林呈紧接着又当众演了一手 “清水书符”，指尖蘸水在黄纸上缓缓划过，水迹淌过之处，果真慢慢显出字迹。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M


    他一边演示，一边扬声将其中门道尽数戳穿：“这清水显字，不过是用姜黄水、碱水预先在纸上画好纹路，遇水便会显色，根本不是什么神迹！”


    又指着方才用过的瓷碗，高声道：“至于那香灰聚字，更是简单，碗底早就暗藏磁石，香灰里掺了铁粉，磁石吸附铁粉，自然能聚出字迹！”


    话音落，他取过一张方才从旁人借来夺来的符纸，平摊在地上，口中假意念念有词，手指凌空虚点。


    不过片刻，那符纸边缘竟袅袅冒出青烟，“噗” 的一声骤然燃起，转瞬便化为一地灰烬。


    “这…… 这是真的神仙显灵了？” 有流民看得心惊，失声惊呼。


    “显什么灵！” 林呈提高声音，指着地上的灰烬冷声喝道，“诸位都看清楚了！这符纸我方才暗中用易燃药水浸过，但凡见风、遇点热气，便会自燃！这些所谓的神迹，全是糊弄人的把戏！大家切莫再上当，把活命的粮食、银钱白白送给这群骗子！”


    真相揭开，围观的人群瞬间炸开了锅。


    咒骂骗子的怒喝、庆幸未上当的道谢、懊悔被骗的哀叹交织在一起，乱作一团。


    那三个道士道婆见势不妙，转身就想溜，却被早有准备的林世贵带人死死堵住，几人上前快速摸走他们身上的钱袋等东西。


    愤怒的流民蜂拥而上，尤其是那些被骗走口粮、银钱的人，更是红了眼，拳脚如雨点般落在三人身上，惨叫声此起彼伏，不消片刻，三人便瘫在地上动弹不得。


    眼看再打下去就要出人命，吴冬山混在人群里高声喊：“别打了！人都没气了！”


    动手的人慌忙停手，只见那三人像死狗般趴在地上，一动不动，众人纷纷后退。


    林呈朝吴冬山递了个眼色，吴冬山心领神会，带着几个弟兄上前，故作嫌恶地骂骂咧咧：“真晦气！死在这儿污了地界，咱们夜里还怎么歇息？赶紧拖远点扔了！”


    说着，几人假意抬起三具 “尸体”，分开人群，朝着远处的荒草丛走去。


    没了热闹可看，林世福当即带人驱散围观流民，沉声道：“都散了！这里是我们的睡觉的地方，五十丈内不许靠近！谁敢靠近，一律当作贼人处置！”


    待人群尽数散去，林呈点齐一百名精壮汉子，让众人带上兵器，即刻出发。


    夜色渐浓，方才那片荒草丛里，三具 “尸体” 忽然动了动，紧接着，三人艰难地爬起身，互相搀扶着，跌跌撞撞朝着前方逃窜，生怕被人再追上。


    而他们身后不远处，两道黑影悄无声息地尾随其后，正是早早埋伏在此的林守信与林世安。


    林呈带着众人，循着林世安沿途留下的记号，疾行一个多时辰，终于抵达一处偏僻山坳。林世安二人早已在路口接应，见大队人马赶来，连忙兴奋地指向不远处的建筑：“三叔，就是那里！我看得真切，他们进去后就再没出来过！”


    林呈颔首，低声吩咐：“分散开，仔细搜查四周，看看有没有埋伏。”


    众人四散排查，片刻后回来了，这道观方圆数百米内荒无人烟，也未发现伏兵踪迹。


    “围起来，动作轻些，莫要惊动里面的人。” 林呈一挥手，一行人借着夜色掩护，悄无声息地来到了道观外，将这座小小的道观团团围住。


    一个身形瘦小灵活的汉子，踩着两个同伴的肩头攀上墙头，翻身跃入院内，悄无声息地打开了道观大门。


    大队人马随即涌入，道观内静悄悄的，唯有几声鼾声从厢房传来，显然里面的人都已睡熟。


    两个守夜的道士靠在门边打盹，尚未反应过来，就被人捂住嘴拖到暗处，捆了个结结实实。


    余下众人分头行动，不过一炷香的功夫，道观里四十五人尽数被擒， 二十五个道婆，二十个道士，全被从被窝里揪出来，堵上嘴，用麻绳串成了两串。


    林呈让人将这些俘虏分作数队，两三人审一个，不消片刻，接连的惨叫声过后，这群人便老老实实交代了所有底细。


    “林大人，审出来了！这些人全是闻香教的，只是这道观并非总坛，不过是个分支。”


    “总坛在何处？” 林呈沉声追问。


    “ 在定州城里。”


    “在城里……” 林呈遗憾叹息，“那咱们也没办法了。”


    这些人官府也在打击，只希望官府给力点，早点将总坛给端掉了。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    眼看众人摩拳擦掌，满眼急切，林呈摆了摆手：“去搜吧，仔细些，别漏了东西。”


    众人应声，兴致勃勃地在道观里翻找起来，几乎掘地三尺。


    道士们交代的藏粮地窖最先被打开，一袋袋粮食被搬了出来。


    卧房的墙壁被踹倒，众人在碎石堆里，墙缝里寻着有可能隐藏在这里的金银细软。


    灶房的柜子、桌脚，但凡能藏东西的地方，都被翻了个底朝天。


    最终的收获，让所有人都大吃一惊。这座看似破败的道观里，竟藏着三四千斤粮食，五六十匹各色布匹，咸肉、腊味不下百斤，菜干、酸菜十几炭，还有五十多两散碎银钱。


    再看那些被擒的道人、道婆，虽外罩洗得发白的朴素道袍，个个却面色红润，不少人腰腹滚圆，与外头面黄肌瘦的流民判若两人。


    他们有这么多物资，却仍想方设法从流民手里骗取粮食银钱，。


    “呸！这帮畜生！难怪吃得脑满肠肥，全是吸人血的害虫！” 有人愤然骂。


    林呈沉声吩咐：“把所有东西都装上，该回去了。”


    “是！” 众人齐声应和，脸上皆是喜色，这么多东西，自家能分上不少。


    “林大人，这些人该怎么处置？” 一个汉子指着被捆得瑟瑟发抖的一串人，出声询问。


    “全都带回去。等到下一个村镇，当众揭穿他们的骗术，再交给当地人处置。”


    这些人罪不至死，却也绝不能轻易放过。他们在这一带行骗日久，坑害的多是当地百姓，交给当地人发落，既能平息民愤，也能警醒沿途众人，再莫轻信邪教。


    俘虏们被长绳串作两串，每人肩头都被强塞上一袋他们骗来的粮食，谁敢磨蹭，腿上便会挨上一棍子，疼得龇牙咧嘴，也不敢慢下半步。


    天快亮时，大队人马押着俘虏、满载着缴获的物资，赶回了营地。


    战利品很快被清点分配：三分之一当场分给出征的一百名汉子，余下的一半划入巡逻队公中备用，另一半则按人头平分给队伍里的每一户人家。


    天亮之后，队伍再度启程。


    那四十几个被捆成一长串、形容狼狈的闻香教徒，成了沿途最扎眼的光景。


    两个口齿伶俐的后生，一路敲着铜锣，高声宣讲这群骗子的行骗伎俩，以及被识破抓获的全过程。


    先前被骗了银子的三个老头，见了仇人自是不肯罢休，揪出骗走他们钱财的两个道士，狠狠揍了一顿，用力大到差点闪了老腰。


    若非家中儿孙急忙拉住，还想接着动手。


    “就这么打死他们，反倒便宜了这帮杂碎！留着他们游街示众，让大家都知道他们的恶行，往后少些人上当，也算积了功德。” 旁人几番劝解，几个老头才悻悻罢手。


    却仍不解气，索性自愿当起了宣传员。每逢沿途有人询问这群人的罪状，他们便冲上前，唾沫横飞地细数骗子的恶行，听得旁人义愤填膺。


    沿途流民见状，方才知晓林呈一行人端了骗子的老巢，心中又敬又畏。


    不少流民壮着胆子前来，恳切请求加入队伍，还愿奉上五十斤粮食，只求一路得到庇护。


    吴冬山、郑甲等人见状，不免有些心动。


    林呈心中盘算，之前遭遇顺义军围攻乡堡，郭家人报官，官府却没有派人来管。


    如今朝廷自顾不暇，往后占山为王、劫掠乡野的势力只会越来越多，甚至会发展成起义军、地方军阀。


    自家队伍里青壮本就不算多，若屡次遇上这类势力，难免吃亏。


    是时候扩招些人手了，只是他对这些前来投奔的流民一无所知，必须先加以考察。


    于是他对着众人道：“你们可以跟在我们后方同行，但需与我部保持十步距离，不得混居，吃用也需自行打理。过一段时日，若是安分守己、且无歹心，再议投奔之事。”


    话音刚落，人群中一个牵着孩子的妇人，陡然尖声质问：“那我现在交上粮食，算不算你们自己人？能不能分粮食？我都看见了，你们拉回来那么多粮食，人人都有份！”


    她一早如厕时，远远瞧见林呈他们运回许多东西，又偷听到有妇人议论分粮的事，这才撺掇男人前来投奔，否则怎肯白白交出粮食。


    林呈冷冷摇头：“未曾出力，便无资格参与分配。即便交了粮食，也仍在观察期，吃住一概自理。”


    妇人脸色瞬间垮了，扯着孩子转身就走，嘴里不停嘀咕：“不分粮食还得自己管饭，跟着你们图什么？当家的，走！白费功夫！”


    她这一走，又有二十几人跟着离去。


    林呈看向余下的三十来人，淡淡道：“若是接受不了，此刻离去还来得及。”


    众人相视一眼，都选择留了下来。一个中年汉子上前，代表众人开口：“我等每家愿交出五十斤粮食，不求别的，只求路上能得诸位照应，遇事能伸以援手便足矣。”


    他们多是有些家底，却家中男丁稀少，唯恐旁人觊觎，能用五十斤粮食换一路平安，觉得划算。


    林呈这才点头应允：“既如此，每家交五十斤粮食，你们便跟在队尾。若遇麻烦，可向我们求助。”


    这些人当即回去领着家人，搬来粮食上交，随后被安排在队伍最末尾的区域。


    林呈特意叮嘱负责队尾警戒的汉子，若是这群人遭人欺凌，出手相助。


    四十几个闻香教徒被拉着沿途示众整整两日，个个神情萎靡，眼中满是绝望，不停跪地磕头求饶。


    就在林呈准备寻个村镇将他们交出去时，队伍行至一处小村庄外歇息，一个驼背中年汉子突然揪着一个妇人的头发，冲到这些道士们面前。


    他面目狰狞，死死攥着妇人的头发，另一只手强行抬起她的脸，逼她去看那些道人，“说！你是不是把钱都给了这群骗子？”


    “儿子的救命钱！你可是他的亲娘，那是石头的救命钱！你这个毒妇，竟敢拿去给这帮臭道士！钱要不回来，我打死你！”


    周遭流民闻声纷纷围拢过来看热闹，不远处，有几个村民也陆续走过来指指点点。


    妇人被打得痛哭求饶：“当家的，轻点！我疼……”


    汉子根本不肯松手，妇人被逼无奈，只得挨个辨认被捆的道士道姑。


    遇上面容被头发遮挡的，林世安好心上前拨开，让她瞧得真切。


    可待她将所有人看遍，只是一个劲地摇头。


    汉子眼中的愤怒，渐渐化作绝望，一脚将妇人踹翻在地，自己瘫坐在旁，无声落泪。


    妇人疼得闷哼一声，抱着小腿滚了两圈，挣扎着爬到丈夫身边，拉着他的衣袖哀求：“我回娘家去借，我去借钱给石头治病，你扶我起来……”


    汉子一动不动，他心里清楚，若是能借到钱，早就去了。


    人群中，一个婆子小声嘀咕：“依我看，还是他家心不诚，若是真心供奉老母，石头的病早好了……”


    话未说完，就被一个年轻媳妇慌忙拉出人群，四下张望无人后，急声抱怨：“娘，您别乱说话！石头爹半辈子就这么一个儿子，若是听见这话，定然要跟您拼命！况且这事本就是您鼓动石头娘入教求符水，他若是知晓，岂能饶了您？”


    婆子叉着腰冷哼：“关我什么事？是她自己心甘情愿拿钱出来，又不是我去偷我去抢的，难不成还能怪到我头上？再说，我如今已是教里的小香主，收了三十多个教徒，还怕他不成？”


    年轻媳妇急得直跺脚：“若不是您说符水能治病，她怎会拿卖地的钱去买符水？娘，算我求您了，别再在村里传教了！若是大伙知道被骗，找不到教主，定会拿咱们家撒气，您就当为了孙子想想！”


    “不行！我拉的教徒越多，得的赏赐就越多，咱家如今能吃上肉，全靠我给教里拉人！你放心，有老母保佑，他们不敢动我！”


    婆子执意不肯，婆媳二人的争执声渐渐远去。


    这番话，恰巧被一旁透气的林呈听了个正着，没想道，这村里竟还藏着闻香教的小头目。


    看样子，已经骗了不少人了。


    他当即返回队伍，吩咐众人暂缓启程，又让人将那群闻香教的人牵到村口。


    不出所料，立刻被村民拦下。


    林呈上前道明来意，说他们不久前擒获一群闻香教骗子，他们常年在这一带坑蒙拐骗，今日特将人带来，当众揭穿他们的把戏，还请村长出来一见。


    片刻后，村长领着一众村民匆匆赶来，身后还跟着不少看热闹的妇孺老幼。


    林呈让人取来道具，逼着几个道士当着村民的面，重演一遍所谓的 “神迹”，连平日里的说辞也一字不差地复述出来。


    起初两个被解开手脚的道士百般抗拒，挨了一顿打仍不肯配合，最后被硬生生砍断一根手指，丢在一旁。


    再解开另外两人时，二人吓得魂飞魄散，乖乖照做，将那些骗人的戏法演得惟妙惟肖。


    林世福等人在一旁讲解骗术内幕，村民们这才恍然大悟，纷纷怒骂，不少人红着眼上前，要教训这群骗子。


    言语间，透露出他们也都是被骗走了粮食和银钱人。


    林呈见状，便对村长道：“这群骗子，便交给你们处置了。”


    村长带着几位老者上前，对着林呈一行人连连道谢，又热情邀请他们进村歇息。


    林呈婉言拒绝：“我等还要赶路，就不去坐了。听闻村里有个孩童病重，我这里有位大夫，可带孩子来瞧瞧。”


    人群中立刻有人应声：“多谢小兄弟！我这就去叫石头爹！”


    村长讪讪笑道：“让您见笑了，那是石头他叔爷，一家子就这么一根独苗，孩子病重，全家都愁。”


    “只是尽力医治，不敢保证定然能治好。” 林呈如实说道。


    “您肯出手相助，已是天大的恩情，无论结果如何，我等都感激不尽。”


    话音未落，驼背汉子已抱着孩子匆匆赶来，瞧见同村长说话的林呈，当即对着他跪地磕头：“多谢恩人！多谢恩人！”


    “先看看孩子吧。” 林呈侧身避开，林有随即上前，掀开裹着孩子的薄被，露出一张烧得通红的小脸，孩童左脸颊肿得老高，闭着眼睛，有气无力，偶尔虚弱地喊着：“爹，我疼……”


    林呈心中一惊 ，这好像是腮帮子病，也就是百姓口中的猴儿包。


    在现代不过是敷药便能痊愈的小病，在这里却将孩子折腾成这快死的样子了，也不知道的林有能不能治好。


    林有的神色凝重，显然这病症有点棘手。


    林呈让人将看热闹的人群驱散，只留村长与石头爹在旁，低声问林有“这病，能医吗？”


    迎着石头爹灼热的目光，林有微微颔首：“能治，只是这病需内服汤药，外加外敷、放血与灯火灸，不是一日两日能痊愈。我先开个方子，去抓药，只要按方医治，性命无忧。”


    石头爹大喜过望，连连磕头谢恩，可接过药方后，却面露难色 。


    家中早已一贫如洗，为给孩子治病，连田地都卖了，哪里还有钱抓药。


    他抱着孩子，苦苦哀求村长借钱相助。


    村长满脸为难，半晌才从怀里掏出一串铜钱，叹道：“我家也只有这些了，你先拿去应急。”


    石头爹当即对着村长磕了几个响头。


    林有瞧着可怜，于心不忍，开口道：“我先为孩子放些淤血，再配两副药，你拿些粮食抵药钱便可。”


    “多谢林大夫！多谢林大夫！” 石头爹激动得语无伦次。


    林有当即为孩子施针放血，又取来药材包了两副，递给石头爹。


    不多时，石头爹扛着三十斤粮食赶来，算作药钱。


    事情了结，林呈等人告辞离开。


    背后传来孩童高喊声：“村长！郑婆子一家子跑了！村里人都去她家抢东西了！”


    村长惊慌问：“郑婆子一家为何要跑？”


    “她帮着那些骗子骗了村里好多人！”


    “走！随我去看看！” 村长怒喝一声，领着村民匆匆离去。


    林呈一行人随即返回队伍，再度启程。


    赶马车没有走路舒服，走路还能锻炼身体，林呈便拿些吃食让林世安替自己赶车，自己则下车徒步随行，活动筋骨。


    农历三月十五这天，他们到了新乐县附近，这里距离定州不超过三十里。


    来往的人也多了起来，不再是一水的流民，有了商队和当地行人路过。


    人群中又出现了道士，不光有道士，还冒出不少和尚，甚至冒出来一位“仙姑”。


    仙姑出行，前呼后拥，将官道堵得水泄不通，林呈只得下令队伍停下等候。


    这仙姑不知是哪一个教派的，生得花容月貌，林呈觉得，她只比陈如玲稍逊几分。


    一身宽袖紫霞法衣，头戴莲花冠，肩披长帔，手持拂尘，闭目端坐在八个壮汉抬着的圆台上，口中念念有词。


    有百姓拦路跪拜，哭嚎着哀求：“仙姑救命！求仙姑救救我娘！”


    仙姑抬手，八个壮汉缓缓放下圆台，她轻步走下台，走到一个仰躺在地上的老婆子身边，拂尘在她脸上轻轻一扫，又取银针飞快刺了几下，昏迷的老人竟悠悠转醒。


    围观百姓齐声欢呼，纷纷跪地朝拜。


    仙姑移步到圆台上，对着流民道：“今逢人间浩劫，老母怜众生疾苦，特遣我下凡济世！”


    话音落，便有人抬来数袋粮食，就地起灶烧水煮粥。


    仙姑一脸慈悲的告诉大家，只要是受苦受难的人，都可以去领粥。


    有便宜不占就是傻子，流民们当即一窝蜂地涌上前去，争抢着领粥。