第二日一早，何掌柜去了盐仓，只是到了午后，他却又回了万通，这一次脸色没有昨日那么轻松。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
账房见他进门，先站了起来，“何掌柜，盐支出来了？”
“没有。”何掌柜把帽上的雪拍掉，“盐仓那边不放。”
曹远山正和两名掌柜在里间说话，听见动静也走了出来，“为什么？”
“说是年册还没合完。”何掌柜皱着眉，“让我过两日再去。”
曹远山神色倒还平常，“年底盘仓，常有的事。”
“可昨日官署还催我早点去支。”
“官署归官署，盐仓归盐仓。”曹远山笑了一下，“这两处到了年下，谁都忙自己的。”
何掌柜还是有些不痛快，“我年节前就等着这批盐。”
“再等两日。”曹远山安抚他，“实在赶不上，我让人替你看看西市还有没有能先匀的现盐。”
何掌柜这才勉强点头。
沈知微从后堂出来时，正好听见最后几句。她接过账房递来的那张盐引，又看了一眼昨日刚办下来的过引批记。
一百担，尚准支盐一百担。
文书没问题。
她抬头，“盐仓只说年册没合？”
“是。”何掌柜明显还憋着气，“连引都没仔细看，就让我过两日再去。”
沈知微把盐引还给他，“那便过两日。”
何掌柜愣了一下，“万通这边没事？”
“官署既然已经办了过引，这张引现在就是你的。盐仓年底盘仓，也是常事。”她停了停，“只是年节前急用盐的话，别全押在这一处。曹掌柜刚才说得对，可以先从市面上补一些。”
何掌柜想了想，也只能如此。
人走以后，年轻账房低声问，“要不要把这笔单独记一下？”
沈知微看他一眼，“记。”
账房立刻提，“十二月二十七，持引人赴仓支盐，因岁末盘仓暂缓。”
曹远山站在旁边，扫了一眼，“沈先生连这种事也记？”
“既然试办，总得知道一张引从转手到真正支盐，中间会碰见些什么。”
“官署年下拖几日，年年如此。”曹远山实在是不以为然。
“那就更该记。”沈知微把册子合上，“明年再碰到，至少也提前有个准备。”
曹远山笑了笑，也没再说什么。
……
到了腊月二十九，瑞丰行的一百担盐依旧没支出来。盐仓给的说法还是一样，岁末合册，暂缓出盐。与此同时，另一笔六十担的新盐引已经送到了万通。
账房把文书整理齐全，正准备让买家去官署办理过引。
沈知微站在桌边，看了一眼外头已经开始挂红灯笼的街，“这笔先停。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”
账房抬头，“因为何掌柜那张还没支出来？”
“不全是。”沈知微拿起新送来的那张盐引，“后日便封印。今日过引，明日若来不及支盐，又得压到年后。”
她把盐引放回木匣，“没必要为了赶年前这一天。”
邵家的伙计就在外头候着。账房出去回话，很快又进来，“邵老板那边说不急，年后再办也一样。”
“那就年后。”沈知微把木匣往旁边推了推。
窗外有人正在试放爆竹，一声脆响从街角传来，惊得院里的麻雀呼啦一下飞上屋檐。
万通里却仍旧是一片算盘声，年前最后几笔货款正在清。盐引的木匣安安静静放在柜上，何掌柜那张一百担的引，也已经重新收好，只等盐仓年后开门。
……
虽说也是有了心理准备，但是午后，何掌柜又去了盐仓想最后再试试。
这回他没让伙计跟着，自己揣着盐引，在仓门外足足等了一个多时辰。等轮到他，里头管事翻了引，又翻了昨日留下的登记，最后仍旧把东西推了回来。
“今日支不了。”
何掌柜脸色当场便沉了，“前日说盘仓，昨日说合册。今日都二十九了，还要等什么？”
管事显然也忙得不耐烦，“你这张引是新过的，官署那边的批记还得再对一遍。明日事情更多，真赶不上，就等开印。”
“官署已经盖过印了。”何掌柜把盐引重新摊开，“上头清清楚楚写着尚准支一百担。你们盐仓还要对什么？”
对方只摆手，“我说了不算。上头没落话，谁也不敢放。”
何掌柜还想再争，后头排队的人已经催了起来，他只得把盐引收回去。刚走出仓门没几步，迎面却撞见一家熟识的盐铺伙计，两辆车正从另一侧往外走，车上码着刚装好的盐袋。
何掌柜脚下一停，“你们今日还能支盐？”
那伙计也认识他，“能啊。”
“盐仓不是在盘年册？”
“盘归盘，我们这张引昨日就递进去了，今早过来便给了。”
何掌柜看了看他车上的盐，又低头看了一眼自己手里的引，刚压下去的火气顿时又窜了上来，“你这是新过的引还是旧引？”
“旧引。”伙计愣了愣，“怎么了？”
“没事。”何掌柜把东西往袖子里一塞，转身便往万通走。
……
沈知微正在后堂看年前最后一批代结清单。
何掌柜进来时，茶都顾不上喝，先把盐引拍到了案上，“沈先生，盐仓不是不放盐。”
屋里几个人都抬起头。曹远山也在，他今日原本是来核年账，听见这句话，便放下算盘。
何掌柜把方才在盐仓门口遇见的事说了一遍，“人家的引今天照样支，我这一百担偏偏不行。”
年轻账房翻出前几日的记录，“昨日他们说的是岁末盘仓。”
“所以我才觉得不对。”何掌柜越说越气，“若真是所有人都停，我也认了。如今别人能支，凭什么就我这张要等？”
曹远山想了想，“旧引和新过的引，仓里走的手续本来就不一样。”
“可官署已经办过了。”
“官署办过，不代表盐仓那边马上便能对得上。”
沈知微伸手把那张盐引拿了过来，官署批记仍旧清楚，一百担，持引人已经换成何掌柜，日期也没错。
她把前面几张已经走通的盐引记录一并取出来。
第一张六十担，过引当日便申请支盐，顺利。
第二张四十担，隔了几日再去，也顺利。
第三张二十担，原本就支过一部分，转手以后仍顺利兑出。
第四张八十担，同样没有问题。
偏偏到了何掌柜这一张，卡在盐仓。
“今日是谁看的引？”
何掌柜报了一个姓，账房马上记下。
“有没有说具体缺哪一道手续？”
“只说新过的引还要再对。”
“让你去官署补什么了吗？”
“没有。”
沈知微指尖停在那张纸边，这就有些奇怪了。若真缺文书，告诉何掌柜补便是。若只是年关盘仓，也不该一句解释都没有，单独把这一张压着。
曹远山从旁边看了一会儿，“明日就是除夕，官署也快封印了。就算现在去问，多半也问不出什么。”
沈知微把盐引递还给何掌柜，“这张先别再往仓里跑了。”
何掌柜怔了一下，“就这么等年后？”
她看着他，“你这几日为了这张引已经来回跑了几趟，再多跑一趟，也不会让盐仓突然开门。”
何掌柜脸色仍不好看，“可我这批货怎么办？”
“你原本要的一百担，我让万通帮你从现盐里找。”
曹远山抬了抬眉，沈知微已经转向账房，“只是周转，不并进盐引这笔。市价多少照市价算，等年后这张引兑出来，再看他还要不要补回去。”
何掌柜这才缓了口气，“行。”
临走前，他又回头看了一眼案上的记录，“沈先生，这引不会真有什么问题吧？”
沈知微说得很干脆，“官署认了，盐仓却不放，等开印以后，把原因问清楚再说。”
何掌柜点点头，拿着盐引走了。
……
人一走，账房便把昨日刚停下来的那只木匣抱了过来，里面正是那张六十担的新引，“这笔年后还办吗？”
沈知微翻开看了一眼，邵家准备得依旧齐全，原持引人的文书，拟好的转让契书，旧核验记录，连买家都已经定好了。
她把木匣重新盖上，“先不办。”
账房愣了愣，“年后也不办？”
“何掌柜这张弄清楚以前，盐引新单全部停。”
曹远山看向她，“会不会谨慎过头了？”
“也许吧。”沈知微把木匣往桌里推了推，“若年后查出来，只是盐仓少盖了一道章，再开就是。”
曹远山笑了笑，“邵老板那边怕是要失望。”
“他有什么好失望的？”
“年前盐价正好，原本还想赶几笔。”
沈知微抬眼，“还有几笔？”
曹远山想了想，“听他前两日提过，手上应该还有两三张。”
年轻账房也跟着想起来，“邵家伙计昨日送这六十担来时，好像也问过，若今日过引，年前能不能一起办完。”
“他想趁年前多做几笔，很正常。盐价好，商人不趁这个时候赚钱才奇怪。”她也理解邵掌柜无非就是想趁着年前多赚些，“只是现在有一张引没走通。那就先弄清楚这一张，再谈下一张。”
曹远山听完，倒没再劝。
……
当天傍晚，邵维舟亲自来了万通。
他身上还带着外头的寒气，一进门便先笑，“听说沈先生把后面的都停了？”
“消息挺快。”
“我的生意，自然得上心。”邵维舟在对面坐下，“何掌柜那张我也听说了。年末盐仓乱些，倒不是什么稀罕事。那六十担呢？”
沈知微给自己倒了杯茶，“怕是要等年后了。邵老板很急？”
“做生意哪有嫌银子回来快的。”
“这倒是。”她笑了笑，“可明日赶完，官署封印，买家连盐仓都未必进得去。银子先出了，东西却要压到年后，买家图什么？”
邵维舟停了一瞬，很快又笑开，“沈先生还是这么稳。”
“胆子小。”
“您这胆子若还小，长安怕找不出几个胆大的。”
邵维舟也没继续坚持。临走前，他只拍了拍那只装盐引的木匣，“那便劳烦万通替我收好。”
“年后见。”
“年后见。”
人走远以后，顾承泽才从外间进来，他显然已经听见了后半段，“他倒不恼。”
“为什么要恼？”沈知微把茶盏推到一边，“生意晚几日而已。”
说完又看向顾承泽，“顾老板可恼我？”
顾承泽有点疑惑。
“恼我没在年前给你多赚几笔。”
“我是喜欢赚钱。”顾承泽笑了，“前提是先保住本钱。”
万通收账一直收到夜里，过了亥时，最后一笔年前该清的款也终于落了册。
一切都忙完，门外已经有人在挂除夕要用的灯。一排红纸灯笼从万通檐下延伸出去，被夜风吹得轻轻晃动。