宋源王一边翻着账本一边和李衍道在铁砧巷尽头一家用废弃炼铁炉改造的小茶肆喝茶。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    铁砧巷卖铁蜡木茶的铺子比比皆是，宋源王给李衍道倒了一杯，又给自己倒了一杯，用手指在桌上画着商队目前的经营架构，“赤铜城这边的矿石采买和药材分销都有老主顾在，现在最大的缺口是人。


    程源王带出去那批护卫虽然大多是源师，但都是跟了商队几十年的老人，从验货到押运都熟手。


    现在这批人没了，光靠金家两位兄弟一个跑腿一个看仓，人手确实捉襟见肘。


    得抓紧招一批源师护卫，先补上外勤的空。”


    李衍道端着铁蜡木茶杯，吹开茶汤表面那层铁尘，抿了一口。


    茶味比四旺泡的淡，焦糊味也轻，但水底沉着一丝铁锈味。


    赤铜城的水源大概是从铁矿脉里渗出来的，喝什么都带点铁腥气。


    “可以。顺便在城内打探些消息。


    我们如果要在这里长住，就必须清楚每艘飞艇背后的势力到底是谁在管、互相之间有什么纠葛。”


    两人正说着，铁砧巷尽头忽然传来一阵脚步声。


    一个年轻伙计连门都没敲就闯进茶肆，对着宋源王喊道：


    “掌柜不好了！仓库那边来了几个穿皮袍的修士，说是要查商队的货物，还点名要找程源王。


    护卫拦不住，他们已经闯进去了！”


    宋源王霍然起身，李衍道将茶杯轻轻搁在桌上。


    铁蜡木桌面被茶杯底磕出一声清响。


    那群人一进门便毫不客气地把柜台上的几袋矿石样品连袋子底儿倒扣了，矿石碎屑滚了一地。


    为首的正是金豺神族那位须发花白的族长，十指上各戴着一枚铁戒指，戒指表面符文刻痕与劫匪首领肩甲上的古神文字如出一辙。


    他右手拄着一柄兽骨长杖，杖头是颗源兽颅骨，杖尾在耐火砖地面上重重磕了一下，砖缝里的铁粉被震得飞扬起来。


    “金驼商队的掌柜在哪？


    三日前在边境高原上，有人把三长老的尸体丢在矿渣堆上，连收尸都没人给收。


    我们查遍了高原上所有商队的车辙，只有你金驼商队有兽皮绳捆回源草在碎石上划出的痕迹。


    给我解释清楚，是谁杀了三长老？”


    宋源王站在柜台后面，袖子里攥着那枚木感牌，脸色微微发白。


    但他嘴上不软：“这位前辈是不是弄错了，我们金驼商队最近根本没有走边境高原的路线。


    回源草是一个月前从天工域商盟采购的，矿石也是从赤铜城本地矿场进的货。


    你说的那个叫金豺的神族，我们从来没听说过。”


    族长将兽骨长杖在地上又是重重一磕，正待发作，李衍道推门而入。


    金二牙和金三牙从后院绕过来，各持兵刃挡在李衍道身侧，斗笠底下目光沉凝。


    李衍道先对宋源王摆了摆手示意稳住，随即转向这一行人。


    他没释放任何气势，口气也依旧很淡。


    “我就是你们要找的人。


    那个劫匪首领是我杀的。


    不止他，他手底下那十个源师也是我杀的。


    程源王和商队护卫的尸体被这个劫匪头目带着人砍翻了一地，我若不出手，整车连活口都走不出来。


    你们今天若要动手，现在就动手。


    若不想动手，带着你们的东西走，以后不许踏进赤铜城半步。”


    金豺族长眯着眼睛打量着眼前这个貌不惊人的年轻修士。


    对方气息沉稳，那份沉稳不像伪装出来的，浑身上下连一丝压不住的威压都没有，却敢在他面前如此镇定。


    他暗中调动神识在对方身上反复探查了数次，确认他的法则波动远非寻常源师所能比拟。


    片刻后他缓缓握紧长杖，缓缓点了点头。


    转身拎起随从带来的所有兵器，头也不回地带人离开了金驼商队仓库。


    金二牙看着几个皮袍修士灰溜溜的背影消失在铁砧巷尽头，把手里的短刀往桌上一拍。


    “老祖，这事儿未必就这么了了。对方死了族人，却如此淡定，恐怕后面会来者不善。”


    宋源王松开袖子里攥得发烫的木感牌，后背冷汗已经浸透了里衣，强自镇定地去捡撒了一地的矿石样品。


    李衍道却是淡定的很：“放心，不来源皇，我都有把握拿捏。”


    之后几天，李衍道都没有离开商队仓库后院。


    赤铜城作为天工域西南角最不起眼的边陲仙城，连头顶飞艇的尾气都很少飘到这里，倒是个适合低调扎根的地方。


    宋源王把商队仓库二楼腾出来当临时账房，两摞旧账本从地板堆到房梁。


    李衍道花了几个晚上把赤铜城近些年有记录的主要势力梳理了一遍。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M


    赤铜城内有记录的势力共二十三家。


    其中十六家是单源王小商队的级别，类似金驼商队，店铺普遍只拥有两三间铺面。


    六家是双源王势力，占据城内最繁华的矿材主街。


    真正掌控赤铜城的是天工域域主府派驻的管理署，署长是一位源王后期修士，姓铁，据说已在赤铜城驻扎了数千年，手下直属源师超过百人。


    城中所有商号的营业执照、通关令牌、地契房契都由管理署统一核发。


    此外，天工域域主府的真正核心。


    天工源皇的行宫，悬挂在天顶之上，麾下数位源皇各自分管不同领域。


    金二牙跟着宋源王去城南矿材主街招了七个赤铜城本地源师，都是商盟挂靠在册的有经验护卫，每人底薪一个月十块下品源石加上出勤提成。


    金驼商队的铺子后院重新恢复了往日的人声鼎沸。


    新来的护卫在院子里试兵器，宋源王在一楼重新排货架，金三牙把新印好的商队货单一份份码上柜台。


    又过了几天，赤铜城外金豺神族的人没有再露面。


    李衍道把金驼商队的长期经营方案整理成一份清单，从宋源王的仓库里领了一批铺盖，正式搬进后院二楼那间临时账房里。


    铁砧巷里打铁声昼夜不绝，坐在账房里能听见隔壁铁匠铺淬火时红铁入水的那一声嗤响。


    这声音很吵，却比荒域沙丘上风吹碎石片的嘎吱声安稳得多。


    ......


    源王境界的修炼，和源师完全不同。


    李衍道在水界珠内盘坐了整整三十日，才将突破源王之后体内暴增的源力彻底梳理清楚。


    三千条法则根须同时在源海中扎了根，每一条根须都在缓缓吸收源海中的源力，像三千根细管同时抽水。


    这种修炼方式带来的源力消耗是普通源王的数十倍。


    普通源王只有一条法则根须，吸收源力的速度再快也只消耗一份源力。


    他每运转一个周天，丹田中的源力储备就要被抽走近三成。


    他将神识沉入源海深处。


    法则之种悬浮在源海中央，三千条根须从种壳底部延伸出来，像一株倒悬的巨树将根系扎入源海深处。


    根须的长度并不均匀。


    绝大多数根须都只有一丈左右，这个长度在源王境界中代表入门层次。


    法则生根之后，根须每增长一丈，修士对这条本源法则的掌控力便提升一个台阶。


    十丈是小成，百丈是大成，千丈是圆满。


    四旺前世将木之本源法则修炼到大成层次，根须深达八百丈。


    而李衍道的优势在于，他有三千条根须。


    每一条都处在入门的层次，但三千条入门加在一起，法则之种的整体结构密度已经远超任何单法则源王。


    他将神识从法则之种上收回来，又探入法则之种的内部。


    突破源王之后，法则之种内部的法则碎片不再是静止的纹路，而是在源力的滋养下开始极缓慢地自行运转。


    每一条法则碎片都像一片极小的齿轮，三千片齿轮彼此咬合，构成了一部庞大而精密的法则机械。


    这部机械目前转得很慢，每一个周天运转都需要外界数日才能完成一圈，但他能感觉到，转得越久，根须扎得越深。


    “所以源王境界的修炼，本质上是让这部机械不断运转，在运转中消耗源力、淬炼法则、拉长根须。”


    他把这个结论在神识中反复推演了数遍，确认无误之后才睁开眼。


    水界珠内，生命之树的翠绿华盖依旧安静地笼罩着修炼区。


    四旺正蹲在新开辟的第四块灵田边上给刚冒芽的铁骨花苗浇源液，小七在远处的石台上打坐，七彩剑横放在膝上，剑身上七色光晕中代表着火焰与锋锐的两道法则光晕明显比其他几道更亮。


    李法瞳在生命之树西侧的一片空地上重新布置时间隔绝阵的微型实验阵基，时痕草从裂风谷带出来之后被他种在阵心位置，一年份的嫩芽已经在水界珠十倍时间加速下长到了二十年份。


    李衍道从储物戒里取出两枚法则之种。


    一枚是殷无痕的暗噬法则之种，种壳漆黑如墨，表面流转着吞噬法则碎片特有的暗色光晕，入手时还能感受到种壳内部残留的暗噬法则根须在微弱蠕动。


    那是殷无痕留在神界最后的痕迹。


    另一枚是劫匪首领的土金双法则之种，种壳呈黄白交织的斑驳色，土系与金系的法则纹理在种壳上交织成不规则的脉络，这枚种子比殷无痕的小了整整一圈，但内部的土金双法则结构极其稳定。


    混沌笼炉的炉膛还是那副沉寂的老样子。


    八十层符文阵列在没有丹药投入时一片死寂，九条本源法则锁链从炉身延伸到虚空中纹丝不动。


    他把两枚法则之种放在掌心各端详了片刻，然后揭开炉盖将两枚种子一起丢了进去。


    在仙界时他用混沌笼炉提炼过规则碎片和规则丹，那时候丢进去的是异族尸体和道果。


    如今丢的是法则之种，算起来这还是他第一次在神界用混沌笼炉来提炼法则。


    炉膛亮了。


    从最底层开始，一层一层往上，八十层符文阵列一层接着一层地亮起来，亮到第十五层就停了。


    两枚法则之种在炉膛中央悬浮着，被一团混沌色光晕裹住，开始分解。


    分解的过程比他炼化一阶丹药时慢了很多。


    殷无痕的暗噬法则之种种壳极为坚固，混沌笼炉的分解力在种壳上来回碾磨了小半个时辰才撬开第一道裂缝。


    劫匪首领的土金双法则之种倒是分解得更快一些，土系和金系法则碎片在炉膛中散开之后便像两团互不融合的液体，各自占据炉膛的一半空间，彼此之间隔着一道极清晰界线。


    三生从弱水之渊的方向飘过来，水雾构成的身体在混沌笼炉旁边绕了一圈，歪着头往炉膛里瞅了瞅。


    “两枚法则之种一起炼，倒是省事。”


    李衍道指了指炉膛里那道土系和金系之间的界线：


    “这不是省事。土金相生，但它们的本源法则碎片互不融合。


    混沌笼炉能不能同时提炼两种互补法则还保持它们的互补结构？”


    “以前炼法则之种都是这样连结构一起炼的。


    碎片保留下来的就是完整的法则结构，不完整的就是残渣。


    你要的是完整碎片还是单纯的本源法则力？”


    三生说着随手在炉壁上拍了一掌，混沌笼炉的符文阵列又多亮了两层，炉膛内土金双法则碎片的融合速度明显加快了一截。


    “完整碎片。能直接炼化参悟的那种。”


    三生点了点头，把水雾构成的手指从炉壁上收回来，水蓝色眼眸里映着炉膛里不断分解重组的法则光点。


    “那需要的时间会更久些。”


    炼化持续了整整十日。


    十日后混沌笼炉的炉膛底部落下三块形状不规则的法则碎片。


    第一块是暗噬法则碎片，色泽漆黑，表面流转着吞噬与黑暗双属性的法则光晕，碎片边缘有细微的锯齿状结构。


    第二块是土系法则碎片，来自劫匪首领，深褐色的碎片表面布满层次分明的沉积纹理。


    第三块是金系法则碎片，冷白色，碎片呈锋利的菱形，光是悬浮在炉膛中不动就散发着极细微的锋锐之气。


    他将三块法则碎片从炉膛中取出，排在掌心里仔细端详。


    在仙界时混沌笼炉提炼的是规则碎片，规则碎片内部蕴含的是法则的初步感悟，炼化之后能加速对规则的参悟。


    而这三块本源法则碎片内部蕴含的是法则根须的完整结构。


    那是源王级别的法则感悟结晶，每一块碎片都相当于一位源王在某条法则上千年修炼的浓缩。


    炼化碎片，等于直接把别人的法则根须嫁接到自己的法则之种上，省去大量自行参悟的时间。


    他将暗噬法则碎片贴在丹田外壁，以弱水的分解力缓缓浸入。


    碎片入种的瞬间，暗噬法则的根须结构便与法则之种内部暗系法则区域产生了强烈共鸣。


    丹田中暗噬法则原本那条极细的根须像是被注入了某种催化剂，开始以肉眼可见的速度向下延伸。


    一丈、一丈五、两丈。


    根须的末端不断分裂出更细的须根，须根扎入源海的深度越来越深，直到突破两丈五才停下来。


    紧接着土系法则碎片入种，土系法则根须从原本的一丈多延伸到了两丈出头，沉积岩般的法则结构在根须表面层层叠加，每叠加一层根须便粗壮一分。


    最后是金系法则碎片。


    金系根须入种之后反应最为激烈，碎片中蕴含的锋锐之气沿着根须一路向下传导，根须末端的源力结构在锋锐之气的刺激下不断分裂重组，从一丈多快速延伸到将近四丈才稳住。


    三块碎片全部炼化完毕，外界过去了整整一年。


    水界珠内十年。


    十年时间将三块法则碎片中的法则感悟彻底融会贯通，三条法则根须的长度全部突破两丈，最长的金系法则根须已近四丈。


    虽然距离十丈小成还有不短的距离，但提升的幅度已经足够明显。


    他将神识从法则之种上收回来，低头看着自己摊开的双掌。


    暗噬、土、金。


    三条法则的法则纹路同时在掌心里一闪而过。


    “十丈是小成。”


    他自言自语了一句，将掌心重新握紧。


    这一次灭杀殷无痕和劫匪首领得到了三块法则碎片，每块碎片都能让一条法则根须增长数丈。


    如果这个规律成立，那么多灭杀几位源王、多弄到几块法则碎片，三千条法则根须便能同步推进。


    殷无痕是吞噬神弟子，劫匪首领是神族的强盗，这种送上门来的法则之种只会越来越多。


    而眼下和商会有仇的源王，便是金豺神族。


    他站起身来，将正在给墨玉豆浇源液的四旺叫了过来。


    金豺神族的族长自赤铜城回来后便没有一天安稳过。


    三长老的死对族内的震撼比表面上看起来大得多，死一个源王对于金豺神族这种靠血缘纽带维系的小家族来说不是丢了几个人手那么简单，而是整个家族的战力底线被人一巴掌拍碎了。


    商队的货物没截到，三长老的命牌还碎了，赤铜城那边又碰上个让他摸不着深浅的年轻人。


    他在金豺神族祖地那间用源兽颅骨砌成的议事厅里，将剩下的两个源王长老以及族中几个核心执事全部召到一处。


    祖地的墙壁上挂满了历代族老猎杀的源兽头骨，头骨的眼眶里嵌着源力灯，灯光从头骨空洞的眼眶里照出来。


    族长的兽骨长杖磕在石地上，磕出一声闷响。


    “三长老的事不能就这么算了。


    但我亲自去赤铜城见过那个姓李的，这人不简单，光靠我们几个硬碰硬占不到便宜。”


    他把骨剑残片和那张从边境带回来的金驼商队货单并排放在石桌上，“族中库房还有不少积蓄。我的意思是，花钱请人做。”


    二长老是个头发灰白、左脸有一道从额角劈到下颌的旧剑痕的老修士，皱着眉想了好一阵才开口：


    “族长说的是天工域那些藏在飞艇底下专干脏活的组织？


    那些人价钱可不低。


    请一个源王出手，至少百块中品源石起步。”


    “贵有贵的道理。”


    族长从袖子里抽出一张叠得整整齐齐的暗色皮纸，皮纸正面只印着一枚六角形暗纹，没有任何文字。


    他把皮纸搁在石桌上推给几位长老传阅，等所有人都看完了这份标有价码的契约，才不紧不慢地继续说道，“这个组织叫影刺，在赤铜城以北那片矿区飞艇底下经营了数千年。


    背后据说是一位掌握五种本源法则的源王圆满修士。


    他们接单不讲价、不问理由、也不查客户背景，只按照目标修为报价。


    杀一个单法则源王两千块中品源石，多法则的另外加价。


    我之前打听过，影刺的人执行任务从不出动低于三个源王。”


    “三对一，姓李的再强也不可能扛得住。”


    三长老是族中仅次于族长的战力，如今族长不愿亲自动手，却动用族库的积蓄请杀手，显然是铁了心要把那个姓李的连根拔掉。


    “就这么定了。”


    族长将那枚六角形暗纹皮纸重新折好，唤来心腹执事低语了一番。


    执事双手接过皮纸，快步转身出了议事厅。


    没过多久，皮纸便通过金豺神族在地下黑市的专用渠道，一路沿着赤铜城废弃的旧矿道，送到了一座悬浮在赤铜城以北矿区上空的灰黑色飞艇上。


    影刺的执行效率比金豺族长预估的还要高。


    接单之后他们将金驼商队在赤铜城的公开记录拉了一遍。


    金驼商队，挂靠天工域商盟，备案源王两位，程源王已确认死亡，另一源王姓宋，源王中期修为。


    商队近期在赤铜城补录了一份外来客卿备案，对外挂在赤铜城管理署的外聘名册里，备案姓名只有一个字：李。


    备案上没有写法则属性，也没有写修为品阶。


    影刺的主事人是个在情报这一行干了数千年的老手，情报组的执事是从造化域那边的旧商路查到的零星消息拼凑出来的。


    可能出自荒域。


    荒域在三十六域中是出了名的垃圾场，能在那地方混出名堂的源王在正规大域眼里也只是小地方的土霸王。


    影刺的主事人用骨笔在情报简报上写了一个字：单法则源王，可能拥有某种特殊神器或底蕴，战力评估不超过双法则水准。


    三位源王出动，绰绰有余。


    随后选定执行人——代号“虚”、代号“蛰”、代号“裂”，皆为单法则源王。


    虚是三人中的主攻手，掌握虚之本源法则，已入门层次，虚化状态下身体可短暂融入空间夹层之中，同阶修士的神识极难捕捉，他出手一贯不挑对手，只挑时机，最佳时机是目标在室内独自修炼时。


    蛰是三人中负责控场的，掌握影之本源法则，法则根须已近四丈，能在黑暗中瞬移并制造神识阻断场。


    裂是负责收尾的，掌握锋锐本源法则，擅长一击必杀，手上的本命道器是一柄四阶裂空短刀，刀锋上附着的法则锋锐之气曾在一次任务中，将一位同阶源王的护体法则盾连同肉身一并劈成两半。