二哥后天走，李秀娥第二天一早就开始忙活了，翻箱倒柜地找东西让二哥带回去。发布页Ltxsdz…℃〇M她在柜子里翻了好一阵，把压在箱底那床没舍得用的小被子拿出来了，抖开看了看，棉絮还是新絮的，边角缝得密实，又叠好了放在炕沿上。
何雨水抱着知意过来看了一眼：“娘，这被子你留着给二哥家孩子用？”
“嗯，这是我上回絮的，想着哪天用得着，你看这不就用上了。”李秀娥又弯腰从柜子底下掏出一块旧布，翻过来看了看边角，又放下去了，“等铜子到了信，我再给小兰寄点钱过去。”
何雨水在炕沿上坐下来：“二哥路上还缺啥不？”
“缺啥也不说。”李秀娥把柜子门关上了，在围裙上擦了擦手，“他那人，啥事都搁心里头。你给他，他接着，你不给他也不张嘴。”
二哥下午过来了，拿了个帆布袋，把李秀娥准备的东西一样一样往里塞——小被子、一包红糖、半斤肉干。李秀娥站在旁边看着，又递过去一块洗干净的旧布：“这布你带上，给孩子垫屁股用的，软和。”二哥接过来塞进包里，低头把袋口扎紧了：“娘，够多了。再装拎不动了。”
李秀娥站在灶台边上，隔着小半间屋的距离看着他：“够不够你自己心里有数。小兰那边你回去了别跟她急，她怀着身子，火气大，她说啥你听着，别跟她吵。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ”二哥说：“知道了，娘。”他把帆布袋放在脚边，“老三呢？”“去段上了，一会儿回来。”
傍晚吕刚回来，二哥正蹲在院子里抽烟。吕刚走过去蹲在他旁边：“二哥，东西都收拾好了？”
“收拾好了。明早走。”
“车票买了？”
“买了。早上七点的。”
吕刚蹲在门槛边上：“那你路上小心，到了给我打个电话。”
“行。”二哥抽了两口烟，把烟头在地上按灭了，“老三，我不在的这几天，你看顾着点咱娘。”吕刚说：“你放心。”二哥站起来拍了拍裤腿上的灰：“那我回去睡了，明早还得赶车。”
二哥走了之后，何雨水在灶台边收拾碗筷，吕刚蹲在灶台前烧水。锅里的水烧开了，白汽从锅盖缝里往外冒，何雨水把碗放进碗架里，在水盆里洗了手，转过身来：“二哥这一走，估摸着得一个月才能回来。”
吕刚往灶膛里添了一根柴：“差不多。小兰那边身子要是稳当，他待几天就回来了。要是不稳当，就得等一阵子。”
何雨水在他旁边蹲下来：“你二哥那个人，嘴上不说，心里头惦记事。他回去看小兰，肯定是搁不下心。”吕刚没有接话，把火钳放下，站起来把水壶拎起来灌进暖水瓶里。
第二天早上吕刚送二哥去了车站。天还蒙蒙亮，胡同口的路灯还亮着昏黄的光。二哥挎着那个鼓囊囊的帆布袋走在前面，吕刚走在他旁边，两人都没怎么说话。到了车站，二哥把帆布袋换了个肩膀：“行了，你回去吧。”吕刚站住了：“二哥，到了给家里打个电话。”二哥点了点头：“嗯。”他转身往检票口走了，走了两步又回过头来，“老三，你跟雨水说，她给的那块布小兰准喜欢。”他说完没等吕刚回话就转回去了，步子比刚才快了一些，挎着帆布袋进了检票口。吕刚站在站台上看着他的背影消失在人群里，站了一会儿才转身往回走。
回家的时候太阳已经升起来了。李秀娥正在院子里晾衣裳，看见吕刚进来：“你二哥上车了？”吕刚说：“上了。”李秀娥把最后一件衣裳搭在绳子上，拽了拽衣角，又弯腰拿起空盆，转身回灶台了。吕刚进里间看了一眼知意，正趴在炕上，小脸侧着，睡得不省人事，一条腿撂在被子外面，被子卷了一半压在身子底下。他弯腰把知意的小腿轻轻塞回被子里，把被角掖好，没弄醒她。何雨水从外间探进头来：“走了？”“走了。”
知意翻了个身，小手伸出来够了一下吕刚的手指头，够着了攥了一下又松开了，继续睡了。吕刚低头看着那只攥过自己手指头的小拳头，在炕沿边上坐了一会儿才站起来，轻手轻脚地退了出去。
过了一周，二哥打电话来了。电话打到段上值班室，吕刚接了，那头二哥的声音隔着电话线传过来，有点失真：“老三，我到了。小兰挺好的，大夫看过了，说身子稳当。”吕刚握着电话：“那你啥时候回来？”二哥说：“过几天吧。等我安顿好小兰就回。”吕刚说：“行。咱娘惦记着呢。”二哥说：“你跟娘说一声，让她别惦记。”电话挂断了，吕刚把听筒放回架子上，在值班室坐了一会儿，才站起来往外走。
何雨水下班回来，吕刚跟她说了二哥打电话的事。何雨水正抱着知意在院子里晒太阳：“二哥说小兰身子稳当，那咱娘也能放心了。”知意坐在她腿上，伸着小手去够头顶那根晒衣裳的麻绳，够了两下没够着，低头啃自己的手指头了。何雨水低头看了她一眼，又抬头问吕刚：“那二哥啥时候回来？”吕刚说：“过几天。”何雨水没有再问，把知意抱起来换了个方向：“那咱就等着。”
李秀娥坐在灶台边的小凳子上，手里攥着一把没择完的豆角，听见了他们说的话，没有抬头。她把手里的豆角掐了掐，扔进盆里，又拿起下一根，像是在数着什么，又像是在把一个个日子加起来。盆里的豆角快满了，绿油油的堆了一盆。她低头掐完最后一根，拍了拍手上的泥，站起来把豆角端去灶台边了。