清晨，玉带河上游。发布页LtXsfB点￠○㎡


    慕青烛踩着湿滑的青石板，穿过蒸笼般升腾的晨雾，一路走到河岸最荒僻处。


    两岸的建筑渐渐稀疏，茂密的垂柳如同一道密不透风的绿墙，将一座废弃的旧码头死死遮掩。


    她停下脚步，蹲在水边，指腹拂过生满厚重青苔的石阶。


    湿滑的触感下，隐藏着几道极深、极宽的凹槽。


    那绝非普通渔船能留下的痕迹，只有载满重物的巨型吃水船，年深日久反复剐蹭，才能生生磨出这样的深痕。


    指尖凝起一星幽冷的青光，慕青烛将手探入水中，轻轻一点。


    青光扩散出去，在水面上荡起一圈涟漪。


    就在涟漪即将触及河心的一瞬，水下猛地涌起一股霸道的力量。


    两股力量相撞，水面瞬间炸开一团细密的白沫。


    水下藏着活阵。


    “这是…”枕夜警惕的翘起脑袋。


    “又是阵法。”


    她甩掉指尖的水珠，起身顺着河道继续往上游走。


    半柱香后，脚下的泥土质地变了。


    原本松软的黄土，变成了一种泛着诡异油光的暗褐色。


    她弯腰捻起一撮泥土凑到鼻尖，浓烈的腥臭味混合着腐败的气息直冲脑门。


    找对地方了。


    永安坊街口，一家不起眼的粗茶铺子。


    慕青烛靠着临街的木窗，一壶寡淡的茶水喝了一个时辰。


    街面上人来人往，她的目光却始终锁定在巷口。


    直到一辆独轮车吱呀作响地闯入视线。


    推车的汉子一身灰短衫，车上堆着几匹寻常的棉布。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M


    他行迹极其可疑，放着宽敞的大街不走，专挑逼仄阴暗的死胡同钻，每逢岔路必停顿张望。


    慕青烛袖口微震。


    藏在袖中的小黑蛇悄然探出头，猩红的蛇信嘶嘶吐着。


    熟悉的术法波动顺着风飘来。


    这灰衫汉子身上带着“引子”，与阿袖家那根要命的擀面杖上残留的术法同出一辙。


    慕青烛放下茶盏，丢下一枚铜板，悄无声息地跟了上去。


    七拐八绕后，灰衫汉子停在巷尾一间铺子前。


    黑漆金字牌匾高悬：锦绣坊。


    汉子前脚刚进，后门豁然洞开，另一名伙计扛出一匹崭新的布料。


    日光倾泻，布匹边缘赫然贴着一张黄色的符纸，折射出幽冷的光泽。


    慕青烛隐入街对面的槐树阴影中，将那三个字深深印入眼底。


    ——


    次日清晨。


    慕青烛换下素日常服，穿了一身洗得发白的旧棉裙，满头青丝仅用一根木簪挽起。


    她将满身清冷锋芒尽数敛去，只余下几分恰到好处的落魄与楚楚可怜。


    锦绣坊门面不大，内里却收拾得极尽体面。


    柜台后，穿蓝缎夹袄的中年妇人正拿着鸡毛掸子掸灰。


    瞥见门口的慕青烛，妇人眼底闪过一丝精明的打量，扯出一个带着评估意味的笑。


    “姑娘要做衣裳？”


    慕青烛迈过门槛，余光极快地扫过角落。那里堆着几匹新货，黄符的边角若隐若现。


    她收回视线，定格在柜台的绣样册上。


    “我来找活做，听说这儿招绣娘。”


    妇人停下动作，上下扫视着她。


    眼前这个姑娘，压根不必细看五官，只远远一望，便只是角色。素净的脸在白衣映衬下，愈发清冷如仙。


    慕青烛从袖中抽出一块帕子，推到柜面上。


    素白绢布上，一枝海棠栩栩如生。五六种红线交织渐变，边缘在光下隐泛珠光。


    妇人一把抓起帕子，手指顺着针脚细细摩挲，翻来覆去看了数遍。


    她眼底极快地掠过一抹贪婪，看她的眼神，俨然在看一只主动踏入陷阱的肥美猎物。


    “哎呀，瞧瞧。”妇人把帕子举高，如获至宝般夸着，“姑娘这手艺，不当绣娘可惜了！”


    慕青烛适时垂下眼睫，声音透着轻颤：“家道中落，总得寻条活路。”


    妇人满意地拍了拍她的手背。


    “丫头，你叫什么。”


    “小女丰月。”


    妇人叹了口气，又拍了拍她的手背。“姑娘放心，在我这儿做活，不会亏待你。先试两天，管吃管住。要是手艺真的好，往后有的是贵人找你做衣裳。”


    慕青烛点了点头，把帕子收回袖子里。


    接下来的三日，慕青烛安分守己地待在绣房。


    她绣出的寒梅图，次日便成了铺子里最招摇的招牌。


    蓝缎妇人每日都会来绣房巡视，目光总在她身上多做停留，像是在称量一件货物的斤两。


    到了第三日午间，妇人端着饭碗在灶房凑到了她身旁。


    几句家长里短的铺垫后，图穷匕见。


    “姑娘一个人在外不易，家里可还有别的亲戚帮衬？”


    慕青烛扒着碗里的白米，声音低哑：“爹娘早亡，唯一的舅舅也断了音讯。”


    “就你一个人在京城？”


    “一个人。”


    妇人嘴角耷拉着，眉头拧成一团，满脸都是掏心掏肺的疼惜：“你这孩子命怎么这么苦。爹娘走得早，连个娘舅都靠不上，一个人在京城里飘着，连个搭把手的人都没有，可怎么熬哟。”


    她一边说着，一边夹了一筷子咸菜递到慕青烛碗里，语气又软了几分，像个真心实意的长辈：“多吃点，看你瘦得只剩一把骨头了。往后啊，有难处就跟婶子说，婶子能帮衬一把的，绝不含糊。”


    慕青烛面无表情地咀嚼着。


    她很清楚，这番盘问是在确认她是否是个无依无靠、死了也没人找的绝佳祭品。


    第四日，活计换了。


    一匹正红色的上等云锦送到了绣架前，妇人要求在裙摆绣满缠枝莲。


    “这是贵人定下的石榴裙，务必用心。”妇人特意压低了声音。


    “哪位贵人？”慕青烛顺势追问。


    妇人讳莫如深地笑了笑：“你就只管专心干好活，贵人要是开心了，让你富贵就一句话的事。”


    慕青烛不再多言，抚平云锦，穿针引线。


    石榴红的布料在灯下泛着诡异的金芒，繁复的阵纹被巧妙地隐藏在缠枝莲的花样中。


    她稳稳落针，在心里默念着倒数。


    快了。


    第五日傍晚。


    慕青烛正绣着最后一瓣牡丹。


    门帘被猛地掀开。


    蓝缎妇人站在门口，耳垂上换了一对极其惹眼的硕大翡翠坠子。


    她冲着慕青烛招了招手，脸上的笑意浓得化不开，透着一股令人毛骨悚然的狂热。


    “丰月，你来一下。”