“前几天，发生了一场惨案，是一个叫‘共济会’的流民团伙搞出来的。发布页LtXsfB点￠○㎡”


    男人啃了几口饼子，缓了口气，开始说起那天的情形。


    因为北方战事扩大，消息传开，往南逃的流民越来越多，前面的人吃光了一路上的野菜草根。


    后面的人就开始剥树皮、偷田里的庄稼苗，更有甚者，直接动手抢别人的。


    林呈知道共济会就是这么个团伙，他点点头，示意对方继续说，


    “那天中午过后，他们分成两拨，一拨堵在前面，一拨截在后面，硬是把官道中间大几百号流民给围住了！”


    “后面来的人看见这阵势，哪还敢往前？要么掉头往回跑，要么钻进野地里绕道走。”


    “官道上只剩下共济会和被围住的一群人。”


    “共济会人多且早有准备，一开始，被围住的人也想着破财消灾，交点粮食就算了。”


    “可那些人太贪了，看见粮食袋子就往自己车上扛，连人家藏在怀里的那点粮食和饼子都要搜走，一粒粮都不给留。”


    一个老汉家的粮食被搬空了，跪在地上磕头，求他们给孙子留一口吃的，换来的却是一顿拳打脚踢。


    老汉的儿子红了眼，抡起扁担反抗，转眼就被七八个人围住，活活打死了。


    见了血，剩下的人更不敢出声，眼睁睁看着自家的活命粮被抢走。


    冲突爆发是因为一个姑娘。


    那姑娘大概十五六岁，模样端正，一家十几口人，青壮也不少。


    共济会里一个头目看上了她，上去就动手动脚，要把人拉走。


    姑娘的爹娘跪下来求饶也没用。


    这姑娘的弟弟捡了块石头扔过去，砸在那头目背上。


    头目恼了，拔出刀就要杀人。


    这下姑娘的家人哪还能忍，她爹嘶声大喊：‘大家都看见了！他们不光抢粮食，还要抢人闺女！反正大家没了粮食，横竖都是死，跟我上，杀了他们，咱们才有活路，跟他们拼了！’”


    女孩的父亲抄起地上的一根棍子，第一个冲了上去。


    他家其他人也立刻跟上，见到有人带头，其他刚被抢光粮食的、还没被抢光粮食的，全都红了眼，扁担、锄头、捡来的石头，有什么用什么，一窝蜂地朝共济会的人打过去！


    谁也没想到这群绵羊会突然咬人，共济会那边一下子乱了。


    就这一乱，冲在前面的人已经扑到跟前，打成了一团。


    没什么章法，就是拼命。


    官道上顿时乱成一锅粥，哭喊声、咒骂声、惨叫声混在一起，血点子溅得到处都是。


    男人声音带着颤抖，想起当时的情景，现在还是后怕“打到最后，地上躺了一地的人。”


    “有的当时就死了，有的还在血泊里没死，没死的人，也没有人去管他们救他们。”


    “少数活着的人，快速收拾了能拿的东西跑了。”


    最后，林呈知道了眼前这个说话的男人，就是活下来的其中一个流民。


    “我在野地里躲了一天，确认共济会的人都走了，才敢动身继续走。”


    “那天，但凡经过那段路的流民，远远看见满地尸体，宁可绕远路也不敢从官道上走。”


    “共济会的人呢？我这几天都没看到他们，”林呈问，“若是南下，照理说，应该能碰到我们的。”


    男人摇摇头：“不知道。”


    林呈沉默了一会儿，道谢之后，带人回到队伍。


    刚知道的这些消息很快传开了，听说了这事儿的人都气得直接开骂。


    林老头有点担心：“他们会不会盯上咱们？之前我们帮了郭家庄的人，和他们做对，说不定被记恨了。”


    林呈安慰道：“他们死了许多人，现在人少，不敢找咱们麻烦的。再说，真要遇上了，我想先除了这个祸害。”


    这种行径，已经不是一般的抢劫了。再让他们这么下去，不知道还要害死多少人。


    这天晚上吃饭的时候，郭家庄的人赶来了。


    自从被共济会抢了之后，郭家庄的人就一直远远跟在林家军后面。


    前几天，林呈他们在空村子休整买东西的时候，郭老头带着村里人去了另一个更偏的村子落脚。


    出发的时候没跟上来，林呈还以为他们不走了，没想到现在又追了上来。


    他端着饭碗去见了郭村长。


    火光照耀下，郭老头脸色惨白，眼下乌青一片，手指都在发抖。


    “出什么事了？”林呈问他。


    郭老头咽了口唾沫，声音发颤地说了这几天的事。


    他们那天找了个偏僻的村子歇脚，那村子里还有二十几户人家没走，想跟着他们一起南下。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    想着人多点也好互相照应，他就答应了带村里人一起走，帮着他们收拾东西，这一耽搁就是两天。


    他本来算着，林家队伍走得慢，晚几天也能追上，正好彻底避开共济会那帮煞星。


    等他们带着新加入的几十口人重新走上官道时，却看见了让他恐惧的一幕。


    “一地的人骨头，”郭老头抓住林呈的胳膊，手指冰凉，“我们走到官道时，发现那一段路上满地都是老鼠，黑压压一片，吱吱乱叫，也不怕人。我们拿火把丢过去，它们才跑了。地上、地上只剩人的骨头……”


    林呈胃里一阵翻涌，差点吐出来。


    他挥手叫来一个流鼻涕的小娃娃：“帮我把碗送回去。”


    小娃眼巴巴地盯着碗里剩的饭：“三爷爷，我能吃吗？”


    “吃吧，吃完把碗送回去。”


    打发走孩子，林呈扶着郭老头去见族长、吴冬山他们。


    围坐在火堆旁，郭老头缓了好一阵，手才不抖了，把看到的又说了一遍。


    大家听得张大了嘴，恐惧、愤怒、害怕的情绪在大家脸上闪过。


    林呈把人群里的林有拉出来：“老鼠吃了人肉，会不会传染疫病？”


    林有一脸茫然：“我，我也不知道。”


    他的医术都是自家祖传的，没治过传染病。


    林呈想了想对大家说：“刚刚的事情，你们都听到了，这段时间，就别去挖田鼠吃了。这路上人那么多，随便死几个丢在林子里，可能刚好就被老鼠吃了。这老鼠田鼠混杂在一起，染了什么病，大夫不知道怎么治，只能等死。”


    之前，林呈只不允许自己家的人吃，可族内其他人家还是在挖田鼠吃的。


    “不吃了！”


    “我也不吃了，想一下就想吐。”


    林呈这么一说，大家也觉得吃田鼠会得病，都保证不会再吃了。


    火光照着一张张不安的脸。


    夜风吹过荒野，远处仿佛出现了老鼠吱吱吱的叫声。


    林呈望向漆黑一片的官道后方，仔细去听，没有老鼠叫，只有虫子和鸟儿的叫声。


    从永通桥开始，莫名泛滥的田鼠，还可以说是附近村子人都跑了，没人去遏制它们繁衍。


    可郭老头说的那成片的老鼠，吃了人肉的老鼠，是哪里来的呢？


    这么多老鼠聚在一起，肯定会有病菌滋生，只希望这些老鼠赶不上自己的队伍吧，那样就和自家人没有关系了。


    转头，老爹他们还在同郭老头说话。


    林呈一个人离开了，找出简易地图看，按照目前的前进速度，再过四天，四月初二左右，就能到广平府的邯郸县了。


    不同于现在经过的大平原，邯郸县多丘陵地形，也就是说，若共济会的人真的来了，可以往山上躲。


    第二天，林呈的队伍就从一望无际的大平原进入了连绵不断的山丘。


    虽说山丘的坡度不高，可频繁的上上下下，队伍前进的速度又慢了下来，一整天走了三十里路。


    后面陆续有流民跟了上来，接着超过他们。


    林呈找人问了一下，都没有再遇到共济会的人，也没有大规模打劫的事再发生。


    四月初三这天，林呈带着队伍进入邯郸县，到了邯郸县，需要跨过滏阳河。


    邯郸北门渡口。


    河水裹挟着上游冲下来的枯草、碎木，浑黄地向东淌，风一吹，浪头拍在岸边泥滩上，溅起的水花带着股腥气。


    林呈带着人转悠了一圈，也没找到合适的过河的船。


    这里有不少木船摆渡，但他们的客户，是那些到县城买东西需要回家的人，而不是要到对岸的。


    所以，林呈放弃了坐船到对面。


    绕路最少要多走三十几里路，林呈选择往桥上过河。


    这个渡口有两座桥，但都是简易木桥，仅能通行行人与小型车辆。


    林呈让人先占用了一座桥，一边几个汉子拿着刀守着，其余的人依次过桥。


    轮到牛车马车的时候，将车厢卸下来，先将车厢里的东西搬到桥对面，再由几个汉子将车厢抬起来，往桥上走。


    车厢比桥宽，抬车厢的汉子们就将车厢举起来高于桥面通行。


    抬过桥后，再将车厢套上马车，东西搬进马车绑好。


    轮到自家的马车过桥时，林呈先抱着小儿子，带着妻儿过桥，让他们在对面等着。


    他回头，和自家父兄一起，将车厢里的粮食一袋一袋的搬到桥对面。


    这个渡口，过河的桥只有两座，林呈早就让人占用了这座桥，其他人只能走另外一座。


    有些人不服气，正与拦路的人对峙，看到林呈他们从车上搬下来一袋袋的粮食，眼睛都直了。


    有几个人转了转眼珠子，嘴里说着：“这桥又不是你们家的，凭什么你们能走，我们不能走？让开，我着急回去！”


    说着几人默契地往前冲。


    李大根立即解开长枪上的布，用枪柄将人打跪在地上，枪口对着一个人的脖子：“去另一座桥过河。”


    几人互相搀扶着跑了。


    离得远了，恨恨地瞪了李大根几眼：“你给我等着！”


    李大根几个用更加凶狠的眼神瞪回去，杀意毫不掩饰，那几个人吓得低着头走了。


    林呈这边，送完一袋粮食再返回的时候，在桥上与二哥林海撞上了。


    林海肩上扛了两个大包，林呈低头侧身，让二哥先过去。


    不经意间，目光扫过，看到河面飘下来个黑糊糊的东西，堵在了桥边松软的泥滩里。


    他后退几步，趴在桥头眯眼细看，看清楚了那是什么东西。


    是只死老鼠，浑身发胀发黑，肚子已经破了，肚子里的东西被水流一遍遍冲刷着，带到了下游，只剩下半个身子在桥下边。


    林呈只觉得呼吸的空气里，都带着一股死鼠的腐味。


    “老三，你趴这里做什么？”


    林海已经放下粮食再次上桥，看到林呈失魂模样，拍了拍他的肩膀问。


    林呈“啊”一声，回过神，说了句“没什么”，继续往前走。


    回到桥的另一边，林呈摸了摸后背，摸到了一手的汗，也不知道是因为搬粮食累出来的，还是被死老鼠吓的。


    再没有医学常识，也是在课本上看到过鼠疫发生的事情的。


    穿越到这个世界后，林呈除了跟金人打交道的时候这么慌过，其余的时候，遇到土匪闻香教也好，没粮食没银子也好，他都从没慌过，总能想办法解决，总能找到活路。


    可眼前这一只死老鼠，让他打心底里发怵，产生了一股从未有过的恐慌。


    自己不是学医的，队伍里仅有的大夫，林有道医术只能治些常见的疾病，若真的闹起鼠疫可怎么办。


    等搬完粮食，林呈也没想出靠谱的办法，将林有拉过来，让他看了看桥边的老鼠尸体。


    两人趴着看了一会儿，其余过桥的人没事干，也有好奇凑过来问他们在干什么。


    得知他们看死老鼠后，还好笑地道：“死老鼠有什么好看的？”


    不等林呈解释死老鼠危害。


    林有面色凝重地指着河面漂来的一小块黑色物状道：“你们看，又飘来了好多死老鼠。”


    这么多老鼠成片的死，不可能是人为的。


    林呈看向林有，林有也正好看他，两人异口同声道：“疫病/鼠疫！”


    其余人不解：“什么？”


    林有道：“这么多老鼠都死了，可能是得了病，大家要离这些东西远点。”


    一千多人过桥，用了一个上午。


    过桥的间隙，所有人都休息过了，下午就没再休息，一直往前走。


    过了磁州，在四月初九这天，来到了彰德府，继续赶往汤阴县。


    这期间，林呈他们遇到过几次偷抢，都是小规模的几十人队伍的流民，趁着夜里来到营地里面偷东西，被发现后收拾赶走了，倒是没有再出什么岔子。


    下午，天上开始下起了大雨。


    这时候，林呈一行人正在赶往汤阴县的路上，前不着村后不着店，下了大雨，没办法继续前行，就找了个平坦的地方休息。


    雨很大，林呈带着蓑衣斗篷上山砍树搭棚子，雨水就顺着缝隙钻进了衣服里。


    这时的天已经不冷了，林呈干脆扔掉笨重的蓑衣，埋头砍伐适合搭建窝棚的树。


    砍了一会儿，将树干和树枝抱回去，找了笔直粗壮的树干，钉进地里。


    找些树藤，将树干横竖交叉捆在一起，作为棚顶，铺上一层油布，再到上面放上树枝树叶，遮雨棚就搭建好了。


    林呈将马车赶到棚子里，张秀儿、张惠兰带着几个孩子下马车。


    林呈进入马车看了看，自家马车里人坐的多，里面的粮食放得很少。


    自从张惠兰也坐到自家马车里来后，粮食都放老爹的车上去了。


    看了看马车里面没有淋湿的地方，林呈去看了看老爹。


    林老头的停放马车的位置是别人让给他的，是在一块石头下，没有淋到雨。


    粮食也没有湿，林呈问他：“爹，你要不要去棚子里躲雨？”


    林老头摇头道：“不用了，我在这躲雨就行。”


    父子俩说着话。


    听见不远处接近官道的地方传来一阵嘈杂。


    林呈对老爹道：“我去看看。”


    林老头道：“去吧。”


    来到嘈杂的地方。


    一对年轻的夫妻互相搀扶着在对林家队尾几人磕头。


    “我娘生病了，求你们救救她！”


    “我知道你们有大夫，求你们让大夫救救我娘吧，只要你们救了我娘，我们夫妻给你做牛做马报答！”


    林家军几个小伙侧身让开，不受他们的礼：“我们大夫正忙着呢，这里离汤阴县也不远，你们可以去汤阴县找大夫医治。”


    几个年轻人任由对方如何可怜都没松口。


    他们这些巡逻警戒的，每天不知道要碰到多少来乞食求饶求助的，若是都心软，那自家也别想过了。


    年轻夫妻失望地站起来，在雨中跌跌撞撞地走了。


    接着，就传来绝望的哭声：


    “娘，你醒醒！”


    “呜呜呜，婆婆，你怎么就这么走了。”


    林呈皱眉，就这么几分钟的时间，人就死了？


    回去后，林呈找林有问：“这几天，有人找你看病吗？”


    林有摇摇头道：“除了两个妇人怀相不好，找我开药之外，其余人没有生病的。”


    冬天怀孕的那一波妇人，可能适应了赶路，也可能是都满了三月怀相稳固了，这么长时间赶路，除了两个妇人流产之外，其余的人，孩子都还在肚子里没出事。


    “对了，”林有想到了什么似的说，“有两家的牲口生病了，找我看过，一头骡子，一头牛。”


    林呈不解：“这有什么问题吗？”


    林有犹豫了下道：“这牛和骡子的病很相似，都是高热，不吃东西，且颈部、腋下肿大，触摸时它们会疼得躲避。”


    就是这点才奇怪，这两种不同的牲口，生了一样的病。


    林呈也只能说：“再看看，若是还有这种病出现，那就不是巧合。最好将生病的和没生病的隔离起来。”


    雨越下越大，一时半会儿走不了，林呈就和林有找了有火堆的棚子里坐下。


    倒不是冷，主要是被打湿的衣服还没有干，黏在身上不舒服。


    雨中又传来了哭声，且一直没停下来的意思。


    林呈和林有起身，约着去看看。


    他以为还是之前那对年轻的夫妻俩在哭。


    到了队尾一看，不是他们，而是十几个陌生的流民，男女老少都有，将四个闭着眼也不知是死是活的人摆在林家军几个小伙面前。


    雨水顺着他们的头上落进衣服里，他们擦掉脸上不知是泪水还是雨水，磕头哭着求救命。


    而摆在地上的四个人，如出一辙的双眼紧闭，脸上泛红。


    颈部异常地肿大。


    林呈取出手帕，捂住鼻子，上前几步，靠近了看。


    其中一个四十岁左右的男人，脖子上肿起来的部分已经开始化脓破溃了。


    林呈后退几步，拉着想要上前给人医治的林有。


    “你看他们的病，是不是都一样？这是传染病吧。”


    林有嘴巴张了张，语气沉重地道：“我去看看。”


    林呈放开他，叮嘱：“不管是不是传染病？你最好先别碰到他们。”


    林有点点头，随手捡了一根棍子，上前几步对那些跪地求救命的人道：“我是大夫，你们别哭了，将人抬到没雨的地方，我给他们看看。”


    那些人惊喜，立即照做。


    林有用棍子挑开病人的衣服仔细查看颈部，并让他们的家人去按他们的肿大处，问了他们发病的时间和症状等等。


    最后扔掉棍子，对着一双双期盼的眼神道：“这是疫病，我治不好。”


    一时寂静，只剩下雨打在树上和地上的声音。


    林有立即转身就走。


    没再管身后发出的哭声。


    确定了是传染病，林呈惊慌过后，第一个想法就是：果然还是出事了，他猜测是那些老鼠带来的。


    如今这病已经在流民中传开了，林家军一定要避开他们。


    哨声、铜锣声响起，通知所有人开大会。


    先通报疫病的消息。


    林呈根据自己有限的防疫知识定了几条注意事项：


    一、所有人立即停止接触任何流民，与前后流民保持至少十步距离。


    二、有发热、颈部肿大症状的人，立即隔离，单独安置。


    三、所有人喝水必须烧开，不准喝生水。


    四、不准再挖田鼠、捕野物吃。


    “不用怕，只要咱们齐心协力，做好自己该做的，就一定能安全度过的，以前那么多事，我们不也好好的吗？“


    大家想想，也是，就稍微安心了些。


    待散会后，巡逻守卫的人见到有流民想靠近，立即高声提醒，威胁再靠近，就直接动手。


    雨停后，继续前进，这时才知道，要和流民保持距离有多困难。


    他们总能从出其不意的地方冒出来。