公交车摇摇晃晃地往前开，车窗外的树影、砖墙、自行车流一晃而过。发布页LtXsfB点￠○㎡吕刚靠着车窗，胳膊肘支在窗沿上，心里头跟过电影似的盘算着。


    确定了这是《情满四合院》的世界，可眼下才1960年，离电视剧里那些热热闹闹的剧情开始还有五年光景。这中间的日子会怎么过？谁也说不准。他一个外来的，对这五年的弯弯绕绕一无所知，哪敢轻易掺和院里的事？


    还是踏实点好。好好在铁路运输学校念完书，早点毕业分配工作，手里有了铁饭碗，日子才能稳当。就像今天在图书馆，办个借书证要五块钱，他掏不出来——这五块钱，在这年头够普通人家过好几天了，可他连这点“闲钱”都没有，日子过得捉襟见肘。


    他不想过那种手心朝上的日子。跟人伸手要钱的滋味，想想都憋屈，更何况家里也指望不上。上一世在21世纪，虽说不算大富大贵，可兜里揣着手机就能付钱，想吃啥想买啥，只要肯干总能挣出来，哪像现在这样，一分钱恨不得掰成八瓣花。


    车到站了，有人上车有人下车，车厢里的喧闹一阵高过一阵。吕刚深吸了口气，压下心里那点对未来的茫然和对过往的想念。


    “不想了，先顾好眼前吧。”他在心里对自己说。车窗外的阳光正好，照得人身上暖烘烘的，不管怎么说，日子总得过下去，一步一步来，总能好起来的。


    他攥了攥口袋里那张薄薄的学生证，那是他眼下最实在的依仗。等下了车，回学校先去图书馆找找那本《钢铁是怎样炼成的》，书里的保尔能在那么难的日子里撑下去，他也能。


    自那回图书馆一别，何雨水心里像是多了点盼头。每逢休息有空，她总爱往北京铁路运输学校跑，嘴上说是找好朋友林晓燕玩，眼睛却总忍不住在校园里四处打量，盼着能撞见吕刚的身影。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    俩人偶尔能遇上——有时是在教学楼门口，有时是在食堂打饭的队伍里。碰面了，就站着说上几句话，问问彼此最近在忙啥，说说学校和院里的新鲜事，语气里带着点少年人的拘谨，始终是那种半熟不熟的状态，不远不近，属于是陌生的熟人。


    吕刚这边，自那次见过何雨柱和贾张氏后，就没再打听四合院的事了。在他看来，那些家长里短、是非纠葛跟自己没多大关系，眼下最要紧的是把书念好。这年代，没家世没背景，能靠的只有自己手里的本事。成绩拔尖、能力出众，将来分配工作时才能有个好去向，这是最实在的道理。


    所以他把心思全扑在了学习上。课堂上，他总是坐在第一排，眼睛瞪得溜圆，生怕漏过老师说的每一个字；课后，别人三三两两去操场打球、去胡同里闲逛时，他多半泡在教室或学校的小图书馆里，啃着厚厚的专业书，笔记本记得密密麻麻，上面画满了机械图纸和计算公式。


    有回何雨水找林晓燕时，在图书馆窗边瞧见他，夕阳把他的侧脸照得清清楚楚，眉头微微皱着，手里的铅笔在纸上飞快地写着，连她走到窗外都没察觉。那一刻，何雨水忽然觉得，这个认真起来的吕刚哥，比初见时更让人觉得踏实。


    她没打扰，悄悄拉着林晓燕离开了。心里头却想着，他这么努力，将来一定能有大出息。


    吕刚在学习上的拼劲，全是奔着实打实的前程去的。他心里门儿清，铁路系统里的客运岗位，好位置就那么几个——跑长途的舒适列车、沿线站点繁华的路线，或是能接触到重要调度的岗位，都是挤破头的香饽饽。尤其是那些黄金车线，不仅活儿相对轻松，将来的发展空间也更宽，要是没点真本事，连靠边的机会都没有。


    所以他对自己的要求近乎苛刻。客运一班和二班加起来近百名学生，他的总成绩常年牢牢钉在榜首，每次考试的分数都甩开第二名一大截，笔记被同学们传着抄，连授课老师都常拿他当例子：“你们都学学吕刚，这股子钻劲，将来走到哪儿都错不了。”


    更让人佩服的是他的外语能力。那会儿学校里主流学俄语，英语算是“小语种”，可吕刚两门都抓得极牢。俄语的卷舌音地道得像 native speaker，课本里的课文能倒背如流，跟苏联援华专家交流时，连翻译都忍不住多瞅他两眼；英语更是他的强项，从基础的语法到复杂的对话，流利得让英语老师都啧啧称奇，私下里说这学生“脑子里像是装着本活字典”。


    他心里有笔账：三年学制，只要稳稳保持第一，外语优势不丢，结业时就能拿到“优秀毕业生”的推荐资格。到了那会儿，就不是岗位挑他，而是他能在分配表上填下自己心仪的去向——比如跑北京到上海的特快列车，或是进入局里的调度部门。凭着这份成绩和能力，申请大概率能批下来。


    这份清醒和韧劲，让他在埋头苦读时从不含糊。别人在宿舍闲聊时，他在路灯下背单词；周末大家结伴去逛庙会时，他抱着专业书泡在教研室，缠着老师问行车调度的细节。他知道，这三年的每一分努力，都是将来能自己挑拣前程的底气。


    偶尔何雨水来找林晓燕时，能撞见他抱着厚厚的外语书在树下读，声音不大却字字清晰，阳光透过树叶落在他专注的脸上，那股子为未来打拼的认真劲儿，让她佩服又心动。


    吕刚心里早把目标盘得明明白白——将来分配，他最想去的就是北京到上海的列车，尤其盼着能进高级软卧的外宾车厢当乘务员。在他看来，这是客运段乘务员里顶好的岗位，没有之一。


    先说接触的人。这节车厢里坐的，不是金发碧眼的外宾，就是往来的外交人员，还有苏联来的援华专家，偶尔也有级别不低的干部。这些人大多有文化、有素养，说话做事透着体面，不像普通车厢里那样嘈杂纷乱，打交道时省心不少。


    再论工作环境。高级软卧是包间式的，铺位整洁，旅客行李也规整，打扫起来不用费太大劲。更难得的是，乘务员有专门的休息室，里头摆着铁架床，墙角放着小桌，累了能躺会儿，写点东西也有地方，比在硬座车厢里站得腿直、被吵得头疼强太多。整个车厢安安静静，空气里都少了些汗味和油烟气，透着清爽。


    最要紧的是长远好处。在这儿能接触到天南海北的人，听他们聊各地的见闻、行业的新鲜事，不知不觉就能开阔眼界，攒下些人脉。他外语好，跟外宾交流自如，长相周正，个子又高，站在那儿就透着股精神气，自然容易给人留下好印象。将来论晋升，有这些优势打底，机会也比在普通岗位上多得多。


    吕刚把这些都算在心里，学习起来更有劲头了。


    他知道，这岗位人人眼热，自己必须拿出十二分的本事，才能稳稳抓住机会。


    每次背外语单词时，他都想象着将来在车厢里跟外宾流利对话的场景。


    琢磨专业知识时，也总想着如何把调度、服务的细节做得更周全。


    这不仅仅是份工作，更是他在这个时代站稳脚跟、活得体面的机会。