曹远山的名字出现以后，顾承泽让人把近两个月盐引试办期间所有议事记录、抄件去向和后院出入簿一起送到了大理寺。发布页Ltxsdz…℃〇M东西铺了半张桌子，真正先对上的，却不是哪一笔银子，而是一张纸。


    陆青从邵维舟永乐巷那处宅子里搜出几份没来得及烧干净的文书，其中一张只剩大半，上头记着万通盐引试办的几条要求。


    重新过引。


    核清尚准支盐数。


    不认卖家此前的旧回帖。


    第一笔完整走过支盐，后续只要过引完成、买家认账，便可照代结原来的规矩办理。


    沈知微看到最后一条，手指在“新规翌日起行”几个字上停了停，“这份条目，是什么时候抄出去的？”


    顾承泽翻了翻议事记录，“第二笔盐引之后，当日议定，次日便开始照这个办法办。”


    这一条什么时候定下来的，沈知微当然记得，她在意的是，邵维舟为什么连第二日起正式执行都知道。


    这些东西本身算不上秘密，盐引做得多了，邵维舟迟早能摸出来。可哪一日议定、哪一日开始照新办法办，却只有万通内部的人知道。


    顾承泽把那几个字看了两遍，“万通内部的抄件上也有这句。”


    陆青把年轻账房此前的口供送了进来。


    盐引试办期间，曹远山一共拿走过三次尚未誊清的议事条目。


    第一次，是重新过引的要求。


    第二次，是第一张完整支盐后简化的办法。


    第三次，则是年前议定继续试办、由账房照规矩自行经手。


    时间一一对上。


    每一次之后不出两日，邵家的下一笔盐引便会送来。


    ……


    顾承泽回到万通时，天色已经往下沉了，前堂还在照常算账，算盘声一阵接一阵，和平日没什么两样。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    他在门口站了片刻，才往后堂走，曹远山就在里面。


    老人正低头看账，手边放着一盏已经凉了大半的茶。听见脚步声，他抬起头，像往常一样把面前的账册往旁边挪了挪。


    “盐仓那边查得怎么样了？”


    顾承泽看着他，这句话他听过太多次。从前万通出了什么事，曹远山也是这样坐在这里，问一句，接着便和他一起翻账、想办法。


    顾承泽伸手把那张从永乐巷搜出来的残纸放到桌上，“曹叔。”


    曹远山的目光落到纸上。


    顾承泽已经很久没这么叫过他，“这东西为什么会在邵维舟那里？”


    曹远山盯着那张残纸看了片刻，伸手把它往自己面前拉近了些，“我不知道。”


    顾承泽没有立刻追问，只在他对面坐下。


    桌角还压着几册万通的旧账，其中一本正是曹远山这些年最常经手的盐货账。顾承泽扫了一眼，才重新看向他。


    “盐引试办以后，你从账房那里拿过三次还没誊清的条目。”


    曹远山抬了抬眼，“我是万通的掌柜。商会的东西，我不能看？”


    “当然能。”顾承泽把那张残纸转了个方向，让末尾“新规翌日起行”几个字正对着他，“我问的不是你为什么看。我是想知道，你看过的东西，为什么第二日就到了邵维舟手里。”


    曹远山搭在账册上的手慢慢收了回来，前堂算盘声隔着门传进来，他低头看着那几个字，半晌只说了一句，“顾老板如今，连我也查了。”


    顾承泽看着他，“曹叔，若不是查到这里，我今日不会坐在你对面。”


    顾承泽从袖中又拿出一张记录。


    腊月十九，曹家的管事去过永乐巷。


    腊月二十二，又去过一次。


    第二次回来后，曹远山就在议事时提出，前三笔既然都走通了，盐引可以让账房自行办理。


    曹远山盯着那两行日期，忽然笑了一声，“查得倒细。”


    “还要继续吗？”顾承泽看着他，“邵维舟那边的人已经认了。你若想等他们把每一句话都说出来，也可以。”


    曹远山靠回椅背，前堂的算盘声还在响。他盯着那张残纸看了很久，最后他伸手把纸推回顾承泽面前，“是我给的。”


    顾承泽搭在桌边的手收紧了一下，“给过几次？”


    “就这三次。”


    “邵维舟给了你什么？”


    曹远山抬眼，“你不是已经查过我了吗？”


    顾承泽看着他，确实查过。曹家的私账、近半年的货款往来，连邵家那边能对上的几笔生意也一并翻过。没有来路不明的银子，没有突然多出来的田契、铺面。曹远山也没从邵维舟那里收过一笔说不清的好处。


    顾承泽把那张残纸重新按在桌上，“所以我今天坐在这里，不是问你收了多少钱。”


    他看着这个跟了顾家二十多年的老人，“曹叔，你到底想要什么？”


    曹远山看了一眼满屋子新换的账册，“顾老板真不知道？”


    “我想听你说。”


    “从沈先生进万通以后，改了多少东西？”他伸手点了点桌面，“盛源出事，查货号、查仓、查凭据。后来代结越做越大，老掌柜一句‘这家做了十年，可以信’，不顶用了。海州的事回来以后，连万通原本能管的海运备偿银，都要往外放。”


    顾承泽听着，“所以你就想拿一张空引来证明她错？”


    “我没让邵维舟做空引。”曹远山抬眼，“我只是把万通怎么查告诉了他。他说盐引这一行，本来就不是几张纸能管明白的。沈先生既然觉得靠官署核验便能做，那就让她看看，真正做盐的人怎么玩这套规矩。”


    “杜顺和韩文礼呢？”


    “不是我找的。”


    “年前那十来张准备送进万通的盐引呢？”


    曹远山没有接话。


    顾承泽看着他，原本压着的火气到底还是上来了，“你到底以为，他只是想让沈知微吃一次亏？”


    他顿了顿，声音沉下来，“还是你根本不在乎，万通最后要赔进去多少？”


    曹远山终于开口，“我以为他最多做一两张。”


    顾承泽盯着他，“你知道他会做空引？”


    曹远山停了一下，“我知道他会找这套规矩的漏洞。邵维舟跟我说，他有办法让万通查过的引一样出问题。我想让沈知微看看，盐引这门生意，不是多定几条规矩便能做明白的。”


    顾承泽听到这里，反而笑了一声，只是那笑意很快就没了，“一两张就不是万通的银子了？”


    曹远山神色僵住。


    “你明知道他要拿万通的银子给沈知微一个教训，还是把规矩给了他。”顾承泽把年前那几张未办成的盐引推到他面前，“他后来备了十来张。若不是沈知微自己在封印前停了，今日摆在这里的，就不只何掌柜这一笔。”


    曹远山看着那些盐引，半晌没有再说话。


    顾承泽看着他，“你以为只会是一两张。可你把万通怎么查、什么时候改规矩，全都告诉了他。后面他做到几张，什么时候停，还轮得到你说了算么？”


    曹远山张了张口，顾承泽已经把那几张盐引重新收拢，“若不是沈知微在封印前自己停了，今日要补的就不是六百两。”


    他停了一下，“曹叔，你想让她输一次。可邵维舟想要的，是趁这个机会把能拿的银子全拿走。”


    曹远山低头看着桌面，终于没再替自己辩解。