大年初五，天还没亮透，胡同里就响起了零星的鞭炮声。发布页LtXsfB点￠○㎡
按老北京的规矩，破五要剁小人、包饺子。李秀娥头天晚上就把酸菜剁好了，肉馅也拌得了，放在窗外冻着。早上五点，何雨水第一个起来，捅开炉子烧水。吕刚跟着起身，把院里那挂没放完的小鞭拿出来，在门口点着了，噼噼啪啪一阵响。知意被吵醒，揉着眼睛从被窝里爬出来，趿拉着棉鞋跑出来看。赵小勇和小核桃也先后醒了，三个孩子蹲在门槛上，看吕刚扫鞭炮皮。
“爸爸，为什么要放炮？”知意问。
“破五，把不好的东西崩走。”吕刚说。
“那好的东西呢？”
“好的东西留下来，跟咱一块过年。”
知意点点头，像是懂了。
吃过早饭，吕刚带着赵小勇去给何雨柱拜年。何雨柱住在四合院那边，小云她娘也在。吕刚提了两瓶酒、一兜子苹果。赵小勇跟在后头，手里攥着知意塞给他的一块芝麻糖，没舍得吃。到了四合院门口，正碰上许大茂推着自行车出来。许大茂看见吕刚，皮笑肉不笑地打了个招呼：“哟，吕师傅，来走亲戚？”吕刚点头：“许师傅过年好。”许大茂“嗯”了一声，眼睛扫了赵小勇一眼，没多说什么，推着车走了。赵小勇小声问：“三舅，那是谁？”吕刚说：“一个院的邻居。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M”赵小勇“哦”了一声，不再问。
何雨柱正在院里劈柴，见吕刚来了，把斧头往墩子上一插：“来得正好。小云烙了葱花饼，你尝尝。”吕刚把酒递给小云，又让赵小勇叫人。赵小勇规规矩矩鞠了一躬：“舅妈过年好。”小云笑着给他抓了把花生，又去屋里端饼。何雨柱说：“小勇，你娘那饭馆，过了年有什么打算？”赵小勇说：“我娘说，过了正月十五就开门。还说要加几个菜，把您教的京门烧鱼多做几条。”何雨柱满意地点点头：“告诉你娘，鱼要现杀现做，别图省事提前腌好。料汁我写了个方子，回头让你三舅捎给她。”赵小勇重重点头，把这话记在心里。
从四合院出来，吕刚又带赵小勇去了马建设那儿。马建设住在段上单身宿舍，一间小房，一张床一张桌。他见吕刚来了，慌得把床上的脏衣服往柜子里塞。吕刚说：“别忙，又不是外人。”马建设给赵小勇抓了把糖，又倒了茶。吕刚问了问他表舅家老太太的病，马建设说好多了，能自己拄拐下地了。吕刚说：“那就好。你今年有什么打算？”马建设说：“我想考副车长。老周说今年有指标，让我准备准备。”吕刚说：“好事。你把规章再背背，实操我带你。考上了，我请你吃涮羊肉。”马建设搓着手笑：“那我可记着了。”
下午，吕刚带赵小勇回家。路上经过前门大街，赵小勇盯着大栅栏的牌楼看了半天，说：“三舅，北京真大。”吕刚说：“大是大，但咱过日子，就在那一小片。人这辈子，能守好一小片地，就不易。”赵小勇想了想，说：“我娘也说，饭馆不大，可那是她的地。”吕刚笑了：“你娘说得对。”
到家时，何雨水正和面。知意和小核桃在院里玩跳房子。赵小勇一进门就被拉去当裁判。吕刚洗了手，进厨房帮何雨水擀皮。何雨水说：“何雨柱那边怎么样？”吕刚说：“挺好。小云她娘精神不错，何雨柱说过了十五就带她去广安门看中医。”何雨水“嗯”了一声，又说：“马建设呢？”吕刚把马建设要考副车长的事说了。何雨水说：“那孩子实诚，该有个出头。”吕刚说：“我抽空带他练练。”
晚饭是饺子。酸菜猪肉的，还有一小盆素馅的，给吕长山和知意吃。赵小勇吃了两大盘，打着嗝说：“三舅妈，我明年还来。”何雨水笑：“你年年都来，舅妈都欢迎。”知意听见了，凑过来：“小勇哥哥，你明年来了，我教你画画。”赵小勇说：“我不画，我帮你调色。”小核桃说：“那我给你俩递纸。”三个孩子说得热闹，像已经把明年的计划都定好了。
夜里，吕刚送赵小勇去睡觉。赵小勇躺在知意旁边的小床上，翻了个身，小声说：“三舅，我长大了能来北京吗？”吕刚坐在床边，说：“能。只要你想来，就能来。但来了得干活，不能吃闲饭。”赵小勇说：“我不怕干活。我在家天天挑水。”吕刚拍拍他：“那就好好念书。念出来了，哪儿都去得。”赵小勇“嗯”了一声，很快睡着了。知意在旁边翻了个身，小手搭在赵小勇被子上，两个小的像两只小动物挤在一起。
吕刚关灯出来，何雨水正站在院子里看天。冬夜的星空清亮清亮的，北斗七星像一把勺子扣在枣树顶上。何雨水说：“小勇这孩子，比去年懂事多了。”吕刚说：“穷人的孩子早当家。他在村里什么活都干，来了城里也不闲着。”何雨水说：“让他多住几天吧，知意喜欢跟他玩。”吕刚说：“住到初十吧，别耽误他开学。”何雨水点头，又说：“我今天给秀兰姐写了封信，把咱们凑的钱数也写了。她说开春盖房，我想着清明前后回去一趟，帮着张罗张罗。”吕刚说：“行。到时候我调个班，咱一块回去。”何雨水说：“那知意呢？”吕刚说：“带上。让她看看，她爸爸是从什么样的地方出来的。”
何雨水没说话，只把他的手握了握。夜风很冷，但两个人的手心是热的。院里的两棵枣树静静立着，枝头上还挂着几根红布条，被月光照得发暗。远处有人家还在放零星的小鞭，噼啪一两声，像是年还没走远，正慢慢地、慢慢地，往春天那边挪。