我借着送香具的空当，慢慢把这场夜宴如何展开看清了。发布页LtXsfB点￠○㎡人果然是按趣味分层摆放的：善琴的靠水榭，方便一抬手便能点曲；善饮善谈的放在廊下，离主位不远不近，正好逗乐；年轻漂亮又还没被玩腻的位置果然更近，几乎一抬眼便能看见主位那边。至于送酒添香换器的侍从，则散在这些人之间，把整场热闹撑起来，也把每个人都稳稳卡在该待的地方。这不像一场临时兴起的酒宴，而是一台精密过分的机器。
远处有人调弦，几位乐伎垂手候着，廊下低垂的珠帘被风带起一角又落回去。其间我远远扫到一张脸——年轻，苍白，站姿过分僵，眼下青痕压都压不住。那大概就是陆栖舟，只一眼便被旁边人带进更深处去了。柳承弈还未正式露面，可我已能感觉到这地方的弦绷得有多紧。所有人都在等被点中，所有人也都怕被点中——被看见是一种机会，也是一种刑罚。
正想着，前面忽然起了点骚动。一个原本负责近前添酒的侍女在转身时踩空，脚踝一崴，整个人扶着柱子弯下去，脸都白了。
旁边人要上前扶，曹班头却先一步瞄见了空缺，眼珠一转立刻看向我道：“你，上。”
我心里当场问候了他八百遍，真有事时这位班头的手速比谁都快，专挑刚好能把人推进火里的时候发力。可我也清楚，这正是机会。
我把手里的香具递给旁边小侍女道：“先替我拿着。”
她还没反应过来，我已被曹班头一把扯到酒案边。
他把一只细颈酒器塞进我手里，又飞快压低声道：“稳住，别多看。叫你倒就倒，叫你退就退。能不能留，全在这一步。”
“知道了。”
“若坏了事，我头一个先装不认识你。”
“班头放心，真坏了事，我也会装作跟你不熟。”
他嘴角一抽，差点没骂出来，最后只狠狠摆手道：“滚过去。”
我端着酒器往主位近前走，越往里那股压人的气息越重。灯火照得软，珠帘低垂，案上酒盏一只只泛着润光。还未正式开宴，主位边已坐了几人陪着调弦试酒，可这些人加起来都压不过软榻边那一人——刘楚玉。
她还未开口，只斜倚在榻侧，手里把玩着一只酒盏，指尖懒懒敲在杯沿上。她不必动，满庭人的神经便都跟着她的表情收紧半寸。那种压迫感，像她在场中间随手搭了根线，所有人都吊在那根线上，轻轻一拽底下便跟着动。
我没敢贸然抬头，只在该行礼时行礼，该靠近时靠近。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
旁边有人接过盏子，我上前添酒，刚斟到一半，头顶忽然落下一句道：“今夜怎么换了生面孔？”
那一瞬我后背全绷紧了。周围静了一下，像有人把原本就不多的空气又抽走了一层。
刘楚玉没立刻叫我退下，只把酒盏往案上一放道：“抬起脸来。”
我把手收稳，依言抬头。与她目光相接的一刻，脑子里只掠过一个念头：这女人果然危险。不是因为她多美，美人我见过太多。
刘楚玉的危险在于她看人的方式——她不是在看一个人，她是在翻一件新得的物件，先掂一掂值不值得留，再看拿在手里能玩出什么花样。那双眼从我脸上慢慢扫过，没什么急切的意味，倒更让人不舒服，像你已被摆上案她不过还在挑一把趁手的刀叉。
我没躲，直直让她看。她看了我片刻，指尖又轻轻敲了敲杯沿，那点懒散里慢慢浮出一丝兴味。
“叫什么名字？”
满庭的人收住了动作，方才还在拨弦的乐伎压下手，捧酒的侍女停在原地，连一旁垂着头的近侍都不再挪步。
我把酒器放稳，垂眸回道：“阿启。”
“阿启。”她把这两个字在舌尖滚了一下，“哪里来的？”
“外乡。”
“外乡可大得很。”她抬手旁边人立刻替她扶住腕边宽袖，“你这回话很工整，谁教你的？”
我抬眼看了她一瞬又很快落下去道：“没人教。路上吃过亏，便知道该把话说短些。”
她笑了一下，杯沿轻轻磕在案上道：“吃过什么亏？”
“差点被卖。”离得近的几个人都微微一动，不是谁出声，是肩背一收、指尖一紧的小动作。
刘楚玉倒没露出什么稀奇神色，只把我又打量了一遍道：“那你命还不错，竟能站到我跟前。”
“托了几位好心人的福。”
“好心人？”她笑意深了些，“建康城里这东西很稀罕。”
“今夜看见公主，也很稀罕。”
旁边有人极轻地吸了一口气。
这话听着像奉承，细一听又不太全像，偏偏我说得一本正经，既没把姿态压得太低也没把胆子撑得太满。
真到这会儿，装傻比装精更稳。
她没恼，只是偏了偏头问道：“你会些什么？”
“识几个字，会辨一点香，会听一点乐。”
“就这些？”
“还会跑得快。”
她终于笑出了声，抬手指了指我道：“跑得快做什么用？”
“见势不好，先保命。活着，才能继续给贵人添酒。”
廊下几个人忍不住低低笑了，那笑不是轻蔑是意外。大概没料到一个新塞进来的小侍女，真敢把保命二字摆到明面上讲。
她把酒盏端起来慢慢抿了一口道：“你倒诚实。”
“在公主跟前，不敢太假。”
“不敢太假？”她重复一遍眼尾挑起一点，“那便还有假。”
我心里啧了一声，聊天聊到这一步真有点高空走钢丝的味道。她每一句都不重，偏偏专挑最容易让人脚滑的地方踩。
我只好往下圆道：“人总得给自己留口气。全说实了容易让人当傻子，全说虚了又容易挨打。折中些活得久。”
“谁教你的活法？”
“运气不好时，街上教的。”
她抬眼没急着接话。
主位周围静得越发厉害，离得远的那些人不敢明目张胆往这边看，离得近的又不敢不留神。
整场夜宴的线头全拴在她这几句问话上。
我站在案边后背早已起了一层薄汗，可越是这时候越不能往后缩。她看中的从来不是规矩本身，是你在规矩里面还能露出什么。
果然，她换了个方向，下一句便来了。
“你既懂乐理，方才廊下那支《子夜歌》，错在何处？”
我先前在外面送香具时就听过那一遍，错音不算大，弹的人也有意压住，换个不懂的只会顺着夸一句好听。
她此刻拎出来问，摆明了要看我有没有真本事，也看我敢不敢说。
我顿了顿道：“错在第三转调时，宫声起得急了半拍。原本该往下压一点留给后面的羽调一口气，前面抢快了，后面的人便只能追。”
她眯了眯眼：“只这些？”
“还有执琴的人，心不静。”
“你还能听出心不静？”
“琴弦骗不了人。”我抬手比划了一下，“同一句，指头落得太硬，尾音便收不干净。收不干净，就是手里有别的事。”
话音未落，旁边那乐伎的脸当场白了，扑通一声跪下去，额头抵着砖缝。
刘楚玉没有立刻看她，只望着我，眼底那点兴味像灯芯一样跳了一下。
“你连这也敢说？”
“公主问了。”
“若我不喜欢这个答案呢？”
“那我下回学聪明些，先夸一夸。”
她笑了。这一回笑意里多了点真东西，像从一堆旧物里翻出件还能把玩的。
可我一点没觉着轻松，她越这样，周围那根弦就绷得越紧。旁边几名近侍的呼吸都跟着她的表情收了一瞬，连酒盏放下的声音都比方才轻了半寸。
“起来，再弹一遍。”
她这话是对那乐伎说的，目光却还留在我身上。
那女子指尖发颤，接过琴，重弹到方才那一段时，刻意放慢了半拍，虽还带着惧意，到底顺了过去。
刘楚玉听完，侧头看我问道：“如今呢？”
“顺耳多了。”
“你倒会使唤我的人。”
她这话不重，却让身旁那女官当场低下了头。
我垂眸道：“不敢。借公主的面子，替她捡回一口气。”
那乐伎几乎是立刻又跪下去，这回是真磕了个头。
我没看她，却能觉出满庭的目光都往我这边扎了一层。这地方的人怕的从来不只是罚，更怕的是谁一句话就能改了别人今晚的生死轻重。
刘楚玉显然很受用，往后靠了靠，懒懒伸手，旁边人立刻递上新酒。
她没接，却冲我扬了扬下巴道：“你来。”
我上前一步，接过酒壶替她斟酒。
她却在这一刻换了话锋，问道：“你既吃过亏，为何还往我府里来？”
我盯着杯中酒线荡开的光，答道：“外面的人总爱说公主府是天上宫阙。我原先不信，今日进来，觉得他们说得不全。”
“哦？那该怎么说？”
“像天上宫阙，也像网。东西太好，人太多，灯太亮。站在里面，眼睛先花了，腿也不听使唤。若没点本事，容易把自己绕进去。”
她盯着我，指尖在案边轻轻点了两下道：“你胆子真不小。”
“方才说过，跑得快。”
“你以为你能跑得掉？”
“还没跑，哪知道？”
她侧过头笑出了声，那笑不大，却让周围一圈人全跟着放轻了肩。
“有意思，”她说，“比那些只会背诗唱曲的木头有意思。”
可我心里一点也不敢松。“有意思”三个字在这里未必是夸奖，更像一块牌子。被挂上去，就意味着从一堆器物里被单独挑出来，摆到更近、更亮、更难退的地方去。
她伸手支着下颌，忽然又换了话题：“会辨香？辨给我看看。”
旁边女官立刻奉上三只香球放在银盘里。
我上前半步，没急着闻，先看封蜡的色泽。偏青、透白、压得实。再低头细嗅时，香气在鼻尖一层层散开。
“第一只是青梨香，前调清后劲短，适合开席前压酒味。第二只是雪露，甜得柔，放在近榻边讨人喜欢。第三只沉水里掺了点龙脑，留香久，闻多了犯困。”
“犯困？”