更绝的是，今天傻柱手里没抓着那只卤鸡。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
这意味着，许家那只被偷的老母鸡，成了铁证如山的悬案。
秦淮茹再也找不到替罪羊，只能眼睁睁看着自家儿子背黑锅，或者干脆吃哑巴亏。
临近院门口，一阵嘈杂声扑面而来。
人声鼎沸，吵嚷不休。
在这喧闹声中，夹杂着一丝尖锐凄厉的哭嚎，像是公鸡打鸣前最后的哀鸣。
王卫东嘴角微扬，好戏开场了。
推开院门，中院早已挤满了人。
昏黄的路灯下，黑压压一片脑袋，围得水泄不通。
往日里清静得连根针掉地上都能听见的院子，此刻热闹非凡。
大人们指指点点，小孩们钻来钻去，像只没头苍蝇。
王卫东拉着傻柱，顺着缝隙往里挤。
视线穿过人群，正中摆着一张八仙桌。
三条长凳呈弧形排列，仿佛古代公堂审案。
三大爷坐在正中，左右两侧分立着二大爷和一大爷。
每人面前都放着个掉了漆的白色搪瓷缸子，茶水早已凉透。
三人面色凝重，眉头紧锁，那股子威严劲儿，真像个大家族的族长在主持家法。
许大茂站在桌旁，身子微微颤抖，眼眶泛红，一副受了天大委屈的模样。
他身后站着贾张氏、秦淮茹，还有几位平日里爱凑热闹的大妈大爷。
没等旁人开口，许大茂猛地跺脚，声音尖利得刺耳：
“哪家缺德带冒烟的？把我家的老母鸡给偷了！那可是我精心喂养、等着下蛋的宝贝啊！”
这一幕，熟悉得让人想笑。
跟书里写得一模一样。
许大茂丢了鸡，气急败坏地把全院人召集起来，就是要借三大爷的手抓贼。
棒梗偷鸡，傻柱背锅。
经典的“名场面”
即将上演。
但王卫东眼里闪过一丝玩味。
傻柱今晚两手空空，哪来的证据？
看他还怎么把锅甩出去。
他退后半步，靠在墙边，好整以暇地看着这场大戏。
人群中窃窃私语声渐起。
“怪事，咱们院里多少年没丢过东西了。”
“可不是嘛，这次还是只会下蛋的母鸡，这可是硬通货啊。”
“今天必须查出来，不然这觉都睡不踏实。”
议论声此起彼伏，气氛越来越紧张。
终于，人齐了。
三大爷抬手拍了拍桌面，发出沉闷的响声。
全场瞬间安静下来。
会议，正式开始。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
院里的议事，向来由贾张氏的当家人——秦淮茹的二叔贾老爷主持。
但这老头子是个典型的和稀泥角色，平日里最喜搞那一套“太极推手”
。
他清了清嗓子，扯着那副公鸭嗓，啰里啰嗦地讲了一大通车轱辘话。
听着像是在讲理，细琢磨又像是放了个空屁，除了浪费大家的时间，半点实际内容都没有。
好不容易把他那张嘴堵上，有人喊了一句：“让老爷子说两句。”
贾老爷这才算是拿到了话筒。
他慢吞吞地站起身，那张饱经风霜的老脸上，写满了苦大仇深与郑重其事。
“街坊邻居们，”
贾老爷开口了，声音洪亮得仿佛要震碎四合院的宁静，“今儿个咱们院里，出岔子了！”
众人竖起耳朵。
“许家的那只芦花老母鸡，没了！”
这一声呐喊，如同在平静的水面投下一颗巨石。
贾老爷环视四周，目光如鹰隼般锐利：“咱们全院，那是出了名的模范院子！治安好，风气正。
那只鸡，可是关在笼子里的好吗？铁笼子啊！大白天，大门紧闭，连只苍蝇都飞不进来的情况下，它丢了！”
“这说明什么？”
贾老爷猛地一拍大腿，指着虚空，仿佛在指控某个看不见的幽灵。
“说明贼，就在咱们自己人堆里！”
这话一出，围观的人群瞬间炸开了锅。
内贼？
这四个字太吓人了。
虽说这院子里的人普遍穷得叮当响，家里也没什么值钱玩意儿，外头的贼即便有眼力见儿也懒得光顾。
可若是内鬼作案，那性质可就全变了。
这可是关乎到每个人晚饭碗里有没有肉、被窝里安不安全的头等大事。
穷怕了的人，最怕的就是这种防不胜防的损失。
一根针掉地上都能捡起来卖钱，谁愿意平白无故被人惦记？
一种不安的情绪，像瘟疫一样在人群中蔓延。
必须查！必须把那个手脚不干净的混球揪出来！
就在这时，许大茂那双绿豆眼滴溜溜一转，视线精准地锁定了一个人。
他嘴角勾起一抹阴冷的弧度，阴阳怪气地开了腔：
“要说偷鸡的，除了厨子，还能有谁？”
他的声音不大，却带着十足的恶意，每一个字都像钉子一样往人心里扎。
“只有天天跟肉打交道、手里有活儿、懂怎么让人无声无息消失的厨子，才能干出这等缺德事。”
此言一出，满堂寂静。
紧接着，数百道目光齐刷刷地汇聚向一个人。
何雨柱。
也就是傻柱。
此时的傻柱，正靠在墙边，一脸戏谑地看着王卫东吃瓜。
没想到这瓜没吃完，反倒把自己给埋了。
听到那句“只有厨子”
，傻柱的脸色瞬间黑成了锅底。
他二话不说，上前一步，指着许大茂的鼻子就骂开了：
“你丫放屁吧！”
“我刚跟卫东从厂子下班回来，屁股还没坐热乎呢，鞋都没换！”
傻柱唾沫横飞，眼神凶狠：“你要不信，问卫东！我是清白的！”
在这大院里，背锅是常有的事。
但他有个原则：只给秦淮茹背，那是情分；今天还要加上王卫东，那是交情。
至于其他什么人？想让他背黑锅？门儿都没有！
许大茂跟傻柱那是天生的死对头，隔着八辈子的仇也要硬扣帽子，属实是想找骂。
站在一旁的王卫东，看着这场闹剧，差点没憋住笑出声。
他配合地点了点头，语气诚恳且笃定：“柱子说的是真话。
我们在食堂忙活到点才走，刚踏进院门不到五分钟，这鸡就不见了？那时候我们俩脚底板还沾着后厨的油泥呢，谁能信？”
这话极具说服力。
毕竟，王卫东在这院里的人品那是公认的过硬。
根正苗红，作风优良，比那些整天算计的小市民强太多了。
众人的目光从傻柱身上移开，疑惑地看向了其他人。
许大茂脸色一僵，原本嚣张的气焰瞬间矮了半截。
他嗫嚅着嘴唇，小声嘀咕了一句：“不是他……还能是谁？”
这时候，一直装聋作哑的三位管事大爷，面面相觑，额头冒汗。
他们犯了难。
鸡都已经下肚了，难道还能把人肚子剖开，看看里面是不是有鸡肉残渣不成？
这逻辑根本行不通。
看着这三位老人愁眉苦脸、束手无策的模样，王卫东在心里暗自冷笑。
管理这破院子十几年，就这点本事？
真是可笑至极。
他本想继续当个看客，冷眼旁观这群人的滑稽表演。
但看着这烂摊子，他知道，有些东西，该出手就得出手了。
王卫东踱步至大爷跟前，脸上挂着那副憨厚又无奈的笑。
“各位街坊，我是个开大车的。”
他摊开手，语气诚恳得像是在诉苦：“车轮子一转就是好几天，家里常没人影。
要是这只偷鸡的贼没揪出来，我晚上睡都睡不着，哪还有心思给厂里拼命？”
这话不假。
大院里谁不知道老王家男人常年跑车，一周能着两次家就算烧高香了。
众人纷纷点头，心里也认同这个逻辑。
王卫东话锋一转，压低声音：“不过嘛，这事儿还得细琢磨。”
大爷眉头一皱，有些不耐烦：“少绕弯子！抓贼是为了大伙儿好，谁敢背后捅刀子，老子第一个把他逐出大院！”
他看透了王卫东的小心思，这年轻人不是怕事，是怕得罪贾家那房亲戚。
但王卫东根本不在乎贾家的态度，他要的是铁证。
见火候到了，他才慢条斯理地抛出观点：“咱们四合院治安向来不错，大人有工作，谁会去干这种下作事？”
“依我看，定是哪家孩子嘴馋，把徐打茂家的母鸡偷出去烤了。”
他目光扫过人群：“只要把院里的半大小子全叫来，闻闻味儿就清楚了。”
“这主意妙啊！”
“对，小孩子做贼心虚，身上肯定留着味儿。”
大爷却站起身，满脸狐疑：“可鸡都进肚子了，万一他们死不承认呢？”
王卫东嘴角勾起一抹冷笑，眼底闪过一丝精光。
“不认？那就让他们尝尝苦头。”
“那只母鸡足有八斤重，一个孩子吃得完吗？”
“吃的时候，手上、嘴边、甚至衣服上，那股焦香味儿能洗得掉？”
许大茂一听，眼睛瞬间亮了，扯着嗓子喊：“我家那只老母鸡可是八斤重的肥货，每天还能下俩蛋！”
他脑子里已经在盘算，等抓到那个倒霉蛋，必须让他赔上一筐鸡蛋，正好用来讨好娄晓娥。
众人都觉得在理。
“没错，搜一遍身子就行。”
“还是王卫东脑子活络，卡车司机果然见识广。”
……
就在这时，一道尖利刺耳的咒骂声突然炸响。
“死绝户的玩意儿！敢忘给老太婆带剩菜，让你断子绝孙！”
贾张氏正指着傻柱的鼻子破口大骂，余光瞥见王卫东的话，脸色骤变。
她的目光猛地投向蹲在地上的棒梗。
那一瞬间，她面如土色，身形晃了晃，差点栽进旁边的花坛里。
秦淮茹眼疾手快，一把扶住婆婆，低声急问：“妈，怎么了？”
贾张氏死死盯着孙子，眼神惊恐万分，用眼神示意秦淮茹去看看棒梗。
秦淮茹一头雾水，但还是顺着婆婆的视线望去。
这一看，她整个人僵在原地。
原本红润的嘴唇瞬间失去血色，惨白如纸。
“棒……”