老板娘利落地站起身，掏出一锭银子拍在桌上，铜铃在她腰间随着动作叮当作响。


    "记着，明日巳时前把店铺收拾妥当。"


    她头也不回地撂下话，毛绒绒的尾巴随意甩动，矫健的身影很快消失在转角。


    “真是的，走那么快干嘛……”


    白糖盯着碗里最后几块炸豆腐，喉结剧烈滚动。


    他猛地抓起碗仰头猛灌，汤汁顺着下巴滴在胸前的毛发上。


    "咳咳！"


    咸涩的味道呛得他直翻白眼，大飞赶忙伸手连拍他后背：


    "急什么！又没猫和你抢！"


    "你们懂什么！"


    白糖涨红着脸，腮帮子还鼓囊囊地咀嚼，


    "上次老板娘赏的剩菜馊得能熏死老鼠！"


    他抹了把嘴角，抄起杯子咕嘟咕嘟灌下整杯果汁，


    "下次开荤还不知道猴年马月呢！"


    “哼……”


    武崧无奈地用哨棒敲了敲他的脑袋：


    "就你贪吃！"


    转头却悄悄把自己没吃完的蒸饺推过去。


    明月望着天上的月亮，脑海中不断闪过海王星、天王星的身影，心中默默念道：


    “你们现在还好吗？”


    想到此处，她的眼神愈发温柔，却又带着一丝担忧。


    小青的目光自始至终都在墨紫身上，见墨紫脸色愈发苍白，忍不住开口：


    “姐姐，姐姐，你之前究竟在想什么？我感觉你好像有心事。”


    墨紫再次摸了摸她的头，发梢间的紫色光晕若隐若现，声音有些虚弱：


    “没事的，青儿，姐姐只是心里有点不安罢了，没什么。许是今日奔波太过劳累，有些乏了。”


    ……


    就在这时，一阵阴风吹过，烛火猛地跳动了几下，将众人的影子在墙上拉得老长。


    “天干物燥，小心火烛……”


    街道上安静得可怕，只有远处传来断断续续的更夫打更声。


    墨紫突然浑身一颤，紫色的瞳孔剧烈收缩，身子晃了晃，险些栽倒。小青眼疾手快，一把扶住她：


    “姐姐！你怎么了？”


    墨紫强撑着想要站稳，额头上却布满了细密的汗珠，发间紫色韵纹隐隐发烫：


    “不知为何，突然感觉一阵寒意......”


    她话还没说完，只听“啪嗒”一声，一滴黑色的液体落在桌上，散发着刺鼻的腥臭味。


    众猫警惕地环顾四周，只见屋顶上不知何时站满了身形矫健的黑影，幽绿的眼睛在夜色中闪烁，如同点点鬼火。


    “看来，我们被盯上了。”


    武崧握紧手中的哨棒，身上的毛发微微竖起，


    “这些家伙，八成和白天的事有关！”


    白糖却丝毫没有惧意，反而兴奋地搓了搓手：


    “来得正好！本天才还没吃饱呢，正好活动活动消化消化！”


    大飞也抡起大拳头，虎虎生风：


    “俺也正想试试新练的招式！”


    明月缓缓抽出月刃，月光在刃上流转：


    “小心，他们身上的气息很诡异。”


    小青将水绸缠在手腕上，紧张地看向怀中的墨紫：


    “姐姐，你先躲到后面！这里交给我们！”


    墨紫摇了摇头，勉强提起精神，冰紫色的扇子在手中绽放出幽蓝的光芒：


    “傻丫头，姐姐怎么会让你们独自涉险......”


    浓烈的烟雾如同活物般翻涌，辛辣气息裹挟着赤蛇堂特有的腥甜毒香，又掺杂着白虎堂香料的冷冽，在空气中绞成诡谲的漩涡。


    黑爪帮的黑甲兵齐刷刷后撤三步，金属碰撞声中，盾牌组成密不透风的铜墙，唯有首领的面具缝隙里透出幽绿眸光，死死盯着烟雾深处。


    “星罗班的各位，何必如此拼命？”


    沙哑嗓音裹着内力震荡空气，玄色长袍的面具人踏雾而来，青铜面具上雕刻的兽瞳竟渗出暗红液体，顺着脖颈滴落在暗纹袖口——那纹路与黑爪帮徽记如出一辙，却多了道诡异的裂痕。


    “我们并无恶意，只是想与使冰扇的墨紫姑娘，还有独眼老板娘，谈笔交易。”


    “当啷！”


    金属碰撞声突兀响起。独眼老板娘的哨棒重重杵在地面，铁链铜铃迸出火星。


    她斜倚在断墙上，独眼蒙着的布条被烟雾撩起一角，露出下方泛着妖异紫光的铜铃假眼：


    “老娘不过去撒泡尿的功夫，你们这些牛鬼蛇神就凑齐了？”


    她突然嗤笑，哨棒挑起块碎木精准砸向赤蛇堂方向，


    “赤蛇堂的缩头乌龟，把你们堂主的毒牙擦干净再出来说话！”


    “散……”


    墨紫冰扇轻挥，寒气在面前凝成半透明的屏障，将烟雾隔绝在外。


    她注意到紫袍猫骨扇上的裂痕——那分明是前日与黯使交手时留下的痕迹。


    “说吧，用打宗秘宝当诱饵，究竟想让我们做什么？”


    面具人抬手，灰衣人指尖蛛丝骤然亮起幽蓝荧光，在地面投射出城西地图。


    “赤蛇堂地下据点藏着能召唤混沌兽的法器。”


    紫袍猫的骨扇点在地图西北角，


    “三日后月圆，他们要用百名猫民献祭。”


    话音未落，白虎堂白面猫突然甩出折扇，扇骨间弹出的银针精准钉住赤蛇堂方向飞来的毒镖：


    “黑爪帮的消息倒是灵通，不过这活儿，我们白虎堂也能——”


    “住口！”


    赤蛇堂的锁链突然暴涨，穿透烟雾缠住墨紫的冰扇。


    锁链表面爬满猩红鳞片，末端蛇头张开獠牙：


    “星罗班杀我兄弟，这笔血债今日——”


    话未说完，老板娘的哨棒如闪电般击碎锁链，云虎虚影咆哮着震散烟雾，露出赤蛇堂众人背后数十口刻满咒文的黑棺。


    白糖的正义铃突然剧烈震颤，金色光芒与黑棺的黑雾相撞，爆出刺目火花。


    “他们在养混沌！”


    明月月刃出鞘，月光映出黑棺缝隙里蠕动的触手，


    “这些棺材的纹路，和当年猫土大战时的法器一模一样！”


    面具人突然掀开长袍，露出腰间缠绕的锁链——锁链末端竟串着三颗混沌的头颅：


    “所以我们需要星罗班的韵力，还有老板娘的云虎十八式。事成之后，打宗秘宝的线索双手奉上。”


    老板娘的铜铃假眼疯狂旋转，突然甩出哨棒，棍头铁链缠住面具人的脖颈：


    “想让我们当枪使？先告诉我，黑爪帮和黯的势力，到底是什么关系！”


    “哈哈哈……”


    烟雾中传来此起彼伏的冷笑，各方兵器在黑暗中蓄势待发。