩子看他一眼。


    「你答应得倒快。」


    「我又不吃亏。」沈肆说，「白得一块铁。」


    那孩子没笑。肩膀松了松，松了一点点。


    沈肆想了想，又把牌子摸出来。


    「你自己拿着一样。」


    「我拿不住。」


    「怎么拿不住。」


    那孩子把左手抬起来，摊开。手在抖。不是冷得抖。是使不上劲的那种抖。


    他把手收回去。


    「开春我要是回来，你再还我。」


    「要是不回来呢。」


    那孩子没答。


    风停了。垛口底下那点烟直着往上，升到半人高就散了。


    日头爬到梁上的时候，来了马。


    三匹，从南边来，走得慢。到营外那片空地上勒住。马上的人下来，站着看了一圈，往柱子这边走。


    苍在坑里抬起头，看了那三匹马一眼，又把头放下了。


    朱大力挪到老周旁边，手按在腰上。韩山也站直了。


    老周把烟袋从嘴里拔出来。


    「收着。」


    朱大力把手放下来。


    领头的穿着一身旧铁甲，腰上一把短刀。走到沈肆跟前站住。


    他看的是沈肆的胸口。


    沈肆顺着他的眼睛低下头。怀里那块牌子露了个角。


    「牌子。」那人说。


    沈肆把牌子摸出来，摊在手上。


    那人凑近看，看正面，又翻过去看背面。看完，往后退了半步，抱了个拳。


    「柱使。」


    沈肆愣在那儿。


    柱使。这两个字他头一回听。不像个名。像个差事。


    朱大力在后头「啊」了一声，被老周拿胳膊肘捣了一下。


    那人抱完拳，往柱子底下看了一眼。那孩子站着没动。


    那人的脸色变了变。他又抱了一次拳，这回是冲那孩子。


    「北柱。」


    那孩子点了下头。


    沈肆明白过来一点。


    手里这块牌子是差事。柱子底下那个人是号。


    牌一过手，办事的换了人。号还在。


    屋门口站着秦晚。她抱着胳膊，没出来。


    那人往那边也抱了个拳。


    秦晚没应声，转身进屋去了。


    那人站直了。


    「我姓岑。」南边口音，「西边大营的。巡边，一季一趟。」


    「南边的车，这一冬来了两趟。」沈肆说。


    岑队正看他一眼。


    「入夏一封都没来。」


    「是。」


    「为什么。」


    岑队正停了一下。


    「上头有令。」


    「什么令。」


    「我只管跑腿。」他说，「令上没写。」


    沈肆看了他一眼，没再问。


    后头两个人卸东西。两袋盐，一袋粮。


    「营里缺什么。」


    那孩子走过去，站在柱子底下。


    「不缺。」


    岑队正没接这话。


    那孩子在柱座前蹲下，把三块木头摆正。第三块是素的，什么都没刻。


    他指了几处，低声说了几句。岑队正点了几次头，又从怀里摸出一块小木片，拿刀在上头刻，刻完收起来。


    沈肆在外头，听见几个词。「撞」「记档」「往上头报」。


    那孩子说完，站起来。


    岑队正抱拳。


    「开春以前，我再来一趟。」


    岑队正上马以前，回头往北看。


    北边是白的，什么也看不出来。


    「那边。」他说。


    沈肆顺着他眼睛看过去。「那边怎么了。」


    「夜里响。」


    「什么响。」


    「不知道。闷的，一宿不停。」岑队正把缰绳拢了拢，「十来天了。像有什么东西在那边挤。」


    沈肆回头看。


    那孩子站在柱子底下，抬了一下头。


    风从北边过来。柱子上的雪乱了。


    岑队正上马走了。蹄印一串，往南去。


    老周走过来，站到他旁边。


    「柱使。」


    沈肆看他一眼。


    「这名儿，我爹他们那辈就这么叫。」老周说，「叫了三十年。叫的人换了好几茬，名儿没换。」


    他把烟袋叼回嘴上。


    「你拿着吧。」


    「那是他爹的东西。」


    「他爹的东西，留在这根柱子底下的，还少吗。」


    老周说完就走了。走得慢。一条腿拖着。


    雪下起来。小，斜的。


    落到柱子上，落到坑边上，落到那孩子肩上。柱子底下那块地，比周围矮了一指。


    他站着没动。


    那孩子站在柱子底下，背对着院子。岑队正那两拳，一拳冲他，一拳冲那孩子。


    冲他的那一拳，喊的是柱使。


    他看了那孩子一眼。


    鼻子里热了一下。他抬手抹，手背上一道红。


    一点。就一点。


    是鼻血。


    铁是凉的，手是热的。他站在雪里，把这点红蹭在裤子上。


    那孩子心里那块地方，牌子交出去，空了。


    他接着的就是那个空。干净，什么也没有。


    沈肆把怀里那块牌子摸出来看了一眼。铁上那个「柱」字，被他焐得有点温。


    那孩子开口。


    「牌子在你手里。」


    「嗯。」


    「那你也是柱子底下的人了。」


    沈肆的手顿住。


    他把牌子攥了攥，塞回怀里。


    「我又没答应守这儿。」


    「你答应了。」


    「我什么时候答应的。」


    「你塞怀里的。」


    沈肆张了张嘴。


    天上下着雪。柱身上那十道痕，一道一道往上。最高那道，他伸手够得着。


    他把手伸进怀里，隔着衣裳，把那块铁按住。


    按了一会儿。